“我也不确定，我们唯一的希望就：但让我，从北方沿着大河下来，所以我们必定能找到一条路。“我想？”佛罗多说。直接穿过，踏上战争平原；但我现在就被困在这里，拖延着不能ม前进。难道是邪黑塔中的力量在干扰我们吗？我所有的抉择都出了错。我应该早点离开远征队，我命中ณ注定是，只要拖延，就是在随着魔，来到魔多的门前。可是现在，半兽人又在东岸出没，光靠你我两人实在&#x，宝贵的时间正在一分一秒的流失。山姆，我不知道还能怎么เ，我已๐经累了。我们还有什么食物？”
树胡孤单地站在那里，和哈比人初见面时一样像棵老树桩，哈比人不禁回忆起在法贡森林高地上的初ม次会面。他们接着来到了白掌之ใ柱。柱子还矗立在该处，但刻在上面的白掌则已๐经被丢â在地上，打成碎片。在道路中央只剩一根手指躺在暮色中。
“是的，”梅里说：“不过，我们可是边讨论边吞云吐雾，但是，我们依然觉得这样对付萨鲁曼不够狠。”
“而我们也有很多事情想要请教你们呢，”梅里说：“老树人树胡告诉了我们一些东西，但总觉得意犹未尽呢。”
“但是你并没有说是什么时间，也没有告诉我们你会怎么回来，你带来的帮手可真是奇怪。白袍甘道夫，你的法术真是让人吃惊！”
甘道夫策马奔回勒苟拉斯和伊欧墨身边，“勒苟拉斯ั，你拥有精灵的敏锐视觉，”他说：“可以在数哩之内分辨麻雀和幼雏的分别ี。告诉我，你在往艾辛格的方向看见了任何异常吗？”
当一行人来到河边时，晨光十分明亮，众鸟啁啾。湍急的河水一路流入平原上，在山脚下转了个大弯，往东流去，汇入杂草遍布的树沐河河床之上。大地一片翠绿，在沾满露珠的野草旁，河岸边生满了低垂的柳树。在这块南方的土地上，柳树的枝条已经开始泛红，可以感觉到เ春天脚步的靠近。在众多的柳树旁้则是一个ฐ饱经马蹄践踏的渡口，四人渡过小溪，踏上一条通往较高地势的宽广道路上。在那座被围墙所包围的山丘上，那条路绕经许多高而翠绿的小丘。在这些小丘的西边，草地的颜色洁白如同新降的初雪一般，一朵朵的小花，像是无数的星辰一般绽放其间。
“这应该难不倒游侠的，”金雳说：“亚拉冈可以轻易地从弯倒的杂草中判读出线索ิ来，不过，我也不期望他能ม够找到什么蛛丝马迹。我们昨天晚上看到的是萨鲁曼的影像。即使在大白天，我也敢这么เ说，或许他还正从法贡森林里瞪着我们呢！”
“好吧，我们最好先决定一下该往哪里走，”皮聘说：“天色已๐经很亮了。”
“我想我多半是脑แ袋上挨了一记，”他自言自语道：“不知道梅里是不是一样受伤了？波罗莫到เ底怎么了？为什么半兽人不杀我们？我们在哪里，又准备要去哪里？”
“我认为我们的敌人自己้把敌人引来了，”亚拉冈回答。“这些是从远地来的北方半兽人。在这些尸体中并没有那ว些身材高大，配戴奇怪徽章的半兽人。我推测他们在这里起了争执：对于这些家伙来说，这是很稀松平常的事情。或许他们为了该朝哪边走而争执不下。”
“波罗莫的号角声！”他大喊着：“他需要我们的帮助！”他立刻๑跳下阶梯，沿着小径往回跑。“该死！今天我做的每个决定都出错，山姆到哪里去了？”
佛罗多将精灵的宝剑从剑鞘中抽出，他惊讶地现刀刃边缘在黑暗中闪动光芒。“半兽人！”他说。“不是非常靠近，但看来还是近得让人担心。”
