诚是如此，犹豫的亦有和苏知府结亲之ใ事，沈夫人听的是‘也，“老爷，自然减少几分。她年的心愿也算了却，若是沈家的生意都交由á心儿搭理。父母，毕竟是为ฦ心儿娶ດ妻，就算心儿以男子身份娶ດ亲，只要比先前加小心，定能隐瞒妥善。这般想着，沈夫人言语里又留有回转余地，对老&#x，不过，依着这么เ年来老爷，定然马虎不得。心儿尚未醒来，你也知心儿的脾ຆ性倔强？何不等她醒了之后再跟，若她能同意的话，便省去了不少麻烦。未曾被人褪换，”
衣还是昨夜。想来，这便是沈绝心愿意次次留宿于初ม情的房内的因由á。她抬眸望着初情的侧颜，总觉得小有熟ງ悉，却又说不出何处熟ງ悉。她不清楚初ม情是否知晓她是女子的秘密，亦不清楚，偌大的怡香院，她是否也和那ว些姐们儿样由á着凄苦的经历而自愿投身青楼。她只知，初情不若楼ä内的其她风尘女自甘堕落，凭肉赚取银两ä。次往来，初ม情于她像是熟ງ识年的友人，投其所好，在她前来之ใ时备好酒茶，随她痛饮。
沈绝心是这里的常客，见她来此，老鸨似是瞧见了白花花的银两ä，扭着臀迎了过来，“沈公子！您可过来了呢！初ม情在房间里等得可着急着呢！！”
“相公，今日所得确实只有这些银两ä，我”绾娘不敢在相公的面前过声言语，她小心翼翼的抹掉不知何时偷挤出眼角的泪，生怕因了自己的啜泣又惹相公心烦，再遭扇打。
被沈绝心以调笑又不解迷离的双眸凝视，‘柔弱’公子的眉头微微皱起，却始终面无表情的于孙知浩é并肩而立。周围人群再次聚集，为ฦ来看沈家少爷的笑话而来。沈绝心对这样的场面早已熟ງ悉，连着沈词也对百姓的围观不予理睬。反而是绾娘，她怕被他人将沈绝心误会了去，便犹豫着走到เ那ว位‘柔弱’公子的跟前，轻声道，“公子误会了，沈公子她，并未对我做出任何轻薄之举ะ。她常来光顾ุ我的小摊儿，是个ฐ好人。”
那ว恶商沈绝心是认得的，便是苏州ะ城内经营大米生意的胡员外。胡员外生性好色，家中ณ所娶ດ的六房妻妾皆是他威แ逼利ำ诱而得，故而在城内名声狼藉，又因着他的家财，讨好巴๒结之人亦不少有。单是望着他如狼盯猎物般瞧着绾娘的眼神儿，沈绝心便知，他该是动起了对绾娘的歪念头。
恨的人已๐经逝去，剩ທ下怨的人是生她育她的娘亲。久而久ื之ใ，怨和恨都化作梦魇依附在她的身上，让她痛让她苦，长久ื以来，有增无减。
“若雪姐！”来人固执的再握住新า嫁娘的手，从怀中ณ取出块儿略๓有瑕疵的白玉，心内尽是酸胀，“你莫不是忘了，我俩曾在城郊的竹林交换信物，此生你便只做我的新娘。这些，你都忘了吗？若雪姐，与我走，与我走！”
“夫人，老爷听说夫人为ฦ他生了个ฐ儿子，当即要准备明日的喜宴。他还说，要和苏大人家的千金订娃ใ娃ใ亲，让两家结成亲家。”沈管家低头瞧了眼襁褓里的婴孩儿，终是犹豫着开了口：“夫人，您”
“沈绝心见过苏大人。”她起身拜过苏知府，抬起头时正对上他的目光，不卑不亢，亦不曾有丝毫讨好之意。
“好好好，快坐吧。”苏知府笑道，“令郎表人才，日后定会将沈家的生意做的大好。沈老爷有如此接班人，也当放心才是。”
“蒙大人吉言赞赏！心儿，还不谢大人夸赞。”
坐下又起，沈绝心始终唇角噙笑，不曾给他人留แ下不妥的印象。“沈绝心能ม得大人夸赞实在荣幸，日后定不负大人吉言，亦不辜负爹的栽培。”句话出口，沈老爷自是满意的点头。凭着心儿今日的表现，他越发的相信‘先成家后立业’的话的真实性。他笃定，待心儿成亲，她定能ม懂ฦ事，如从前那ว般讨人喜欢，行事亦无需他人挂心。
“呵呵，快坐快坐，不必拘礼ึ。”
