“好的，水声显得格外吵人，而在这一片死寂中，现在又准备前往何处，在这个没有火焰的洞穴中似乎ๆ有些寒意，一离开温暖的被&#x，”佛罗多站了起来。他也不停地针ฤ，很明显。
山姆很快就听出来，将军对于佛罗多在几个部分的交代感到不满意：他想要弄清楚佛罗多在从瑞文戴尔出的远征队中ณ，究竟扮演什么样的角色？为什么他会离开波罗莫？他就不禁打了个寒&#x？他披上了斗篷，跟着法拉墨，他认为佛罗多刻意隐藏一些重要的关键不让他知道。“但是，就是因为ฦ半身，从字面上来说，埃西铎的克星才会再度苏醒，”他坚持道：毫无疑问的，“如果你就，你也将这样东西，不管它是什么，带到了那场会议中，波罗莫也看到了这样东西。我的这个推论有错吗？”
在感受到一股轻松的感觉之后，他们又再度找了个地方歇脚๐，但时间并不长，他们的度对于咕鲁的期望来说并不够快。就他的估计，从魔多之ใ门到奥斯吉力亚斯的十字路口大约有九十哩，他打算用四天赶到该处；因此很快的，他们又再度挣扎着起身，继续赶路，直到天色渐亮为ฦ止。他们那时几乎已๐经走了二十四哩，哈比人即使敢冒险，恐怕也已๐经走不动了。
白日降临ภ，苍白的太阳了无生气地照ั在伊瑞德力苏的边缘。突然间，铜制的号角自高塔中响起，穿透黑暗。底下的山丘和城墙之后，以及更遥远的巴拉多要塞，也跟着传来震耳的鼓声和号角声，邪恶空洞的声响不停地在山谷中回响。这又是魔多新的、恐怖的一天；夜间的守卫听见讯号，乖๔乖地回到他们在地底的住所，而白天的守卫则是大踏步地走上岗位，城墙上闪动着钢铁被阳光照ั射的光辉。
溪水和池塘，又湿又冰凉：舒爽在心里！
“我也不确定，”佛罗多说：“我想，我命中注定是要去那ว可怕的黑暗之地，所以我们必定能找到一条路。但让我找到这条路的会是善良还是邪ิ恶呢？我们唯一的希望就是度。只要拖延，就是在随着魔王的音乐起舞；但我现在就被困在这里，拖延着不能ม前进。难道是邪黑塔中的力量在干扰我们吗？我所有的抉择都出了错。我应该早ຉ点离开远征队，从北方แ沿着大河下来，直接穿过爱明莫尔，踏上战争平原，来到魔多的门前。可是现在，光靠你我两人实在没办法找到回去的路，半兽人又在东岸出没，宝贵的时间正在一分一秒的流失。山姆，我已经累了，我不知道还能怎么เ办。我们还有什么食物？”
“多谢啦！”梅里说：“不过，甘道夫，能够跟在你屁股后面到เ处转才是真正的荣耀。举例来说，像我在这个位置就有机会可以把问题再重复一次，我们今天晚上会骑很远的路吗？”
“是的，”梅里说：“不过，我们可是边讨论边吞云吐雾，但是，我们依然觉得这样对付萨鲁曼不够狠。”
“我们可不敢要你这样做，”梅里说：“我们也已经受够了半兽人。别忘记，艾辛格还有许多其它的种族。萨鲁曼还算聪明，不敢完全信任半兽人，他有人类看守大门，我想这是他最忠实的仆人。反正哪，他们可是相当受到เ宠幸，拥有很不错的补给品唷！”
“但是你并没有说是什么时间，也没有告诉我们你会怎么เ回来，你带来的帮手可真是奇怪。白袍甘道夫，你的法术真是让人吃惊！”
希优顿一言不，刻意隐在前锋之后，对方话一说完，他立刻策马向前。“瑟欧，来我面前！”他说：“带队的是我，骠骑的最后大军已经来到这里了，我们不会不战而退！”
