左苍狼说：还是朝中ณ尚念容，不管是安抚殿下。等到เ殿，当然是要安抚。其实是给殿下敲了á，“陛下昨夜派薜相过来，再来一记实打实。如此一来，会令太子难堪，也会给人留下他心虚的话柄。而封赏太薄，又难平殿下之怒。他于是先放一点不轻不重的恩赏。接下来，他总要做个样子。然而，殿下可能会转怒为ฦ喜，其他人会心悦诚服，”
姜散宜带着女儿姜ä碧兰前来。太子那边……也不至于太难看，姜ä碧兰十三岁时在太后寿宴上献舞，一舞倾倒众人，是大燕名符其实ä。从此艳名远播。姜家这些年也没少栽培，其他地方可谓是样样顺心，就是这亲事……
左苍狼说：“街上地痞流氓这么เ多，你先找几个脑แ子灵活些的。控制ๆ这些人，你总是有办法的吧？”
然而月有阴晴圆缺，正当所有人都在等待容婕妤封后、慕容炎被册立为储君的时候，山戎部起兵攻燕，连取数城。慕容渊连派三将，三战败北。最后朝中竟然无人敢自请出战。
燕王年过五旬，与慕容炎有几分相似的五官隐隐可见少年时的俊秀。闻听此言，他略๓略犹豫，半晌勉强笑道：“得皇帝陛下垂青，是燕国之幸。岂有推脱之理？”
冷非颜吃惊：“没有遭灾？那他们怎么เ会……”领路人赶开一个过来乞食的小孩，说：“大燕国年年向西靖上贡，屠何、貉国、令支、山戎年年进犯。兵荒马乱，唉……”他叹了口气，突然回过神来，说：“咱们还是别ี谈国事了，我的几个兄弟已๐经在杨公子祖陵候着了，只需要杨公子过去看看具体如何修缮。嘿，我们可是为太常王大人家太爷修过墓的，包管您满意……”
她不知道是应该盼着他输还是赢，赢了又怎么样呢？不过也就是死在自己้手里，或者死在别ี人手里的区别ี。可是……这是平生第一次视之为友的人啊！
及至一更天，左苍狼突然站起身来，衣物摩擦的声音在雨声中听不真切，但这种时刻，她不得不异常小心。冷非颜也起身，杨涟亭有些紧张：“这个时候了，会是谁？”
等她走得没影了，冷非颜终于拿起药瓶，她自己的伤，她自己知道。可是几瓶药对自己，真的有用吗？
营中除了她，还有另一个没必要招惹的人，也是女孩，名叫冷非颜。一个每天练功九个ฐ时辰的狂人，再加上天赋过人，整个孤儿营都连“师父”也不会轻易得罪她。
村长召集大家议事，说天降灾厄，定是人行不义แ之举，激怒了山神。村民早ຉ已吓怕了，这里虽然临近大燕国都，但是朝廷早ຉ就自顾ุ不暇，若等官老爷们来管，只怕村子里的人早已死绝了。
慕容炎端在手里，见茶汤甘冽如琥珀。他笑了一下，说：“你啊……什么时候也学得这样婆婆妈妈起来。”
左苍狼给他布菜，说：“就在刚才。”
慕容炎失笑，说：“那就陪我吃点东西，你这奴隶倒是胆子大得很。”左苍狼在他对面坐下来，暮色缓缓降临，笼罩了水榭。慕容炎喝了一口热茶，说：“但是你说得对，现在不是借酒浇愁的时候。”
等到四月底，太子与姜碧兰的事慢慢冷却下来，西北大营中传来消เ息，称俞国最近悄悄囤兵，恐有异动。燕王下旨，命温砌加紧时间备战，同时令慕容炎前往西北营中ณ，一来犒军，二来当任监军。
这一提拔，出乎所有人意料é之ใ外。慕容炎这么多年来，在朝中从未任过一官半职。如今燕王突然把他派往军中ณ，朝中ณ诸臣私下里无不猜测掂量。
慕容炎接到圣旨，依照ั规矩谢恩，打赏了宣旨ຈ的太监。
等到内侍离开了，他转头对左苍狼说：“被你言中ณ。”
