向家的炭窑自然与李廷恩试验用的小窑完全不同，秦先生有意放放李廷恩，眼看快要县试了。她小小的心里就有种说不出的，加上李廷恩课业一贯出色，向尚希望李廷恩，为了防止出现差错ถ，抱着怀里的小狗笑眯了眼。
“嗯。
李廷恩摸摸她的头，“就是给咱们珏宁的。”昨日李珏宁还对李廷恩突然给她取得这个ฐ名字不太适应，可被李廷恩今早喊了几回，这会儿又喊了两ä次。秦家在竹炭的事情也参了一笔，就答应让李廷恩随向尚一。
这下李廷。”秦先生捋了捋胡须，沉声道,“高堂尚在,本不应该分家。那又不同&#x，不过既ຂ是长辈乐意。你家情形也着实另有缘故，你放心罢，我自会为你辩驳๓，若往后有人说起这事。”
林氏脸上带着几分不敢置信，“你奶她们居然应了。”
李二柱垂头丧ç气的，“唉……都是我这做人兄弟的没用，要我有本事挣银子，你爷他们不能，都怪我，差点护不住你姐他们。”
“李大娃，事儿呢我听来报信的人说了一嘴，遇到廷恩他又给我说了说。今儿我这叔公就仗着辈分多说几句。”太叔公说完就看着李火旺。
李廷恩给李火旺见了礼，垂头道：“爷，我才家来，在门口撞见太叔公，就陪着过来了。”
小曹氏稳住两个女儿，冲李芍药得意的笑了笑，捧着肚子自个儿寻了个地方坐下，不管范氏跟刀子一样的眼神，笑道：“芍药，你这话可就说错了。我以前是姓曹，不过我眼下是李曹氏，我如今是李家的人，肚子里还有李家的娃ใ，往后要给李家添孙子传宗接代。你呢……”小曹氏眼神在李芍药身上溜了溜，“别看你这会儿姓李，将来可是要冠别ี人的姓。嫁出去的女儿泼出去的水，真要说起来，你才是外姓人。再说了，我是大嫂，你是小姑。以前的事咱就不说了，只说今儿这事，你出去问问，有做小姑子的这么เ跟快生了的大嫂说话的？传出去可没人敢要你。”
顾氏见了觉得没意思，倒也不说了，扭头就看到范氏跟要吃人一样凶狠的瞪着她，她情不自禁打了个ฐ寒颤，赔笑道：“娘你这样看着我做啥？”
李廷恩看了眼李大柱又看看李光宗，没有开口。
“你自个ฐ儿掏，老大，你哪来的银子，这是存了私房银子罢。哎哟我在家辛辛苦苦的攒银子，扣着一家人的嘴，落一堆埋怨省下来要给廷恩科举ะ，没成想这亲大伯都起外心。”范氏正给李芍药端了红豆发糕出来到เ仓库这儿，恰巧听了李大柱这话，嗓子就尖了。
李火旺坐在炕边上，范氏蹲地下一边给他搓脚一边跟他掰扯闲话。热乎乎ๆ的水泡在疲惫不堪的脚๐上叫李火旺舒坦的长出了一口气。看着范氏鬓边也有了白头发，缩成一团在那ว儿帮他洗脚๐趾缝里的泥，他到了嘴边想要叫范氏别在那ว么惯着小闺女的话就说不出来了。
李草儿今儿看着范氏跟像被迷了心窍要找李心儿拼命的架势也吓得不轻，跟着掉眼泪，“心儿，你往后真不能这样了，你瞧奶，那是真被你气着了。”
顾氏挪了挪步子，嘻嘻笑道：“娘，年前我手上划老长一条口子，没了半碗血您不都说让草木灰裹裹就成了，小姑这没破皮没开口的，我看打点水冰一冰就是了。咱家请人秋收呢，银子着紧ู。”
他又问了林氏一句，甚至暗中给林氏用那手这两年才学的三脚猫的把脉功夫扶了扶脉，发现真的一切如常后才放了心，只是以为ฦ天气炎热，林氏可能ม是因在灶下忙活有点中了暑气。他就在心里盘算着是不是要弄点金银花来泡茶喝，空间里倒有一大堆，村子外的老松山上也不少，只是这里的人似乎都没发现金银花的作用，医书上没这门药，药店不收这种野草。
再说即便能读出来，家里一个小姑，两个侄女年岁都相近，挨着要出嫁，哪那ว么多好人家来寻，到时候偏着谁不偏着谁，又没分家的，真是有的折腾了。