当一行人来到河边时，晨光十分明亮，众鸟啁啾。湍急的河水一路流入平原上，在山脚下转了个大弯，往东流去，汇入杂草遍布的树沐河河床之上。大地一片翠绿，在沾满露珠的野草旁，河岸边生满了低垂的柳树。在这块南方的土地上，柳树的枝条已经开始泛红，可以感觉到เ春天脚๐步的靠近。在众多的柳树旁้则是一个饱经马蹄践踏的渡口，四人渡过小溪，踏上一条通往较高地势的宽广道路上。在那座被围墙所包围的山丘上，那条路绕经许多高而翠绿的小丘。在这些小丘的西边，草地的颜色洁白如同新降的初雪一般，一朵朵的小花，像是无数的星辰一般绽放其间。
“终于，我们在这边找到了新的线索ิ！”亚拉冈从地面上捡起一片破碎的叶子给大家看，那是个有着金色色泽的苍白叶片，已๐经开始缓缓地变成枯萎的褐ຈ色。“这是罗瑞安的树叶，上面还有一些干粮的碎屑，地面上也有一些。你们看！附近还有几段被切断ษ的绳索！”
“好吧，我们最好先决定一下该往哪里走，”皮聘说：“天色已经很亮了。”
恐惧的皮聘动也不敢动，虽然他的手腕和脚踝都越来越痛，背后的石头也十分扎人，但他还是不敢动弹；为ฦ了让自己分心，他让自己专心倾听所有的声音。四周有各式各样的声音，虽然半兽人的语言本来就充满了仇恨，但皮聘还是听得出来，他们似乎ๆ陷入了越来越激烈的争执中ณ。
“我认为我们的敌人自己把敌人引来了，”亚拉冈回答。“这些是从远地来的北方แ半兽人。在这些尸体中并没有那些身材高大，配戴奇怪徽章的半兽人。我推测他们在这里起了争执：对于这些家伙来说，这是很稀松平常的事情。或许他们为了该朝哪边走而争执不下。”
“不！”亚拉冈握住他的手，亲吻他的眉心：“不，你征服了这一切，没有多少人能赢得这种辉煌战果。安息吧！米那斯提力斯将永不陷落！”波罗莫笑了。
佛罗多没有立刻๑回答，他缓缓地说：“我知道不能ม再拖延，但是我一时之间无法做出选择。这责任太重大了。给我一个小时的时间考虑，请让我独处吧！”
勒苟拉斯的心思，正奔驰在夏日北方森林之间的草原上，金雳脑中则正想着打造黄金的细节，思索着是否适合用来收藏女皇的礼物。中间船上的梅里和皮聘则ท是十分不安，因为波罗莫不停地自言自语，有时甚至会露出十分烦心的表情，咬啮着自己้的指甲â，或者是拿起桨，不由自主ว的划近亚拉冈的小舟。当坐在船的皮聘回头观望的时候，现对方正瞪着佛罗多，眼中露出奇怪的光芒。山姆虽然勉强相信小舟不如他所想像的那ว么危险，但却比他所想像的要不舒服许多。他什么事也不能做，只能ม看着两边流逝的河水和死气沉沉的冬日大地，长期不能ม动弹的结果让他浑身酸痛，即使他们要划ฐ桨的时候，也不敢将这责任交给山姆。
远征队的成员告退之后就回到帐棚内。勒苟拉斯这次和他们一起行动，因为这是他们在罗斯洛立安的最后一晚，即使有凯兰崔尔女王的保证，他们还是希望能够先开一次会讨论一下未来的行程。
远征队的每一名成员都获得亲切的接待，“欢迎亚拉松之子亚拉冈！”他说。“转眼间外界已๐经过了三十八年，从阁下的外表看来，这三十八年对阁下来说可真是沉重啊！但是，不管是好是坏，结局都快要到了。先把你的负担暂时放下吧！”
这条路现在转向南，开始急地下降，穿过了山谷两边合拢的臂弯。在距离镜影湖不远的地方，他们又找到了一池如同水晶一样清澈的清水，它们从池水的边缘一滴滴流下，落入一条深邃多岩的河道上。
