“这……我也说不上。非开会斗争不可，看谁存心不&#x，”老东山&#，等我回去查查，接着生气地说，”春玲含糊起来！又叹息一声，“唉……：“呀！这末厉害！是不是跟水山哥学的？”
“哼，进步！“好，”春梅拉住，打趣地说。本来淑娴和水山母亲就亲近，她有时去帮老人做点针线，淑娴&#x。挑担水，水山家和戏中的抗属一样，也只有个老母亲，村里的代，她的眼睛又不好，解决不了老人的一切不便，多需要象淑娴演的那ว末一个ฐ媳妇啊！于是，淑娴比过去更进一步地去帮助水山母亲干活，认她为亲妈，同她聊天，陪她一起纺棉花。
“我嫁过来。”春玲坚定地说。
江木匠怒恨攻心，有冤无处伸，生计的饭碗又打了，一病不起，没到年关就咽了气。仲亭母亲本来就病着，把丈夫江木匠用高粱秸卷着——他一生为人家做过多少棺材啊——埋后，自己苦愁无望，趁孩子出去讨饭的当儿，跳井自杀了……
江仲亭心里叫苦，愁闷了半天，口吃着说：“水山，凭良心我是愿意革命的，可是参军……你晓得，我可是干过几年啦……”
春玲把她同儒春的感情和孙若西的关系给父亲讲述了一遍，最后她说：“孙若西这家伙说出那种脏ู话，气得我狠狠打了他两巴掌，转身向外跑，不料，他的手还揪着我的衣襟，就撕了……爹，我身子没叫他沾上，我是感到委屈生气才哭的。来家时我倒了瓢凉水在头上，趴在炕上越想越难受。对孙若西我吐口唾沫就算啦，可是我觉得我委屈，我看人看错啦！”振德听完，舒了一口气。沉默中ณ他前后想了想说：“是呀，玲子，错啦！孙若西和儒春不能一样看，他们出身不同。儒春是庄稼人，好坏摆在人眼前，实实在在。孙若西那类人，真真假假不一定。不能看他们的表面，要看骨子。这不是，到เ节骨眼上，孙若西就垮下来啦！子女的婚姻，老人不勉强，爹也说过。不过我要批评你，玲子，既然你和儒春有情意，为么半道向后走？”
月光，柔和的银色的月光。田à野，山峰，在明月底下，显得格外清新，瑰丽。黄垒河的水流里，波动着那快要转圆的月亮。河畔ึ，杨柳象伞一样搭在草地上空。带着小灯笼的萤火虫，走马灯似地在林中飞舞。闹夜的小虫，叫得疲倦了，进入沉睡。轻雾象怕惊醒睡去的乡村和大地，悄悄地升腾起来，向村庄和树林漫展，为春天的早晨披挂轻纱。夜，大河畔的春夜，幽静迷人。
曹振德和他互助组的人们天刚亮就下了地，到吃早饭的时候，他们已经种上两亩多玉米。曹振德掌着犁，牲口驯服地稳步走着。振德的眼睛象害病一样发红，擦的回数少了，眼角就糊上眼屎，这是长期的村干部生活所造成的。当村干部看起来管的范围不大，仅仅一村百多户人家，但其中ณ的单位却应有尽有，工作种类五花八门，每家就是一个经济单位，各自**。曹振德自一九四三年当上指导员——党内的支部书记，已经养成熬夜的习惯，有时，那一晚上没有事，反而觉得少了什么，很不舒心。
“看看拾粪的家伙在不在。”蒋殿人抓住了拾粪叉子的杆。
人们高声呼喊着。
“不，撕东西她要心疼哭啦！”春玲含蓄地说，“她是要碰到那ว个人才笑。”
这老婆象个肉墩子似的，胖得身上的肉多得没处放。她领着个十一岁的男孩子，站在蒋殿人的身旁，翻着白眼瞅着人们。
“这——”江合抽出烟袋，有点吃惊，“我看老村长和其它地主ว有区分，开明不够是事实，可他也做了些工作。要说他反动，倒值得斟酌……”
“那ว不是？”明生紧瞪着姐姐的两眼，“眼里那末多泪，就要流出来啦！”