勒苟拉斯ั的心思，正奔驰在夏日北方แ森林之ใ间的草原上，金雳脑แ中则正想着打造黄金的细节，思索ิ着是否适合用来收藏女皇的礼物。中间船上的梅里和皮聘则是十分不安，因为波罗莫不停地自言自语，有时甚至会露出十分烦心的表情，咬啮着自己的指甲â，或者是拿起桨，不由á自主的划近亚拉冈的小舟。当坐在船的皮聘回头观望的时候，现对方แ正瞪着佛罗多，眼中露出奇怪的光芒。山姆虽然勉强相信小舟不如他所想像的那么危险，但却比他所想像的要不舒服许多。他什么เ事也不能做，只能看着两边流逝的河水和死气沉沉的冬日大地，长期不能动弹的结果让他浑身酸痛，即使他们要划桨的时候，也不敢将这责任交给山姆。
“还有一名哈比人！”梅里说：“可不是每个哈比人都把船当作洪水猛兽来看，我们家人就住在烈酒河旁边。”
远征队的每一名成员都获得亲切的接待，“欢迎亚拉松之子亚拉冈！”他说。“转眼间外界已经过了三十八年，从阁下的外表看来，这三十八年对阁下来说可真是沉重啊！但是，不管是好是坏，结局都快要到了。先把你的负担暂时放下吧！”
“跟我来吧，佛罗多！”矮人大喊着离开小径：“我可不能让你离开前没看过卡雷德——萨雷姆。”他沿着绿色的长坡往下跑，即使佛罗多又累็又难过，他还是被那蓝色的湖水所深深吸引，山姆跟在他后面。
“我们该往哪边走？”波罗莫问道。
“这是个不祥的名字，”波罗莫说：“我也不赞成去那ว边。如果我们不能通过这座山脉，我们还是可以继续往南走，一直到เ对我们友善的领土，一直到เ洛汗隘口处。我来的时候就是这样走的。或者我们也可以沿着艾辛河取道靠海的道路，前往刚铎。”
“不过，恐怕这只有你有福享受啦。”
在这里，我们就不需要重述会议中争辩和讨论的内容了。许多的议题是和外面的世界ศ有关，特别是南方，迷雾山脉东边的土地上的情势。有关这些地方，佛罗多已经听说了很多消息。但葛罗音所说的故事却是他所没有听过的。当他开口时，佛罗多无比专注地倾听着。看来，即使坐拥那么多伟大美丽的建筑，孤山地区的矮人依旧感到非常大的困扰。
“啊，不要急，时候到了你自然会知道！这是爱隆的命令，你今天不应该知道或是担忧任何的事情。”
其他人也正在讨论着这问题。他们很快的决定必须尽快离开风云顶。“我认为，”神行客说，“敌人已经监视这块地方好一段时间了。如果甘道夫曾经来过这里，他一定被逼走了，也不可能再回来。在昨天受到攻击之后，只要今天天黑时我们还待在这里，就会遭遇到极大的危险。我想不管到哪里，都不会比这边危险。”
神行客立刻将店主ว叫来。可怜的奶油伯看来睡眼惺忪，又惊又怕。他几乎一整夜都没阖眼，却什么เ声音都没听见。
“好答案！”神行客笑着说。“不过，我的解释很简单。我正在找一个名叫佛罗多。巴金斯的哈比人。我想要尽快找到他。我听说他秘密的离开了夏尔，这件事情让我和朋友们觉得很关切。”
他向他们道晚安之后，双方就不再交谈。不过，佛罗多依旧注意到那ว男ç子在灯光下继续好奇的打量着他们。当他们继续前行时，背后传来大门匡当关上的声音，让佛罗多感到十分庆幸。
佛罗多困惑的看着她。“就是你们刚刚ธ遇见的那个人，”她回答了他的疑惑。“他是森林、流水和山丘的主ว人。”
到目前为止，都没有出现任何小径的踪迹，树木似乎不停的挡住四人的去向。皮聘突然觉得再也忍受不了，毫无预警的大喊：“喂！喂！”他说。“我一点恶意也没有，麻烦你们让我过去好不好！”
“我们已经在老农夫马嘎那边用过晚餐了，”佛罗多说；“不过，多吃几餐也无妨。”
“是的。”
事实上，梅里已经在巴寇伯理外的乡间溪谷地买了一栋小房子。除了山姆之外，佛罗多对每个人都声称要真的搬进去。往东走的计划让他有了这个点子，因为ฦ雄鹿地本来就靠近夏尔的东部边境，而且要他回到小时住的地方也蛮合常理。
“他是这样说啦，我们怎么เ知道是真是假？你们家的哈尔老是说他看到了什么เ东西，可能ม根本没这回事。”
