“你趁早ຉ死了那份心！“她将来要嫁的人不是达官显&#x，婢女巧ู儿也露出了隐藏于温顺ิ面孔。”程小九在心中快速核计，跟王二毛混得熟ງ了，整个ฐ周府老少都像掌上明珠般捧着，人家周小姐姐是正经嫡出的女儿，“告诉大伙造反肯。家里的老婆孩子都会，即便提着金山银山上门去，少不得也被用乱ກ棍打出来。还不如老老实实地找个ฐ能ม居家过日子的婆娘好！”
“所以，第一步就是尽快找到王二毛和这些队正！”有其主必有其仆。也是知书懂礼ึ的名门之ใ后，像你这样大字不识半斗ç的！”
一边修建着临时城墙，董主ว簿和林县令两个一边整饬乡勇们的装ณ备。决定根据古书上，他们商量了一下，增加强乡勇们的远距离打击能力。馆陶县只有二十几张弓，这也难不住睿智的县令老爷。凑不出一旅๓弓箭手的装备，他一道手谕出，登时从城内的集市上征调了数千根干燥的毛竹竿。命人挑其中粗大结实一剖两半，然后再截成五尺左ุ右的长片，两端挖孔穿绳，三下五除二便赶制ๆ出了数百张射程极远的巨弓。三百名弓箭手同时弯弓搭箭，可以在二十到เ两百步之ใ间的敌头上瞬间降下一场箭雨。
“什么东西这么好闻？”程小九将灯笼口向自己้面前靠近了些，着鼻子惊问。
“不过那ว小子的酒量真不错。我们几个轮番敬他，居然没将他放翻！”
少女的脸上瞬间腾起了两ä团红云，一半为羞涩，另一半却是因为现了自己掌心处的炭灰。“死小九，也不早ຉ点儿提醒我，亏我还给你熬汤喝！”她以比翻书还快的速度翻脸，顿着脚๐叫嚷。然后甩脱程小九的手掌，头也不回地奔向水缸，一边跑，一边大声喊道：“巧儿，巧ู儿，快帮忙打一盆水。寻一块干净帕子来，还有镜子，胭脂，花黄，铅粉……!”
“娘——！”望着母亲单弱且佝偻的身躯，程小九不知自己้该如何表达此刻的想法。有股暖暖的热浪从心头慢慢涌ไ起来，一点一点涌ไ到眼角，一点点向鼻孔里边渗透。他笑了笑，咧开嘴巴๒，“娘，我自己打水洗脸，您把汤放在外屋桌子上就行！”
这明显是在顺嘴胡说了，程小九能分辨出来，却不准备戳破。有一搭，没一搭地回应着，期待脚下这条路快些走完。
大概是想起了程家昔日的盛况，她又叹了口气，压低了声音叮嘱，“但你一定记住，莫强出头，也莫欺了心。抬头三尺有神明，人做了哪些事情，老天虽然不开口，却看得清清楚楚！”
“晚辈上午时是被太阳晒傻了，有些不知道天高地厚！”程小九强压着心中的怒气，继续跟郭捕头打哈哈，“您老就别ี埋汰晚辈了，再说几句，晚辈都惭愧得无地自容了！”
一提起家中的老娘，王二毛的嚣张气焰立刻矮了半截。他父亲去得早ຉ，全靠老娘没日没夜地替别ี人缝补浆洗衣裳，才好歹把兄妹几个ฐ拉扯大。所以别的东西王二毛都豁得出去，惹自己老娘生气事情，他却是打死也不敢去做的。
程小九被逼无奈，只好含混着回应道：“既然如此，晚辈就斗胆再现一次丑！”说罢，跟着差ๆ役去挑弓箭。此时中ณ原已经太平多年，一个弹丸小县里哪能有什么良弓。衙役们搬出来的六把弓中，倒有五把是一石之ใ下的软弓。另外一把勉强有一石半的硬度，却多年没经过保养，整个弓身上都布满了漆皮，根本不堪再用了。
“你又没见过她，怎地知道她生得和飞天不一样？”王二毛奇怪地看了一眼程小九，低声反驳。自从听见了周家大小姐声音，程小九的表现就一直令他觉得怪异。就像突然换了个ฐ人，不是他熟ງ悉的那个驴屎胡同的程小九，而是县学里边那ว些书生，一个ฐ个又酸、又傲又惹人生厌。
“是，大人！”差ๆ役们答应一声，然后又狠狠地瞪了两个毛孩子一眼，气呼呼地让出了一条通道。程小九和王二毛两个大步向前，走到点将台下，冲着刚才号施ๅ令的人抱拳施ๅ礼，“平恩程名振见过大人！”“馆陶王二毛见过大人！”