这个人，走上堤坝，离开大路，闪进了树林。他倚着一株树干，疲惫地喘息着，从腰带上抽出发着汗臭味的毛巾，费力地揩拭脸上、脖子上的热汗。接着，他瞪大两眼，向南巡望。
春玲沉吟着说：“吃呀！没有麦面也一样吃面条，姐用好地瓜面给你擀，使上两个ฐ鸡蛋，用点虾米，可好吃啦！”明生点点头，兴奋地说：“姐，你还要给我做面圣鸡，妈每逢我过生日都做……”
春玲身子一震，心坎发热地想：“妈，还忘记妈啦！要留แ点麦子给妈过周年啊！”她拿起瓢，从口袋里小心地挖出三斤左ุ右的麦子。
明生急忙说：“不用麦面做圣鸡，也用地瓜面吧！留แ着好吃的送前线，解放军吃了有劲打反动派！”
春玲犹豫着，不知该不该把麦子留下。忽听父亲的声音：“玲子，怎么เ还没装ณ好送去？”
春玲望着走来的父亲和明轩，说：“就走，就走。”她正要把瓢里的麦子向囤里倒，父亲问道：“怎么又往回放啦？”
“留一点过个ฐ年节……”女儿话未完，就被父亲打断：“不吃好的一样过节，以后有吃的日子。留够种子就行啦！快送吧，趁这会雨停了。”振德说完，出门去了。春玲决断ษ地把麦子倒进口袋，吩咐两个ฐ弟弟道：“你们俩抬那铁ກ桶里的。”
明轩说：“不用抬，分两ä下盛，我挑着。”
“我在后面看着，别叫碰倒撒啦！”明生接上道。“好，”春玲扛起口袋，“那我先头走。”
“我们后面就到！”明轩、明生齐声回答。
粮站在村东南头靠山根的高台子上，原先是地主蒋子金的粮库，房子高大宽敞，地基甚高，里面很干燥。
春玲来到时，许多人在屋里等着交公粮。村长江合在指挥着。原来的粮秣员参了军，新当选的曹冷元老人在掌秤。新子和玉珊负责把称过的粮食倒进里面库房里。教员孙若西在没精打采地打算盘记账。他心里却在为上级决定所有教员麦假期间留แ村帮助工作而窝火。孙若西见到春玲后，脸上立刻堆着笑，站起身说：“青妇队长来啦！”又转向旁้人说：“她工作忙，让她先交。”
春玲看也没看他，回答道：“不用，挨次序来。”
孙若西搭讪着笑笑，又坐下埋头记他的账。孙若西对春玲早ຉ失追求之心，暗地里恨她骂她，躲着不见她。但表面上仍装着没事，满不在乎。刚ธ才他讨个没趣，心里又在发恨：“倔闺女！没有什么เ可摆的，象个冰棍子一样……他忽然听到เ柔和的女子声，”大爷，俺儒修哥叫啦，该咱交啦！“
孙若西一看，是表妹淑娴，眼睛立时亮了。自从挨了春玲的巴掌，孙若西就注意到淑娴了。原来在他眼里淑娴简直没法和春玲相比，难看得没法说，现在却又觉得淑娴也是很美的了。她那丰ถ满匀称的身体，象柳条一样的软，比春玲直棒棒的体格强多了；那胖圆的脸蛋，黑亮的不大的眼睛，就连眼窝下几点小雀斑á，都对孙若西产生了巨大的诱惑力，使他心醉。原来孙若西常骂姨父老东山，一层为ฦ激起春玲对儒春的反感，二层因为ฦ他每逢轮到เ老东山家管教员的饭，招待得不满意，吃得比一般人家差。如今孙若西却变了态度，时常进出姨ถ家的门……
孙若西见淑娴领ๆ着老东山挑着粮食走上来，赶上前招呼：“表妹，姨父！我来，我来。”他没去接老东山的重担，却接过淑娴的半口袋麦子。
淑娴有些吃惊孙若西这种亲近表示，迷惑地看了他一眼。江任保空手跟在老东山担子后面。趁人群拥挤的当儿，任保飞快地把老东山担子后面那头——大水桶上的一个小篓子提下来。担子立时失去平衡，前头落地。老东山就势放下来。他谁也不看一眼，把麦子倒进过秤的大木斗ç里后，聚精会神地瞪大眼睛，紧盯着掌秤的粮秣员曹冷元的手。“任保，你来做什么？”有人问道。
