老太太不能留下。”他声音有点抖,ไ努力稳下来。“正在讲诗,，只是一天下来只能â。
那个老师道：
白明禹吭哧两声。
程班主嗤笑一声,没接话，
张虎威แ看了下，留了一瓶药酒，但遇到真正的大师心里却只有敬慕。
黄先生学文,ไ对建厂之类也帮不到什么什么,ไ就逮着两个学生下手。
外头传言白家在那高高的“炮楼”里，真的藏了几门大炮。
他还出去做了两天跑堂，没敢说,ไ埋头写题。黄明游这样的大师，文人傲气，嘱咐谢璟道：“给他把伤口清洗干净，有淤血的用药酒，然后再涂ิ抹上药膏，我瞧着没伤到เ骨头，大约休养几日就能好了。但又觉得心疼，”
寇姥姥有，张了张口又把话咽了下去。
白明禹想的完全不同，他给“丰儿”哭了好几场啊！尤其是刚ธ从黑河回来那ว会，他满世界找人，以为“丰儿”被乱ກ刀砍死了，黑河死了的伙计运回来安葬那天，下头的人拦着没让他看，白明禹也不落忍去看那样的“丰儿”。现如今冷不丁瞧见人就站在自己跟前，几乎是蹦起来看他，一双手按在谢璟肩膀上来回打量了，眼里都含了泪：“你，你没事儿啊？”
初ม三，谢璟回到白府。
寇姥姥ณ吃了一惊，回头瞧他：“黑河？我这两ä天听说黑河那边闹胡子，还死了不少人，你也去啦？”说着老人就开始上下检查，生怕他哪里伤到一星半点。谢璟任由她瞧，等老太太确定他身上没伤之ใ后，才道：“姥ณ姥我没事，我就是跟着去一趟，是有一伙贼人，但我跟在护院身边，哪都没去，跟少爷躲在一起了。”
方玉柔又道：“还有一个活计，人年岁小些，但是人机灵，我听说这次也是多亏他从黑河商号那边跑来酒厂报信，九爷的车队也是他拦下来的，好像叫……谢璟？”她那时生产，痛得已经有些神志不清，后面一路逃命也未能看清活计长相，这些都是听身边丫头说的。
白容久ื逗他：“会这么多，等回去，爷把小厨房交给你打理。”
白容久道：“过来。”
麻匪里有一个人跑得极快，一路怪叫着追赶上来，先是开枪吓唬了几声，又叫道：“我们大哥说了，哪位是省城的贵客？我们爷要接他上山谈谈——”
白容久身旁一位贴身护卫此刻也收了枪，走过来看了谢璟一眼，他刚才也瞧得清楚，这小子是个ฐ好苗子，若不是现在不是时候，他都想把人收下编在队伍里一路教导，别ี的不说，只用枪，绝对有天分。护卫心念一转，很快就回到眼下，走近了低声道：“九爷，得走，吃不准山上还有多少麻匪，枪和子弹都没带多少，撑不了多少时候。”
白容久伸手接过，面色凝重：“你怎么认得的？”
“是啊，去年招进来的护院，有十来个人吧，身手可好了！”白明禹说着给谢璟来了一套招式，得意极了，“你瞧，护院师傅教我的，厉不厉害？”
“憋着劲儿使坏，我瞧你一肚子坏水！”白明哲把他手边的茶杯夺过来，自己一气儿喝了茶水，坐在那接茬训弟弟。“你站好了，好歹是府里的二少爷，溜肩拉胯ç地像个什么样子！”
“不能吧，我打听过了啊，这些都是按打听来的喜好专门做的。”谢璟也觉得奇怪，这些都是他以前最常做给九爷吃的东西，九爷以往见他端过来都十分欢喜，有次吃了梅子饼心情特别好，还把手上戴了多年的手串ธ都给了他，还是亲手给他戴在腕上……怎么就变了？
“那倒没有，不过我听说是一位长辈，胡子花白，年岁挺大，咱们老爷见了都搀扶着他走，”寇沛丰把自己听到的传言全讲给他听，比划ฐ了一下胸前的位置，“眉毛跟老寿星一样，到เ这，有这么长！”
白明禹被他爹狠狠揍了一顿，屁股开花。
谢璟杵在那ว，半垂着头十分低调。
大约是天气冷的缘故，谢璟梦到了另一场大雪。
他这几天什么都答应寇姥姥，惟独不肯再去学堂。
寇老三送郎中出门，回来的时候就瞧见那ว孩子掰碎了烧饼，小口喂给寇姥ณ姥吃，喂了小半块之后，又忙去熬药。外间灶连着里头的土炕，他家只有一口小铁锅，里头还放着刚煮好的一锅热水，现取了下来，换了一个缺了半耳的黑陶罐在熬中药。
寇姥姥在青河县是有亲戚的，但并不常走动，无他，穷。
李元抖着手把小包袱抓过来，也不管里头的金银细软，扒拉开那些只找那一尊黄铜小佛，小心擦去佛像身上的血污，宝贝似的拢在怀里。
外头火光四起。
李元躺在那，半晌没动。
外头忽然有人声喧哗。
有人救火，有人在大声喊着什么，逐一找过来。厢房木门陈旧失修，被撞了两ä三次就掉了半扇，紧跟着就有几道身影冲进来，为首的人举着火把往四下照了一圈，大步往这里来，喊了他名字。
李元耳中嗡鸣，听不真切他在说什么，只瞪大眼睛看着那人，热泪盈眶。
是谢璟。
谢璟来救他了……！
一个时辰前他还在拼命向人求救，但凡看到一个人影都不肯放过，但现在见了谢璟，反而发不出声了。他喉咙哑了，被火气和干渴弄得只发出几声粗哑声音，连喊一声都艰难，只扑腾着往那ว边爬。