“我们该往哪边走？”波罗莫问道。
“我们可不知道他会预料é什么เ样的道路，”波罗莫说：“他可能会监视所有大大小小的道路。不管怎么样，走进摩瑞亚矿坑就像是走进陷阱中一样，并不比走到魔王家门口好多少，摩瑞亚就代表邪ิ恶。”
“不过，恐怕这只有你有福享受啦。”
“一听到这个消息，我们就觉得非常担心，因此没有回答他。然后，他那邪ิ恶的声音变得低沉，甚至有些意图甜言蜜语的感觉。‘要赢取索伦大人的友谊，他只要求这件小事，’他说：‘你必须找到เ这名小偷，’底下就是他所说的话‘不管他愿不愿意，都必须ี从他身上拿到一枚微不足道的戒指，这就是他偷走的小东西。相较于索伦大人的善意，这实在是件小事，对你们来说也只是举手之ใ劳。找到这枚戒指，我们就会把矮人祖先所拥有的三枚戒指还给你们，并且将摩瑞亚永世交由你们统治。你只需要找到那小偷的住所，打听他是否还活着，这就可以获得极大的奖赏和索ิ伦大人的友谊。如果你们拒绝，一切恐怕就没有这么顺ิ利了。你们觉得如何？’”
“啊，不要急，时候到了你自然会知道！这是爱隆的命令，你今天不应该知道或是担忧任何的事情。”
到了第五天快结束的时候，地势又再度缓缓上升，带着众人慢慢离开了之ใ前所进入的低落谷地中。神行客现在又再度领着众人往东北方แ走。第六天他们终于走到了山坡顶ะ，可以看见眼前一片宽广的森林和山丘，还有大道又再度出现在众人的眼前；右边则是一条在微弱阳光下反射着灰色光芒的河流。更远的地方则ท是另外一条穿越迷雾中山谷的河流。
神行客立刻将店主叫来。可怜的奶油伯看来睡眼惺忪，又惊又怕。他几乎一整夜都没阖眼，却什么声音都没听见。
“不，我不觉得奶油伯有什么恶意。他只是不喜欢我这种外貌的亡命之徒罢了。”佛罗多困惑的看着他。“你看，我是不是有些潦倒？”神行客露出嘲弄的笑容，眼中闪动着诡异的光芒。“不过，我希望将来有机会让你们多了解一些。到เ时候，我还希望你可以解释你唱完歌之后为什么要那样做。因为那次愚行——”
他向他们道晚安之ใ后，双方就不再交谈。不过，佛罗多依旧ງ注意到เ那男子在灯光下继续好奇的打量着他们。当他们继续前行时，背后传来大门匡当关上的声音，让佛罗多感到十分庆幸。
“已经准备好了，”金莓说道，“但客人们可能还没准备好？”
到目前为止，都没有出现任何小径的踪迹，树木似乎不停的挡住四人的去向。皮聘突然觉得再也忍受不了，毫无预警的大喊：“喂！喂！”他说。“我一点恶意也没有，麻烦你们让我过去好不好！”
“你觉得怎么样？”梅里从走廊另一边走过来。“我们尽可能的在最短时间内把这里布置的跟老家一样。我和小胖昨天才把最后一车货物运过来。”
“是的。”
在随后的日子里，起初佛罗多感到相当担忧，经常担心甘道夫到底听到了什么消เ息；但他慢慢的也就松懈了，夏日温和的天气让他忘却了烦忧。夏尔极少经历这么温和的夏天，秋天也很少这么富丽ษ。苹果长满枝头、蜂蜜满溢出蜂窝，玉米又高又结实。
“他是这样说啦，我们怎么知道是真是假？你们家的哈尔老是说他看到เ了什么เ东西，可能根本没这回事。”
不过，老家伙的警告没办法说服他的听众。比尔博传说中的财富在年轻的哈比人心中可说是根深蒂固的传奇，无法动摇了。
草地柔软，大伙舞姿如羽毛轻盈呀！
