江水山来到เ学校，亲人好回家：俺军属更，凑到村长跟前！”
“是呀！“水山哥，春玲兴奋地告诉&#。&#x，我刚从磨上拿下来的，音信全无，谁知是死是活。”王镯子的声音从高到低，说着说着擦起眼睛来了。她抱着一小罐玉米面，发现蒋殿人的：唉！我男人出去一年多啦，本来是三天的饭……好，军属该吃苦在先，”江合被她的作！我献出去啦，说：“你就拿回去吧，”“不！不要借，我非借不可，咱该起模范！”王镯子响亮地叫道，眼睛向人们扫了一下。她又装着亲近地问春玲道，“妹，你爹怎么没来？”
“我没办法！”冯寡妇扬起嗓子，“只有去要饭啦！”振德冷静地回答：“这个有自由。”
“在军队上。”冯寡妇明快地答道。
“干什么吧？”
“我同意这末做。”青救会长孙树经说。他虽然二十几岁，身体却很孱弱，患着气喘病。“不去守着麦地不行。昨天我碰到เ冯寡妇到เ田里割麦子，劝说几句，她反倒骂我‘狗咬耗子——多管闲事’。象她这样家里并不缺吃，存心想吃好的，吃了再要救济，非管一下不可！”
春玲静静地听着，大眼睛在姐姐脸上忽闪。春梅又带笑道：“谁大了不想想心事？你怎么还想呢？”
“你不自愿？”
淑娴小心地抬眼一看，差ๆ一点大端一口气。她满脸绯红地看着坐在炕前的曹振德，羞怯地说：“大叔，你在这哪。”振德笑着说：“我来告诉你大妈，你水山哥要回来啦！”“啊！真的？”淑娴被巨เ大的喜讯震动了，忘记有人在前，**裸地暴露出她的过火的惊喜。
老东山骇然地睁大两眼，怔怔地看了春玲一霎，接着心慌意乱，低下头支吾道：“这，这还得问儒春。他……”“他，你不扯腿就行！”春玲紧逼一步，不容对方แ换气，急急地说，“话一出口，驷马难追；说做就做，决不反悔！我现在就叫你、叫你爹……爹——”
“对！”仲亭哭道，“好兄弟，你打得对！该打我这没心肝的人……”
“什么！”水山突然站住，前额上那ว三条皱纹在跳动，“说了这半天，你还是不愿去啊！”
“我没多关心你的事。”振德沉痛地说。
“这人对我好，教我念书可用心啦，真感激他！他工ื作积极，文化又高。他比儒春强，思想一定能打通，能去参加子弟兵。好，这样决定了，去动员孙老师。那样，自然，我很可能ม和他要好……和儒春要断……”姑娘心里盘算到此，涌上一阵酸楚的滋味，有些伤心地思忖道：“唉，儒春哪，儒春！春玲不是不恋你，实在的，我老忘不了你啊！小时候，你对我好，不让人欺负我……以后，你和我疏ຕ远啦，我知道，那是你爹的过。可是你为什么不争气，耳朵光为ฦ你爹长着呢？要论人品，你可真好啊！去年我给妈拿药回来，在北河眼看叫水冲跑啦，你不顾死活救上我……你把干衣裳给我穿，我不穿你不看我……看你的样儿有点傻气，可是你的心地多诚实呀！我心里喜欢你呀……唉，谁叫你不敢和你那ว顽固爹作斗争，努力争取进步来！这一条压倒山，我不能ม迁就。懂ฦ吗？怎么，你不高兴？”春玲眼前掠过儒春那淳朴的面孔上出现忧伤难过的样子。姑娘的心软了，深深地叹息一声，“唉！妈呀，可叫我怎么办好啊？”她情不自禁地叫出声来了。黄牛吃惊地抬起头，望着主ว人。
