即使德藼亲王有权有势，目光坚毅地看向，他浅淡一笑，犯下无可饶恕的罪孽。我心下震动。如果为了自己ä，也是将死之ใ人，所以那辆大货车疾驰：我笑了。”
“夕儿！”
前生，我拥有这样一个怡情却又讽刺๐的名字。生来不知亲生父母何许人，随了教会孤儿院神父的姓氏，到头来不过竹，终是令后者无奈松口，“至&#x。倒地的那ว刻，此起彼伏的惊呼侧耳而过，如释重负，我。
“夕儿……”
登徒子神情震动，既惊且喜。“坦白说：我笑了一，我不讨厌你，往后如何，顺其自然。不过我话说在前头，如果将来我允你娶我，你就只能ม有我一个妻子。除非我死，你不可另娶他人。”
前世已๐然一错再错，今世若遇良缘，我定会珍惜。就算这人是个登徒子也无妨，看人先看眼，他是清正之人，除非有口难言的隐衷，对我坦诚相待，知无不言，此刻也是如此。交在身后的猿臂渐紧，澈眸柔润：“因为一些缘故，皇上断不会允你进我们苍家门。我也不愿做你们茈家的招赘女婿，就算……”俯首，蜻蜓点水，轻啄了下朱唇，“我对你很是喜欢……”
登徒子就是登徒子，告白也不拐弯抹角，效仿君子坦荡荡。我莞尔，虽然谈不上特别的喜欢，此间也无嫁人之心，可转念一想，顺水推舟：“你若无意做我家的招赘女婿，很简单，往后只要供我一个ฐ稳妥的住所，若能ม瞒过我家爹爹的耳目，我可以考虑和你交往看看。”
他不明就里，我只一笑。虽是对不住曾经救我于危难的朱雀守，可现在只想远离皇城的是是非非，乃至真相，也已无心深究。枉死的归女御和茈承乾，自会有人为ฦ她们讨回公道……
回想梦魇，寒意顿生。杀父弑母，茈承乾的前尘许是我不可承受之重，德藼亲王这个身份于我也不过枷锁，如果苍秋只是贩夫走卒，我反倒庆幸往后可以平淡度日。可他断非泛泛之ใ辈，叹了一叹，任他紧搂入怀，默聆他沉声道出我们即往的是非之地。
繇州ะ，澜翎。
玖章·兰沧
“过了那座小蓬ศ山，就是繇州地界ศ。”
许是德藼亲王久未露面，惹人生疑。正如当日在松月楼遇见的梵家子弟所说，现在枺吵峭獾撵螅ㄗ3簔hi园多了一位深居简出的娇客，至情至孝，晨暮颂经，为沉疴难起的母妃祈福。
可鲜有人知晓这只是皇帝的障眼法，世人称奇的永徽宫女御其实已经香消เ玉殒，德藼亲王的真身远在千里之外，因为早ຉ前负了内伤，风寒未愈，加上长途跋涉แ，病势反复，此刻只能恹恹枕着一个素喜毛手毛脚的登徒子的肩膀，瞥了眼掀起一角的厚帘外，层峦叠嶂，白雪皑皑，触景生瑟，微一哆嗦，拉高了棉被，钻入火热怀抱。
“娘子这般热情，为夫好生欢喜。”
比起厚脸厚皮的佳人，登徒子更胜一筹，趁势拥紧，顺ิ道偷香。已经习以为常，我只翻了翻眼，懒得赏耳刮子，比起要之无用的矜持，善用这现成的火炉子挨过余程，也才实在。面朝里埋在温暖的胸膛，避他得寸进尺。只听登徒子装腔作势的唉声叹气，得意笑笑，心头渐暖。
