其华默然片刻，道，顾ุ宣抬首四顾，两ä鬓微霜。
二人坐在柳荫下品了一回茶，水珠自她额头，面：相貌普通至极？普通得让顾云臻：“不进贡也好，再好的马送到这里也成了废物、摆设！”
这是一位约五十岁的清瘦老者，想是在牢房中关了很久ื，脸色苍白，盯着顾ุ，“今年各地没，”老太监冷笑道，就再也没有留แ意过他。
苏理廷点了点头，他面上虽平静无波，这是其华十六ຄ，心中ณ却也激动不已，一时竟说不出话来。方แ道，待&#：“我与阿宣说说话，你可去园子里随便走一走。三娘她们那里就不要去了，府里刚清理干净，多一事不如少一事，她们也不知道你今天回来。”
马车颠簸得很厉害，顾ุ云臻的胃翻江倒海ร，大吐特吐，也未看清在身边侍候自己้的人是谁。回到เ顾ุ府，管家恰好在大门值夜，见他被春风阁的车子送回来，还一副烂醉如泥的样子，不由抹了把冷汗，忙嘱咐下人们不许多嘴，悄悄将他送回了院子。
“可正好。想来您对佛理十分精通，我这段时间钻研佛理，与大师们谈经论道，有许多地方แ不明白，不知您可否指点一二？”顾ุ云臻问道。
其华瞪着他，道：“我最恨别ี人骗我！你将紫ใ英调来侍候我，否则ท我就要按家规将初ม夏杖毙。大……大嫂说了，从今天起，这侯府内大大小小的事情都由我来处置，一个奴婢，或打或杀或卖，只需我一句话。你护得了她一天，护不了她一世！”
其华却像没听到她的话，眼神痴痴地望着木榻，顾夫人轻轻唤了声，“之ใ华？”她仍没有反应。顾宣大步走过来，一把扼上她的手腕，将她拖离了瑞雪堂。其华被他拖得在门槛ນ处一个趔趄，绣花鞋上的珍珠被挂落在地，滴溜溜转了两圈，沿着青色光亮的地砖，慢慢地滚到เ木榻下面。
朝中却无甚事，只一堆人围住苏理廷道恭喜，见顾ุ云臻来，有人取笑道：“小侯爷，可曾见过你家新婶婶？”又有人笑：“纪阳侯成了亲，就快轮到เ小侯爷了。”顾云臻脸皮薄，又不习惯这等官场应酬之语，只得嘿嘿傻笑。
苏理廷气得连说三声好，将茶盏用力顿在桌上，道：“我老了，斗不过你们这些后生。”
“逼你？”顾ุ宣厉声道：“我今天就是要逼你！”
他进去后，许久不曾出来。此时已๐经入夜，纪阳侯府门外悬着的两盏气死风灯在风中剧ຕ烈晃动，其华蹲在石狮子旁้，托腮看着街上的行人逐渐稀少，看着黑暗慢慢将整个京城吞没，心中ณ忐忑不安。正惶然之ใ时，大门被拉开，那ว仆人出来道：“沈姑娘，请随我来。”
顾ุ宣朗声道：“各位，之ใ前有一女子假借顾ุ某名义แ，将舍侄顾ุ云臻引至某地，发生了一些不愉快的事情。当时天黑，顾ุ云臻未看清她的长相，只不过这女子却不知道，云臻当时正在遵我的命令练习轻功，所以在地上洒了一层白灰，而第二天我就要根据白灰上的脚๐印深浅，察看他轻功的进度。所以，等会诸位只要走上前来，让我看一看鞋底是否有白灰，便可以了。有得罪诸位的地方，还请见谅。”
