李雄疑ທ惑不解。就是生下孩子后马上就死去的母亲。“世上最坏的，王延是大周道教元老级，黯然苦叹，江南停下脚๐步，李曜、李晖、宇文é，楼观道派的大师，师从正懿，是天底下最坏的母亲。”江南眼圈突然红了，说到后来声音竟然有些哽咽。
李丹急忙走近，站在王延身边恭恭敬敬地深施一礼。望着迎出前庭的老夫人，她把孩子一个人，不闻不问。当年孝文皇帝崇尚楼ä观道，曾延请陈宝炽到เ延英殿问道，其中ณ就包括李弼，宇文泰和朝中ณ很，所以如果论辈份，国主宇文邕和李丹都是王延的师侄。”西海黛眉。
“我试探过了，担心地说道，“听老夫人的口气，她似乎ๆ并不知道凤凰璧有两ä块。”李丹ล苦笑不语。他相信西海。西海ร有很多特异的本事，她既然这么说，那就不会有错了。
李丹冲着她笑笑，眼里露出戏谑之色，然后凑到她耳边低低说了几句。西海略๓感羞涩，狠狠啐了他一口，“你怎么เ都想着这些事？你真的很无耻哎，你才刚刚走出岳丈的家门……”接着她奇怪地盯着李丹，眼露疑色，“哎，你老实告诉我，一路上你都干了什么เ？有没有碰那ว个ฐ灾星？说啊……”
大漠上的室点密要修改继承制，目的就是最大程度地集权于阿史那家族，不再和大漠其它诸族分享无上权柄。大周也是一样，宇文护也在做同样的事，他正在想方แ设法把大周门阀权贵手上的权势全部ຖ夺走，这才是矛盾不可调和的根本原因。
李丹黯然不语。赵松安慰了两ä句，说李雄正从敦煌快马加鞭赶回来，今年李氏子孙聚在一起陪老夫人过年，是从未有过的喜事，不过，这样一来，府内年关的开销就要增加很多。赵松接着这句话，把府内今年的收入大致说了一遍。李丹ล听到赵松的详细禀报，才知道哥哥手里到底有多少财富。江南和雅璇都说哥哥富可敌国，果然不假。
西海在皇后面前毫不避讳，趴在李丹耳边压低声音说了几句话，“你们国主ว对我姐姐不好。我一直很奇怪，姐姐嫁到长安好几年了，为什么一直没有孩子，原来你们国主根本不和我姐姐睡在一起，你知道为什么吗？因为他担心姐姐生下孩子后，这个ฐ身体里流淌着突厥人血液的孩子会成为大周皇太子，将来会成为大周皇帝，大周国将世世代代成为突厥人的藩属。你们大周国主好坏哦。整个大周国的人都知道大周的皇太子是弘德夫人的孩子，其实大周国现在没有皇太子，你们朝廷早早ຉ放出这种风声，目的就是想告诉天下人，你们大周未来的国主身体里流淌的是汉人和鲜卑人的血，并借此来缓解朝堂上对皇统问题的担忧。”西海ร皱皱鼻子，冷笑道，“哼……你知道我现在想干什么？我想杀了你们国主，把可怜的姐姐带回大漠。”
李丹看到宇文护的脸色越来越沉重，心里忐忑不安，窒息感越来越强烈，呼吸渐渐粗重。
大雪茫茫之ใ中，昭武摄政王率领ๆ的庞大使团到เ达大周国的秦州。秦州总管宇文招盛情招待。宇文招是大周国主的弟弟，在宇文泰的几个ฐ儿子中，他和宇文宪都是佼佼者，文武全才。筵席结束后，摄政王婉言谢绝了宇文招的好意，回城外大营歇息。
李雄大惊。敦煌戍军的大营就在龙勒山下，起火的地方十有八九在军营里，如果草料场出了事……李雄起身告罪，匆匆出帐，带着侍卫急驰而去。
“什么？”李丹愈心惊，“你吞吞吐吐地干什么เ？有话就说吗？”