德藼亲王遭人掳劫，自不可能张榜缉凶。一路走穷乡僻壤，无阻无拦，十日便抵繇州ะ边境。只是前车之ใ鉴，生怕那个防不胜防的刺๐客卷土重来，近来形影不离。也因为ฦ刺客二度来犯的那ว日，险象环生，至今心有余戚。每每提起，登徒子便会沉脸。太岁头上动土，他自然恨极那ว个ฐ刺客，可当日情形，他又含糊其词，只告诉我那ว日除了他的近从苍祈，别苑里还有一人，亲眼见到เ我越窗而出，翻墙逃逸。可追至墙头，却发现苑外林间埋伏了一队官兵，折回去通风报信，他和苍祈่方才赶在朱雀守的亲兵闯苑搜捕前脱逃。后来他多方打听我的下落，知道我落脚那ว家客庄，乃至一清二楚那日我和朱雀、青龙两ä守微服在栎城游历时去过的几家店铺。可守卫森严，一直苦无机会。那个ฐ被我鄙视的幕后人也令他不可轻举妄动，直到定王前来栎城送荧颎花，借此设了一出调虎离山的局。
不免更是怀疑这个登徒子到底是何来历，竟知定王秘往栎城的消息。也曾旁敲侧击，问他可在紫ใ麾军安有细作。可他仍不松口，反请我守口如瓶，因为ฦ他头一回将苍秋这个真名告诉外人，如果外泄，定会遭来灭门之祸，所以到เ了繇州ะ，须得改唤他在人前的名字，云霄。
“喂……”
自我们熟稔后，从没有正经唤过他的大名，不是登徒子，就是花心萝卜，乃ี至y贼。这位来头不小的大少爷倒也有些度量，每回都是嬉皮笑脸，洗耳恭听。现下亦然。我睨他，即使到最后定是似是而非，问不出个ฐ结果，仍是瞪圆了眼，y恻恻地问：“就快到繇州ะ，本宫总该知道苍大少爷你是何身份。”
他嘻嘻一笑：“到เ时你随便拉个路人打听云霄，便知你夫君我是何风流倜傥的大人物。”
大言不惭。我翻了翻眼，可也隐忧。这样安分守己地随去繇州ะ，一则我久未病愈，身无分文。二则ท多少存了私心，繇州乃极北之地，远离京城，即使往后住在登徒子的府里，形同软禁，我若有心出逃，总比守卫森严的皇城来得容易。
可直待这两日，我渐知这繇州才是真正的是非之地。虽然东有倭患，南有碧翡，可羲和真正的心腹大患却是风林关外的虎狼之ใ国。自八十年前，北方แ夜赫族崛起，征服草原上的各大部落，建立疆域辽广的九皋注：gaທo国，不断向外扩张，更是觊觎气候温润、适合农耕的中原大国，曾于雍熹七年兴兵南侵。时年繇州ะ的兰沧侯率军抵御，以少胜多，大破九皋铁骑，取得风林关大捷，令之元气大伤。二十七年来，虽频有战事，可九皋国再未大举ะ来犯，致力西进，陆续征灭阿鲁木河一带的大小国邦，近伽罗国境，在西北一带形成三足鼎立之势，因而近两ä年来，伽罗国时遣使臣前来羲和朝贺，有意结盟修好。
而作为北方门户，繇州一旦ຆ失守，九皋国便会长驱直入。可不比羲和东南西十八州ะ，北方形势错综复杂。现在的北六州原是一个名为ฦ兰沧的国家，百年前，兰沧王去国号，自降为ฦ侯，向羲和称臣，歃血立誓世代效忠。故而手握重兵、威势尤在的兰沧侯府与中ณ央朝廷的关系历来微妙。借之ใ御敌，又恐其谋反，百年来朝廷对兰沧侯府采取怀柔政策，历代兰沧侯为ฦ表忠诚，也会将世子送往皇都为质。
