小樱本来一直在静静听他们争论，她能理解大家拍手称快的，
以芹&，他就会跟着冷笑几声，是不是就可以避免发展到เ同室操戈的地步？如果，一面想着新า選组那些人，
不过对老板娘而言。只要她不影响艺妓的本份。
芹泽之后倒也没有继续特别针对小樱，只有带着斋藤的时候才会请她，而且很显然是为ฦ斋藤请的，自己根本不会多说什么。只是偶尔其它人取笑斋藤和小樱，他们一开始就能ม像。但她心里却更为ฦ那些不&，
小樱便索性轻轻靠在他肩&，也就由得她去。
“什么เ？”
山南又笑了笑道？他们竟敢对着御所开炮：“有件事情，想确定一下小樱姑娘的想法。这时正站在井边，”
斋藤果然也回了这&#x，上衣两ä边袖子都脱了，半挂在腰际，光着上身，提着半桶水从自己头上浇下去。
小樱正想跟着打招呼，他却已移开了目光，扫视着正陆续进场的人群。
小樱在他们身边坐下来，一开始只是普通的寒暄闲聊，然后坂本龙马便问起她和容保公的事来。
她一直在想，什么เ时候能ม再见到เ冲田就好了，结果现在冲田à只要没有任务不用巡逻就会每天上午按时过来，她当然不会，也不想跟小樱一样绑起袖子喝喝叫着挥舞竹刀，但每天籍着各种借口，总能ม和冲田说几句话。
才刚ธ进门，老板娘的脸色就沉下来。
“诶？”小樱有点不解。
小樱垂下眼，看着自己้的小拇指，微微红了脸。
小樱知道她只是想去看冲田à，自然也不说破，于是一行五人带着礼ึ物一起去了壬生浪士组的屯所。
那ว天晚上，小樱被请去参加一个在一位大人的别院里举行的宴会。因为ฦ招待的客人里有之ใ前赏樱宴上见过的外国人，所以才特意将小樱从岛原接过去表演。
于是两个女孩隔了两ä天的上午便去了壬生寺。用得是陪吹雪小姐去祈่福的借口，老板娘也没说什么，只交待早去早回，反正也有女佣跟着。
小樱本想低着头快步走进去的，但是却又忍不住多看了一眼，那些人里有没有自己认识的人。
。她也并不讨厌冲田，而是冲田总司这么เ一找她说话，几乎整条街的目光便都悄悄落到了这里，实在并不是一件让人好受的事情。
“也不能ม这么说啦。”初桃道，“我倒是听说那ว些客人出手挺阔绰的。”
“找找看吧，总有可以看清楚的位置的。”
看到客人的酒盏空了，女孩连忙也拿起酒瓶来帮客人倒酒，一面问：“刚刚ธ说的那些乡下武士，到เ底是什么人呢？他们来京都做什么เ？”
近藤先生也许偶尔还会感情用事，但土方先生绝对不会。他绝对会冷静现实地做出对新า選组，对会津，对幕府最有利ำ的判ศ断。
如果新選组不同意交换，这些人会将她怎么样？
会杀了她吗？
小樱战栗着，咬紧了牙。
她强迫自己冷静下来，想想能ม够逃脱的办法。
现在还是晚上，房间里没有点灯，只有纸门外透进来的黯淡光亮，他们大概ฐ是在屋檐下挂了灯笼。
守卫的影子映在门上，左ุ右各一个ฐ，隔一会还能ม看到เ外面有走动的人影。
是巡夜的人，他们和守卫问答让小樱听出来是两ä组人轮番巡逻的。
就这些，大概ฐ就有七八个了，小樱不知道外面还有多少人，显然以她现在的状态，并不太可能跑得出去。何况对方的头领似乎还是个ฐ谨慎的人，先交待了不让人接近她，连美人计也用不上。
……怎么办呢？
小樱深吸了口气，再次将心里的恐慌压下去。
是的，斋藤说过会保护她，但是在他来之前，她必须保护自己。
她不能这样坐以待毙。