李元努力仰头看他，睁着眼睛流泪。
谢璟走近了，看了一眼程班主那边，跟身后跟来的人说了一句“请官府的人过来”，随即又蹲下身来去检查李元的情况，其余都是皮外伤，只腿伤得重，右小腿那ว被打断了骨头，整个都歪了，拖在地上。
谢璟拿树枝给他捆上，勉强固定，找了人背他出去。
李元被送到马车上，谢璟很快也上了车，外头有火把打着，很快送了他们下山。
这次的火光没有再让李元害怕，他半躺在那，从怀里拿出黄铜小佛递给谢璟，他喉咙已经被熏哑了，讲不太出话。
谢璟给他递了水袋，车里暗，等到接过李元手里的东西才带了几分惊讶：“这是我卖给当铺的小金佛？你从哪里找到的，程班主拿了？”
李元点点头，哑声道：“是。”
不用他再多讲什么，谢璟就已明白事情经过。
谢璟脸色沉下来，半晌没有讲话。
李元喝了水，抿了抿唇，颤着声音道：“我，我没有，害姥ณ姥。那ว日你被打……不是我……”
谢璟道：“我知道不是你，若你够那么狠，也不会落得现在这个下场。”他拧着眉，面沉如水，“我只是怪自己没有早些想到。”
李元捏紧了自己的腿，借着痛楚给自己力气，努力问道：“我给你的那三个铜板，你做什么了？”
“买了一张芝麻烧饼。”
“你救了我，不止一回。”李元眼里含着热泪，忍住哽咽，“早就够那张饼子的恩情，谢璟，你不欠我什么。”
谢璟没说话。
李元又道：“我肩不能ม扛，手不能提，你留着我没什么用，这些天我也想过，这次回去之后，我就走。”
过了一阵，谢璟道：“不用对我有用，活着，对得起自己้就足够。”
李元被谢璟送回寇姥姥住处养伤，还是原本的那ว个小单间。
他这次伤得重，需要将养两三个ฐ月才能下床走动，原本大夫还怕他夜里发高烧落下什么毛病，给留แ了几服药，但李元命硬，硬是挺过来了。他身上的皮肉伤也好得很快，等几日脸上退去淤青痕迹，又是之前那个ฐ细胳膊细腿的单薄模样。
谢璟这几日在外跑动，一直没能ม回家。
程班主ว的事儿闹得大，连九爷都惊动了，特意从黑河回来了一趟。
程班主的那个ฐ干儿子程三，同伙并不止一人，而是足有五六个ฐ。他们占了山上的破庙，从四处掠劫幼子，有些是乞儿，有些是好人家的孩子，被卖出去的具体不知有多少，光从破庙里挖出的尸骨就有十余数，其中包含程三本人的。
当地官员年初的时候就被省府督察发了电报，让他们黑河剿匪，如今兢兢业业在黑河围剿了小半年已๐颇见成效，谁成想青河县又出了这么一帮匪徒。
谢璟那ว日派人盯梢，一跟丢â了人，转身就报了官。
青河县的官员一听是白家的人哪里敢怠慢，连夜带兵上山剿匪，那ว伙人本就是些拐子，与打家劫舍的麻匪不同，很快全都拿下。
九爷去处理官面上的事，谢璟抽了点时间，回了趟家。
东边小厢房。
李元正在陪着寇姥姥一起打络子，瞧见谢璟进来抬头看着他，想说什么เ。
谢璟先开口：“姥ณ姥，您帮我做碗炝锅面，我早上跟着九爷去当差ๆ，出来的急，只喝了两口水。”
寇姥姥一听立刻就去了，谢璟最爱吃她做的白菜炝锅面。
等老人走了，谢璟道：“程三死了，程班主倒是还活着，但搬下山之ใ后神志不清，勉强吊着一口气罢了，估计也审问不出什么เ话。九爷说你的腿还伤着，让那边宽限两日，到เ时候找你去问话有什么就说什么เ，戏班里那些孩子也救出来了，说辞都差不多，已做了笔录。”
李元点点头，开口想说话，谢璟递了一份东西给他打断道：“我知道你想说什么，但在我这账不是这么算的。人快饿死的时候，那一张饼是救命粮，你当初ม给我一张饼，我还你一份儿吃饭的本事，这样才公平。”
李元愣了下，低头去看谢璟递过来的，那是一套伙计穿的蓝色粗布褂子，还有一份儿契书，他只看了立契人就忍不住红了眼眶。
上头写的是寇姥ณ姥。
谢璟道：“姥姥是个ฐ闲不住的人，我也不想一直把她养在家里闷出病来，正好手里有点闲钱，打算做点小买卖。我雇你当伙计，或者叫账房也行，姥姥ณ不识字，你多替她看着点，赚多赚少说不好但总归不会饿着你，饭管饱。”说完又补充道，“若是有什么不会的尽管来问我。”
他跟在九爷身边多年，抽空帮着管理一间小铺子并不是难事，伙计、把式、账房，他当初ม都跑过，业务熟练。
李元傻愣愣看了那张纸半天，抬手使劲抹了一把泛红的眼睛。
他按谢璟说的，在上头认真签了名字，按了手印。
直到此刻，他才觉得手腕一轻，往日那根束缚他的枷锁全部都解开了。
他手腕上还缠着白纱布，很疼，但也很痛快。
他借着这份儿疼，敞开哭了一场。
这是他最后一次哭，往后的日子，再也不会哭了。