轿中缓缓走出一个ฐ老者，便已用眼睛余，他下轿之ใ，“状元郎不必，显得很福态。满面红光，四十余岁光景，快快请起，”
那偏将虽是火气大，不禁微微变了变色，但旋即恢复正常，露出一个微笑，快步走向念苍生，道：肚子肥肥一圈，见就！而且也没有，却也没再理念苍生，而是径直转向林夕道：林夕却脱口道，“不知这位姑娘芳&#：“呆子……”话一出口，却觉得不对劲，自是被施若寒瞧在眼里，脸刷็的一红。
一边施ๅ若寒见念苍生惊险万分，却见他只是躲避，而毫无还手的机会，担心他安危，手足无措起来，见黑衣蒙面人又是一掌眼看要扫中念苍生，终于忍不住叫了一声：“小心！”
念苍生闻言，记起当日之事，心中一苦，低头沉思，良久ื方道：“若寒，那ว新า宋太子不是要与你联姻么？后来如何？”
时间似乎ๆ就为这一刻๑而停止前进了，世界似乎就为ฦ这一处而停止转动了。良久，良久ื，那ว蒙纱女子缓缓地、轻轻地掀开面纱，动作是那ว么的优美与优雅，凡人又怎会有这般仙子的动作呢？
念苍生又道：“同时再帮我照看两ä个ฐ人！”
年苍生缓缓睁开双眼，缓缓转过身子，缓缓道：“未来之事，苍生也不愿再去多想。苍生力薄，实在无能ม为力改变什么เ。能守得宛城安宁，造福此地百姓，也算聊慰苍生之志了。”
凤儿羞的脸一红，却听林夕对相未生道：“相少帅，何必唉声叹气，数年后的事情非凡人所能ม料，也许有变数出现呢？”
念苍生想起范大仍然为ฦ巨蛟帮所追杀，也是叹气。小六见他心情不好，知是关心范大，便道：“大人放心，我们在您的庇护下，安全倒是很有保障的。范先生在县衙足不出户，很少人能见着，而我，除了巨เ蛟帮李前霸知道以外，其余帮众倒是没见过我，况且谁能想到我小六隐身在这家客栈之后做老板，处理一些下面上来的玉溪贸易事务？”
念苍生大汗，自己确实有这么层意思，没想到竟然被她猜出来了。当下忙回道：“没什么事，保证抽身出来陪你和凤儿！”
“李大人，不知宛城征兵进行得如何？”念苍生问道。
念苍生又是叹了口气，道：“诸位有所不知，本官到这宛城，先是守城，后欲施政，但是衙中羞涩，却拿不出钱来推行政令，以至于想到เ未来做不出一番政绩，无法回京，自是有些烦闷。”
施平听了，也是奇怪，念苍生不再宛城还能在哪里？不是国主ว亲自贬他到偏远边境之地的么？心中ณ虽奇，却也没有说出口。
范大见他谦虚，不再多说，由念苍生领ๆ着，到了县衙之内。
念苍生道：“唯今之际，县衙行政开支、守军用度，尽量节流，能省的就省着，城墙能修多少就修多少！诸位大人回去想想，看看有何生财之ใ道。”
凤儿听了，脸一红，道：“林姐姐，我可是随便说说的啊！哪像刚才有人说，那呆子竟然不多抽时间来看看，非得整治整治他不可的哦？”
相无忌一惊，“啊”了一声，又转过身来，道：“念状元是从何得知的？”
念苍生知道现在担心也没有用了，便将房外的李勇、秦成等人唤来，众人身边跟着一个ฐ三十余岁的汉子，浓眉大眼，同样着一身金色盔甲，看起来异常威猛。
念苍生突感仅有的一丝凉意消失，仿佛就要坠入火山中般，突然，一股更强的凉意袭来，源源不绝，如山洪暴般，将那火山浇灭，自己้感觉身体慢慢冷了下来，体内两股强的热气也缓缓安静下来，变得温暖柔和，沿着全身一遍一遍游走，与刚才那ว置身地狱般的感觉相比，简直不可同日而语。几处大穴竟然开始缓缓突起收缩，突起收缩……前后竟然了破了六七处大穴。念苍生却不知，通常武林人士步入高手行列后，每破一次大穴都要花费一年左右的光阴，而念苍生却一口气破了六七处，如若让人知道，不羡慕死才怪！念苍生觉得全身有着说不出的舒服，只愿就这么一直躺下去就好了。
念苍生情急中ณ，望见近二里外，先锋军后方，有一个老将军，着一身紫色战甲â，威แ风凛凛，指挥若定，该不会是蜀国大将军相无忌吧？忙叫传讯兵唤来李勇。
念苍生顿了顿道：“吩咐刚才参战的士兵继续休息，诸位大人随我到新า征兵聚集的地方去一趟。”
蜀军伤亡不断上升，但是兵力远守城前唐兵，终于有近千士兵抵达城墙下了，开始沿着云梯往城墙爬去。蜀军冲车也已๐经抵达城门外，不停冲击城门，但是念苍生早已吩咐将城门用大石堵住，却是怎么เ也冲不开。
潘大男ç二十余岁，阔脸黑面，当下斜卧一把大刀，领命出马，到宛城城楼下叫阵去了。而相未生和虎牙将军潘啸虎则ท策马缓行，跟在后面。
“父帅！”相未生有点着急。
“久仰！”
念苍生道：“将东北五百守军调来此处，派一得力守将去接应王大人，从其中ณ抽调一百青壮年百姓到เ东北城门守护维持，其余皆到西南城门下听候调遣。”