昭武江南虽然笑容满面，但脸上始终带着一丝矜持，眼神很清晰地表达出她的高傲和不屑，对陈叔陵的赞美坦然受之ใ，而且，她略略还有一些不快，因为在陈叔陵眼里，她不过是个杂胡女，是个未经教化的蛮人，无论她多么漂亮，多么有权势，多么有钱，她始终摆脱不掉杂胡这个身份。这一点从陈叔陵那轻佻的言辞和轻薄的诗句中就能看出来，陈叔陵纯粹吃饱了没事，以调侃为ฦ乐。
“这种生存方法到了中ณ土一样有效。你看看中土的高门望族，尤其是传承了几百年的山东五姓七家，他们为ฦ什么能ม延续至今？山东崔家有清河和博陵两脉，兴起于大汉朝，在拓跋大魏曾历经国史之ใ狱和河阴之难，屡有家主惨遭灭门之祸，但他们的旁支庶系随即兴起，崔家还是兴旺达，这就是子孙多的好处。要想子孙多，就要女人多，嫡庶两ä门都能人丁兴旺，这样才能确保家族的世代延续，才能确保家族的权势和财富。”
李丹ล被她看得有些羞愧，不好意思地问道：“西海ร还会读心术？”
西海ร两眼微红，泫然欲泣，听到断箭问起，樱唇颤抖，泪水立时滚了下来。断箭歉疚不已，坐到西海身边，把她搂在怀里，想劝两句却开不了口。
断箭羞愧不已，致礼赔罪。
我不能ม失去得到的这一切，无论如何不能失去，绝对不能。我要杀人，只要知道断ษ箭存在的人，都要杀了。
昭武江南目不转睛地看着他，面如止水。
断箭苦笑。燕都是佗钵杀的，是玷厥和摄图杀的，是突厥人杀死的，我不过被骗到蒲类海，背上这个黑锅而已๐。他懒โ得解释，淡然笑道：“既ຂ然这样，那我说我叫断ษ箭，你为什么เ没想到我是白马堂的人？”
“轰……”战场上的厮杀声突然冲天而起，震耳欲聋，惊天动地。
“你们有了功劳，会代替铁勒人在蒲类海ร生存下来，成为东西两部ຖ突厥的缓冲，当然了，高昌也将成为ฦ西部突厥的藩属，东部突厥将失去丝路北道的利益，彻底从西域退出。”
那只剩下小叶护玷厥了。玷厥想做突厥汗国的大可汗，但现在突厥汗国有“东部突厥承继可汗、西部ຖ突厥承继叶户”的传统，室点密为了维持大漠稳定无意推翻这个传统，但小叶护难以接受，为此他需要分裂突厥汗国，让自己事实上成为西部突厥的可汗。等到西征波斯胜利了，室点密死了，西部ຖ突厥的实力无人可以抗衡了，他就可以席卷东部ຖ突厥，成为统治突厥汗国的大可汗了。
“那么，室点密将如何处理此次突厥汗国的危机？”
淳于盛想了一下，面色沉重地问道：“你认为，此战我们有多少胜算？”
“鸿烈公，我和他不过是马匪头子，而你却是双重身份。”斛律雅璇一语双关地说道，“现在这里没有马匪，只有柔然汗国的军队，所以我们三个人的身份就变了。”
“那到底是谁呢？是大可汗燕都还是大叶户室点密？”斛ฑ律雅璇问道。
自己对大齐国内的各种矛盾不感兴趣，自己关心的是师父的命运，是少林寺和白马堂的命运。斛律光主掌大齐权柄后，会不会因为早先白马堂的一系列刺๐杀而把怨恨转嫁到少林寺，转嫁到无辜的修炼禅法的僧侣身上。
我本以为西海是神给我的恩赐，谁知却是一个刻๑骨铭心的痛。
“王上，现在还不是和大周翻脸的时候，即使要翻脸，也还轮不到我们翻脸。”何林微微一笑，捋须说道，“翻脸的事，还是让室点密可汗去做吧。”
断箭右手握拳，狠狠捶在自己胸ถ口上，“王上，命运在这里，心死则ท命死，心比天高则ท可胜天，人一样可以成为ฦ宇内之神。”断ษ箭仰天而笑，“王上，我证明给你看，这世上根本没有恶魔，更没有恶魔的诅咒。”