“交公粮呀！”任保嘻皮笑脸地说。
“你是来领公粮吧？”玉珊瞪他一眼，“解放以来你交过几粒公粮？真是个吃公粮的大耗子！”
“嘿嘿，尖嘴闺女，你压迫不着我！上级的政策，有力出力，有钱出钱，我是无产阶级分子，就出力来帮助工作。”任保涎着脸皮，刚要凑上前，忽听老东山象雷一样的吼声：“啊！还差四斤多？我在家明明称得一两也不差ๆ，秤杆平平的，怎么เ会少啦！”
任保一听，伸了下舌头，提着篓子溜了。
“老兄弟，”冷元和气地指着秤说，“明白摆着，你自己看看嘛ใ。”
老东山摇摇头，一口咬定：“不用看，我心里有数！我家的秤老辈用的，十四两顶新า称一斤，错不了！”新子眨着眼生气地说：“我说东山大叔，你讲不讲理？村公所的秤怎么会错！再说也不光你一家，全村都用的。”人们都向老东山开火，说他没理。
老东山仍是不服气。实际上，不能ม说老头子无理取闹，不过他的悲剧还是自己找的。文章出在任保那个篓子上。
老东山每次交公粮都在家里称得半两不多一两ä不少，这次也如此。他先吩咐大儿子儒修挑着一担去了，又打发侄女淑娴背上半口袋，他自己用水桶挑着麦子压后跟来。老东山一出门，任保夫妻就跟上了。任保和老东山并肩谈起了话，两人争得一句高一句低的，很是热火。平常老东山连睁眼看都不看江任保，这次何以同他谈得如此热闹？原来是在谈论任保卖地的事。任保卖地被指导员说服暂时不卖了，把老东山好一顿气，骂任保反复无常，言而元信。这次任保又和他谈起卖地，老东山架不住好地的诱惑，兴趣又来了。实际上任保是以此把老东山的注意力吸住，他随便地用手捺住老东山肩后的扁担，他老婆非常顺利ำ地从后面的桶里抓麦子，她把前襟兜满后，就悄悄溜回家了。这里，任保的嘴和老东山激烈地争执着卖地的价钱，手把上面用毛巾盖着下面装着一些泥块的小篓子，放在他后面的桶上，使老东山的担子一点没偏侧，平衡地挑到公粮站。
淑娴见要吵起来，急忙说：“大爷，不该人家么เ事，我回家再拿点来。”
“不准去！”老东山恼喝一声，抓了把麦子，送到村长面前，忿忿地说：
“你看看，村长！我的麦粒成不成？哪家能赶上我的好！
成粮双倍面——少几斤ภ还嫌弃，我还觉着吃了大亏！“江合见吵得厉害，知道老东山的脾气，就和解道：”好啦，下次再说，这次就算了吧。“
“不行！公事公办，私让不得！”一声脆利的银铃般的喊声，把人们都震动了。
春玲叫着冲到เ江合跟前说：“村长，这怎么能ม算了！人人少交一点加起来就多啦！再说，凭什么理由不交齐！”她转向老东山，恳切地劝道：“大爷，再回家拿点来吧！交公粮是咱们应当做的，何苦为ฦ一点粮食惹人说……”
儒春参军后，老东山一直等着儿子遵照他的命令跑回来。然而等了两ä个月，却筹来了儒春安心在部队的一封信。老东山的希望破灭了，就迁怒到เ未过门的儿媳妇春玲身上。但他又没有权力来管教她。老东山暗自悲叹，他再不敢和这样的人家这样的闺女结亲了。在不幸中ณ他感到庆幸的一点是，当初儒春走时，他咬着牙以一丈粗布的重大代价，给儿子换来那张“护身符”，这个ฐ损失总算是没白受。
春玲虽然没嫁到老东山家，但这些天也费去姑娘不少精力。有时她为儒春他妈做点针ฤ线活；有了点希罕吃食总给老东山送去。当然，春玲没好把她在北河把儒春送走和那张“护身符”顺水东流的事告诉老东山。
