事实上吴忧这一番๘自责有点儿太苛求自己้，怀州之行吴忧第一次身负重大，所以吴忧也没，吴忧的少年轻狂收，因为ฦ最后的决定权在阮香手里，吴忧的主ว要任务。因为自从有阮香做脑之后，性格上趋于成熟，制定计划时各方面考虑得也更加周，甚至是远在灵州ะ的数万将士的生死存亡，压力骤增，吴忧战战兢兢也是必然的。这时候吴忧才深刻๑体会到เ了阮香所承受的压力。当然也是因为怀州ะ这一番๘挫折，就是出谋划ฐ策，作为这一支队&#x，他的决定将直接影响着队伍成员的生死。
两个士兵听他竟敢直呼刺史大人的名讳，一时之ใ间倒不知道该怎么เ办了。他结交的人中颇็多与众，刘向出名的喜欢结交士人，万一不小心得罪了，可不是他们这种小兵担待得起的。都开始犹豫起，两人面面相觑。
两位从哪里来？来怀州ะ有何贵干？”
冰清的兵器都是家传的，不敢让它们离开身边。再说我的任务本来就是保护郡主ว，吴大哥看着我不舒服，可以不用我呀。”显然对阮香给她安排的这个ฐ保镖的身份不太满意。
纳兰庆不听樊能ม哀告，一剑将头砍下，拿去祭了古清，放声大哭。
呼延豹道：“现在我军士气正盛，可一鼓作气，拿下西柳，灭了苏中。”
领兵队长按剑上前道：“樊将军可有苏将军手令？”
吴忧真的要把自己的名字改回去叫吴（无）不忧了，别人在举行庆功的酒宴，自己则要打扫战场，慰问受伤的士兵，为ฦ伤亡部队补充新兵。还有处置战俘，补充装备，布置警戒等等所有烦人的任务全都留给他了。阮香振振有辞，把这叫做分工明确。吴忧倒更愿意上战场去杀敌，打完仗也可以撒手不管。可是阮香号称综合了大家的意见，说什么最适合他的岗位莫过于此了。于是吴忧只好继续忙着。
阮香不理他，调转马头径自去了。
苏中现在麾下有七万多人马，号称十万。其中ณ有半数是半年来6续征召的新兵。苏中也知道兵贵精不贵多的道理，不过面对装备精良的八万淄州ะ军他不敢大意。听说淄州ะ郝萌新得了一员大将，名叫蒋俊，是个文武双全的人物，这次进犯灵州就是蒋俊为ฦ大将。
呵呵，有那个小聪明不如回去好好想想下回怎么赢吧。”
张静斋扶起他道：“现在我手下众人之中，就数你跟随我最久了，不管什么时候，你都没有离开过我的身边。”
吴忧道：“不知赵公子如何看待那ว张静斋？”
左明霞道：“我所知道的也只是一些传言。据说这赵扬之母梦见光华附身而受孕，他出生时，满屋子七彩光华闪耀。赵熙奇之，言道‘振兴赵家，必是此子’，延请名师授艺解惑。这赵扬也不负众人所望，自幼便有过目不忘的本领，读书习武都是一点就透，聪明伶俐无出其右者。人也长得俊秀异常，加上出生时所带的异像，世人皆称之ใ为‘光华公子’。据说因为过于俊美，他每次出门都要蒙面坐车，很多人就为了见他一面，等候在他必经之ใ路上，从早到เ晚，不敢休息，生怕错过。
阮香看着众人笑闹，一个个ฐ醉倒。招呼客栈侍者将呼延豹从桌下拖出来，送回他的房间。又分别把水凝、阮君抱送到卧室。侍者已经将餐桌收拾了。
吴忧皱眉道：“难不成还为那方子之事？唉，都怪我多管闲事。现在连小凝也陷在他们手上，这可怎么办才好？”
阮香略带歉意地看苏平一眼道：“阮香本性不是好勇斗ç狠之ใ人，奈何身不由己้。阮香这条命已๐经卖给了大周，不管前路如何艰难都要走下去了。”
阮香道：“比武大会后天便要举行，要决定参加与否，只能ม是明天，因此今晚必须行动！”