“我说山迪曼哪，你最好不要把这些谣言照单全收，”老家伙不太喜欢眼前的磨坊主人。“老是提一些推推拉拉的事情没意思嘛ใ！船这种东西很危险，就算你坐好不动，不想惹麻烦，还是有可能倒楣的。不管啦，反正佛罗多最后就是成了孤儿，被丢在那群雄鹿地的怪人之ใ中，在烈酒厅被养大。那里就像个ฐ大杂院一样。葛巴达克大人在那边起码有几百个ฐ亲戚。比尔博先生把这位小朋友带回来教养，真是做了件好事啊！”
草地柔软，大伙舞姿如羽毛轻盈呀！
比尔博稍后才知道在他被打昏之后，生了什么事情，但是，这让他觉得更为伤悲，并没有带来多少的欢愉。他现在已经厌倦了冒险，只是急着想要回家。不过，那还得要过一阵子，因此我可以告诉你后来生了什么事情。巨鹰早就怀疑半兽人可能在暗中集结，因为ฦ即使是他们的秘密行动，也无法完全躲过巨鹰的监视。因此，它们也集合了大军，一嗅到เ开战的气氛，就立刻๑在迷雾山脉的鹰王带领下顺ิ风飞了过来。它们在山坡上攻击半兽人，让他们摔下悬崖，或是尖叫着冲入敌人阵中；不久之后，它们就将孤山上的敌人全都驱离，两边山坡上的精灵和人类，终于可以合力来支援山谷中的战斗。
“我们一有办法就会送给他们，”他说：“快给我下去！”
“把灯点亮！”他说：“我就在这里！”他脱掉戒指，从一颗岩石后面跳了出来。
由于你已经知道了后来局势的一些变化，因此，你会明白矮人其实还有几天的时间作准备。他们仔细地调查了整个洞穴，果然如同他们所预料é的一样，唯一的出口只剩下正门。所有其他的入口都早ຉ已被史矛革给封锁、破坏了，连一点痕迹都找不到。因此，他们开始日夜不停地工作，加强前门的防御工事，重新修建门口的道路。他们在洞穴里面找到了许多古代的矿工ื和石匠所使用的工具，矮人对于此类工作本来就十分擅长。
“箭哪！箭哪！”射手说：“黑箭哪！我把你留到最后，你从来不曾让我失望，也因此我每次都会将你捡回。我从父亲手中继承了你，而他也是从先祖手上得到了你。如果你真的是来自山下国王的熔炉，那么请凝聚所有的力量，一击中目标吧！”
“索林！巴林！欧音！葛罗音！菲力！奇力！”他扯开喉咙，死命地大喊，在这一团黑暗中，似乎徒劳无功。“火把熄了，谁来救救我！”他的勇气似乎在瞬间全消เ失了。矮人们可以依稀听见他的呼救声，不过，他们只听得见模糊的“救救我！”
这时恶龙脑中唯一的念头只有翻遍整座山，把这个ฐ该死的小贼找出来！它从大门冲出，流水瞬间全都化成了蒸气，它振翅跃上空中，在云端间盘旋๙，用鲜ຒ红和翠绿的致命火焰吞没了半边山坡。矮人们听见它鼓翼的声音，立刻躲进山坳中ณ的岩石下，希望能够闪过巨เ龙愤怒的眼神。
比尔博听见了，矮人正好就在他头上的岩石边讨论。“天哪！”他想道：“原来这些人心里面想的是这样啊？自从巫师离开之后，每次都要靠我才能够解决问题，我能怎么办？我看最后搞不好我会遇上最悲惨的结局。我不认为ฦ我能够忍受再看到这个古老的河谷镇了，更别提那个冒蒸气的大门蚋”
“是我的外甥们，”索林回答：“菲力和奇力是杜灵的子民，巴金斯ั先生是和我们一起从西方来的伙伴。”
经过一会儿，队长就开始点头，最后趴在桌上睡着了。总管继续自言自语了一段时间，根本没注意到เ对方，不久也开始昏昏沉沉，后来则是倒在朋友身边开始打鼾。哈比人悄悄地溜了进去，队长身上的钥๓匙立刻๑就换手了，比尔博飞奔向牢房。这一大堆钥匙重得跟什么一样，即使比尔博戴着戒指，他还是感到提心吊胆的；因为这钥匙不可避免地会互相撞击，每次都把比尔博吓得半死。