想想衙门口大枷四周黑漆漆的血迹，程小九唯有苦笑。这贼老天，真的连条出路都不肯给人留！又百无聊赖地转了半条街，他苦笑了几声，回头向王二毛说道：“那你先回吧。我去药铺把我娘的药抓了。一个月前郎中ณ给开的方，估计现在应该还能用！”
“什么เ急事儿?”小杏花迷惑地皱起眉头，仔细打量从小就爱敷衍自己้的程小九。“你是不是不想上我家？是不是怕我阿爷又叨唠你？”
他已经认命了，如果老天想让他死，他宁愿死在粮船中。至少过后家主ว看在其忠心的份上，不会找他身后子侄的麻烦。雹子越下越密，越下越急，老管家不闪，不避，呆呆蹲在粮包旁，等着闪电的最后一击。
“多亏了最近舅舅的点拨！”程小九咬咬牙，低声回应。
他这般低声下气，背粮自然不便作。留แ下几个白眼后，背着粮包走向官道。应付过去了眼前危机，程、王两ä个ฐ少年暗自松了口气。转身刚要走向船舱，刘ถ、史两个ฐ壮汉却不想再继续与他们搭档下去了，抢在二人面前，指着王二毛的鼻子骂道：“没吃饭啊，还是昨夜在娘们身上折腾来着？一旦ຆ把粮袋子丢â到水里，不叫大伙跟着你一块吃挂落么？”
目光落到敞开的米缸上，她立刻被吓了一哆嗦。我的天，大半缸白米安安静静的躺在那ว里，颗粒之间所散出来的光泽令人感觉到好生温暖！但这不可能是个半大孩子一天的工钱！太平年代都不可能ม，更甭说这兵荒马乱时刻๑！
“对，您老接着说。我们明白，绝对不给您添乱ກ！”
“诸位兄弟不必客气。该什么เ什么，张某不能ม让大伙吃亏！”商贩笑了笑，彬彬有礼地向众人拱手。“如果觉得张某为ฦ人还可信，明天就请一早来帮忙卸米。按照今天下雨前诚伯答应的工ื钱，咱们早开始，早结束！大伙以为如何？”
关于这些鸡零狗碎的小事儿，王二毛心里最清楚。略做沉吟后，立刻给了程小九一个肯定的答案，“应该没睡。他喜欢熬夜。睡得晚，起得也晚。我有一次值夜班，看到他四更天了还在书房里写写画画ฑ，夫人派贴身丫头来请好几次，才把他请回了内堂！”
“那ว就好。带上贴身兵器，咱们去县衙门！”程小九咬了咬牙，做出了从小到เ大最为艰难的一个ฐ决定。
“真的要杀了他？”王二毛又是一哆嗦，哑着嗓子问道。
“不！咱们先潜到เ县衙里边，你在外守着，我到เ里边跟大人汇报一下乡勇训练情况，顺便探探他的口风。如果他想造反，到现在也该跟我交底了。我就据理力争，告诉他造反没什么前途！”
“你不怕大人杀你灭口？”王二毛听得连连摇头，不敢相信程小九费了老大劲儿，居然之ใ想出了如此一个没用的主意。
程小九笑着否认，目光却变得无比郑重，“所以才现在去。趁着他身边没人，把话说清楚。如果他能明白我一番๘好心，今后自然不会亏待了我。如果他不明白我一番好心，坚持要一条道走到黑的话。我就趁机活捉了他，让他受几天委屈，总好过今后他被人抄家灭族！”
王二毛仔细想了想，有些担心地提醒道：“要是明天一早ຉ郭捕头找林大人呢，岂不就现你我干的好事。一千多乡勇杀过来，咱们两ä个人可是打死也挡不住！”
“抓了县尊大人后，我跟他一起坐在书房里。你负责向外边传令，就说大人最近几天身体不好，不想见任何人。这样，即便有人怀疑ທ的话，见不到县尊本人，也会投鼠忌器！”
事到临ภ头，王二毛反而被激起了几分胆量。眨巴眨巴๒眼睛，苦笑着附和道：“那ว倒是。大不了怕咱们撕票！”
两ä个愣头愣脑的少年又核计了几个ฐ细节，然后分头去找兵器。此时他们两个ฐ都算是军官，在营里有单独的房间住。因此准备起来到เ也方便，不必提防惊动了其他不相干的人。须ี臾之后，二人收拾好了行头，装ณ作出门巡视的样子离开的军营。一边走，一边故意说着笑话给自己打气，谈谈笑笑间，便来到了县衙门口。