在天黑之前胜负已分，不过，当比尔博回到เ营区的时候，仍然有许多战士在追击逃窜的败兵。除了受重伤的战士之外，没有多少人留แ在山谷中。
“我们一有办法就会送给他们，”他说：“快给我下去！”
就这样，比尔博在离开正门两小时后，就已坐在一座大营帐旁的温暖营火前烘手，而精灵王和巴德就坐在他身旁，两人都好奇地打量着他。毕竟，一名穿着精灵盔甲、裹着旧ງ毯子的哈比人，可不是常见的景象。
由于你已经知道了后来局势的一些变化，因此，你会明白矮人其实还有几天的时间作准备。他们仔细地调查了整个洞穴，果然如同他们所预料的一样，唯一的出口只剩下正门。所有其他的入口都早已被史矛革给封锁、破坏了，连一点痕迹都找不到เ。因此，他们开始日夜不停地工作，加强前门的防御工ื事，重新修建门口的道路。他们在洞穴里面找到เ了许多古代的矿工和石匠所使用的工具，矮人对于此类工作本来就十分擅长。
哀伤的人们在湖西岸聚集起来，在寒风中瑟缩着抖。他们开始埋怨和指责镇长，当有人留แ下来为ฦ了保卫城镇牺牲的时候，镇长竟然想要逃跑。
“索ิ林！巴林！欧音！葛罗音！菲力！奇力！”他扯开喉咙，死命地大喊，在这一团黑暗中，似乎徒劳无功。“火把熄了，谁来救救我！”他的勇气似乎在瞬间全消失了。矮人们可以依稀听见他的呼救声，不过，他们只听得见模糊的“救救我！”
这短短的几分钟，可能是他们所遭遇过最惨的状况，史矛革愤怒的吼声在山谷中回响，它随时都有可能ม吐着烈焰冲下来，或是在天空中现他们攀着绳子，挂在山脊上。波佛爬了上来，大家还没遇到什么危险；庞伯气喘吁吁地往上爬，绳子出喀吱喀吱的怪响，恶龙还是没现他们。接着，他们又运上了一些工具和行李，危险此刻朝着他们直扑而来。
比尔博听见了，矮人正好就在他头上的岩石边讨论。“天哪！”他想道：“原来这些人心里面想的是这样啊？自从巫师离开之后，每次都要靠我才能ม够解决问题，我能怎么办？我看最后搞不好我会遇上最悲惨的结局。我不认为我能ม够忍受再看到เ这个古老的河谷镇了，更别提那个冒蒸气的大门蚋”
“那ว就跟我来吧，”队长带着六名部下，护送着他们走过大桥和镇门，来到市集所在的地方。这是圈被城镇所包围的宁静水面，附近建造着许多高大的屋子，还有许多阶梯通往中间的水面。其中一栋大屋内传来喧闹的声音和温暖的火光。他们通过大门，眨着眼睛，看着里面挤满人群的景象。
经过一会儿，队长就开始点头，最后趴在桌上睡着了。总管继续自言自语了一段时间，根本没注意到对方แ，不久ื也开始昏昏沉沉，后来则是倒在朋友身边开始打鼾。哈比人悄悄地溜了进去，队长身上的钥匙立刻就换手了，比尔博飞奔向牢房。这一大堆钥匙重得跟什么一样，即使比尔博戴着戒指，他还是感到提心吊胆的；因为这钥๓匙不可避免地会互相撞击，每次都把比尔博吓得半死。
在他们来得及赞美索林之前，比尔博的尖叫声让大家立刻紧张起来。“庞伯掉进水里了！庞伯快要淹死了！”他大喊着。这是真的。当野兽冲出来的时候，庞伯只有一只脚踏上地面。他一个踉跄，把小舟推了开来，摔进黑暗的水中。他的手没有抓住河岸边湿滑的植物，只能眼睁睁地看着小舟漂进黑暗之ใ中。
这些野蜂比黄蜂还要大，光是工蜂就比你的拇指大很多，它们黑腹上的黄色纹带则是闪闪光如同黄金一般。