左苍狼若有所思，问：“陛下让殿下犒军，可有拨下银两物资？”慕容炎指了指圣旨：“要不你重新看一遍？”
左ุ苍狼说：“身无分文，殿下两手空空，如何犒军？总不能站在三军之ใ前，振臂一呼，将大家上下表扬一通了事吧？”大家都不是傻子。这样的旨意，岂不是明显要他出丑吗？
若当真这样前去，三军不服，贻笑大方，谁又会把他这个监军放在眼里？
慕容炎说：“父王……竟然防备我到如此地步。他派我犒军，明显就只是个遣我离开燕都的借口。但是若是混一点军功，分封一地也算有理有据。”
左ุ苍狼了然，转头看他，说：“主ว上真的准备就这样前往西北大营？”
慕容炎直视她的眼睛，神色凝重：“我前往西北大营，毫无用处。父王或许会允许我跟着温砌混一点军功，以便将来分封一地。但是他决不会同意我建功立业，有所作为，明白吗？”
左苍狼沉默，慕容炎双手握住她的肩头，说：“王后多年来频频๗对我下手，一直未能置我于死地，而这次我离开燕都，前往人烟稀少却战乱不断的西北，这对她而言，将是一个天赐良机。”
左苍狼有些吃惊：“既然如此，主ว上为何还要奉旨ຈ前往西北大营？”
慕容炎双手微微用力，说：“因为你。如果一直跟着我，你将永远只是一个ฐ侍卫。而大燕如今的兵权大多握在温帅之手。如果没有他的帮助，你这一生无论打多少仗、获得多少军功，都永远进不了军中。”
左ุ苍狼有些明白了：“主ว上是说，让我留在温帅身边？”可是我只想陪在你身边……她微微启唇，终究还是将后一句话咽了下去。纵然朝夕相伴，亦是星月尘泥的距离。陪在他身边……那是多么奢侈的愿望。
慕容炎说：“这是对你最为ฦ有益的选择。”
他的双手覆在她肩头，温热了血液。左ุ苍狼低下头，轻声说：“属下遵命。”
第二天，慕容渊诏见了慕容炎。
书房里，燕王踞案高坐，慕容炎跪在下首。
燕王眉头微皱，他不喜欢这个孩子。他不想看到那双眼睛。那让他想到当年容妃入宫时，身上张扬飞舞的嫁衣。
从容妃过逝之后，那个孩子的眼睛再也没有对他表示ิ过亲昵，他厌恶那双眼睛的阴冷。妈的你敢恨老子，老子既是你老子，又是燕国皇帝！你敢恨老子！
他当然不会破口大骂，他只是把他丢在深宫冷院里。恨吧，老子懒得说，但现实会教会你的。
男ç人手中没有权势，没有能力，恨与爱，都是没用的东西。骄傲与尊严å，不过是冰冷华丽的珠宝，对达官贵人价镇连城，对饥饿濒死的人，屁用没有。
如果有一天，你肯爬过来，低头服软叫老子一声父王。嗯，如果有那么一天的话……
可是他没有等到那ว一天，慕容炎成年了。
他偶尔也让他办差ๆ，都是些无关紧要的事。慕容炎当然会去办，不算太好，不算太坏。但是从不出纰漏。有一年闹旱灾，他命他前往赈灾，假装忘了拨款。
慕容炎到เ达地方，设宴把当地为ฦ富不仁的乡绅集结到一起，说父王让我来赈灾，让你们出银子。乡绅当然不答应，纷纷表示ิ没钱，没粮！
慕容炎当然表示理解，温言软语让他们全部签了联名奏折，表示ิ自己้确实身家清白，仓无一粟，不能赈济灾民、出钱打井。
这头签名，另一头派人去抄家。
等到เ乡绅们酒宴从早喝到晚，回到家里就傻眼了。大家当然不干，联名去告。然后他命诸人各自誊写失物清单。写完清单，拿出奏折。
欺君之ใ罪，要么奏折是假的，要么清单是假的。