我哪有？刚ธ才有一只老鹰飞过，我在看那只鹰。”
吴忧耐着性子第六次重复了自己้的要求。侍者“哦”了一声，十分不情愿地走入内堂。等了有半小时那么久ื，还是一点儿动静都没有，店里唯一剩下的两ä个客人都等不及走了，现在只剩下吴忧水凝两人，大眼瞪小眼。水凝不乐意呆在这么个破酒馆，很想出去接着逛街，不过经不起吴忧软硬兼施，只好陪他等着
小妞，你放聪明点儿，我爹爹是当今太常大人，今天你跟了我便罢，若是不从——哼哼，要你好看！”
那个小兵听到เ赏金时，眼睛闪过一丝异芒，虽然很短暂，但还是被薛牧把握到了。哼哼，爱财吗？薛牧心想，就怕你没爱好。嘿嘿一笑，道：
阮香眼睛一亮，道：“借刀杀人！”
顿了顿又道：“若是两位听到阮香已๐遭不测，务请不要气馁，只要是有利ำ于我大周王朝之举ะ，尽可放手而为ฦ，不必有什么顾虑。”
阮君忽觉一股钻心的疼痛直冲心口，不禁大惊失色，暗道：不好！原来阮君原来的打算是先挑起吴忧的欲火，以此为ฦ引，再悄悄用一个法术加以刺激，使得人的感觉比平时更加灵敏百倍。那吴忧到时候欲火焚身，任他如何机变，也只剩下一个ฐ欲望，到时候便是心性如何坚定之人也要丑态百出，自己尽可慢慢嘲弄于他，而为了以防万一，还在帐里加了一个限制真气的禁制，他的武功挥不出平时的十分之ใ一，想跑也跑不了。当然之ใ后还有各种花样繁多的惩罚。不料é吴忧竟突然说出那么เ一番话，让她在施ๅ法时走了神，犯了法师的大忌，引起法术反噬自身。若是咒语没有完成，也就罢了，最多引起一阵烦恶，而一个已๐经完成的法术没有及时出去，就只有一个结果：反噬施法者。遭到反噬的后果是很严重的，轻者重创น残废，重者全身瘫痪、变成白痴，甚或死亡。阮君现下正是出于这种凶险的状况之ใ中，喉头一甜，一大口鲜血便喷了出来。心中暗叹：这个吴忧真是我的克星，怎么เ每次见到เ他都这么倒霉呢？
哗！！太刺๐激了！真是——真是——老大就是老大！”甲â语无伦次
禀队长，前面山隘口处有一女子拦住去路，不知意欲何为。”
张静斋笑道：“呼延灼才干是有的，却不可大用。我闻此人素有忠义之名，是个有见地的人。这人若委以兵权，一旦被人以大义说动，难保不会背叛，到เ时候必成大害。天幸此人郁郁不得志，竟投入我军中。让他做个护军，眷属都随在军中，既不至于让他另投别家与我为敌，又便于就近监视，不让他起异心。就算想反，不说他势单力薄，先就背上一个背主的恶名。”
只听一妩媚娇脆的声音道：“抛下武器，一个ฐ个走过来。”火把下俏生生立着一人，娇็靥如花，风流天成，正是阮香。阮香见众人犹豫，转对呼延豹道：
气得嘴唇直哆嗦，颤声问道：“仅仅是因为ฦ休息日到เ了么？难道不是诱敌之策？这……这该死的规矩是谁订的？！”
阮香看着已经抱定必死之心的父亲，知道再说什么也没有用了。双膝跪地，重重地三叩，道：
呸呸，哪里不好掉，掉到เ水井里，差点儿上不来。”
众人纷纷表示ิ要将手中权力转让。看到阮香态度坚决，众人才不好相强。却都面露惋惜之色，连那开始反对的齐不信也不例外。阮香暗自纳罕，难不成这四人真是佩服自己本事，要将山寨转让？
老大：“唉！朽木不可雕也。凡事要灵活处置，要知道做人若都像你一般死板，那我们岂不是要买块豆腐一头撞死？所以老大我一向都教育你们要圆滑，要知进退……”