念苍生见骑兵逼近，运起那莫名真气，一式“烈阳横生”朝冲在最前面的蜀国骑兵拍去。但见人养马翻，骑兵从高奔袭的马上摔下，当场身亡，而那马却是如被火烧，冒起一阵烟。念苍生知道自己内力又有所长进，顾不得高兴，见百姓俱已๐进城，忙举ะ起右手，朝天伸出食指、中指，左手却也不停，“烈阳横生”继续扫出，又是几匹马摔倒，却阻了后面上来的骑兵一会。李勇于城内见了，忍痛咬咬牙，喊道：“关城门！”
主ว簿王正铭道：“宛城在青龙王朝时期，富庶异常，盖宛城乃西南入神州中原之交通中心，贸易达，最鼎盛时期，人口凡四十余万。后遭战乱之苦，百姓或伤亡，或流离失所，或逃亡至前唐腹地，故现今在户者有七、八万，大部ຖ分分布在宛城治下五十余村庄中，城内在户者却是不多，仅两ä万不到，但是加上外来人口，城内大概有四万余人。宛城赋税收入不多，每年大概ฐ三十万两不到。前唐加税，照顾此边界之ใ地，也未在宛城施行，反而每年会补下十万两。”念苍生看宛城因为战争之故，失却往日繁荣，叹了口气。
林夕见他震动，又道：“念苍生可记得风前辈临别赠你四字？”
李前霸却是恨恨，想一个ฐ丫ฑ头，武艺必不成气候，当下又鼓起勇气，道：“姑娘，李某劝你还是明哲保身，否则别怪我不客气。”
小二见客人说话，忙恭敬回礼ึ道：“这是我们店主亲自酿的！”
凤儿心中想想也确实没有更好的选择了，况且这两人拼命相救，待自己้着实不错，跟在他们身边服侍，一来有了去处，二来也可以报答他们大恩，便点头答应了。
念苍生和林夕知道凤儿是不想连累自己，见她决定做如此牺牲，自然不同意。林夕道：“凤妹妹，做姐姐的怎会愿意见你往火坑里跳？近日只要有姐姐在此，便绝不让那ว恶人得逞！”
林夕转过身去，问那女子，见她仍未从刚才那ว恐惧中回过神来，拍拍她的肩膀，道：“妹妹，他们为ฦ什么เ追你？”
林夕也不隐瞒，道：“刚好破了那十八处大穴。”
念苍生复想起父母于自己年幼时对自己的敦敦教导，想起自己游历天下所见生民疾苦，再想起自己朝堂之ใ上决绝的对前唐国主所说的“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，精神一振，道：“前辈教训的是，苍生实在不该这么颓丧。世间还是有很多事需要我念苍生去作为的，宛城虽小，但是毕竟有十数万百姓。能造福这十数万百姓，苍生已๐不负上天了。”
念苍生自是猜到了，林夕该是孔府家主ว的徒辈，避讳不愿评论孔府家主的武功实力。
那老驿臣也是不追，赶忙奔向那蒙面女子，除下她的蒙巾，念苍生现却是林夕，当下感动地不知如何是好。自己和他素不相识，她不仅救了自己一次，看样子似乎是一直跟随自己้，并在危机时刻出手相救。
那ว女子见他萧索的身躯立于风雨中沉思，独自吟哦，仿佛整个天地间便只立了这个男子般，有一股出尘之ใ态，不觉有点痴了。想起刚ธ才那ว尴尬场景，脸又更红起来。
“不知道谁那ว么倒霉，死了也不得安宁，无法入土为安，待我积点功德吧！”那女子自言自语道。但见她飞至念苍生尸身之上时，迅唤了一口气，脚轻轻一点那斜着的墓碑，燕子抄水，将念苍生的尸身提了上来，继续往前飞掠。
闻言最是惊诧的当属臣相施平和状元念苍生。施臣相纳闷施ๅ若寒除了若寒阁以外一向足不出户，并不曾说过和新宋十一太子相识，新า宋使臣怎会提起要和若寒联姻ี？而念苍生却是惊中ณ有吓，直担心国主不仔细考虑便将若寒许了出去。虽说若寒非国主之ใ女，但是真要以若寒联姻，国主还是有这个权力的，除非相爷领着一家弃世避居。
一名黑衫男子道：“起禀太子，我与韩林已๐经查到เ那念苍生和那女子的来历。念苍生本是我新宋国封州野民，为ฦ了参加前唐科举ะ，才不远千里来到长安。而那女子却是前唐国当今臣相施平之女，名唤若寒。念苍生在应试之前，都寄居于相府。”
施若寒见他样，道：“若寒既ຂ是若寒阁阁主，也是臣相之女。之前不便相告，实是不愿误公子科举，望公子见谅。”
之后安寝，脑中闪过那三张图中似乎ๆ有一张像极了睡姿ู，便依样躺着入睡，第二天起来现自己神精气爽。如此，念苍生入书阁不再看其它书，专翻养生书架，虽然仍未搜寻到เ那三张图的解释，但是按着那图中ณ所示的样子依葫芦画瓢，现自己的精神是一天比一天好。施臣相来过几次看他备考如何，念苍生总能对答如流，而臣相见他精神比初来时好多了，只当他书看多了信心更加满怀。
若寒微笑，复又微叹了口气，道：“若寒平凡女子，实在无需念公子如此这般。念公子此次长安科举，必能高中ณ魁元。”
“兄台，我想的只是这神州ะ亿万生民，倘若能稍微改善他们的境况，其他的又算得什么？正所谓‘天下兴亡，匹夫有责’！”