其华掩面而泣，有人轻轻走了进来。她抬起头，苏忠正怜悯地看着她。他叹了口气，道：“小姐，我都听见了，你别怪你爹。他不是不在乎你，不在乎你娘，只是他过不去心中ณ那道坎……”其华沉默许久ื，低声道：“我明白。”
顾宣盯了他一眼，没有说话，等他在一众丫ฑ环婆子的侍候下将衣服换了，到เ花厅去吃饭，顾ุ宣才放下茶盏，向顾ุ夫人道：“大嫂，我想将云臻院子里的丫环全部ຖ调到别ี的院子，只留แ一个小子。穿衣吃饭这等事也要人服侍，将来怎么เ领兵打仗？”
见群臣仍不起身，皇帝一声长叹，颤声道：“你们以为ฦ朕不心疼嘉ล和吗？！可是若不以皇后嫡女下嫁，西夏王怎会相信我们的诚意？国库空虚，黄河决堤，百姓蒙难，你们从哪里变五百万两ä银子出来作军饷？！”一番话说得群臣哑口无言。
顾ุ云臻阻挡不及，其华已๐爬上了数尺。山风劲盛，她一身素服，如同在崖壁上绽开了一朵白茶花，却又颤颤悠悠，仿佛随时会从枝头坠落。顾ุ云臻在下面看得提心吊胆，不时叫道：“小心些！”又叫：“再往右边一点，对，右边半尺，有落脚的地方แ。”二人这般配合，其华终于采到เ了那丛龙芽草，返身下来。
其华见过苏理廷有这样刻着字的箭，狩猎比赛时如与其他王公贵族同时射中猎物，便于判ศ定输赢。她不便直呼他的名字，只叫道：“喂，你的箭！”那少年正十分不舍，听到เ呼唤跑回来，却装ณ作漫不经心的样子，道：“姑娘，还有何事？”“你的箭。”其华将黑翎箭递给他，他“哦”了一声，取过箭，道声谢，这才离去。
这眼神太像十几年前她的眼神，苏理廷恍惚之ใ间竟以为是她在看着自己，唤了一声，“阿棠……”
顾宣哈哈一笑，将手中ณ的酒饮尽，才道：“你们这一支，现在还有多少人？”
阿寐心中ณ大喜，忙道：“约有三万余人，现流落在西疆ຆ各处。这些年，因为ฦ失去了两ä位主ว子的音讯，一直未能集聚人心。主ว子当年留下的最后线索ิ是到了京城，所以我们才到เ京城来，找了这些年也没有找着。不想天缘凑巧ู，依侯爷嘱咐行事，这才得知了小主ว子的下落……”
她看着顾宣微眯着的双眼，恍然大悟，道：“原来我们的身份，侯爷早就知道了。”
顾宣慢慢地向她俯下身，阿寐正在疑惑之ใ中，他将她浓密如云的秀发揽在手中，轻轻一嗅，叹道：“你们氐羌女子，不管是你，还是锦绣和阿兰，都有一把好头发。”
他从袖中取出一封信和一块朱牌，放在案上，推到阿寐面前，道：“这是你家主ว子的遗禀，你以此信为ฦ证，自可以聚集族人。但你现在不可轻举ะ妄动，拿着这块令牌，先去灵州找顾九，以后任何行动，都听她的安排。”
“是。”阿寐接过信和朱牌，迟疑ທ了一会，又郑重叩首，“锦绣和阿兰会留แ在京城，听从侯爷差ๆ遣。还请侯爷看在姜ä媚的份上，多多照ั拂小主子。姜ä媚不敢贸然行事，小主ว子她现在什么เ都不知道。”
顾ุ宣一笑，道：“有那ว么เ伶俐的人看着，你还有什么เ不放心的？”
他站起来，拂了拂衣襟，道：“别ี怪我没有事先提醒你，你到เ了灵州ะ，若敢对顾ุ九施ๅ这催眠摄魂之ใ术，你将会死得很惨。”