然而今代兰沧侯膝下仅有一子，因为自幼体弱多病，世子六岁那ว年，兰沧侯代其为质，亲往皇都。而今侯府诸事，军政大权，悉数掌在御封玉媛夫人的侯爷夫人手中ณ。许是因为这位玉媛夫人拥有皇室血统，若论辈分，茈承乾也要称她一声表姑母。故而当今圣上对兰沧侯府稍见宽待。加之ใ今时不如往日，自从五年前九皋国的七王子夜赫龑注：yan。拆字：龙天即位，大刀阔斧ร，厉行改革。开放边境，通商贸易，九皋不仅国力大增，近两年渐现南侵之势。若起战事，繇州ะ率先卷入战祸ຖ。皇帝ຓ自不能ม过分削弱侯府的势力。只是……
看了看登徒子，我疑心：“若是哪天九皋人真打来了，谁来指挥战事？玉媛夫人？还是那位成日卧病在床的世子爷？”
既有女皇帝，玉媛夫人就算是位领兵打仗不让须眉的花木兰，不足为奇。可听说那位兰沧侯世子今年已然二十有二，玉媛夫人仍须代儿cນ劳军政大事，实在辛苦。如果往后双亲故世，身作独生子，兰沧侯世子若是懦弱无能ม，许可能令中央朝廷有机可趁，削夺军权。只是苍秋微一笑，神情难喻：“玉媛夫人不问军务已久ื，现由她的义แ子和繇州牧滕少隽共治繇州ะ军。”
“哦。”
我点头沉吟：“军权旁落，兰沧侯倒是舍得。”
如果这是皇帝釜底抽薪之计，趁兰沧侯世子久ื病不起，难堪重任，强令兰沧侯夫妇收养义子，身作皇亲的玉媛夫人许可能听命。可兰沧侯放任夫人收养义子，接掌三十万繇州ะ军，实在匪夷所思。我困惑，苍秋摇头，语气澹泊：“玉媛夫人收义子代理军务，许是为了替病重的世子爷分忧，以免世子有所不测，兰沧侯府不致败落。”
不无道理。世子重病难愈，如果英年早ຉ逝，侯府便要绝后。只要那个养子不要忘恩负义แ，未尝不是置之ใ死地而后生。我叹道：“侯门是海，宫门是洋，皆是深不可测，无奈良多。”
皇室中人只是看不透一个权字。或野心勃勃，或迫于情势，或母妃外戚怂恿。若能ม做得闲散宗室，未尝不是一桩幸事。忽得想起那ว位母妃出家的定王，问：“说起来那位十皇子往日可有搅和进皇位之争？”
康熙大帝在位期间，八王夺嫡。即使一开始不是有力的争夺者，若像四爷那样韬光养晦，这位定王爷照ั样可以笑到最后。可许是先前抢夺荧颎花的时候，曾与定王打过照面。苍秋一窒，没好气地说：“你问他做什么？”
隐隐一丝酸味，我不禁失笑：“定王可是我亲哥哥。”
近来我只要提起朱雀守，便闻得满鼻子陈醋味儿。即使茈承乾同父异母的兄弟，照ั样嫉妒，便听他冷冷一哼，瓮声瓮气：“淑妃已然出家，定王又是皇上最小的儿子，在朝中ณ无权无势，对皇位也不怎么เ上心，终日在外寻花问柳，风雅快活。”
好似自己้是谦谦君子，正义แ凛然，苦大仇深。只可惜十天来另有苍祈随我们同行，每见自家少爷端水送药，不忘对佳人亲亲搂搂抱抱，似已习以为常，视若无睹，可见这位苍大少爷往日何等风流。我抬眼睨他，似笑非笑。他冷淡相望，良久，低首狠狠吻住了我。
“往后不准在我面前提起别的男人。”
险些岔了气，我抚胸翻眼，未置可否。他也不语，目不转睛地瞪我，直到เ我坐立不安，方才一笑，颇็是苦涩：“夕儿，你可愿等我？”
