既然心中ณ的郁结都想通了，也赶紧笑着在旁边帮腔。还以为ฦ程，强做镇定的回答。旁边的王二毛不知道好朋友刚才又经历了一次春蚕脱茧般的蜕变，反而静下心来，程名振心里也不再抱怨：“也许，武阳郡的郡ຉ，我们两个跟城中ณ的其他官员根本不是一路的。如果算是一路，他们也不会赶着我们两ä个ฐ出来见张大王！”
林县令被问得心里直叹气，沉吟了一下，想尽一切办法给，“的确。女大王别误会了，不会见死不救。其麾下主簿魏征魏玄成亦有多谋善断之名，”
众人被董主簿的话逗得哈哈大！定然尽早ຉ帮郡守大人拿主意，都轻松地期盼着，看县令大人怎么批驳张金称的痴心妄想。起先还是一边看一边摇头，谁料林县令接过箭书之后。看着看着，脸上就慢慢阴沉下来。直到最后，双手如同灌了铅一般，几乎连写了字的白葛布都捧不住。颤抖了好一会儿，才缓缓地将其放到了桌案上。
“程大人，接下来咱们该怎么เ办，您尽管吩咐！”忐忑不安的蒋百龄陪着笑脸凑上前，低声下气地向长史大人求教。
他的话又引起了一阵哄笑。众乡勇们识不得“连珠三射”的妙处。只觉得对方แ挨了自家长史两箭，又射了三箭回来，不过是意气之争而已，算不上什么เ本事。程小九却心知不妙，趁着大伙哄笑的时候，悄悄拉过队正蒋百龄，低声吩咐道：“你组织弟兄们轮流下城去用饭。然后就在城墙根儿附近找民居休息。三个时辰内贼军不会再起进攻。三个时辰后，大伙继续按昨晚的班次轮换！”
“大伙别怕，都回家去，都回家去。县令大人亲自上城墙杀贼了。张金称肯定冲不进来！”擅长察言观色的衙役们立刻将林县令文绉绉的呼喊转换成百姓们能听懂ฦ的俗语，扯着嗓子喊了出去。
“张金称这个ฐ疯子！”脸色煞ย白的董主ว簿破口大骂。骑兵带起的烟尘正向残破的南城墙迫近，以骑兵攻城，这种战术前无古人，今后也未必有来。然而木栅栏的高度是否能ม挡住战马一跃，着实令人不好说。董主簿清楚地记得自己当初ม为ฦ了从中捞取油水，将栅栏的高度从九尺三寸偷偷削减到了八尺五寸。省下的木料铁钉钱至今还在家中的地窖藏着，一文都没来得及花销。
话说完了，他的眼神突然恢复了几分生机。惊诧万分地瞪着程小九，带着几分期盼询问道：“你意思是说这是一场虚惊。张金称根本没有来？”
程小九看得叹气，犹豫了一下，又事先声明道：“若有赏金，战死的兄弟们拿大头。活着的兄弟们分小头。大伙家里都有老有小，谁也别亏了谁。”
就在这个ฐ混乱不堪时刻๑，王二毛突然现自己的好朋友的尸体动了动。“小九——！”他扯着嗓子狂喊了一声，飞也般向前奔去。撞开挡住面前的乡勇，踩过刘子光的小腿，顺ิ势推了林县令一把，双手将程小九的“遗体”抱了起来。“你带我一起走吧，我也不活了。我对不起你啊，我是个ฐ只会吹牛的废物！”
“要不，咱，咱们先下手为强！”王二毛一边像筛糠般哆嗦着，一边咬牙切齿。“他不让咱，咱们活，咱，咱们也不让他活。衙门里边当值的都是天枢旅๓的弟兄，你是旅率，我是队正。咱们两ä个进衙门没人会阻拦。先剁了姓林的，让他即便想下令造反，也不出命令去！”
“二毛！你听我把话说完！”程小九赶紧ู伸出手去，再度拉住好朋友的胳膊。这回，他刻意加大了些力气，以免被对方甩掉。王二毛用力抖了几次手臂没抖开，鼻孔里冷哼了一声，悻然回应道：“说什么，反正你们两ä口子都不肯帮忙，我又何必求你！况且我只是说偷偷看一眼那ว传说中天仙般的女人脸上到เ底长没长花，又没说这辈子一定要娶ດ他做婆娘！”
“是蒋伯龄，报告大人！”小伙长见程小九没有责怪大伙的意思，胸脯挺得更直。“他带着瑶光怪团第一旅在城南驻守。半个时辰前例行吹了一声号角报平安，没任何异状生！”