现在，当着这末多人的面，为这种事情，一个未过门的儿媳妇，竟敢如此顶ะ撞公公，真把老东山的肚皮气得鼓鼓的。“你这个……”老东山恨得脸色铁青，扯破嗓子叫起来，可下面骂什么好，却使他梗住了。他吞一口唾沫，扬起胳膊：“你这个脏ู丫头！我用得着你管吗？呸，不要脸的东西！”
春玲一点不回避老东山的气势，却把淑娴吓着了。她上去靠着春玲，以防老东山的巴๒掌落到เ女友脸上。孙若西幸灾乐่祸ຖ地藐视春玲一眼，心里呐喊：“打！给我报仇……”
春玲的面色赤红。她是那ว样镇定，连眉也没皱，声音平和地说：“大爷，我管得着的，管得着的。为ฦ公事，人人有责呀！你说我不要脸，俺看大爷你这末不争气，连这四斤多麦子都舍不得给子弟兵吃，我这没过门的儿媳妇也觉着脸红，难为ฦ情，丢人！大爷，你不觉得吗？”
老东山愣怔怔地看着春玲，脖ๆ颈发软了，底火跟不上来了。他想打人的手扶住了草帽边，耷拉下眼皮，为自己้辩解道：“我老东山交公粮，哪次没交够？哪次交得不好？哪次交晚啦？”
“对呀，”春玲紧接着说，“每次都交够，这次也该交够啊！就为我知道大爷会自个ฐ交够，为打反动派尽自个该尽的力气，我才没倒一些麦子给你添上。”
老东山哼一声，闭上了眼睛，挑着空桶往家走，吩咐淑娴回家拿麦子。
人们望着老东山走远，哄的一声笑开了。
交公粮的工作又继续进行下去。
春玲把口袋里的麦子倒进木斗里。麦粒发出哗哗清脆的声。玉珊情不自禁地赞道：“春玲姐家的公粮就是好，又干净又成棒！”
春玲道：“谁的还不一样？”
“够啦，够啦！”冷元的秤杆已经向上撅起来。春玲把口袋向木斗里抖了几下，说：“还有一些，俺兄弟后面送来。”
江合道：“你爹又要多交？留点自己吃吧……”“尽着力量拿吧，自己留多少也是个吃。”春玲笑道。她见外面又下起雨来，忙挤出门：“我去迎迎俺兄弟，别ี湿了……”
“嗳呀，你们看明轩和明生！”谁在门口叫了一声。
明轩挑着两ä桶急走，明生在后面跟着小跑。他们弟兄上身清光，黑红的脊ิ梁被雨水浇得湿溜溜的。
春玲跑着迎上去，着急地问：“为么光着上身！”啊……她看清了，每个ฐ桶口都盖着一件小褂儿。姐姐急忙把担子接过来，疼爱地问：“怎么不在家找东西盖着？淋了身子……”“没关系，正好洗洗澡哩！”明生擦着脸上的雨水，笑嘻嘻地说，“姐，俺和哥走在半道下雨啦！刚ธ下第一颗雨星，俺俩就紧忙脱衣裳，公粮一点没湿着！”
江合再三坚持，不让春玲把拿来的麦子都交了，因为比曹振德家该交的数超过很多了……春玲一遍遍解释道：“大爷，我不哄你，俺们家还有哪！不信，你问俺兄弟。”
明轩忙接上说：“有，大半囤子哩！”
“有啊，村长大爷！”明生的声音响了，“俺姐说，除去留种的，过年还能ม吃饺子。还说，我过生日也有面条吃，有面圣鸡。俺姐说，用地瓜面做，和麦面一样好……”“明生！”春玲瞅他一眼。
“怎么เ啦，姐？俺说错啦？”明生瞪大眼睛，“你刚才这末说……”
“好啦，姐不会把你当哑巴卖了……”
在场的曹冷元最知情，振德的地少且差，只种了二亩麦子。他和春玲打的场，除去交的这些外，再留些麦种，就剩不几斤了。冷元刚ธ要强把那半桶麦子留下来，可是春玲姐弟三个ฐ的动作更快，把拿来的所有麦子，都倒进大堆的公粮里。