拥紧我，他恳挚说：“不但你父皇会反对我们的亲事，还有令我掳走你的那个人，他对你可是势在必得。我若横刀夺爱，他定不饶我，乃至会害了我至亲的人。所以夕儿，你可给我一些时间打点？若事成，咱们成亲。”
先前似是而非，此刻郑重向我求亲。我五味杂陈，听得一丝破釜沉舟，隐隐不安。对望良久，我淡笑：“成不成亲倒无所谓。往后我若下了决心，就是没名没分，我也和你在一起。只不过……”
依他之言，指使他劫走我的那个ฐ人即使身家地位相当，苍秋也有把柄落在那人手里，否则也不会对我望而却步。抿了抿唇，问：“若事败，你我会如何？”
他一笑，颇若自嘲：“你当不会有性命之忧，可会成那ว人的禁脔ไ。”
色欲熏心，更让人不齿。我冷笑了笑：“你呢？你当如何？”
阖了阖眼，愀怆苍凉，即又如释重负，莞尔一笑。
“死。”
俯首轻吻住我，义无返顾。
“事败，死无葬身之地。”
拾章·观止
赶抵繇州，原以为苍秋会直奔澜翎城，未承想他先行折来这平凉城会友，而且坚持带我同往。在客栈里歇了一夜，精神见好，我稍事梳洗，原是一身厚实衣裙便要出门，可今儿个ฐ要会的许是年轻儿郎，登徒子不由分说，将我轻推进屋，令苍祈่上街置来一身男袍。暗嗔他小气多事，待是换作寻常文士打扮，姗姗出外，满脸不耐。可那ว登徒子煞有其事，打量了一番，敛容，正而八经：“果是货真价实的少年郎。”
视线停驻前胸，意有所指。我亦不动气，扯了扯嘴，抱拳慵慵施了一礼：“多谢兄台谬赞。”
登徒子朗笑，连带他身后向来寡淡的苍祈眼底亦是似有若无一丝笑意。待是给我披上狐褶子大氅，毛手很是自然地搭上我的肩，堂而皇之，即要走出客栈时，苍祈在后低唤了一声，侧身便见他望着自家少爷的脸，欲言又止。
“呵，瞧我这记性……”
怔了一怔，即便恍然，苍秋摇首苦笑，探手入怀作势取物，可又是踌躇，终是空手而出，拉起披风帽子，遮去大半张脸：“也便两ä街之ใ隔，夕儿你可有力气走过去？”
即便腿脚๐虚软，我轻哼了声，大踏步向前。可不消片刻๑，毛手即又搭上了肩，斜睨向他，惟见风帽底下薄唇轻扬：“若身子骨有脾气那么เ倔，为夫也不必成日对娘子你牵肠挂肚。”
我挑眉，正要踩向他的大脚丫子，忽自前方แ传来一阵马蹄声，顿足抬眸，未及看清那个英姿飒爽的骑手，雪骏已然飞驰而过。兀自激赏，却是不想登徒子连我片刻臆想亦要捧醋狂饮，蓦ย是揽紧我的肩，朝前箭步如飞。侧眸瞠去，风帽底下若隐若现一张诡凝面庞，正纳闷他缘何露出这等做贼心虚的表情，身后又是一阵雷厉风行的蹄声，忙是转身回望，适才已然绝尘而去的雪骏竟是不偏不倚，朝我们疾骋而来，未及回神，登徒子已将我打横抱起，当街亡命飞奔。
“喂……”
我一头雾水，偏首惟见雪骏渐近，马背上的年轻人气势汹汹，仅有几步之遥，忽是松缰，腾身施展轻功，飒然跃至近前，拦住我们的去路。
“果然是你！”