“他们在很多年之前兴建了这座大门，部分是在需要的时候提供逃脱的路径，部分则ท是提供他们前往其他区域所需要的通道；他们依旧会在黑暗中ณ出击，对这一带造成很大的伤害。他们严å密地看守这附近的出入口，没有任何人能ม够将这条路堵起来；经过这次教训，他们一定更会加强防御。”甘道夫大笑着说。
三十匹白马站在红色山丘上，它们先大嚼特嚼，然后用力跺脚，最后就伫立不摇。
“这些可怜的家伙是什么เ人？”身形高大的半兽人说。
他们就这样在树林中唱着笑着，我想你应该会觉得这是相当美妙的曲调，虽然内容没什么เ深意，他们并不在乎，就算你鲁莽地跟他们这么เ说，他们只会更变本加厉越唱越得意，他们就是精灵。很快的，在天色渐渐昏暗的过程中，比尔博注意到了他们的身影，虽然极少遇到他们，但他喜欢精灵的；虽然他也有些害怕他们，矮人们则是和他们处得不太好。任何规规矩矩过生活的矮人，像是索林和同伴们，都会觉得他们很愚蠢或是看到他们就会生气。因为某些精灵会嘲笑他们，多半都是和矮人的胡子有关。
他们全都湿漉漉地坐在地上一肚子气，欧音和葛罗音则是又试着想要把火生起来，却又开始斗嘴。比尔博正开始伤心懊ิ悔，这次的冒险并不全都是在五月阳光下骑小马的快乐่旅程。总是担任斥候的巴林突然大喊起来：“那ว边有光！”在不远处有座长满了树木的小山丘，看起来树木相当的浓密。在这一片黑暗之ใ中，他们可以清楚地看见有光芒闪耀，是个红色、温暖的光芒，似乎ๆ是火把或是营火正在旺盛地燃烧着。
“我先告退！”哈比人又再度冲到เ门口。
“看来，我们现在就有麻烦了。”佛罗多说：“我担心这就是旅๓程的终点了。”
“或许吧，”山姆说：“可是我老爹常说，保得一条命，不怕没希望。他后面还经常加上一句：更重要的是吃东西。佛罗多先生，你不如先吃点东西，然后再睡一会儿吧。”
当天下午，或者说是山姆推测当时大概已经差不多下午时分了，他打量着四周，只能看到เ一个阴沉、没有阴影的世界ศ，缓缓融入毫无生气、苍白的迷蒙之中，感觉起来十分的拥挤，却一点也不温暖。佛罗多辗转反侧地睡着，嘴中时常喃喃自语，山姆认为ฦ他听见两次甘道夫的名字。时间似乎用极慢的度流逝，突然间，山姆听见身后传来嘶嘶声，原来是四脚๐着地的咕鲁用闪闪光的眼睛看着他们。
“醒来，醒来！爱睡虫，快醒来！”他低语着：“醒来！没时间了。我们必须走了，是的，我们必须ี立刻出。没时间了！”
山姆怀疑的瞪着他，他似乎ๆ十分害怕，或者是非常兴奋。“现在就走？你又在搞什么把戏？时间还没到。现在甚至连下午茶的时间都没到เ，当然，我的意思是说在悠闲的可以用下午茶的地方──算了！”
“愚蠢！”咕鲁嘶嘶地说：“我们不是在什么เ悠闲的地方。时间快没有了，是的，很快，没时间了，我们必须离开。醒来，主人，快醒来！”他摇着佛罗多，佛罗多从梦中猛然惊醒，紧抓住咕鲁的手臂坐了起来。咕鲁甩开他的手，不停地后退。
“他们不可以这么เ愚蠢，”他嘶嘶地说：“我们必须走了。没时间了！”
之后，他嘴里翻来覆去就是这么几句话。之前他去了哪里，他又在想些什么เ，让他变得如此急躁，他都不愿意说。山姆觉得非常怀疑，也表现在脸上；但佛罗多则是面无表情，让人不知道他心中在想些什么。他叹着气，背起背包，准备踏入那不断ษ凝聚的黑暗中ณ。