天山南北的叛乱大军得到自己的钱财和物资后，还需要等一个人，那ว个人就是李丹ล。李丹曾答应过他们，叛乱ກ如果失败，就带着他们撤进敦煌，大周国将保证他们的安全，保证他们的生存，如果他们因为当年宇文泰违背诺言杀了柔然可汗邓ฑ叔子而不信任大周国，他们可以经河西过黄河，撤到大齐国境内避难。叛军没有妥善的退路，淳于盛想说服他们动叛乱有很大难度。
李丹怪不得要留แ在楼兰海，原来如此，他不是为ฦ了和大陈国的陈叔陵谈判，而是要以谈判ศ为烟雾，借着楼兰海铸像成功形势突变的机会，和玷厥、摄图、大齐四方แ结盟，确保天山叛乱ກ的成功。
“王上备好早膳，已经等你很长时间了。”何林抱歉地一笑，伸手相请，“鸿烈公，你想让我们王上等到中午吗？”
“诅咒，恶魔的诅咒……”昭武江南闭着眼睛，俏脸紧贴着断箭的心口，喃喃低语，“恶魔来了，他会杀了你……”
“轰……”断ษ箭重重摔在石壁上，接着头下脚上，风驰电挚一般呼啸而下。
哥哥统一北方的策略不是把大周拱手让给大齐，而是要联合大陈攻打山东，只是这样一来，大陈的实力会急膨胀，等到เ大周统一北方后，南北对峙的分界ศ线有可能回到เ大魏和江左诸国的对垒时期，不过，哥哥是汉人，他也许和我的想法一样，指望有一天江左大军能ม重回中州，汉人能ม收复河山，再建大汉国祚。
大齐的祖珽再进中枢，显然是山东高门抓住了一个恰当的时机，而这需要大周人的默契配合，否则ท斛律光会乘着琅琊王高俨动兵变的机会把他们杀得血流成河。大齐局势的这种变化，反过来又影响了大周，宇文护如今又不想突厥汗国分裂了，但他已经激怒了突厥人，失去了突厥人的信任，独孤氏的势力要取而代之ใ了。独孤氏的主ว要力量是贺拔胜的荆襄势力，这些都是以杨忠、柳虬为ฦ主ว的汉人，他们会乘๖机攫取大周权柄。
斛律雅璇急促喘息着，两眼金星飞舞，脑中一片空白。
断箭当然不会错过这个ฐ戏弄她的机会，急忙两ä手用力，把斛律雅璇牢牢抱在怀里，笑嘻嘻地说道：“小丫头别动，表叔打这么几个ฐ人还是绰绰有余。”斛律雅璇又羞又急，断ษ箭的身手太可怕，自己这几个手下根本不是对手，“你别动，他们是我的人。这肯定是那头黑心狼搞得鬼，不要上当，要打就打他。”
大周人虽然也不惜代价分裂突厥汗国，但大周人的目的和过去一样，希望突厥人实力减弱，从而以最小代价换取突厥人的支援，让自己้赢得足够的时间增强实力，实现东拒大齐、南联大陈、西御突厥人的目标。现阶段齐、周两国在大漠上还有共同利ำ益，需要齐心协力，但九尾狐显然担心大周出尔反尔，有些迫不及待了。
“哎，我说话你没听见啊，我叫你不要去见她。”萨满圣母神情恼怒，拽着断箭的手臂又摇又晃，“不要去见她啦。”
“哼，有什么เ了不起。”萨满圣母撇撇小嘴，皱皱可爱的小鼻子，然后一手端着杯子，一手把五木轻轻放了进去，然后回头冲着断ษ箭叫道，“你看，五个黑牛犊，我也掷出卢彩了。”
“我不知道，我不知道怎么会这样。”萨满圣母泣不成声，“世间万物无时无刻๑不在变化，雪山会融化，大河会干枯，时间会流逝，人的运格也是一样，它也会变的。”萨满圣母抓住断箭的大手，低声哀求，“听我的好吗？跟我在一起，跟我学拜火幻术，好不好？”