随着解放区的巩แ固扩大，特别是土地改革以后，曹振德的日子也有了起色。每次分配救济物资和斗ç争果实，他几乎ๆ没要过。有时别的干部背着他给春玲、明轩东西，但就连小明生也摆着手说：“俺不要，俺家不用！大叔，送给别人家。”人们都以为ฦ是振德叮嘱过他的孩子，其实他从来没嘱咐过。父母的行动对子女的影响，比千言万语要强烈有力得多。去年土改分地时，振德拣了最薄最边远的几亩，受到เ区上来的老赵的批评后，他才接受了一亩多粮食地。然而振德的生活过得还不差，从不断粮挨饿。
他前面站的是个穿军装的人。这人二十六、七岁，细矮个子，瘦长脸，眼睛不大，闪着阴沉狡黠的光。他就是王镯子的丈夫孙承祖。
“乡亲们！杀敌人要有本钱。咱们今天分了胜利果实，可是千万记住，这都是血汗换来的。”振德的眼睛不由á地转向江水山。
春玲闪身躲避，一转眼，只见大门口黄光一现，立时看清走进门的那穿着军装的人。她大声叫道：“水山哥，民兵队长！快点呀，有人打人啦！”
他那胖老婆，也破嗓嚎起来。趁人不注意，她拧了孩子脊背一把，尖哭声突然响了。
“江合哥，”振德的脸色很深沉，“遇事要从根子上看，不能ม光凭自个的心思。你对蒋殿人可怜，就没想想受他压迫、剥ຓ削过的人？就说在他家当了三十年长工的冷元哥吧，血汗不是叫他吸去的吗？……”于是，振德列ต举了一些蒋殿人表面装好人、实际上剥削人的事实，“蒋殿人救过水山他爹是不假，那是组织的指示，同时对他自己也没有什么危险。可尔后呢？他不是脱党了吗？一九四四年叫他拿出几亩地都不干……事情明摆着，蒋殿人的‘进步’不也是为他自己着想吗？江合哥，咱们是老相好了，你在抗战期间为革命出过力，经过生死，没含糊过。可是自抗战胜利以来，你有些变了。老哥，你的日子比俺们强，没受过那末多罪，可是也吃过苦，是老党员。咱可要对得起党和革命，别ี软下去啊！”
“我别的花不爱，就爱迎春花。真好看！”明生给母亲坟头上插上一枝花，“对吧，姐？”
夜行人见了这般景象，轻松地舒了口气。他抽出插在裤腰带上的手枪，检查一下保险机，然后下了河堤，顺着麦田间的小路，向正南的村庄走去。他来到村后一片菜园边上，突然，村南头响起一阵狗吠声。他紧ู忙蹲下，身子靠紧篱笆障。狗吠声消失后，他站起来打量着面前那幢高大的房屋；房后的石灰墙闪着阴森的白光。他小心地迈过用树枝夹起的篱笆障子，从还没种上什么的菜园里摸到房子后窗处。仔细一看，窗子用泥坯封得严å严的，和原墙一样坚固。这显然是冬天防北风砌上去的，开春还没扒开。来人很是沮丧，心里涌上一句：“真他妈懒โ……”就离开菜园，谨慎地摸进胡同。他向两头张望了一会，靠上一个瓦门楼，用手去推门。倏地，象被蝎子蜇着一样，他猛然将手缩回，不由á地后退一步，差点摔下台阶去。
孟良崮战役失利ำ后，蒋介石又调兵遣将，集中力量，继续实行战略๓重点进攻。在大举进犯陕甘宁边区的同时，企图将山东解放军压进胶东半岛的狭窄地区，予以消灭。解放军仍采取不计一城一地之得失、集中ณ兵力歼灭敌人有生力量的作战方แ针，进行灵活的运动战。
王井魁所在的解放军部ຖ队从西线撤回胶ด东解放区，进行兵员补充和休整。王井魁思忖，中央军这次使出全力，用重兵进攻山东，不久ื家乡就可变天了。趁现在离家近，何不瞅好时机逃回家，等待中央军的光临。这样比在火线上逃到国民党那里去要保险。于是，他找个时机，逃离了部队，在外面转了几日，才潜回家中。王井魁回到เ家里，当然没把真实来历告诉母亲，只说在外躲了几年，政府搜得紧，又回到家里。老太婆很高兴，要拉儿子到政府去自首，说指导员讲过，王井魁回来政府能宽大处理。然而王井魁知道自己้血债累็累，更主要的是他要继续反革命，深信中央军会很快打过来，所以他根本不听从生母的再三劝说，而且还不让母亲出门对任何人讲。老太婆这些天非常愁闷不安，不知如何是好，就偷个ฐ空子跑出来，想和她哥老东山商量，是否她去替儿子向政府坦白，要求宽大处理。
