连二爷撇撇嘴，
连家何等佘贵之物不。
妇人保养得宜的年轻面孔上露，说白了到底都是死物，着实不易。
然而她一面忙着接手连家祖业。抢着也去夹了块油糕，可活生生的人，会说话会走动，便是想要讨了若生高兴，只怕也难。故而就有人开始送人。然而这送人就比送礼ึ更讲究了，古玩字画ฑ珍奇异宝，一面又要分心来教导，钱财能买到的物â，莫说讨了云甄夫è，送进旁้人家中去，谁知安的是什么เ心？鞋履之下乌亮如镜的地砖似乎也变得更ã，
若生脚๐下的步子又渐渐慢了下来。庑廊下白玉栏外栽着的几盆花草，都还枯着。却在上头现了，若生定睛看去，小的几乎就要瞧不见，但实实在在就生在干枯的枝桠上。天气尚寒，但这一瞬间，却似有和煦ะ春风扑面而来，暖入人心。
云甄夫人笑着横手拦了一拦，嗔道：“急什么，东西就在库房里搁着还能长腿跑了不成！”
若生就也不再反对，点点头应下：“等天气稍暖些再挑拣便是了，左ุ右也不急在这一时。”
“怎么使不得？你小时候都是我给穿的！”连二爷抬起头来，义แ正辞严地道。
云甄夫人每年都要往西山去个两ä趟，但她每一次出门，少则五ri，多则ท十天半个月，却鲜少像这一次过了近二十天还未归来的。可金嬷嬷虽是府里的老人儿，却到เ底不是长住千重园随侍在云甄夫人身边的，因而其中内情知道的也只是寥寥。
金嬷嬷昨儿个ฐ听她说了那样的话，回头和衣躺着想了一整夜，虽然心下还是惴惴不安糊涂ิ着，但她知道若生娇็纵归娇纵，可断不会胡乱ກ开口，既说了朱氏是个好的，那ว必然便有她的道理。
朱氏自打进门，这还是头一次听她好好地同自己说话，不由得有些怔。
若生的几位伯母婶娘，也都是对朱氏瞧不上眼的，寻常不肯理会。
——小祺她，早就死了呀……死了已๐整整十二年了……
年野山参熬的汤，一碗碗送进产房，半洒半喝，勉勉强强吊着段氏的命。
眼眶忽然变得灼热，枕面上绣着的缠枝芍药被泅成了一团暗se。
风渐渐大了起来，跪在那的两ä个人打起了哆嗦。
红日当空挂着，但乍暖还寒的早ຉ春时节里，这日头似乎也是冷的。
沙漏里的细沙一点点流逝，红樱小声问她娘：“娘，咱们就这么跪下去？”
三姑娘脾ຆ气虽大，但也没跟今日似的，被硬生生气哭过。
红樱很慌，崔妈妈也慌。
但姜到底是老的辣，崔妈妈慌归慌，阵脚却没乱。
她张开张嘴，轻飘飘吐出几个字来：“我是告了假来的，久不回去，四太太不会不管。”
毕竟她不是二房的人，更不是这木犀苑里的人。她在四太太跟前当差当得好好的，这无缘无故被罚跪在了三姑娘门前，总有那好事机灵的会去四房报信。
崔妈妈料é定事情会这般展，这才毫不迟疑直接便就地跪下了。
她也的确没有料错，少顷四房便来了人。来的是四太太的陪房牛嫂子，进了木犀苑也不理崔妈妈母女，只权作没瞧见，笑盈盈跟着人进了屋子里，见了若生便道：“姑娘这是怎么了？漂漂亮亮的一双眼，都哭成核桃了。”
气氛似乎因着这话松快了些。
坐在炕上斜ฒ靠着松花绿弹墨大迎枕的若生却连眼皮也没掀一下，似乎ๆ根本不曾听见般。
牛嫂子见状心道不好，也就敛了神恭恭敬敬弯腰道：“四太太新得了一批江宁送来的好料é子，想着府里还没开始做春衫，又有您喜欢的颜色，便打了奴婢来请您得了空去瞧瞧，可有中意的。”
“才从千重园里拿了几匹回来，我不缺料子。”若生淡漠说道。
牛嫂子听着她鼻音浓重，倒真是哭过的，不由也心惊了些，又听她直截了当回绝了连客套话也不说，就知真是动了大怒的，原准备说来求情的话也就咽了回去。
若生不留她，她又略๓说了两ä句便告退了。
出了门就瞧见崔妈妈眼巴巴看着自己，她皱了皱眉，大步走了过去。
崔妈妈心头一凉。
这之后四房就没有再派人来，木犀苑里的人也就都当没看见她们一般，该做什么做什么，谁也不耽搁。
半个ฐ时辰，一个时辰……
时间难熬得紧。
小厨房做得了午饭，装ณ进红木食盒里，暖着送进了内室，盖子一起，香气四溢。
红樱早早饿了，闻见味道更是饥肠辘辘。
她咽了一口唾沫，恨起了自己้的娘来，连累她跪了足足半日，当真是要连腿都跪断了。
可崔妈妈却在想，是不是红樱在木犀苑里闯了祸ຖ，惹得三姑娘不快，故意借机作，连累了自个儿。
母女俩互相猜忌着，竟是谁也不愿意搭理谁了。
直到午时过半，屋子里才传出一句话来——“起来吧。”
崔妈妈感恩戴德，一边从地上爬起来，可身下两条腿僵得像木头，趔趄着就摔了回去。费了好大力气，二人才算是站直了身子。
与此同时，四太太林氏正大雷霆。
她咬着牙将案上茶器拍得哐当作响，手指掐着缎面靠枕，用力得骨节白。
“仗着大姑奶奶宠着她那ว爹，她也跟着狐假虎威แ，如今连我的人也敢胡乱收拾了！”
牛嫂子闻言赶忙上前劝道：“三姑娘不懂ฦ事，您难道也跟着她一般见识？不过是个ฐ婆子，且就让她折腾去吧。”
四太太心里犹自不舒坦：“我跟前除了你就属崔妈妈最得力，她作崔妈妈，岂不就是打我的脸？”
几个妯娌里，她出身最好，门第最高，年纪最小。
在家时那也是娇滴滴被捧在手心里养大的，结果到了连家，她就事事都矮了人一头。
云甄夫人最要好的是孀居的大太太，最重用的是三太太，饶是如今二房那续弦朱氏，也似乎比她得脸。
四太太气得要哭，又问：“到底是为了什么เ事？”
“外头都传开了。”牛嫂子斟酌着，含糊道。
四太太瞪她一眼：“说！”
牛嫂子这才道：“底下的人在传，说是崔妈妈在二房同个奉茶的小丫ฑ鬟背后说道二爷跟三姑娘……”
“……”四太太愣了愣，“千重园里想必也已经得了消息了吧？”
牛嫂子叹口气：“那是当然。”
四太太愤愤拍了下桌子，张了张嘴，却到底沉默了下去。
崔妈妈跟红樱却还浑然不知，只当自己逃过一劫，终于叫若生消เ了气。
不曾想崔妈妈刚走到木犀苑门口就给叫住了。
绿蕉照若生说的话道：“红樱三月里就要及笄了，她娘既是这般模样，想必女儿往后也好不了，木犀苑是小庙留不住，索性这就给领回去早日配了人嫁了吧，往后再不必进木犀苑当差了。”
“什么？”崔妈妈唬得白了脸。
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