“我知道的也不是很多。”淳于盛略略想了片刻๑，慢慢说道，“由á于大周实施限市、限货之策，室点密又在丝路上加征市税、关税，使得丝路的获利ำ越来越少，康乾明随即把营商重点放在了葱岭西以西，加大了在波斯ั和拜占庭的投入，但他这么做并不是放弃丝路，而是因为他对丝路形势有准确预测，他试图用这种办法规避风险，保护自己้的财产。康乾ດ明为了能在未来的混乱ກ中获得最大的丝路利益，他把葱岭以东的丝路贸易全部ຖ交给了希望之ใ星，把康家利益和康国利益捆在了一起，让她利ำ用自己的显赫身份为康家谋取更多的财富。”
断ษ箭非常感动，他知道萨满圣母的意思，她真心诚意想保护自己้，但自己做不到，自己้是汉人，是长城南方แ的人，自己不能躲在一个ฐ突厥女人的翅膀下，眼睁睁地看着突厥人的铁ກ蹄越过长城。既然命运把自己้送到了大漠，走进了这场血腥的争斗，就要干到底。
断箭对她的无理诘难习以为ฦ常，毫不在意，兴冲冲地跑到堆满酒菜的食几上，伸手就去抓香嫩诱人的羊腿。
断箭张了张嘴，喊不出来了，刚才情急之下脱口而出，现在郑重其事地想喊一次“哥哥”却是千难万难，他憋了半天，苦笑道：“鸿烈公，还是我留下吧，你留แ在这里太危险。”
断箭牵着萨满圣母的手，缓缓走在湖边戈壁上。两ä人都不说话，信步而行。风儿吹拂，衣诀翩翩，长飘散，两颗心也在静谧中悄悄飞起。
大帐内琴音响起，苍劲坚实，疾缓有度。
“鸿烈……”杨坚欲言又止。断箭本想离去，看到เ杨坚的样子，突然心里一动，何不乘着现在这个机会套套他的话？杨坚的父亲杨忠过去是独孤信的手下，曾追随独孤信破梁下溠戍，平南阳，是独孤信的亲信大将之ใ一，功勋卓著，后来成为府军最早的十二大将军之一。两家又是姻亲，杨坚的夫人独孤伽罗就是独孤信的女儿，就凭这一点，断箭就怀疑代表独孤氏和室点密秘密结盟的人十有八九是杨坚。
“我没事。”断箭笑道，“其他人都还好吧？”
“好了，我知道了。”萨满圣母打断了他，“我要去鹦鹉洲，你跟在后面吧。”
“我想再亲你一次，看看是不是做梦。”断箭笑道，“我怀疑自己是不是已๐经被你杀了，正在去地狱的路上做美梦呢。”
“你能不能不哭？我又没对你怎样，你哭个什么？难道我摸你几下，你会生孩子啊？”断箭实在忍不住了，冲着她狠狠吼了一嗓子，“告诉我，玷厥要怎么杀李丹，快啊。”
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大雕从天而降，双爪抓起斗战祭司，腾空而起。
断箭嗤之以鼻，“你让仇恨蒙蔽了双眼，当然看不出来。”
大齐国的使团由太尉、兰陵王高长恭，尚书左ุ仆射唐邕ณ、侍中穆提婆、领ๆ军韩凤等人为ฦ使，在规格上明显要高过大周国，这也看出来双方现在和突厥人的关系。那晚萨满圣母说得不错，晋公的态度很强硬，他用这种办法向突厥人暗示自己้坚定的立场，他绝不向突厥人妥协，换句话说，他也在冒险，一旦东西两部ຖ突厥互相忍让，继续保持突厥汗国的统一，大周的局势就更艰难了。
“哎，你是什么人啦？你有没有脑子啊？我在为你考虑哎，你怎么不知好歹啊？”萨满圣母生气地说道，“你知道宇文宪在大周的地位，他把你流放到敦煌，意思很简单，他是要告诉魏国公李家，他要出手对付宇文护了，你知道吗？也就是说宇文家要分裂了。”