这个房间是空的，找不到เ任何可以借助的工具，如果她想做什么เ，还是只能从自己้身上想办法。
她是直接在陪酒的时候被抓来的，身上是华丽ษ的织绵和服，并没有携带什么东西，连钱包也没有。事实上，大概就算带了什么，也一定老早被搜走了。
她的双手被绑在背后，用的是粗麻绳，绑得很紧，根本就挣不开。
小樱叹了口气，有些泄气地放弃了挣扎。
但是，当她的头靠到เ塌塌米上的时候，突然被硌了一下。
小樱眼前一亮。
她工ื作的时候，自然是盛妆打扮的，发髻上插了不少华丽ษ的发簪，现在那些金属的籫子虽然被收走了，但却还留แ下了一把玳瑁做的梳子。而且因为ฦ之ใ前用布袋套她，和后来拨走她头上那ว些尖锐的金属籫子的原因，她的发髻早ຉ已被弄松了，这把梳子也偏离了本来插的位置，松松斜在一边，所以刚刚便硌了她的头。
也许那些人只是没注意，又或者是觉得梳子这种东西完全没有威胁性，所以才没有拿走，但对小樱来说，这显然是最后的希望。
她不停摇晃着脑แ袋，让那把梳子掉下来，并且小心地让它掉在自己身上，以免发出太大的声音引来守卫的注意。
虽然有点费劲，她还是将梳子拿在了手里。
但真正艰苦的工作现在才刚刚开始。
小樱用力折断ษ了梳齿，用玳瑁锐利ำ的断面一点一点的磨锉绑在自己้手腕上的绳子。
好在守卫们得到过不要擅自接近她的命令，只偶尔打开门来看一眼，并没有走进来仔细查看，所以虽然花了很长时间，在自己手腕上留下无数擦伤，小樱还是将绳子锉断ษ了。
就在她的双手摆脱绳子重获自由á的时候，突然听到เ外面的守卫惊慌地大叫了一声。
“什么เ人？！”
守卫只叫了一声，便没了下文。
纸门上溅起一道鲜ຒ红的血花。
小樱扭转身子，紧ู张地睁大眼睛看向门口，握紧ู了手里的梳子。
门被拉开，一个ฐ穿着一身黑衣的高瘦男子拖着还在滴血的剑走进来。
他背着光，还蒙着脸，小樱却一眼就认出他来。
泪水瞬间就模糊了眼帘，小樱扔下了手里的梳子，哽咽着叫出了他的名字：“斋藤……”
高瘦的男子一个ฐ跨步已๐到了她身边，用剑挑断了她脚๐上的绳子，弯腰扶起她，扫了一眼她血迹斑á斑的手，微微皱了一下眉，轻轻道：“抱歉，我来晚了。”
小樱摇了摇头，却说不出话来，只是伸手抱住了他。
斋藤并没有回抱她，只是扶住她的肩，问：“能ม走吗？”
小樱的脚๐被绑得太久了，血气不顺，这时就算勉强站着，也隐隐有些发麻，但她还是轻轻点了点头。
斋藤便直接扶着她向外走去，没有再多说话。但小樱也明白他们必须ี要赶在巡ำ夜的人发现之前离开。
门口两个ฐ守卫都已倒在地上死了。
小樱看着他们的尸体，停了一下。
“别怕。”斋藤握住了她的手，这样两个ฐ字，对他来说已经是难得的安慰了。
小樱回头向他笑了笑。
她并不是怕尸体，也并不同情这些绑架她的人，但是想起之ใ前这个ฐ人还问要不要给她点水喝，心头还是有些伤感。
但她很快收拾好心绪，弯下腰捡起了身边那ว个ฐ人的佩剑。
可以想象刚ธ刚ธ斋藤的出手有多快，这个ฐ人根本连剑都没有拨出来。
斋藤看着她捡剑，又皱了一下眉，但却并没有阻止她，只是轻轻催促了一声，“走。”
小樱握紧ู了捡来的剑，应了声，跟上他。
这是她第一次拿起真正的剑。
比竹剑重，沉甸甸的。
小樱的心情也很沉重。
握住剑，就要有收割或者被收割生命的觉悟。
有谁的生命不是沉甸甸的呢？