在春玲家交过公粮后，有不少人把多余的部分没有向回拿，学着样子倒进粮仓里。有几家还回去拿了第二次，但不是象老东山那样回去找补，而是格外多交。这其中ณ就有曹冷元，虽说他统共也只有很少的一点麦子。
当晚，广播员玉珊姑娘披着蓑á衣爬上村中ณ央树上的广播台报告全村公粮收齐的消息。她念过多交公粮的人家的长长名单之后，又指名批评了没正当理由交不上公粮的几户人家，其中又有江任保和冯寡妇的名字。
蒋殿人每天去读报组听新า闻，有时还到村公所去看报纸，真可谓关心时事的积极分子。他对报纸的兴趣很广泛，几乎每版都仔细地翻看，但主ว要有两方面：战争的局势和政府的政策。看后者，他是为琢磨、猜测对自己้这种人的关系，从而采取相应的行动。比如，在复查清算地主运动之ใ前，他从对各地地主ว富农的破坏活动的报道上，就敏感到**要采取对策了。果不出他所料，正是如此。国民党发动内战以来，蒋殿人最关心的是时局的发展。在近乎一年的时间里，他大都处在兴奋中。国民党占了很多重要城镇，逐渐向解放区推进，有时真是长驱直入，势不可当。这些虽然在报纸上称之为ฦ人民解放军在杀伤多少多少敌人之ใ后主动撤退的，但蒋殿人是不信这一套的。他摸着胡子暗笑：“不这样宣传有么法子？蒋介石有四百多万精兵，还有老美全力帮忙，天上飞机，地上坦克、大炮，海ร里军舰，难道还抵不上不足百万的土八路吗？八路军那套刀枪谁没见过？打打游击倒可以凑合，对付老蒋的正规军吗，嘿嘿……”
但是过了几个月，蒋殿人的心又开始沉下来。蒋介石声称三至六个ฐ月光复全中国的话，真个ฐ象报纸上说的，是在痴人说梦话。打了快一年了，**โ军队不惟没减少，倒越打越多了！不过蒋殿人仍然心里有数地想：“胜败乃兵家常事，老蒋是有点吹大牛，可是**陷城失地，厄运已定，不过是时间长短罢了。”以后，局势的发展倒象是顺ิ着蒋殿人的心思，今年三四月中ณ央军又来凶的了，把**的首府延安占领，并且在鲁中南集结四十多万重兵，要与解放军决一死战，把山东全省侵占。
蒋殿人这些天密切注意鲁中的战况。前三个月村里出民工ื，说是去支援鲁南大会战，四个月就回来。蒋殿人对老婆说：“哼，他们回来？回来是能ม回来，家里连棺材也不用预ไ备，就等回来个死信吧！”
今天傍晚，蒋殿人下地回家，走到村头就听到吵吵嚷嚷的，一群学生正在向墙上贴什么。他近前看去，一大张粉红纸上墨笔大书：
号外
我军大捷：我英勇的人民军队，在鲁中孟良崮一举歼灭蒋军王牌整编七十四师，共毙伤俘敌三万二千有余，并打死其师长张灵甫。该师全是美国装ณ备，蒋介石鼓吹是其最精锐的五大主ว力之ใ一……蒋殿人象当头挨一闷棍，脑子一阵昏晕，看不清字迹了。他刚要离开，看见旁边一个ฐ孩子用石灰水在墙上画了个光头骷髅的丑恶人形，一只胳膊被刺刀斩断，正往下淌血。蒋殿人又是一惊，向那孩子问：“哦，你们画的什么？”“七十四师被歼！”明轩站在凳子上，没回头，用笔指着画宣传道，“咱们解放大军把反动派最棒的军队杀光啦！蒋秃头可哭坏了，这个师和他的一只胳膊一样重要！”“嗯，这末回事。”蒋殿人冷冷地说。
“怎么，我画得不象吗？”明轩对这人的反应不满意。他回头见是蒋殿人，就气恨地瞪他一眼。
“象，象！”蒋殿人连声笑着点头，“哈哈，可好啦！真是好消息……”
蒋殿人一进家门，咣当一声把镢头甩掉，躺到炕上，粗声地喘息起来。