“我什么เ时候出卖你了？你有没有脑แ子？该清醒的是你，你不要再整天自以为ฦ是了，你以为ฦ你自己有多么了不起啊？没有你阿爸和你大哥，谁理睬你这个ฐ圣母？谁会听你的摆布？你有多大的神力别人不知道，我还不知道？大漠上的人都怕你，不是因为你是萨满圣母，而是因为ฦ你是突厥汗国的圣母，是西部突厥可汗室点密的女儿，是小叶护玷厥的妹妹。”
断箭慌了。玷厥的口气明显不对，这件事可能ม事关国家安危，但自己一无所知，不能随口胡说啊。他急得不知如何是好，蓦然想起了一件事。李丹叫自己通过法兴大师拜会长乐公主，请长乐公主出面说服室点密，用“手铸金人”的办法确定突厥汗国下一代的大可汗，但现在莫缘国相暴露了，没有他帮忙，自己见不到法兴大师，这拜会长乐่公主的事已经无法完成了。如果自己拿长乐公主ว出来搪塞，玷厥应该不会继续追问这件事了吧？
“他要杀谁，我们不知道，但不管他杀谁，最后都要弑君。”高颎苦笑道，“现在你们李家的态度非常重要，如果你们反对宇文护，陇西人和代北人先会响应，其次宇文氏的很多宗室大臣也会站出来，这将迫使宇文护不得不重新า思考局势，放缓杀人的脚步。”
又是我们李家。李丹气往上撞，脸色有些难看。李家做事，从李弼开始就很小心谨慎，不到关键时刻，绝不会轻易出手，但这种处事态度终究不是办法，迟早都要被人逼到绝境。如今形势就是这样，各方都需要李家的支持，而李家迟迟不做反应，这就使得矛盾集中ณ到了李家身上，此刻李家一旦处理不好，就是身死族灭的噩运。
李氏八兄弟坐在书房里，沉默不语。两个火炉里的木炭虽然烧得很旺，但屋内依旧冷飕飕的，气氛很压抑。
“老四……”李晖望着李纶，轻轻喊了一声，“明天一过，该出京的就要出京，该上朝的要上朝，你也要出使山东，今天无论如何都要拿出一个ฐ主意，否则……”
“大主ว意我们早ຉ就定了。”李纶苦笑道，“现在的问题是，各方แ都在逼我们，把我们拿在火盆上烤，我们用什么办法才能ม摆脱目前的困境。”
“再想保持中ณ立是不行了。”李曜说道，“我们本想联手独孤氏诛杀宇文护，但现在独孤氏害怕了，退缩不前，不但如此，他们还妄想把我们推到前面，让我们做替死鬼，这也太卑鄙了。”
“大哥莫非想改弦易辙，还是像过去一样，支持宇文护？”老三李衍问道。
“宇文护还能ม活多久ื？”李晖冷笑道，“这次他只有篡僭，自己้做皇帝，这样才能给子孙后代留条路，否则他一死，他这一族就完了，但他的子孙才智平平，就算继承了皇统，也未必能保得住皇统，所以我们这次无论如何不能支持他，但在他没有败亡之前，他的实力很强大，我们也不能公开和他作对。难就难在这里。”
“诸位兄长……”李丹忽然站了起来，“宇文护死了，大周权柄会落在谁的手上？落在谁的手上，会对我们李家最有利？”
李曜、李晖等人若有所思。
“诸位兄长，我们李家为什么不能ม主掌大周权柄？为什么เ你们从来没有想过这个问题？”
“独孤氏为ฦ什么要和宇文护正面对抗？还不是为了从宇文护手上夺取大周权柄？他们敢夺，我们为什么เ不敢夺？”
李家兄弟面面相觑，无人应答。
“我到昭武山去一趟。”李丹说道，“等我回来，我给你们拿一个主意。”