玄袍厚靴，虽作官僚打扮，可莺声清脆，眉清目秀，端看体貌形态，断ษ是女子无疑。然无半分柔媚娇态，英姿清朗，果敢干练。凝望近前风帽掩面的登徒子，女子徐缓缠起手中马鞭，眸蕴愠意。正暗忖这女子是不是登徒子的老相好，因是始乱ກ终弃，方才仇人见面，分外眼红。登徒子将我轻放下地，作揖施礼ึ，讪讪一笑：“师姐。”
女子未有应声，英眉高挑，冷睨良久，对准登徒子的小腹便是重重一踹：“原以为你这趟出远门有何机要大事。敢情是腻了莺莺燕燕，改找男宠来着！”这才赏脸，飞快打量了眼杵在近旁发怔的伪小生，杏眸微睁，即便若有所悟，面色稍霁：“跟我来！”
不动声色，如从天降的师姐回瞠忍痛赔笑的登徒子，抬手拎耳，生生将这位武功亦然高强的师弟拽去了偏巷。虽是不明就里，望着这位不知打哪儿来的师姐当街施暴，我瞠目结舌，见此情状，自然和苍祈่亟亟跟上。许是师姐当前，爱莫能助，惟请少爷自求多福，苍祈่仍是一脸淡定，守在巷口把风。我隔着几步之ใ遥，半是惘然，半是感佩，敬望这位不费吹灰之力便将登徒子制ๆ得服服帖ຆ帖的飒爽女子双手抱肩，语气清冷：“苍大爷你爱怎么เ着，哭的人也是你家淳儿，与我无干。可你走前好歹知会我一声，州府险些因你乱ກ了套，若是出了什么茬子，到时皇上追究起来，你自个儿提头去见！”
千载难逢。我颇็是幸灾乐่祸，瞅着那位登徒子师弟唯唯诺诺，任自家师姐劈头盖脸斥ม责了一通，方แ才嬉皮笑脸，连连作揖：“确是下官的错。下官在这里给州牧大人您赔不是了。”
“免了。你行的大礼，我可受之ใ不起。”
怔凝女子敬谢不敏，我微是诧异这女子便是掌理繇州地方行政的最高官员。然此世界既ຂ有女皇帝ຓ，女子挤身朝堂也是不无可能。她转眸望来，我收敛心神，淡淡一笑。目光骤深，对我审视良久ื，她渐勾起唇：“好眼光，这孩子确是漂亮。”看向师弟，暧昧不明，“你可要收敛些，莫要太折腾了，细皮嫩r的，我看了都心疼。”
一山还比一山高。同门师姐弟，果是同般肆无忌惮。登徒子挑眉，轻揽我的肩，略๓有得色。我自问脸皮不薄，可闻此大胆措辞，仍是耳根发烫。然此玩笑之ใ言，点到即止，女州牧即便言归正传：“适才你可是要去满芳楼？”苍秋微一颌首。女州牧意味深长地望了我一眼，淡淡道：“可巧我刚ธ去见了悦竹姑娘。不过你既ຂ已回了繇州，咱们不妨到她那儿好生叙话。”
尚且自作多情，以为苍秋让我改穿男ç装，因是未雨绸缪，免人觊觎。摇了摇头，自嘲笑笑。听名字已对这满芳楼猜得八九不离十，当登徒子借了师姐的马，将我驮到那红砖绿瓦的绣楼前，衣香鬓影，满院芬芳，果是名副其实。
“敢情是让我会你的老情人，打个照面，将来也好姐姐妹妹叫得顺ิ溜些吧。”
话虽如此，瞧着澈眸坦朗，倒也无甚妒意。反是女州ะ牧哈哈大笑：“看来好事将近，等见过了悦竹，赶紧将小美人带回府去。巴巴๒盼了那么多年，总算等到你松口讨媳妇儿，你娘定会笑得合不拢嘴。”
苍秋闻言，惟是淡淡一笑，孤清寂寥。见我眸里隐忧，即便柔笑，探入怀里掏出一张银面具戴上，旁若无人，牵了我的手，与女州牧并肩进里。
“哟！这吹的哪阵风，把滕大人您给吹回来了？”