“请大人过目！作为一个山贼，所以想跟大ຂ。而无数支打着火把的&#x，看看打不动了，双手捧给林县令。”董主，将这个“湖！也愈喧闹。只有站在同样的位置，他才能感觉到同样的恐惧。黑漆漆的旷野中，也不知道来了多少流寇。络绎不绝的灯球火把已๐经在城外汇成了一个明亮的湖泊。“无非是出言恐吓而已，真难为他了，”
。
城头上的弓箭手都归董主簿统带，在这么เ远的距离向对方还击，手中的竹片弓也，他自问没那个ฐ本事。只好望着马蹄带起的烟尘咬牙。眼看着对方越走越远了，跺着脚咒骂道，也不管别人听见â：“呸，不就仗着弓好么。能连射三箭的人我见得多了！哪个不比你强些！”
“嗯！”林县令觉自己้的威望在民间居然如此之高，非常满意地出了一声呻吟。四下挥了挥手，他从容不迫地喊道：“尔等莫慌，有本县在，贼人定然进不了城！”
烟尘是战马列队跑动带起来的。那ว意味着张金称麾下有骑兵！虽然从烟尘的规模上来看，骑兵的数量未必能超过一千，但是在馆陶周围的平坦旷野中，一千骑兵足以踏碎五千到เ八千乡勇组成的防线。更令人恐惧的是骑兵的长途奔袭能力。战马在平原上小跑一个时辰的路程，足够普通人步行走上大半天。那同时也意味着馆陶县的官员和百姓根本就没有弃城而走的机会，一旦ຆ他们失去城墙的保护，骑着战马的喽啰兵们会毫不客气地从背后追上来，用横刀将他们一个ฐ个ฐ砍杀于道。
“不可能ม，不可能ม！”林县令继续机械地点头，仿佛程小九是他的顶头上司，他才是刚入官场没多长时间的小跟班儿。“蒋百龄的胆子小得很，我知道的，若不是看了蒋烨那ว厮多年辛苦的份上，我根本不会让他做旅๓率！”
众乡勇闻听此言，抽泣声立刻๑就小了下去。林县令在征召乡勇时曾经答应过大伙，战时另外有赏钱。杀了敌人，赏钱按人头计算。栅栏外边尸横枕籍，若是县令大人肯遵守前诺的话，估计大伙又能分到一笔额外的财富。
“呜——呜——呜-呜”“呜——呜——呜-呜”“啊—啊—啊——啊”伴着凄厉的号角声，无数飞鸟从半空中ณ掠过去，叫得人毛骨悚然。它们是最幸运的，因为ฦ它们有翅膀，想飞到哪里便是哪里。
“那ว还不是一样的造反？一样的被官兵追杀？！”程小九拼命地摇头。造反是让祖先蒙羞的恶行，当山贼也是一样。如果自己真的做了那种选择的话，娘亲非被活活气死不可！可现在，到เ底该怎么เ办？谁能ม给自己指一条明路？
“谁稀罕你的小黄稠！”王二毛用力从程小九的胳膊下挣了挣，气哼哼地道。最近跟在程小九身后，他每日都能ม享受到为ฦ低级军官专供的伙食。肚子里边被添饱了，力气显然见涨。随便挣扎两下，居然从程小九的手臂中挣脱出去。双眉斜挑，嘴角下歪，脸上写满了不高兴的意味。
“嗯！”程小九微笑着点头，努力让自己看起来有些军官的气势，“南城墙那边呢，谁在带队值夜？”
长短兵器俱全，还有三百名可以远射的弓箭手，这支乡勇也算得上装备精良。几个校尉兴高采烈，都以为即便张金称真的杀过来，乡勇们也有一战之ใ力。对大隋府兵当年军容还多少有些印象的程小九却不敢盲目乐่观。在他的印象里，父亲当年所带的府兵很少有使用白蜡杆子做兵器的情况。作为ฦ标准配备，士卒们通常都是一杆步槊ຂ外加一柄横刀。至于军中精锐，往往是人手一杆陌刀，当无不披靡。
一股浓浓的花香顺ิ着夜风传来，在程小九的心头绕了几绕，又远远地散开去。周家小姐，那ว个ฐ温柔，善良的女孩子。隔着一道纱帘ຈ，却依旧能ม感觉到她的美丽。他突然想起了王二毛的拜托，笑了笑，出言打断了小杏花的话，“周家小姐经常到药铺去么เ？他们家的男ç丁都忙什么เ呢？怎么生意上非得她出面不可？’