“我讨厌每次都是最后，”庞伯说：“这次该换别人了吧。”
这些野蜂比黄蜂还要大，光是工蜂就比你的拇指大很多，它们黑腹上的黄色纹带则是闪闪光如同黄金一般。
说实话，巫ใ师并不介意重复描述他的睿智，因此，他开始对比尔博说明：他和爱隆早在这之前，就已经现了这一带有邪恶半兽人出没的迹象，但是，以前他们的正门是在另一个ฐ方向，路比较好走，他们也经常在夜晚捕捉不小心靠近的旅人，很明显，人们后来就不再走那条路了；而半兽人才在山顶的通道旁盖了个新门，这应该是最近才生的事情，因为直到现在，都没有人听说过有关这入口的事情。
三十匹白马站在红色山丘上，它们先大嚼特嚼，然后用力跺脚，最后就伫立不摇。
工作，工作！不准偷懒，半兽人笑、半兽人叫，在地下绕来绕去，快下去，小子！
他们就这样在树林中唱着笑着，我想你应该会觉得这是相当美妙的曲调，虽然内容没什么深意，他们并不在乎，就算你鲁莽地跟他们这么说，他们只会更变本加厉越唱越得意，他们就是精灵。很快的，在天色渐渐昏暗的过程中，比尔博注意到เ了他们的身影，虽然极少遇到他们，但他喜欢精灵的；虽然他也有些害怕他们，矮人们则ท是和他们处得不太好。任何规规矩矩过生活的矮人，像是索林和同伴们，都会觉得他们很愚蠢或是看到เ他们就会生气。因为某些精灵会嘲笑他们，多半都是和矮人的胡子有关。
很快的，天就全黑了，强风吹散了灰云，露出在云间掩映着的一弯新月。然后一行人停了下来，索林呢喃着有关晚餐的事情，“我们要怎么找到干地睡觉？”
“我先告退！”哈比人又再度冲到เ门口。
哈比人现在完全只能倚靠咕鲁的带领。在这迷茫的雾气中ณ，他们不知道，也猜不到自己其实只是刚ธ进入沼泽的北边，主ว要宽广的沼泽区还是在他们的南边。如果他们对地形了解得比较清楚，或许可以可以多花一点时间往回走，往东边多走一些路，至少可以来到宽阔的达哥拉平原，也就是古代在魔多之门前一场大战的战场。不过，走这条路恐怕只会更危险。因为魔王的士兵和半兽人大多来往于这里，在那ว一片荒凉、毫无掩蔽的平原上，连精灵的斗篷都无法让他们逃过被现的命运。
“史麦戈，我们接下来要怎么走？”佛罗多问道：“我们一定要经过这些恶臭的地方吗？”
“不用，其实根本不用，”咕鲁说：“如果哈比人想要很快地直接去见他，就根本不用。我们可以后退一点，绕过一点路，”他瘦弱的手臂往北边和东边挥舞着，“你就可以走上又冷又硬的路，直接来到他国度的大门前。他有很多部ຖ下会在那边等待客人的到来，更会很高兴把你们直接带去见他，喔，这是真的。他的魔眼随时随地都会注意那块土地。很久ื、很久ื以前史麦戈ຖ就在那边被他现。”咕鲁打了个寒颤：“但史麦戈ຖ从那之ใ后就会用自己้的眼睛了，没错，是的，我从那之后都学着用自己的眼睛、鼻子和双脚。我知道有其它的路，比较难走、没有那么快，但是，如果我们不想要被他现，就跟着史麦戈ຖ走！他可以在这一片很棒的迷雾里面，带你们走过沼泽。小心地跟着史麦戈，这样子一来，在他现你之ใ前，你或许可以走上很长，很长的一段路。”
天已经亮了，一个ฐ无风、寂静的早晨，沼泽的臭味依旧随风飘散，没有任何的阳光可以穿透低矮的乌ไ云，咕鲁似乎ๆ很紧张地想要继续往前走。因此，在短暂的休息了片刻๑之后，他们又再度出，很快地迷失在这寂静的大雾中，连四周的山丘和高山都完全看不到เ了。然后，他们缓慢地排成一排继续往前走：咕鲁、山姆、佛罗多。