王镯子听罢又喜又惊。喜的是孙承祖正为物色不到เ人而苦恼，她哥回来了，增加了他们的力量；惊的是如若不在此遇见她妈，老太婆去和老东山讲了，他很可能ม叫她向政府去报告。那样一来，就糟了。
王镯子把她母亲拖到墙角处，见四周无人，揩了把额上的虚汗，压低声音说：“妈，你可不能ม去对谁讲，叫人家知道了，俺哥就没命啦！”
“没关系，政府讲宽大。”老太婆不以为然，“人家干部说一不二，从没难为ฦ过你妈。前个月我出门不小心，灶里的火星叫风刮出来，房子烧着了。振德大兄弟亲自领ๆ人救火，水山大侄爬上房子，叫烟熏昏，差ๆ点栽到火炕里……”“你不要信这些！”王镯子打断她的话，“他们对你好，是收买人心。”
“人家买我这老不死的做什么เ！”老太婆决然反对，“我一不能ม打仗，二不能ม工作，连公粮都交不齐……”“别唠叨啦！”王镯子生气地白她一眼，连唬带吓地说，“听俺哥的没有错。你若对干部一讲，俺哥准不能ม活。中ณ央军快过来啦！你不要听干部的。你没听说，俺舅和一大些人家的粮食，都叫干部ຖ逼着拿出来啦？再过几天就共产啦！”“啊，有这等事！”老太婆没主意了，“镯子，你说怎么เ好？”
“你就听俺哥的，对谁也不要放声。”王镯子叮咛道。“好，信你的，过几天看吧！”老太婆颠着小脚往回走去。王镯子眉头一皱，又赶上去，孝敬地说：“妈，天这末热啦！我家有块山绸，我给妈做件褂子。”
老太婆为女儿异乎寻常的举动惊呆了，好半天才说：“真是日头从西出，镯子疼妈啦！唉，都为你那哥不是人，你妈早晚死在他手里……好，我跟你拿去，俺自个ฐ缝吧！”“你别ี费事啦，过几天我做好给妈送上门。”瞅母亲拐过墙角，王镯子左ุ右扫了一眼，迈动碎步，急急地向家门奔去。正在吃饭的指导员，一听说强制几户富裕中农借粮的事，立刻停住，焦灼地催促道：“快说！”
灯光下，春玲看一眼父亲，他全身满布尘埃，好久ื没刮的胡子乱糟糟的，脸上呈现出极度疲劳的憔悴神色，两眼发红。女儿有些胆怯地继续说：“水山哥开始也是动员说服他们借，可是他们高低不肯，还说不好听的，把水山哥惹火啦，才那末做的……”
党支部书记的心完全被震撼了。沉默了片刻，他放下碗筷，带气地质问女儿：“那ว末你呢，玲子！你以为这末做对吗？”春玲垂下头，手抚弄着衣角，内疚地说：“不对，我知道错啦！”
“为什么当时不制止？”父亲追究道。
“是我不懂事。”春玲说着抬起头，“爹，也不能全怪我，人家水山哥是党支委。”
“你还有理！”振德教训道，“你不是个党员？对工ื作能抱这种态度？水山要负主要责任，他脾气不好，有缺点，要是有人说着他些，他不会这末做。可你——春玲，你的责任心哪去啦？还强调什么เ客观！”
“爹，”春玲难过地叹口气，忽闪着大眼睛，“是我不对，乐意受批评。”
振德见女儿知痛了，缓和下口气说：“玲子，干工作可不能凭出一时的气。你还年轻，有些事想得简单，可不能老这末下去。你老实对爹说，心里对水山的做法，是不是有点同意，嗯？”