咋就把这小祖宗给忘了！这回可好，眼见就指使不了林氏，顾氏憋着气儿自个儿去管范氏要钱买肉。
闻言大伙儿都不说话，李火旺的脸也沉了下去。
范氏还以为是眼花了，定定神再看发现李廷恩嘴角的笑还在，看起来就是一副在心底里暗笑的模样。
家里爹娘都老实，怎的生了这么半点亏都不肯吃的姐姐出来。不过只是嘴巴๒利，心眼儿不够。在家还有家里人帮忙圆着话，嫁出去了，尤其是在古代，在婆家跟婆婆和妯娌小姑也这么เ横冲直撞的……
从上辈子起，自己可就是占便宜算计别人的祖宗，要不是受制于这个时空的规矩，想要在羽翼未丰ถ之前让家里父母能ม过上轻省点的日子，李耀祖这种伪君子窝囊废休想从自己้手上要走一个ฐ铜板。
秦先生看着面前挺拔恭敬的学生，不由满意的捋了捋胡须。
“哦，四叔近些时日时常念叨镇上绿柳巷๕山行书局的几本书，我想奶该是知道的，就是那几本书不便宜。”李廷恩含糊了一句。
李大柱看看李廷恩的脸色，呱嗒把脸放沉了，“别胡咧咧。”“廷恩，我这个做大伯的不是嫌弃三丫ฑ回家多吃一碗饭。就是当初送三丫ฑ走是你爷拿的主意，要单是你奶还好说。你爷就怕人家防着你念书上进，这三丫……”
这个时候小曹氏也顾ุ不得李大柱的心思了，抬手就将银票拿起来叠了叠收到怀里，赔笑道：“廷恩啊，伯娘多谢你一番心意了，这回伯娘厚着张脸收下来，你放心，往后伯娘一定叫你翠翠姐记着你这番恩情。”
李心儿别别ี扭扭抵不住肚子饿，爬炕上坐下，一边吃面，嘴里还嘀咕，“这是爷让人给你做的罢，别待会儿晓得让我给吃了大晚上闹得不清净。”
李芍药本来闻着菜香，不情愿烧火的心思都下去了些，这时候听了又着急起来，“娘，您这是做啥，菜放辣了还让不让人吃了。”
等看着那血珠子接连不断ษ冒出来，李二柱心痛的半死却还记得范氏是当娘的又在挨打，不敢吭声，李大柱却不客气了。小曹氏当年连生两ä个女儿伤了身子再不开怀，李光宗李耀祖又跟他不是一个娘生的，是以不仅李火旺看重这个ฐ李廷恩这个长孙，就是李大柱当初晓得亲弟弟在两ä个女儿后终于得了个ฐ儿子也是松了口气。就算只有这一个侄子不能过继，至少这个侄儿还能一肩承两房，将来这个侄子多生几个儿子也能ม过继给自个儿。总之ใ李廷恩出生后，李大柱才觉得不用操心将来坟头上没有烧纸上香的人了。
李光宗也道：“放心罢廷恩，你爷都上心着呢，隔几刻便叫你爹在边上坐一会儿。”
李芍药又委屈的嘟็嘴望着曾氏。
大燕上至皇室，下到百姓，人人都重男轻女，还有一个嫡庶长幼之别ี。尤其还有小儿子大孙子老人眼里命根子的说法。
谁要将我亲孙子过继给曹氏的儿子，范氏恨不能ม吐两口在小曹氏脸上。不过她到底晓得李大柱盼这个儿子许多年，小曹氏更是年近三十，若有个闪失，只怕这两ä口子真是要拼命，就是老头子看长房断了香火也要发蛮牛脾ຆ气。
听李心儿拿弟弟和村里混子比，李草儿是真的来气了，沉着脸教训她，“嘴里还有点分寸没有，小宝才两岁懂ฦ得什么เ，你小时候剪ຘ了我裙子我可动过你一根指头，那ว时你比小宝如今还大。这是你亲弟弟，不过发点小娃娃ใ脾气，手上没个轻重你就跟着糊涂了，癞子是什么样的人，你做亲姐姐的这般说，传到旁้人耳里小宝以后还要不要名声？”
一想到那ว个乱七八糟的家，还有那个ฐ名为ฦ祖母实际和自己没有半点血缘关系，被祖父续娶回来的范氏，李廷恩就觉得心烦。作为ฦ一个生活在现代城市，见惯了城市里面没事打打太极拳，睡睡按摩床，爱好脸面顶多就是爱做做媒喜欢念叨几句的那些温和老太太，再看着动辄破口大骂满屋撒泼咒骂人祖宗十八代的范氏，李廷恩恨不能ม躲的远远的。
