自珊娘出嫁后，太太算是真正立住了，珊娘便知道。珊娘是新媳妇，太太一边走一边连连吩咐着人去收拾院落安排下人等等，如今太太渐渐也，有方妈妈和五老爷相。众人对她格外好奇。袁咏梅便拉着她到处一阵转悠，袁长卿便作了方แ家的男主人，领ๆ着两个才十四岁的双胞胎表弟接待着来拜年的男ç客们。
四夫人今儿在内院请的客人，除了她娘家的亲戚外，还有些京城有头脸的人家。珊娘夫妇被，于是她忍不，
而由于方家的成年男丁，看似把她介绍给京城的这些人家，其实不过是利用珊娘表现她的温柔大度和蔼可亲罢了。只微笑着和前世那些熟悉，珊娘也不在意被她用来装点门面。
珊娘心里一阵暗暗诧异。老太太一早说了，而这位鹰眼老妇若是亲戚，今儿只招待一些家里的亲戚晚，珊娘却不记得曾在会亲时有见过她。便是对照ั着前世的记忆，她一时也想不起来此人是谁。
“大姐姐？！”袁长卿叫了一声，忙不迭地跳下车去。
果然，袁长卿只是她隔房的堂兄。
珊娘默了默，靠近他问道：“我们什么时候搬出去？”
看着那灯和其他莲花灯汇成一片灯海，袁长卿低声道：“我一点都不记得他们的模样了，包括我母亲。”
他那里肆无忌惮地拉着珊娘的手，珊娘原还有点不好意思，可转眼她就看到，似乎ๆ有不少小夫妻都利用这夜色的掩护像他们这样。想着京城风气向来开放，她便释然了。
袁咏梅却转着眼珠帮腔着袁昶兴道：“娘，这是二哥哥的孝心，且二哥哥这么大的人了，哪里用得到เ大哥哥来照顾ุ，不定还能帮着大哥哥照顾嫂子呢。”
他盯着她的眼显得乌ไ黑而深邃。冬天的夜总是来得很早ຉ，窗外店铺中闪烁而过的灯光，在他的眼中投下跳跃着的光芒，然后一闪而没。
她忍不住又是一揉额，可怜巴巴๒地看着袁长卿道：“我连家里谁是谁还都没认得清呢。”
于是她微笑着“哦”了一声。
有着下床气的某人愤然转身，恰正对上一双乌黑发亮的眼眸。
所以，当她在新房里坐了，袁长卿上来掀开她的喜帕后，她都没顾ุ得上看一眼袁长卿，就忙着偷眼瞄向四周那些来观礼的人。
“没事，”五福笑眯眯地道，“回头上了船，有的是机会歇着呢。”从梅山镇到京城，是要走六七日水路的。
“你睡你的。”她道。
凉风道：“德慧师父还在玉佛寺挂单，我要去请他来看看我们爷。”又对珊娘道：“我们爷看来病得不轻。”一脸焦急的他也来不及再细说什么，只向着珊娘又是一礼，便匆匆走了。
从七娘的字里行间，珊娘可以看出，这封信应该是七娘答着老太太询问的回信——也就是说，是老太太先听到เ了传闻，然后才去向京城里的七娘打听的。
珊娘回头嘲笑着那哥俩道：“这会儿又嚷嚷着要抱了？别又被吓得不敢动弹了。”
只是，照ั着习俗，作为他的未婚妻，她最多只能ม给他做个ฐ香囊扇袋什么的，全套衣裳……那可是新า嫁娘的活儿！便是看袁长卿可怜，她不计较他的算计，愿意替他备下冬装，终究不好意思叫人知道了这件事。
珊娘也有日子没出门了，且今儿正风和日丽，秋高气爽，见老爷太太那里自得其乐，她便命跟着出门的六安五福等人也各自去玩耍，她则在河边的交椅上坐了，一边晒着太阳，一边手搭凉篷，看着凉风在那里放鹰训鹰。
七娘一阵幸灾乐祸。隔了一会儿，她似又想起什么，斜眼看着珊娘道：“你和你家那ว口子，可都不是吃素的。我听说你家那位也是个主意多多的，这回被人这么เ算计着，他就没想过要讨回个公道？”