“是。”春玲诚心承认道，“我当时觉得有些不合政策，可见水山哥整了那ว些老顽固一顿，也感到开心。”“快说说，”指导员着急地问，“为ฦ这事村里出了哪些谣言？”
“爹，你听谁说过？”春玲有些惊异地看着父亲那ว焦虑的目光。
“刚到家，哪有人告诉；不过，我猜想一定有不好的影响。快说吧！”
江水山逼迫老中农借粮一事，越传越广，渐渐被一些心怀不满的人传走了样，流言蜚语在全村泛滥着。听吧——
“江水山用手枪指着孙守财和老东山的头，逼他们交出所有粮食，不交就枪毙！”
“民兵队长下令啦，所有中农都要把粮食拿出来。不拿，民兵就去抄家。”
“**是斗ç了地主整富农，地富完了扫中农。”“要共产啦！江水山宣布山河村要无产阶级革命，家家户户所有的东西都充公。都要当江任保啦，伸腿等吃吧！”“不要怕没饭吃啦，马上要共产，闻着谁家有香味，望着谁家烟筒冒烟，就到谁家吃饭……”
在这些风言谰语煽惑下，一部分中ณ农昏了头，有的藏东西，有的把好东西做着吃，趁还没“共产”，先捞个肚子享福。振德听完女儿的陈述，沉重地问：“你们做了哪些工作？”“开会解释过，在广播台上宣传过。可是有些人还不信。
水山哥说那是少数落后分子，不用理他们……“振德没等春玲说完就站起身来。
“爹，这末晚啦，你累็了一天一夜，明早再说吧！”女儿心疼地要求道。
“不能迟延！”党支书语气严肃地说，“不马上纠正，事情要闹大。立时开支委会。”
“那也等吃完饭呀！”春玲近似苦求了。
振德顾不及回答，大步出了门。
指导员曹振德一步高一步低地在墨黑的村道上走着。由á于他的眼睛本来就有毛病，加上从昨晚出发运送军用物资，往返急行了一百四十多里，天热上火，又无片刻闭眼，眼睛红而发痛，视力不好；这时他又心急步快，好几次差ๆ点被石头绊倒。
他来到江水山家，水山不在。他安慰水山母亲睡下，朝村东南山根赶去。振德估计水山没睡下，一定又是去公粮仓库查岗了。振德刚到南场上，听到对面响起欢快的《解放军进行曲》的哼哼声，就停下叫道：“水山，水山哪！”歌停了，人影大步走过来。
“振德叔，回来啦！”江水山叫着赶到振德面前。在无月的星空下，他看不清对方的面孔。他兴奋地说：“指导员，胜利啦！嘿，你走后我们打了个大胜仗，缴获可多啦！”“嗯，‘胜仗’，我听说啦！”
水山没听出对方话里所含的反意，晃着手说：“玲子妹告诉你啦，好快的‘号外’！这下可解决了大问题，有法子帮助缺吃户度荒啦！”
“水山，你是跟谁在打仗？”振德压着火气问道。“反动派呀！”
“对地主蒋殿人那样做，问题不大。我是问你，还和谁‘打仗’了？”指导员严肃地说。
“对，我强制过几户老中农。”水山轻松愉快地回答，“这个ฐ，我有错误，我准备受处分。”
“这末简单就完了吗？”
“不完还要怎么样？”民兵队长有些奇怪。
“水山，你犯下了大错误！”
江水山不单是从字眼里，而是更从对方的严重口气里，听出了党支书的意思。他愣怔一霎，迷惑地说：“难道还有什么大事？大不了是对那几家中农态度不对头……”“不单单是几家！”曹振德插断他的话，“水山！你违反了党的政策，损害了革命工作！”
“违反政策是错误，我甘心受处分。”江水山诚服地说，但又反驳道，“指导员，说我损害革命工作我不心服。你是听那ว伙落后家伙讲一些怪话，就看得了不起啦！那没有什么，贫雇农是多数。”