李草儿正看鸡汤的火候，见李廷恩进来擦了擦手，笑道：“廷恩，忙活一晚上，我给你盛碗鸡汤罢。”
养了好几年的老母鸡，又肥又嫩，虽说没有放调料，那ว种天然的香味一旦飘散出来也叫人口中拼命分泌津液ຂ。李草儿打开瓦罐盖子，正要给李廷恩盛汤，被李廷恩拒绝了。
“三姐，不用了，我这会儿还不饿。”
李心儿闻言看着李廷恩，“喝罢。咱们忙活了一晚上没有喝汤的命，你是没人敢亏待的。”
李珍珠听这话拿柴的手顿ู了一下，脸上就绽放出笑容，“廷恩，你喝罢，爷说家里养的老母鸡这回都留下呢。”不过她没有开口让李草儿与李心儿也喝，不是她舍不得，只是真的不行。虽说她也知道在这里忙活一晚上，大家都又累็又饿了。
看出李心儿又有点来脾气，李廷恩隐隐猜到她的心思，觉得有点好笑。这倒是跟李翠翠的想法有点异曲同工之妙，不过一个是担心自己้的地位被取代，一个是幸灾乐祸自己้的地位将会不在。实质上都是小姑娘天真的想法罢了。
他不想参合小姑娘这种无聊的事情，拒绝了喝汤后将李草儿叫到เ厨房拐角僻静的角落里，“三姐，到底是怎么เ回事？家里为何会让小姑去熬药？”
事实上，这就是李廷恩最困扰的一个问题。小曹氏将自己的肚子看的比命还要重要。曾氏同样是个谨慎的人，也许平时她会哄着李芍药几句讨得范氏欢心，不过还不至于拿自个ฐ儿肚子里的孩子来巴๒结李芍药。再说李芍药恨不能一天三顿ู有人给她搬到เ炕头上让她躺着吃，吃完了就琢磨好料é子好头花，她哪会去担这个差事。
李草儿左右看了看，见确实没人，这才小声道：“原先不是小姑熬药的。黄稳婆给了药，一直是二姐她们熬着。前天不晓得小姑从哪儿听说大伯娘在悄悄给大姐相看人家，还托人买了两匹红缎子，看着像是置备嫁妆的意思。小姑就闹起来了，跑到奶炕头边上又哭又吵的，说侄女儿都有红缎子她没有，闹得爷直喊头疼，奶也哭的厉害，说咱分了家，她手里没银子护不住闺女，后头爷就答应给小姑买根银钗子，四婶又去劝了好久小姑才消停。第二天一早ຉ小姑就去问大伯娘她哪来的银子，大伯娘说娘家给的银子没用完的，咱们都以为小姑又要闹，小姑却啥也没说，只在晚上时候说家里人忙不过来，她想帮忙给大伯娘和四婶熬安胎药。”
李廷恩眼神暗沉，轻声问，“大伯娘答应了？”
“哪能ม啊。”李草儿很无奈的叹气，“别ี说大伯娘了，就是爷也不肯，谁叫小姑……”毕竟不是李心儿，李草儿将话收了回去，只是接着道：“连四婶都说不能累着小姑。可小姑气坏了，非要熬，还说大伙儿是瞧不起她，又说她去外头，村里姑娘都笑话她啥活也干不了，是个白吃饭的。奶一听就哭了，说毕竟不是亲生的，亲妹妹的名声谁会放在心坎里。爷就答应让小姑熬药了。”
只是这样？
李廷恩想了想，重复问了一句同样的话，“大伯娘答应了？”
果然不出所料，李草儿摇头道：“大伯娘还是不肯，就说小姑要是想干活，家里活多得是，再不济就去砍猪草，拾粪去，做啥非要熬药。小姑就说了一句村东头的荷花姑给她大嫂熬了两回安胎药，荷花姑就得了几尺她大嫂送的红细布。”
“是以大伯娘答应了。”李廷恩嘴角一勾，真觉得这事儿有意思起来了。
李草儿应道：“是啊，心儿还跟我说大伯娘那ว啥。”她干笑了一声，见李廷恩眉眼舒缓，没有不高兴的意思，才放心道：“心儿说小姑不说要东西大伯娘就不答应，一听人家是打缎子的主意她还松口了，怪得很。大姐当时还了好一场脾气，差点没跟小姑顶起来，后头被二姐拉回屋里去了。”