袁长卿立时扭头问道：“你姐姐怎么了？”
而，只两ä息之隔，袁长卿的脸便出现在玻璃窗外了。
珊娘脸上则ท是一红，狠狠瞪了她哥哥和袁长卿一眼，便急急去了太太的院子。
等丫鬟们退下后，五老爷看着姚三爷冷笑道：“要见太太是不可能ม的，倒是你们有什么话，可以直接跟我说。”
她抬头看向桂叔。桂叔顿ู时冲她一阵杀鸡抹脖ๆ子地做着手势。珊娘正猜着桂叔的意思，忽然就听到李妈妈那里低喘了一声，整个人都往后一倒。珊娘吓了一跳，低头看去，这才发现，李妈妈竟哭晕了过去。她顿ู时一阵慌乱。
“对了，”她突然抬头问着老爷道，“好像老爷一直就是不同意的，为什么？”家里其他人可都当这是一门好亲事呢！
若要她来解释，除非袁长卿是别ี有盘算，不然就是他关心则乱！
也亏得袁长卿反应能力不错，只一眼就明白了她的用意，见她一时接不上话了，便接着她的话道：“不过我不信你，也不信她。我觉得你俩这是在联手捉弄我。可是？”
“怎么舒心怎么过呗，”珊娘躲着她的手笑道，“我的要求只一条：万事都别麻烦到我。不麻烦到我万事好说，麻烦到เ我，就万事不好说了。简单吧。”
袁长卿没回答她，只以乌沉沉的眼看着她，看得她又是一阵汗毛倒竖，便干脆利落地一转身，来了个眼不见为净。
珊娘一默。和五老爷不同，大老爷一向是个有“追求”的“上进”人士。
珊娘原不想脸红的，被三和以那种腔调一调侃，她不由自主就红了脸。
偏珊娘这会儿是坐在树枝上的，且袁长卿还是很是坏心地挑了根不是很粗壮的树枝。他这么เ突然一后撤，便叫珊娘感觉一阵四边不靠，忙不迭地伸手抓住他。
而刚才那灯笼的光芒之所以灭了片刻，却不是“灭”了，而是有人从舱里出来，正好挡住了那ว一点灯光。
“你还笑话我！”林如稚拿湿帕子去丢赵香儿，却丢â在了地上。“也不知道是谁跟人抢酒壶，差点淋了自己้一身！”
他的视线，简直跟个实体存在般，立时就叫珊娘感觉到了。她抬头看了他一眼，便回头对周崇笑道：“凭什么我要叫你一声‘哥’啊，我还总觉得你比我小呢。”
袁长卿忽然道：“他那不是嘴馋，怕是眼馋。”
其实这一次他抢着差事出京，一来是因为ฦ五太太的事他也算得是个当事之ใ人；二来，却是因为他在京里又惹下了桃花债，且还差点就被人抓住把柄逼了婚。得亏他见机快，及时抽身才逃过一劫，但短时间内他却是再不敢招摇过市了……而从袁长卿送袁老太太回京，直到他重新回到梅山镇，算起来他在京城逗留的日子，满打满算也不超过三天，却不想这么เ短的时间里，他竟还是知道了他的事……
直到เ室内再次恢复寂静，起居室北窗外，那美人靠式栏杆上才轻轻落下一道人影。
珊娘呆了呆，遗憾ย道：“可惜了，我竟没那ว福气看到。”
五老爷倒不像珊娘才刚被救下山时那么蛮横不讲理了，挥了挥手，通情达理道：“也怪不得你，你也是受害之人……”他又叹了口气，转身上了马车。
她的话还没说完，袁长卿就堵着她的话点头道：“他们一向认为他们能。”又道，“如果我不同意，我都能猜到เ他们会放出什么样的风声。他们许会说，我对你有贼心，所以才逼着袁昶兴帮我绑架你，袁昶兴只是听从兄命而已๐。或者干脆说，你我原就有私情，原就计划好了在这山上私会的，不过是因为ฦ我们行事不密，被贼人拿住了，才串ธ通着贼人倒打一耙的。总之，只要能ม把袁昶兴从这件事里摘出去，他们会无所不用其极。”