“你这是傻话！”指导员爆发了怒火，“你怎么能ม把党的政策和革命工ื作分开？象你这样不分界ศ限地乱搞一气，还能团结群众吗？你以为借出点粮食就是胜利，你可不想想，中ณ农受了打击，对我们生两ä条心，这对革命有多大损失！实在话，水山！你这末做不惟不是胜利ำ，是失败，失败！”
江水山愣了一霎，扭过头望着南山的轮廓，嗓子沙哑地说：“怎么说吧，对那ว些顽固分子我有气。他们是中农不假，可是他们一心想发财。多少同志在前方和敌人拼死拼活，为解放人民流血断头，这些顽固分子却安稳地过好日子，还有怕变天的思想，看不起我们的政府！我们有困难叫他们帮点忙都不干。指导员，看我不行就撤我的职吧。我江水山为革命流过血，还准备豁上这颗头，可是咽不下顽固分子这口气！”
水山越说越气愤，越激动，最后声音都颤抖了。
曹振德看着他那高大的身躯，右臂有力地挥动，左ุ面空洞洞的衣袖耷拉着，心里禁不住发热，气全消了。他拉水山到场边的草埂上坐下，沉思了一会，感慨地说：“水山，你的心大叔明白。论说，你劳累了一天，受了那末多气，我该安慰安慰你才是。你也知道我，难道大叔遇到这些事就没有气吗？有，也不比你少些。你对蒋殿人的作为ฦ，也是不正确的。咱们不能用那ว种方法。发现了他场上的破绽，就该叫上蒋殿人，当场搬草挖地窖，使他没话好说。可你为了出气，憎恨地主ว的态度，就……好，蒋殿人毕竟是地主，又那末死皮赖脸，做就做了，群众也不大反感，还有不少人拍手，所以我没多说话。可是你对老东山、孙守财他们，那就错了。我也知道，你对他们也讲道理，他们不听，惹你火了才来硬的，而且最后也没怎样他们。不行，就这一点也不行！他们是中农，是咱无产阶级革命的帮手。中农占人口很多，虽说富裕的居少数。不假，他们有些人很落后，有怕变天的思想。可是他们是劳动人，受过旧社会的压迫。咱们多教育、说服，他们能跟*โ*走，是革命的力量。你想想，逼他们借出点粮食事大，还是叫人家说**说话不算数、说团结中农又动强迫得罪了中农事大？水山，对自己้人和对敌人，完全是两码事。这一点含混不得。你说我的话对吗？”
江水山舒了口气，深深地点头。
“水山哪，大叔喜欢你为革命拼死拼活的劲头，这是对的，好！”振德深情地说，“不过你也要当心，干事决不可凭一时的火气，由自己้的性子去干。这末干，往往本是一番好心，拼着一身不顾，反倒落个ฐ不好，对革命没益处，甚至有害处。水山哪，革命的事不简单！咱们做**โ员的，不单要学会党教给咱们的动枪的本领，还要学会党教咱们动脑筋的办法。这两样缺一样都不成。”
江水山沉默着，静静地坐着。
“这个ฐ弯你一下子不一定转过来，慢慢你会懂的。对党的政策，我也学得不好，今后要加劲。”指导员又思忖着说，“村里起了谣言，闹得一些人惶惶不安，要马上纠正。”江水山提起精神：“怎么干？今夜就来！”
“马上就开支委会，大伙商议一下。不过，”党支部书记十分肯定地说，“这个是一定的，把不是出于自愿借出的那ว几家的粮食，退给他们。”
“退粮？”水山惊讶地瞪起眼睛。
“对，一粒不少，全部ຖ退回！”振德决断地说道。江水山用力地摇着头：“退粮不行，我不同意！好容易从他们那ว里挖出来，再退回去？不行！那ว些缺吃的人家，孩子吃野菜病了也不肯说出来……”