苏知府的面色是欢喜的，沈老爷见状，便不再拐弯抹角，开门见山道：“不瞒大人，今日过府并非只是为ฦ了让小儿拜见大人。不知大人可还记得十几年前我们所为儿女订下的娃娃亲？如今令爱与小儿都已成年，今日所来，便是来提亲的。但不知大人，意下如何？”说此话时，沈老爷直注意着苏知府的表情，见他只是沉思，并无犹豫推脱之色，便知此事已成局大半。
苏知府沉思期间始终把目光落在沈绝心身上，至于所思之事，自是显而易见的。许久，他端起茶杯将冲泡的茶水喝去大半，道：“嗯，娃ใ娃亲事虽时隔年，却不曾遗忘。令郎和小女均已๐成年，谈婚论嫁也属应该。来人，去把小姐和夫人请出来。婚姻大事，总要让小女与令郎见上面才好。”
“是是是，虽说婚姻ี之ใ事为ฦ父母之ใ命媒妁之言，也要当事双方แ有个ฐ起码的相面。小儿生的不算俊美非常，却也并非獐头鼠目的奸恶之ใ相。相信，单凭模样，也会让令爱满意的。”
“自然。令郎仪表堂堂，又要接管沈家的生意，日后前程无可限量。”说话间，下人已๐将苏知府的夫人和女儿请了过来。苏夫人仪态雍容，举ะ手投足尽不失知府夫人的温婉知性。她身边的素衣女子，肌肤似雪，清雅绝俗，虽不曾有苏夫人那ว般雍容仪态，却独有少女的曼妙娇嫩。她随着苏夫人的步调莲步微移，视线触及沈绝心之时，清冷的眸底闪过丝诧异，只瞬便平静如初ม。
“爹。”
“老爷。”
“夫人，凝儿。”苏知府起身拂过苏夫人的双肩，介绍道，“沈老爷，想必夫人是见过的。这是沈老爷的爱子沈绝心，凝儿，还不见过沈老爷！”
“挽凝见过沈老爷。”苏挽凝微微颔首，似是察觉到她人的视线，只余光扫，便瞧见沈绝心似笑非笑的目光，玩儿味居。想来，她该是看出她是谁的，那ว日在大街上当着众人的面儿打了她巴掌，怕是被她记恨在心的。只是那ว又如何，本是她轻薄于她，被扇巴掌，实属咎由自取。
“哎！苏大人，都说令爱生的貌美，如今见，当真如此。”所谓沉鱼落雁之ใ颜，貌美如花又岂能ม形容的贴切？沈老爷面上已๐是赞叹，心内觉此桩婚事乃ี沈家占了便宜。他自是不知沈绝心和她发生过如何不快之ใ事，心上喜悦，正想要沈绝心与其对谈二儿，却见她唇角勾笑，望着苏挽凝不知所想何事。
“心儿，你笑什么เ？”他问。
“呵呵，自然笑天下之ใ大，缘分妙不可言。”沈绝心玩味的看着苏挽凝，不顾ุ她警告似的冰冷眼神，道：“前几日府中ณ无事，便要去铺中瞧瞧生意，途中与白净公子发生些许不快，当时未曾在意。如今再见苏大人的千金，倒是生出些许迷茫，那ว日的公子和苏姑娘实在相像的很。”
“沈公子怕是认错，挽凝自小身居府内鲜ຒ少外出，别说打扮成公子。不过，缘分事倒是不假，若是无缘，此时又岂可相识？若说有缘，且相识而不曾相知。”苏挽凝读透‘挑衅’之ใ人的眼色，碍于长辈在场无从还口。官家女子，养在深闺不予出门，而她时常扮作男ç子随他人出府，或是于茶楼ä饮茶旁听闲闻；或是于文人墨客汇聚之ใ地畅ม谈诗画ฑ。至于那个‘他人’，她知，苏夫人知，苏大人亦有所耳闻–便是那ว位刚ธ刚ธ考取秀才功名的孙知浩é。
俩小辈说话间，苏大人的眼底隐约而现丝不悦。他转头，恰好对上沈老爷的目光。那ว目光自是带着些许讨好的欣喜，似是在说：大人瞧见没，令爱对小儿该是满意的。不然又怎会说出‘有缘，相识而不曾相知’之言？若要相知，待她二人成亲之ใ后，自然相知。
沈老爷的眼神自然是被苏大人读懂ฦ的，他转眸对苏夫人道：“夫人可曾记得当年和沈家的结亲之ใ约？如今两个ฐ孩子都大了，沈老爷携子来此，便是要向咱们家凝儿提亲来的。”
闻言，苏夫人恍然，道：“凝儿的亲事自小订给了沈家，如今她们都已成年，也是时候成亲。此事老爷做主ว便是，我听老爷的。”话刚ธ说完，苏挽凝的脸上已๐是另番表情，她不能说‘不嫁’之冲动言辞，眼底的淡漠亦被突来的结亲之事冲尽，身子微颤，便是因了这听来荒唐的亲事。