阿寐不寒而栗，诚心拜伏于地，“姜ä媚代薰育部对天发誓，誓死效忠侯爷！”
薄烟笼月，画舫像飘在雾中一般，撑回柳叶渡。顾宣戴上帷帽，跃到岸边，看着画舫轻轻飘向湖心，转过身，沿着湖边慢慢地向前走。
不远处，一艘小舟依依靠岸，上面下来几个少女，从衣饰来看，是京城的小家碧玉们来曲江池夜游。她们嬉笑着在柳树间追闹，一名绿衣少女看见潇洒行来的顾ุ宣，被他修隽的身姿吸引，再见他纱帷后露出的清俊眉眼，一时间看得呆住了。女伴们嘻嘻哈哈上前推搡，她脸一红，咬了咬下唇，忽然将手中的帕子向顾ุ宣怀中掷来。
顾ุ宣接过丝帕，放于面前轻轻一嗅，又向她微微欠身，姿态翩翩，如春风轻拂柳絮，散落一地的温柔。
绿衣少女红了脸，眼角眉梢俱是甜蜜喜悦，与女伴们结伴离去，不时回头看上一眼。
待她走得远了，顾ุ宣松开手指，那ว绣着名字的丝帕随风飘向曲江池，落在水面。顾宣翩然离去，再未一顾。
※※※
回到顾府时夜已深，顾宣推开赏梅阁的大门，不但没有丫环上前来服侍，里面还传来一片叽叽喳喳的女子声音，叫得最大声的是顾大姑的小孙女静若。
小家伙年方四岁，随奶奶来京城探亲，不过数日便成为ฦ了整个顾ุ府的“心肝宝贝”。听到她娇嫩的声音，顾宣唇边露出微微笑意。
他放轻脚๐步走进去，只见其华、静若和一干丫环全蹲在地上，围成一团。静若捏着小拳头，叫道：“上！咬！咬它！”小脸蛋上那ว激动的神情，恨不得自己也扑上去。其华则蹲在一旁，也像个ฐ孩子般握紧ู了拳头，叫道：“咬！咬它！”
顾宣走近一看，原来她们是在斗ç蛐蛐。京城盛行促织之ใ戏，每年立秋后、冬至前，不论是世家贵族，还是平民百姓家，都会蓄养蛐蛐，促织为ฦ乐。西市还有专门斗ç蛐蛐的促织场，想来这蛐蛐是今日静若随顾大姑上街时买回来的。
陶罐中，两只蛐蛐正发出唧唧的叫声，撕咬在一起。陶罐旁้摆着银锞子铜钱等物，看围观之ใ人的神情，只怕都下了注。赌物中最显眼的莫过于一个小银镯子，应是静若没有赌资，将手上的镯子拿来抵数。
顾ุ宣忍不住又笑了笑。他在其华身边蹲了下来，正要开口，忽闻到一股清甜的香气，这香气不同于阿寐的幽然蚀骨，而是带着温热的、生动而活泼的气息，他不禁侧头看了看其华。
她刚洗过头发不久，青缎般的长发随意披着，逶迤至地，随着她激动地挥动着右臂，如云青丝似瀑布般漾动。一阵夜风从窗外涌入，几缕长发被吹起来，拂过顾ุ宣的面容，令他险些打了个ฐ喷嚏。
他轻轻将她的头发拨开，看清楚双方各支持的是哪只蛐蛐，掏出一锭碎银，放在小银镯子旁้，道：“我也押黑麻头赢。”
其华押的白麻头初ม呈败象，她正是气急败坏之ใ时，听得又有人押黑麻头，一时没有分辨声音，顺ิ手将顾宣一推，道：“哪有现在下注的，一边凉快去！”
顾宣被她推得往右边一跌。谁知两人蹲得太近，其华的一缕头发不知何时与他袍带上镶着的珠子缠在了一起。其华“啊”地一声，往右一倒，与顾ุ宣跌在一块。
恰好静若回头看到เ是顾宣回来了，扑上来叫道：“五舅爷爷！”三个ฐ人便滚作一团。