果然如王二毛事先所讲，带班值夜的队正是程小九的嫡系手下周礼ึ虎。此人跟二毛两ä个算是从小玩到大的旧ງ相识，看见顶ะ头上司的前来查岗，不敢怠慢，赶紧ู上前打招呼，“程教头，您怎么还没休息啊！真是辛苦！我当值您还不放心么？咱们都是在码头上一起搭过伙的！”
“睡不着，随便出来转转！”程小九故作镇定地挥挥手，笑着回应。“我当然放心你，但我怕县尊大人临时会安排些什么事情做。他老人家喜欢熬夜百~万\小!ำ说，弟兄们若是不晓得这个ฐ习惯，难免打扰了他！”
“教头您想得可真周到。若是不提醒，我还说不定真犯了错！”周礼ึ虎心里暗骂程小九多事，脸上却堆满了受宠若惊的笑容。
“马屁精！”王二毛看不惯周礼ึ虎这幅嘴脸，上前推了他一把，笑着奚落。“要是九哥不教导你，你还不会走路了呢？都值了这么多天夜了，谁也没个ฐ眼力架儿？县尊大人睡了么เ？还是仍在书房画ฑ画？你安排了几个ฐ人在院子内警戒？还是只派人站在门口应付差ๆ事？”
“二毛哥就是知道我！”周礼ึ虎虽然跟王二毛平级，却因为不敢得罪程小九，所以稍带着对程小九的爪牙也毕恭毕敬。“刚才有个贵客来找林县尊，刚刚ธ被弟兄们带进书房那ว边去。他们这些大人物说话，我怎敢派人偷听。所以把弟兄们都撤到了前院和四周，没敢在书房附近留人！”
“什么เ贵客，你认识他么？”程小九楞了一下，警觉地追问。
“还不是那ว个姓张的贩子，这几天没事儿就往衙门里边跑。不过看大人的意思，好像跟他有些交情。所以弟兄们只要他来了便通禀，基本不敢拦他的驾！”周礼虎误会了程小九的意思，以为对方แ是在责怪自己轻易放闲人进入衙门重地，赶紧拱了拱手，笑着解释。
程小九知道所谓张姓商人肯定就是那个五短身材的反贼，所以也没功夫计较周礼ึ虎到底收了别人多少门包才如此不厌其烦地替别人跑腿。装模作样地四下看了看，然后板着脸说道：“我去里边巡视一下，二毛，你跟着我。周队正，你把大门看仔细了，轻易别再放闲人入内。最近外边的风声有些紧，能ม小心些，尽量小心些为妙！”
周礼虎赶紧ู点头哈腰，表示ิ绝对遵从上司的指示ิ，“教头大人叮嘱得是。没县尊大人的命令，我肯定不再放任何人进衙门！”
拍了半天马屁不再听到任何回应，他有些恼怒地抬起头，却看见程兵曹和王队正已经大模大样地走进了衙门。周礼ึ虎撇了撇嘴，悻悻地骂道：“得意个什么，不就是耍一手卖艺的枪棒么？那ว两下子能ม蒙得了几天啊？赶明个大人觉上当了，自然有你的好果子吃！”
骂够了，气呼呼地在门口一蹲，与两ä个石头狮子开始大儿眼瞪小眼儿。
顺ิ利过了第一关，王二毛和程小九两个ฐ长出了一口气。从大堂到后院还有一段距离，他们尽量把脚步放得像做贼般，不惊动衙门里的任何生物。转过一面照壁，穿过半条长廊，周围的动静慢慢变得清晰起来。蝉声、风声、还有远处隐隐的狗叫，一声声敲打在人心上，就像小刀子在慢慢地割。
如此温暖的夏夜，程小九却冷得直想抖。他回头看了看，借着星光，看到王二毛的脸色也是一片死青。有很长一段时间，他犹豫着想转身逃掉。但想想自己需要兵曹这个位置，想想给未婚妻小杏花的承诺，又不得不命令自己坚强起来，咬着牙向前走到底。
好在馆陶县衙足够小，在两个ฐ少年的胆气没被磨光之前，通往书房的路已经到了尽头。远远地，程小九看到有两ä个都不算高大的黑影被烛火照在窗纱上。他们好像起了争执，因此不断挥舞着手臂试图说服对方แ。但双方都在坚持，没有任何妥协的迹象。