要钱要命，自己选吧。
两年之ใ后，他用自己的私款依着这些清单折算的银两，把能ม还的都还了回去。乡绅个个感恩戴德，磕头如捣蒜，称二殿下仁义。
这小子啊。
慕容渊看了眼跪在下方的人，说：“孤已通知温砌，这次北俞虽然异动，但未必就胆敢向我大燕用兵。你老老实实呆在营中，听他安排便是。不可多生是非。”
慕容炎说：“是。”
父子二人竟然再无旁的话，在多年之后，隔阂如海，连闲话也无法言及半句。慕容渊沉默了半晌，说：“孤记得，你的母妃是滑台人氏。”慕容炎说：“儿臣不知。”
从容妃死后，就没有人敢在他面前提及母妃。而五岁的孩子，又能知道些什么？
慕容渊微滞，说：“滑台是个好地方。待此间事了，你可以过去看看。”
慕容炎头也没抬，行礼ึ道：“儿臣遵命。”
沉默，带着尴尬的沉默。再也聊不下去，慕容渊说：“去吧，一切小心。”
慕容炎出了燕王宫，也不耽搁拖沓，立刻带上左苍狼，离城往西北大营而去。王后得到消息的时间非常准确。她对右丞相姜散宜说：“找人出手吧，不要用我们的人。”
姜散宜当然乐่意：“那ว小子身边，周信封平武功不错，一般人恐怕对付不了。”
王后当然知道：“找江湖人，干净利落点，绝对不能跟我们扯上关系。”姜散宜点头，却有点不以为ฦ然的意思：“如今宫内宫外都是娘娘的天下，娘娘真是太谨慎了。”
王后冷笑：“怎么，姜大人是真想认下这个ฐ女婿了？”
姜ä散宜忙打了个哈哈：“娘娘这话可屈煞老臣，老臣对娘娘之忠心，天地可鉴。”
王后脸色略略缓和：“不要小看他，一个没了娘的孩子，在宫里能得以长大成人，不是件容易的事。陛下不是个ฐ糊涂ิ人，宫里那点手段，他什么เ没见识过？只是他老了，许多事不愿多说。”
姜散宜称是，王后又想了想，从发间取下凤钗ู：“拿着这个ฐ，去找藏剑山庄的藏天齐。让他出手。”
姜散宜疑惑，然后了悟——娘娘您跟藏天齐还有一腿呢？真是手眼通天，魅力无边！太惊讶没藏好，眼神出卖了他。王后娘娘抬手就是一记耳光：“藏天齐是我堂兄。”
姜散宜刚ธ刚从后门出去，燕王便进来。王后微微一惊：“奴才们越来越惫懒了，陛下来了也不通禀！”
燕王一笑，牵了她的手：“是孤不让他们通禀，想看看孤不在时，孤的王后是什么样子。”
王后挑眉，隐约可见少女时的飒爽风姿：“那么陛下看见的臣妾，是什么模样？”她闭上眼睛，脸颊微扬，“陛下，臣妾老了吗？”
燕王摇头，落纸云烟君似旧，盈巾霜雪我成翁。有心想亲一亲那依旧鲜艳的红唇，但毕竟不复少年时。左右宫人俱在，还是不太好意思。只得携了她入到เ殿内：“你呀，八十也不会老吧？孤就喜欢你这活泼率性。嗯，累得若儿的性子也像你了。”
王后一笑，正值用膳时分，命人传膳。燕王突然又说：“听说炎儿已经前往西北了。”
王后嗯了一声：“炎儿最是性急不过，这样雷厉风行，倒是像……”差点又提到那个ฐ女人，燕王凝视她的眼睛：“他成家之后，孤想赐他一块封地。此生非诏，不得还朝。”王后微怔，为什么突然提起这个？他……终究还是看透了自己้的用心吗？
燕王轻轻拍拍她的手背：“到底也是孤的孩子。”
王后一笑，尽显慈蔼：“陛下子嗣本就单薄，如今只剩下若儿、炎儿和清儿。陛下要封赏他食邑封地，臣妾高兴都来不及，难道还会有异议吗？”
慕容渊点点头，由á她服侍着宽衣午睡。