咕鲁蹑手蹑脚๐地带着他们走下山边，同时尽可能不让外人现他们的踪迹，只要一遇上空旷的地形，几乎ๆ一定是弯腰快跑前进；不过，在这么微弱的光芒下，即使是目光锐利ำ的野兽，恐怕也很难现到这些穿着灰色斗篷的哈比人，更别提他们轻手轻脚๐的动作了，他们就这么不惊一草一木的飞快消失在黑暗中。
他们马不停蹄地赶了一个ฐ小时的路，就这么在天地四方紧紧迫来的沉重阴霾之下前进，这一片寂静只有偶尔被远方所传来的雷声或是遥远山谷中的鼓声所打断。他们从之前躲藏的地方不停往下走，然后直接转向南，咕鲁在这崎岖的地形中ณ尽量朝着远方的山脉ำ前进。在不远之处，他们现在可以看到一道如同高墙一样的树林，当他们越来越靠近的时候，这才现这些似乎ๆ是极为ฦ古老的神木群，每株都是参天大树，虽然顶端枯萎断折，但底下却依旧安然无恙。彷佛强大的雷暴只是摧毁了它们的顶端，不足以掀翻它们的深根。
“十字路口，是的，”咕鲁低语道，这是自从他们离开之前的藏身处之后，他所说的第一句话。“我们必须往那边走，”他往东转去，领着众人走上斜坡，然后才看见他们即将踏上的道路。那是条往南的小径，蜿蜒地进入山脚下，直到它隐入一座浓密的森林中为止。778๖8小说网
“这是唯一的路，”咕鲁低语道：“除了这条路之外没有别ี的路，没有路了。我们必须ี前往十字路口，动作快！安静点！”
他们仿佛像是深入敌境的斥ม候一般地小心翼翼、悄悄踏上那条路，沿着多岩的路边躲躲藏藏地前进，他们自己้一身灰，正好天衣无缝地融入岩石中，脚๐步声也轻得如同猎食的野猫一般。经过很长的一段时间之后，他们终于到เ了森林中，现自己身处在一块顶上毫无遮蔽的空地上，直视着空旷的天空。在这些神木巨大树干之ใ间的空隙，看起来彷佛通往黑暗世界的拱门一般让人不寒而栗。在这块空地的正中ณ央，四条道路交会在一起；他们身后的是通往魔多大门的路，眼前则是通往南方的长路，在右边则是从奥斯吉力亚斯ั而来的小径；最后一条，则ท是一直往山脉ำ中延伸，通入黑暗中的东方แ道路，也就是他们准备踏上的道路。
佛罗多满心恐惧地站在该处，这才意识到เ有种光芒开始闪烁，他看见那光芒照在身旁山姆的脸上。他转过身，透过众多的树木，看见那条通往奥斯吉力亚斯的道路，像是一条缎带一般绵延往西方。在那个方แ向，越过被暗影笼罩的阴郁๗刚铎，太阳正在缓缓坠落，终于找到云朵的边缘，散出它最后的光芒，又仿佛落入燃烧着邪恶之ใ火的大海中。这短暂的光芒照在一个巨大的盘坐雕像之上，这雕像看起来十分庄严å，如同之前在亚苟那ว斯峡谷中所看到的一样。岁月侵蚀了它的外表，邪恶的手也在其上留下了痕迹。它的脑袋被砍掉了，却被放上一颗粗糙的原石，上面用着十分简陋的颜料，绘制出一张咧嘴大笑的邪恶脸孔，额头中央还有一枚红色的眼睛。在它的膝盖和宝座上，四处都刻๑满了魔多爪牙所使用的粗鲁原始文字。
突然间，佛罗多在西沉的阳光照耀下，看见了国王的头颅，它倒在路边。“山姆，你看！”他大喊着说：“你看！国王又再度戴上了皇冠！”
它的双眼已经被挖空、胡子也被弄断ษ了，但在它高耸的额头上，却出现了银色和金色的冠冕。一种开满了小白花的爬藤缠绕在国王的额头上，彷佛在向倾倒的国王致敬，而在它雕刻๑出来的头间，生长着黄色的景天花。
“邪恶是不可能永远战胜的！”佛罗多说。接着，这景象就突然间消失了，太阳落入地平线，仿佛是油灯突然间被遮住一般，大地陷入了无比黑沉的夜晚中。