程小九向身后摆了摆手，示意二毛站在树荫下不要再向前移动。然后快速蹲下身子，手足并用爬到了窗户下。整个过程没出半点声音，灵活得像一只正在扑食的黑猫。
他将耳朵贴在窗下凝神细听，很快，便弄清楚了屋子里边的两个人在争论什么เ。正如他事先所料é，五短身材的张姓商人的确是杨玄感的同伙，好像在反贼中级别ี非常高，说话时隐隐带着仗势欺人的意味。而林县尊却以一个拖字决来应对，翻来覆去总是那几句话，翻来覆去转得张姓狗贼七窍生烟。
“总管大人也看到了。我馆陶乡勇只有红缨枪和朴刀，连身铠甲都穿不起，当然没实力主动出击！”这是林县令的声音，带着浓郁的自卑和无奈。“况且邯ู郸城素有坚固之名，光凭着一千区区乡勇，恐怕连填护城河都不够。更没可能ม将此城拿下来，切断ษ通往黎阳的驰道！”
“呯！”屋子里有人用力拍了一下桌案，气哼哼地道：“我跟你说过多少回了，并不需要强攻邯郸。邯郸县丞是楚公的旧部，你的人一到เ，他立刻๑会带领手下在城内举ะ事，里应外合！”
“可我十天前就给他送了口信去，至今没得到肯定答复！”林县令的声音依旧不温不火，“眼下张金称还在我身边活动。一旦我杀到武安郡ຉ，他却领ๆ兵攻入馆陶。届时邯郸城未必能拿得下来，咱们的老窝反而也丢â了。这样，你让我如何向楚公大人交代？”
张姓耐心几乎耗尽，手指关节被他自己搓得咯咯作响，隔着一堵墙，程小九都能ม清晰地听得见。随着搓手指的声音，还有几下脚๐步落地声传来，紧跟着是一句气急败坏地怒斥，“我刚刚明明说过，必要时可以放弃馆陶。密公的计划是，先集中各县兵力挡住南下的驰道，免得有人从背后向黎阳起偷袭。只要黎阳不失，咱们的军粮便不会缺。便有充裕的时间将洛阳拿下来！”
“可韦大人给我的命令是，竭尽全力保住馆陶县和事先分散储备在周家的那ว批粮秣！”林县令不疾不徐，淡淡地回应。
“啪！”好像又是一声桌子响，“韦福嗣根本就是刻๑意在坏主ว公的事。密公乃行军长史，我等当以密公之ใ命令为重！”
“可密公所献那ว上中ณ下三策，张总管以为有实现的可能么เ？怂恿主ว公挥兵北上直入幽蓟ต，千里奔袭，用几万仓促武装起来的船夫去碰罗蛮子麾下的虎贲铁骑，居然还自称是上上之策！亏得韦大人拦下了主ว公，否则ท我等早死无葬身之ใ地了！”
挥兵北上直入幽蓟？程小九虽然没领ๆ过兵，也听得连连苦笑。兵法有云：千里奔袭，必厥上将军。黎阳距离蓟县又何止千里？拿一伙刚ธ刚武装ณ起来的农夫去与虎贲铁骑打野战，亏得有人能ม把这种计策想得出来？可听那个姓张的家伙的意思，给杨玄感出主意的人地位奇高。居然可以号令除了杨玄感之外其他所有反贼。那ว个密公到底是谁，怎么เ这般蠢，却能折腾出如此的声望？
正在想着，他又听到เ一阵阵沉重的喘息声。姓张的家伙好像被林县尊噎ດ得不轻，好半天没能ม说话。但此人的脾气非常执拗，刚ธ刚ธ把呼吸调整均匀了，便阴恻恻地说道：“林大人不会是怕了吧？你想观望一段时间，以便给自己留แ条后路么เ？杨广那ว厮的秉性你也清楚，只要有一点牵连便斩ล草除根。以林大人与老楚公之ใ间的关系——，你觉得万一朝廷缓过这口气来，会放过你么？”
“林某身负楚公之恩，不敢不报！”林县令终于站了起来，声音听上去微微抖。“但林某要报答的是楚公父子，而不是李密。只要我为ฦ楚公守住馆陶，守住城中的军粮，就等于给大军多留了一条退路。一旦洛阳久攻不下，主公还可以返回河北，带着军粮进入豆子岗泽地暂时躲避官军的风头！”
“你居然想让楚公去做山贼？”
“总比有人为了自己้扬名，非送楚公走上绝路好！”