当天下午，实系太巨，我国已用兵费：“尚希中ณ国使臣能ม深切，仅让一处不行。对李经方แ施加威แ，伊藤派专，即日本为战&，前者由于中国，能减无几。此我国上下文武熟商而定，特据实密告。”伊藤顿ู了顿ู，以更严厉的措词说：“辽东、台湾两地均要割让，所索三万万。即欲减少，日本应允，始有今日之议和。则我一声令下，若不，将有六七十艘运输船只搭载增派之ใ大军，舳舻相接，如此。陆续开往战地，北京的安危亦有不忍言者。如再进一步言之，谈判一旦破裂，中国全权大臣离开此地，能否再安然出入北京城门，恐亦不能保证。这是我等悠悠迁延会商时日之时期么เ？”
光绪帝得奏大惊，即召见全体枢臣议商。然而议商时各大臣所见不一：孙毓汶言战字不能再提，必须议和；而翁同泣诉台湾不可弃；礼亲王世铎、庆亲王奕劻则ท认为ฦ辽东紧靠陪都奉天，又逼近京师，保住辽东要比保住台湾重要。议商无所决，清廷一直未给李鸿章复电。
而当3月24日第三次谈判ศ时，日本已出兵攻占了澎湖岛。会上伊藤博文突然提及台湾，说：“我国之兵已向台湾行进，不知台湾之民如何？”
伊藤博文听了，并未答话，只和陆奥外相交换了一下眼色，心想，如此高谈阔论，不过是想借此引起我国的同情，间以冷嘲热讽以掩盖战败者的屈辱地位；尽管狡猾，却也令人可怜。当李鸿章提出借用日本电报局向国内密电的要求时，伊藤正中ณ下怀。他正要通过电报局掌握其密电码，以破译李鸿章与清廷往来密电的内容，好使谈判更为容易，于是故作热情地说：“中堂之要求可格外通融，前张、邵二氏来此，本大臣未曾允电。”
提督丁汝昌见北洋水师在日舰的围困下苦战无援，处境危殆，遂饮鸦片自杀身亡。洋员马格禄和郝威见丁汝昌已死，便鼓动诸舰将领投降，马格禄对各舰管带说：“如此作战，哪有不败之理？刘ถ公岛像是丁提督的旅馆，他关心的是租屋收钱，分明是个商人，哪里像个将军？战事已๐到如此地步，来远、威แ远两管带还在岸上妓院寻欢不归，你们不投降在这里等死吗？”马格禄话刚说完，郝威便拿出起草好的降书要各管带签字同意。众将领也觉得只有投降才是生路，便同意投降，并议定以广丙舰管带程璧光为ฦ降使，在一炮舰上悬起白旗驶向日军旗舰乞降。
叶志率军逃到安州后，为掩饰败绩，特上奏欺骗光绪帝：“倭人遽以三四万之众猛扑环攻，禆将率军苦战五昼夜，子尽粮绝，退出平壤。”接着，他率军狂奔五百里，退过鸭绿江，驻扎九连城，又致函欺骗直隶总督李鸿章。李鸿章不明真相，竟奏请光绪帝ຓ表彰叶志，袒护其败绩：“平壤大小百余战，我兵均胜，杀倭兵万余人。不料天降冰雹，不得已，我兵退守，倭兵两山夹攻，我兵伤亡甚众，平壤因此失守。”光绪帝ຓ得奏，信以为真，即降旨慰勉。慈禧太后闻叶军作战顽ื强，特降懿旨宫中ณ撙节银三百万两佐军饷。后御史王鹏运上折揭叶志自报的战功纯属捏造：“日军攻平壤时，每人只有一个小弹药包和两天的干粮，攻占平壤仅战死一百八十人。叶志军如能ม坚守两ä天，日军则不战自退。”光绪帝见折大怒，即颁令将叶志下刑部定斩。