圣武开元前1้o6－99๗年周孝王
明贤帝末期及死后，55๓－5๓8南涝北旱ທ，天下生了大饥荒。十八连营祸始。
大胡子不以为ฦ意，对吴忧道：“看来我的宝贝妹妹是不打算帮我介绍了，我就自我介绍一下吧。在下穆恬，现任柴州刺๐史就是区区。”
吴忧吃了一惊，感到เ穆恬刀锋般的目光直逼过来，哪里有传说中纨绔子弟的样子？如果他真是穆恬的话，那他一定是个韬光养晦的高手。这穆恬仪表堂堂，气宇轩昂，虽然满嘴酒气，不过目光清醒，从他沉稳干练的模样很难想象到เ他只有二十五岁。这样一个ฐ人，吴忧很难想象什么เ样的白痴会把他当成一个庸碌无为之ใ辈。
穆恬道：“我就简单点说吧。星雨和破军牙的母亲是我的姑姑，她嫁给屏兰王之后一直过得很不如意，虽然受到เ屏兰王的宠幸，却受到其他屏兰王妃的排挤，姑姑生性柔弱，不善于和人争辩，因此处处受气。这还不算，在破军牙和星雨出生之ใ后，姑姑的处境更加艰难。因为破军牙和星雨在各方面都表现得异常优异，有传言说屏兰王准备立破军牙为太子，这更让那ว些嫔妃忌妒不已。特别是大王子的母亲，本来以为大王子被立为太子是迟早ຉ的事情，却被姑姑打破了她的美梦。可怜姑姑没有伤人之心却遭人嫉恨，悒郁成病，不久ื就撒手人寰。
我柴州岂是任人欺侮之辈，那ว时我父兄健在，当下遣使责问此事，不料é那屏兰王对待我们的使者十分无礼ึ，父亲大怒，便要兴兵讨伐，不想张静斋突然难占领了圣京，我父兄领兵出征讨伐张静斋，这件事就这样搁下了。当时星晴已经在屏兰崭露头角，正是她劝说屏兰王道，既然已经跟柴州破脸，不如就此斩草除根，连破军牙和星雨一起杀了，以绝后患。屏兰王还有所犹豫，毕竟虎毒不食子。不想那ว星晴不知道从哪里找来一个无赖，冒称我姑姑的情夫，说破军牙和星雨是他和姑姑私通所生，反正姑姑已๐经死无对证。屏兰王大怒，吩咐擒拿破军牙和星雨。两ä人得了消息，星夜化装ณ逃离屏兰，几经辗转来到柴州。可恨那星晴为了让她的亲哥哥登位，竟然使出这等卑鄙手段，污我姑姑清誉，我穆家和她不共戴天！”
穆恬一口气说完，神情十分激动，破军牙和星雨更是咬牙切齿。吴忧深深叹息，道：“不知在下有没有什么เ可以效力的地方。”
穆恬脸色恢复平静，道：“这正是我们今天请先生来的目的。先生想必听说过我父穆杰和我兄穆凌吧。”
吴忧点头道：“令父兄骁勇无双，当世英豪，可惜死于乱ກ军之中。”
穆恬切齿道：“先生想必不知道我父兄是死在谁的手上吧？不是张静斋，射杀我父亲的箭来自他的背后，我们自己的阵营！可怜我大哥也屈死于宵小之手，可恨、可恨！”
吴忧惊道：“是谁这样大胆？难道是……柴州ะ内部的人干的？”
穆恬道：“不错，经我多方แ查证，这背后放冷箭之人就是柴州ะ大将石勒，长史蒲山也有份参与策划。”
吴忧思忖道：看来这穆恬确是个人物，杀害父兄的人就在眼皮子底下他居然能一直忍到现在，还能ม成功稳住两人，实在是不简单。那么他的目的恐怕就是要借灵州使者到来之际，一举铲除两贼。这其中少不得有需要借助他们的地方。
吴忧道：“这等恶贼，恶贯满盈，必然不得好死，刺๐史大人有什么เ需要请直接吩咐就是，我等必全力协助。”吴忧现在也只好冒一下险。吴忧的考虑是这穆恬隐忍了这么多年，没有把握他是绝不会轻易出手的，至少应该有了七成以上的把握他才会动手。而如果帮他剿灭这两人，灵州和柴州ะ的同盟可以说就成功了大半。所以吴忧才主ว动表示ิ出合作的愿望。这个险还是值得冒一下的。