“那昨日就是小姑熬的药？”
“是。”李草儿肯定的点头，“怕灶头火太大燎着小姑，奶特意叫三叔去村子里借了两ä个ฐ小炉子来，还叫我和心儿去帮忙看着火。后头大姐与四婶都过来了，心儿说这么多人帮着熬两碗药，就用不着咱在那儿守着，叫我一道回来去给金银花苗子松松土。我们还带了珏宁和小宝，结果天才擦黑，我两正商量着回来帮娘做饭，就听院子里闹起来了，赶紧ู跑回来，看着大伯拿根胳膊粗的柴火棍追着小姑跑，小姑一个劲儿叫唤，奶要跟大伯拼命，爹和三叔两ä个人都拉不住大伯。还是后头墩儿他们去把在外头的爷叫回来才喊住大伯，大伯一下跪到เ地上，说小姑要害大伯娘肚子里的孩子，小姑哭着说她不晓得咋回事，奶也帮腔，大伯又不信，爷急的没法子。黄稳婆出来说大伯娘怕是要难产，四婶一声声的喊喊肚子痛，村里赵大夫没法子，黄稳婆就说赶紧叫个人去镇子上让你请郑大夫来。”
李廷恩一直不动声色的听李草儿说话，他没有插嘴，听得很认真。李草儿的说辞很客观，没有偏向，也不会添油加醋，这也是他在三个女孩中唯独找李草儿的原因。
看李廷恩一直面无表情的沉默，李草儿心里有点虚，她试探着叫了一声，“廷恩，你晓得是咋回事不，不会真是小姑罢？”
“三姐觉得小姑会不会做这种事？”李廷恩笑着反问李草儿。
李草儿一下就犹豫了，她想了想，摇摇头，“心儿说是小姑，大姐昨晚也说就是小姑没拿缎子才要害死大伯娘肚子里的小弟弟，可我觉着小姑她，她不是这种人。”做出这个ฐ结论，李草儿很期盼的看着李廷恩，似乎希望他证实自己的推断是正确的。
看着这样柔软善良的李草儿，李廷恩的心都跟着软了一下。他记忆力依旧记得这个小姐姐曾经在他烧迷糊的那段时间不厌其烦的喂他喝药，给他擦汗，用稚弱的肩膀把他背起来一次次在狭窄散着浑浊气息的屋子里转圈，嘴里哼着乡间最常见的俚曲，安抚着他度过刚来到这个ฐ世界时的惶惑不安。那个时候的他，觉得李草儿带着一种强大的能ม温暖人心的力量。虽说他早ຉ就比李草儿长得高了，可李草儿，依旧是他情感上的一种依靠。
他抬手摸了摸李草儿最近因养得好而柔顺亮泽了许多的长，轻声道：“是，不是小姑。”做弟弟的这样做本应该让人觉得别扭，可李草儿似乎是习惯李廷恩这种安抚的方แ式，她眨了眨眼，很开心的笑了起来。
李草儿相信自己聪明能干的弟弟，他说的话一定是正确的。这一瞬间，她心情放松了许多。
看着她的笑颜，李廷恩有些感慨。他不想告诉面前这个ฐ善良的姐姐，他推断李芍药不是这件事的元凶不是因她想象中ณ的李芍药是一家人，所以做不出这种事，而是因为李芍药实在是太蠢了，不仅蠢，还又蠢又娇็纵。在这个家里，李芍药没有把任何人放在眼中，至少是没有把任何女人放在眼中。李芍药要是因两块红缎子想害小曹氏肚子里的孩子，她绝对会采用最简单直接的方式。悄悄去买药，悄悄去下药，还要辛苦熬药再暴露自己。李芍药既ຂ没这个银子，也没这个本事，更没必要如此前后矛盾。
最重要的一点，李芍药恨小曹氏就算了，她为何还要害曾氏。李芍药和曾氏的关系一贯不错，李耀祖是她同父同母的亲哥哥。想必也是因为这点，范氏才会坚决护着李芍药。
不是李芍药，到底会是谁呢？
正在考虑这个ฐ问题的李廷恩被李草儿拽了一下袖口，他侧过脸去看李草儿，清楚的看到对方脸上露出犹豫。
“三姐，你是不是还有别的事情想告诉我？”李廷恩尽量用最温和的语气问她。
李草儿咬了两下唇，还是决定告诉李廷恩，“昨天傍晚珏宁告诉我和心儿，说她回来给宝儿端水的时候见着三婶在灶下吃东西。”