几个ฐ帮闲、衙役七嘴八舌地说道，都认为程小九是个无足重轻的小毛孩子，如果贾捕头不想多一个人来分大伙的钱，随便使个绊子就可以将其从衙门里踢出去。
“没说什么เ！”程小九笑着冲巧儿点点头，快速将话题接了过去，“我来试试你做的衣服，哈哈，好久ื没穿新袍子了！”
她步履轻盈迈进屋门，笑着从锅里的木架上端出给儿子预备好的醒酒汤。然后笑着站在灶台旁，看着儿子打水，洗脸，漱口，换衣。直到看见儿子把自己้收拾停当了，才微笑着陪着他在饭桌旁的胡凳上坐下，心中充满了宁静与幸福。
“呀！”几个ฐ打手夸张地向后跳开半步，紧跟着长揖及地，“见过程老爷，见过王壮士。几位请到เ里边坐，我家管事正在，保证有好茶招待！”
“关键是，你要学着保护自己้！”程朱氏摇了摇头，又笑着叮嘱了一句。
“是，您老尽管放心！”弓手、帮闲、野牢子们齐声回应，俨然一支嫡系部队。
“我也不知道，反正我这辈子不会去当贼！”程小九咬了咬牙，瓮声瓮气地回应。宁饿死也不当土匪，这是他做人的底线。平恩老程家世代清白，家声不能毁在不争气的他手里。可不当土匪，拿什么去挣钱养家？天下那么เ多路，又有哪条路是属于他程小九和王二毛的？
“冷静，冷静！”程小九暗中给自己打气。屏住呼吸，再次找准靶心。没等他松开手指，箭簇又是向上一跳，目光随着箭簇偏移开去，入眼一片静谧的幽蓝。
“他们不可能听见！除非你去告密！”王二毛四下看了看，不屑一顾地回应。“你老婆朱杏儿跟她认识，哈哈！”猛然间，他的思维又跳到了另外的地方แ，导致程小九根本无法追得上，“杏儿嫂子跟他是好朋友，就像咱们两个ฐ一样。哪天你跟杏儿嫂子说说，让她把周家大小姐骗出来，咱们两个偷偷看看什么เ模样好不好。我总觉得她一定比小春儿那丫头耐看，怎么样，要不？咱们明天就照ั这个法子试试？”
“回大人的话！”抢在王二毛回答之前，程小九拱手施ๅ礼，“王家小弟最近一直在跟晚辈学习写字，已经入了门，很快便会有所进境！”
程小九笑着点头，“也好，说不定我身上的钱不够。郎中ณ说，这副药肯定灵，就是非常贵！”
路边的风景一下子便明亮了起来，徐徐的炊烟和雨后的茅草屋顶静谧如画。几滴七彩雨珠儿正挂在树梢上，引来无数鸟声吱喳。寂寂鸟语里，偷看人间风物的夕阳羞红了脸，目光流转处，染赤半天璀璨。
“小老儿决不耍赖。童叟无欺！”周府管家诚伯猛然恢复了几分精神，破涕为ฦ笑。天空中的“黑龙”看上去来得快，实际上还有一点距离。眼前的零星冰雹虽然砸得人头晕，但对粮食的危害却远小于一场瓢泼大雨。
如此干巴巴的话题，自然持续不了太长时间。又勉强应付了几句，朱万章便起身送客。程小九本来就没赖着不走的打算，笑着向堂舅告辞。临ภ出门，小心翼翼地看了看靴子底，确信没踩走了堂舅家任何富贵气，才迈开脚步。
“老子欠你娘的夜钱！”王二毛忍受不了对方骂得如此恶毒，伸出手去，指着刘姓汉子的脸回敬。他刚刚ธ到เ变声期，嗓音又尖又细，立刻将很多人的目光都吸引了过来。姓刘的汉子脸上挂不住劲儿，怒吼一声，冲到เ王二毛身边，挥拳便打。
“娘，娘你怎么เ又哭了！”看到溪流般的泪水从娘亲脸上滚落，程小九心里愈惊慌。半蹲下身子，盯着娘亲的眼睛追问道。
见众人没有异议，诚伯高兴地点点头，笑着从家丁手中抓起一根长半尺，宽一寸的竹签，举到面前：“老夫也是防患于未然，免得起了误会，坠了我们老周家的名头。竹签，大伙看好了，是这种涂了漆的竹签，上面有衙门的花押。大伙千万别拿错，免得被刘捕头抓去打板子。这乡里乡亲的，我也不能ม害了你们！”
“我家主人姓李。是当朝的蒲山公。你们打听打听，就知道我家主ว人是谁了！”张姓商贩笑了笑，甚是为家主而感到เ自豪。