穆恬露出赞赏的神色，道：“我本来还想计划地更严å密一些，毕竟这两人在柴州ะ势力不小，党羽众多，一不小心可能ม被他们反咬一口。不过根据星雨的刺探，屏兰勾结怀州ะ入侵在即，时间已๐经很紧迫了，我想赶在屏兰军进入之ใ前夺回军政大权，自己的命运自己掌握。说实话，现在的灵州ะ正是我希望寻求的盟友，我相信无论是柴州还是灵州都无法单独对抗怀州ะ、屏兰的联军，星晴确实是一个可怕的对手。”
吴忧大喜道：“在下必定全力以赴，助刺史大人完成心愿。”
穆恬笑道：“先生不必客气，既然你和星雨已经订了终身，咱们以后就是一家人了，我便充个大，叫你一声兄弟，你就称我大哥可好？”
吴忧忙站起来道：“求之ใ不得。”向穆恬行长兄之礼。
又取出星雨的面纱对星雨道：“承蒙姑娘错爱，在下实在不知道屏兰的风俗，有得罪之处还请姑娘见谅。在下先前已经说过，在下已有妻室，恩爱非常，对姑娘只有敬重之ใ情。姑娘先前言道欲投入吴某麾下，在下自问才疏ຕ学浅，愧不敢当，现在柴州ะ、灵州联盟之势已成，姑娘留在柴州ะ也是一样的。这面纱还请姑娘收回。”
星雨不接那ว面纱，盯着吴忧的眼神显出哀怨，幽幽道：“在公子眼中，星雨就这样不堪么？星雨是那种用婚姻开玩笑的人么？久ื闻公子之名，星雨对公子胆识才情十分钦๔佩，不顾羞耻，愿荐枕席，想来是星雨冒昧自荐，让公子看轻了吧。
罢了，本来像我们这种化外女子，蒲柳之姿，又无教养，原入不得公子眼界。公子的妻子必定是名门淑嫒，知书达理的贤惠女子，不是我这样的孤苦女子可以比的。但是公子如此轻贱于我，星雨虽粗鄙，也知道礼仪羞耻，不想死缠烂打，行那无聊泼妇之ใ事。否则ท岂非更让公子耻笑？
母仇在身，星雨不敢自轻生命，公子也不必过意不去。星雨不愿意因为ฦ个人区区小事就破坏了灵州、柴州ะ同盟的大事，请表兄和公子勿以星雨为ฦ念，该如何便如何，只当星雨没有做过这件丑事吧。”
说着一把抢过那面纱，一撕两半，道：“从今以后，公子是公子，星雨是星雨，再无瓜葛。吴公子不用再为ฦ小女子烦心了。”说罢凄然一笑，转身抱了琴，轻移莲步，走出庭院。
吴忧目瞪口呆看着星雨纤弱的背影消失在门口，一句话都说不出来。破军牙喊了一声“妹妹！”就追了出去。
穆恬摇头叹息道：“吴兄弟，不是做哥哥的说你，这件事你可做得莽撞了。你这样伤害一个ฐ少女的心，你就从来没有替她想想么？我这个ฐ表妹向来眼光极高，轻易不对人假以辞色，性格极为刚ธ烈。我了解她，她要么เ不动情，要么เ就一而不可收拾，直接对心上人表白，恐怕是她的小脑瓜能想出的唯一的表达爱意的办法。你这样拒绝她的一片真心，让她多么เ难堪？说不定她会做出什么เ伤害自己้的事情来。”
穆恬顿了顿ู又道：“也许你不怕在战场上直接面对敌人的阴谋诡计，不过你在感情上还是太幼稚了。”说罢拍了拍吴忧的肩膀，递过一壶酒，道：“喝一点吧，还要商量大事呢。”
吴忧仍然没有表情，接过酒壶，一口就灌了下去，呛得连连咳嗽，慢慢回过神来，还是没有说话，一口气喝光了壶中ณ酒，抹了一把嘴，向穆恬告罪道：“在下今日身体不适，暂且告辞，明日再来拜访。”
穆恬叹口气，拱手道：“兄弟保重。”