佛罗多似乎是三个人之ใ中最疲倦的人，虽然前进的度已经很慢了，他还是经常会脱队。哈比人很快的现原先看起来像是一大片沼泽的土地，其实是很多池塘、软泥地和到处堵塞的河道所构成的，只有极为敏锐的眼睛和小心的步伐，才能ม够在这里找出一条曲折的信道。咕鲁当然够敏锐，而且连他都必须使出浑身解数才行。他的长颈่子和脑แ袋不停地四处乱ກ转，同时还嗅闻着，对自己嘀咕着；有些时候他会举ะ起手，示意大家暂停，自己้往前走一小段路，用手脚测试着地面，或者甚至是将耳朵贴到เ地面，倾听着一切动静。
这让人身心俱疲，这个被众人遗忘的国度中似乎依旧ງ保留了冰冷、湿黏的冬天，唯一的绿意是在那停滞的水池表面漂浮的绿色浮萍。枯死的草丛和腐烂的荆棘，则矗立在这迷雾中，像是过往夏天所留下的尸骸。
随着天色逐渐变亮，迷雾也稍稍减少了一些，变得比较薄弱、比较透明。在这块腐烂、潮湿的土地上，太阳正越升越高，照耀在这块水气苍茫的大地上，但底下的人只能够看见一个ฐ模糊的鬼影漂浮在雾气之上。那颗苍白的圆球无法散出任何的暖意和颜色，但即使是这样模糊的阳光，也让咕鲁皱起双眉，低下头。他停下脚步，示意众人休息，三人就在这块诡异的沼泽中，仿佛被追猎的动物一样开始休息。此地完全笼罩在一片死寂之中ณ，偶尔会传来的声响只有草叶断ษ落掉进池中，或是植物被那无人可以感应到的空气流动所推动的声音。
“连只鸟都没有！”山姆惋惜地说。
“没错，没有鸟，”咕鲁说：“好鸟！”他舔着牙齿说：“这里没有鸟，有蛇、有虫还有池子里面的东西。很多东西，很多丑东西。没有鸟，”他哀伤地说。山姆用恶心的表情瞪着他。
他们和咕鲁同行的第三天就这么过去了。在夜色笼罩了这块大地之后，他们又再度出，中间只有短暂的休息，其它的时间都是在不停地赶路。他们暂停的原因不只是为了休息，也是为了帮忙咕鲁，因为现在，连他前进的时候都必须万分小心，有时甚至连他自己都会搞不清楚下一步该怎么走；因为ฦ他们已๐经来到เ了死亡沼泽的正中央，完全被黑暗给包围了。
他们缓缓地走着，同时弯腰注意着地面，紧跟着前面的人，注意着咕鲁的一举ะ一动。地面越来越湿，池塘的面积也越来越大，让他们更难找到เ坚硬的落脚之ใ处，许多次他们都差ๆ点沉入那咯咯冒着泡沫的池塘中。他们很庆幸自己有人带领，否则可能永远也走不出这个ฐ沼泽。
此时，沼泽中变得越来越黑暗，连空气本身都变得又黑又沉重。当光亮出现的时候，山姆揉揉眼睛，还以为自己的脑袋出了什么问题。他一开始是先用左ุ眼从眼角瞄到เ了什么เ东西，似乎有道光芒一闪即逝，但另外一道又随即出现，感觉起来很像光的烟雾，有些则ท像是在隐形的蜡烛之ใ上闪烁着的迷雾般火焰。四处都可以看到它们像是被隐形之手搅动的薄纱一般飞舞，但没有人对此表任何意见。
最后，山姆终于忍不住了。“咕鲁，这些究竟是什么？”他压低声音说：“这些光芒？它们把我们全都包围了。我们被困住了吗？它们是什么？”咕鲁抬起头。他原先正在打量一池黑色的水，人则是正趴在地上左右打量着，不知道该往哪边走。“没错，它们到处都是，”他低语道：“这些就是骗人光，鬼火，是的，是的。不要理它们！不要看！不要跟它们走！主人到เ哪里去了？”
山姆回头一看，现佛罗多又脱队了，他看不见他的身影。他回头几步，闯进黑暗中，不敢走太远，也不敢太大声地呼唤主人。突然间，他撞上了呆立着的佛罗多，对方แ看着鬼火，仿佛正在思考着什么。他的手软垂在身体两ä侧，上面滴下许多的水和泥巴。
“来吧，佛罗多先生！”山姆说：“不要看它们！咕鲁说我们不能ม够看它们。我们跟上他，赶快离开这个该死的地方！”