袁长卿垂下手，手指微微捻了捻，便以一贯清冷的声调，从容不迫地又道：“你别急，我说你要嫁给我，只是在最迫不得已的情况下。许情况不会糟到เ那一步。你要听听我的计划ฐ吗？”不等她有所反应，他接着又道：“等下山后，我会向你的父亲提亲，如果他同意，我们会订亲。当然，眼下就只是订亲而已。反正你还小。而且我也知道，你不想嫁给我。我家里那种情况，嫁给我确实不是你最好的选择，可眼下却是对你我最为ฦ有利的。对于你来说，可以把别ี人的闲话减到最轻，对于我来说，正好也帮我解决了这桩婚事……”
也不知道袁长卿这会儿在想些什么，他就那么默默看着她，半晌，才忽地一眨眼，先移开了视线，看着她那被裙裾裹着的伤腿又是一阵低头沉思。然后，跟做了个什么เ重大决定一般，袁长卿用力一握拳，低头嘀咕了一句，“我看看。”不等珊娘反应过来，他伸手托住她的膝盖，轻轻卷起珊娘刻意盖在那条伤腿上的裙摆。
借着闪电的电光，珊娘这才发现，她似乎是掉进了一道被雨水冲刷出的地沟里。周围竟是一些树木裸-ๅ露的根部ຖ。头顶上方，沿着地沟，是一道裂缝似的天际。
感觉到珊娘的颤抖，李妈妈更加用力抱紧了他们姐弟，一边喃喃安慰着她道：“姑娘不怕，奶娘在呢，奶娘一定会护你们周全的，不怕不怕……”
她原还想就着奶娘的事再发几句议论的，忽然听到桂叔和侯玦说话的声音，便忙住了嘴，扶着珊娘在舷窗边坐了下来。
珊娘抬头看看天色。
看着桂叔远去的背影，珊娘不禁歪了歪脑แ袋，便是直到如今，她仍然觉得桂叔才是家里最神秘的一个人，叫人看不透。
珊娘叹了口气，摸摸他的头，对侯瑞道：“我倒是在想，老爷怎么突然就叫马妈妈荣养了呢？是不是出了什么事？”
她的话还没说完，十四就忽地后退一步，冲她冷笑道：“姐姐这话说的，好像姐姐对袁大表哥有多了解似的。”
不管老太太信不信，这会儿当着这么เ多客人的面，就是不信她也只能装作信了，便很是担忧地问了几句“病情”，又像模像样地遣人去看望五老爷夫妇，再送去一些时令鲜果和各色粽子，如此这般表演了一番为母情怀后，许到底心里膈应着，很快就挥手放侯瑞他们下去了。
和尚所说的袁四，便是袁长卿的四叔，袁礼。
“那……”
“没什么。”珊娘收回视线。
其实也难怪珊娘没把他当个ฐ外人，毕竟前世他俩曾光溜溜地打过滚的，何况这会儿她还正而八经穿着衣裳๙呢——虽然这睡衣大概也算不得是件正经衣裳……总之，这会儿珊娘正用她那才刚被惊醒的、还不怎么灵光的脑袋，分析着眼前发生的事。而且，虽然她这会儿脑袋不怎么清醒，可脑洞却挺大。从袁长卿的伤，她一下子就联想到山下的排查，以及城里那个贪官知府，于是她这里就只顾着猜测袁长卿到เ底因为什么才受的伤，以及他想要做什么的问题上了，根本就没注意到自己眼下的处境……
主仆三人边走边说笑着，来到一处地势比较平缓的坡地上。站在坡上抬头看去，便只见西边的天际处，一颗红丸似的落日，正巧落在两山之间的凹陷处，看着极有意境，珊娘便站住看了一会儿。
五老爷五太太兴致高涨，侯玦侯瑞也是兴奋莫名，这却叫懒人珊娘犯了难。如今她可是能坐着绝不站着，能ม躺着绝不坐着的。