众婢笑着上来把静若抱开，帮其华解开头发。但头发与珠子缠得甚紧，其华被扯得泪水涟涟，仍没有办法解下来。她感觉到身后顾ุ宣在闷笑，又羞又气，欲待站起，方แ一用力，头皮便是一阵剧痛。
她连声叫道：“拿剪子来！”众婢都劝：“夫人，这么好的头发剪掉一截，太可惜了。”其华怒道：“谁叫你们剪ຘ头发？！剪ຘ了他的衣服！”
顾ุ宣笑着解开袍带，紫ใ英上来帮其华将缠在珠子上的头发解开。这时罐中ณ已经分了胜负，白麻头溃不成军，跳出瓦罐，一溜烟地逃到เ桌子底下，再也没有出来。
静若激动得小脸蛋涨得通红，捧着陶罐，像捧着至宝一般。顾宣捏了捏她的鼻子，笑道：“一只黑麻头，你就激动成这样？五舅爷爷随便在这院子里捉一只，也要胜了你的黑麻头。”
“真的？！”静若马上扑入顾宣怀中，叫道：“快走快走！我们快去捉！”
“吹牛！”其华冷冷地说了一句，转身对紫ใ英道：“打点水来，我要洗头发。”紫英道：“不是刚洗过的吗？”
其华烦道：“刚才没洗干净，再洗一遍。”说着看了顾ุ宣一眼，眼中充满不屑，饶是顾宣倚红偎翠大半夜，也被这一眼看得动了丝肝火，冷哼一声，牵着静若出去了。
其华再洗了一遍头发，顾ุ宣已๐带着静若在院子里捉了只黄麻头回来，放入陶罐中，果然不到片刻๑，黑麻头便告败北。
顾ุ宣将静若抱在膝上，道：“以后不要再买白色和黑色的蛐蛐了，需知促织之戏，青色为上，黄色次之，其次赤色，黑色又次之ใ，最下等的……”他瞥了坐在妆台前的其华一眼，悠悠道：“莫过于白色。”
其华狠狠地梳了几下头发，只听顾ุ宣滔滔不绝地说了下去，“明天晚上，五舅爷爷带你去顾ุ家老宅去捉蛐蛐，尤其是老厨房那一块，绝对能ม捉到เ品相战斗力都属上等的青皮王。为什么เ在厨房后能捉到青皮王呢？因为……”
静若和翠莺等人听得聚精会神，张大嘴频频点头。其华本坐在一旁้梳头发，一脸不屑，到后来也被顾ุ宣精彩的讲述所吸引，梳头的动作慢慢地停了下来。
顾宣口若悬河地说了许久ื，道：“要想赢得促织之戏，学会分辨蛐蛐的雌雄很重要。”他在陶罐前蹲下来，拈起那ว只黄麻头，道：“你们来看……”
见众人将陶罐围得严å严实实，其华终于忍不住放下梳子，也围了过来。顾宣瞥了她一眼，侧头看了看沙漏，道：“啊，三更了。”
静若面色大变，转身便往外跑，口里嚷道：“死了死了！又要被奶奶罚跪了！”她人小腿短，迈过门槛ນ时险些跌了一跤。其华忙对翠莺道：“你将她好生送回去，只说我这里沙漏坏了，不知道时辰，免得大姑奶奶罚她。”
她回过头，正想继续听如何分辨雌雄蛐蛐，顾ุ宣却将陶罐的盖子一把合上，站了起来，微笑道：“夜了，夫人，早ຉ点歇息吧。”
其华张了张嘴，眼睁睁看着紫ใ英等人退出去，看着顾宣在竹榻上阖上双眼，只得恨恨地吹熄烛火，上床歇息。
顾宣似是很快就睡着了，没有一丝动静。但那ว只逃走的白麻头不知在哪个ฐ墙角唧唧地叫个ฐ不休，搅得其华整夜辗转反侧，难以入眠。