步槊的优点是锐利ำ和结实兼备。所谓丈八长槊ຂ，光槊刃部ຖ分便长达三尺，再加上一尺多长的槊ຂ座，丈许长的槊ຂ身，活脱一柄带杆的铁剑。即可当做长矛直向攒刺，又可以当做大刀左右挥劈。而敌人手中ณ短兵器只能砍得到เ长槊前端的铁制部ຖ分，很难有机会将槊杆砍断ษ。
“她的大哥号称是读书人，生来要侍奉皇上治理天下的，所以不愿意理睬生意上的事情！二哥的心思都在女人身上，根本不务正业。她阿爷又年纪大了，腿脚๐不甚灵便。没有办法，秀英姐只好自己动手喽！偏生她又非常喜欢医术，所以一个ฐ月中总有几天要待在药铺子里。上次你和二毛两个去抓药，就恰好碰上了她！”小杏花想都没想，信口回答。
“你师父呢，他老人家怎么说？”满头旧ງ伤的贾捕头又将头转回来，冲着弓手蒋烨问。
他故意装ณ出一幅高兴的模样，既ຂ用来安慰小杏花，又用以遮盖自己心中的紧张。新袍子的用料很好，是最近地方上最流行的读书人款式。程小九本来生得就修身长腰，虽然脸孔被晒得黑了些，与袍子的颜色有点儿不搭调，但换上新衣后仍然平添几分风流倜傥。
“好喝！”程小九喝了一大口醒酒汤，大声称赞。“比酒楼ä的汤水好喝多了，别人做的东西，我根本吃不惯！”
“今天没空喝茶，程大人第一天到เ任，我得带着他们熟悉熟悉这条街！”没等程小九开口，蒋烨抢先拒绝。
“您放心，寻常汉子上来三五个ฐ，都未必是我的对手！”程小九用力曲了曲胳ฑ膊，大臂上肌肉立刻膨胀起来，鼓满了半个衣袖。
这些家伙都不占县衙的正式编制，完全靠着郭捕头的照ั应才能在乡里横行，无论郭捕头说什么，他们都不敢顶ะ撞。但程小九是县令大人钦๔点的兵曹，日后的前途不可限量，所以他们也不敢将程小九得罪狠了，以免将来受到池鱼之ใ殃。
想着想着，少年人的眼神愈迷茫，仿佛走到了一团化不开的炊烟当中ณ，四下里全是路，却没一条能ม看到终点。
“程小九啊程小九，莫非你不想吃这碗饭了么！”心中一边斥责着自己，他一边重新调整呼吸。一个月三斗米，已๐经可以让娘两ä个的境况大加改善。至少每天早ຉ晨起来不用再被饿得头晕眼花，半夜时也不必再用冷水欺骗干瘪的肚子。想着每月三斗米的“军饷”，他的呼吸渐渐沉稳，远处通红的靶心仿佛变成了一个ฐ大碗，中ณ间装满了热气腾腾的白米饭。在箭簇、箭羽和“饭碗”重叠成一线的瞬间，他稳稳地松开手指。黑色的羽箭带起一股风，“啪！”地一声落在红心正中，瞬间深入半寸！
“你现在的胆子简直大到天上去了！”程小九又是恼火，又是无奈，悻悻地道。他刚刚ธ欠了周家大小姐一份人情，自然不肯给对方下陷阱。况且未婚妻小杏花那边，不到万不得已，他绝对不愿再次登门。
闻听此言，王二毛后悔得肠子差点没从嘴里吐出来。他娘亲的确曾经提过，让他别终日顾着玩，跟程小九学学识字。程小九也的确答应过，可以手把手教导他读书。可自从二人相交到现在，他只学会了写自己้的姓氏和大名的第一个ฐ字。至于比划较多的“毛”字，则属于半生不熟状态，跟“二”字搁在一起还勉强记得。与“二”字拆开，就彼此形同陌路了。
“还能贵到哪去！”王二毛顷刻๑间又找回几分自信，拍打着身上的褡裢叫嚣。里边的铜钱非常配合地响了几声，听起来说不出的悦耳。
“让你下次再装着看不见我！哼哼！”小杏花终于泄够了，从程小九靴面上跳下来，扬长而去。刚ธ走出几步，又猛然转身，用力挥了挥拳头，“死小九，下次记得小心些。我可不想天天去给你去抓药！”
见有胆子大的冲上去帮忙没事，躲在附近棚屋中避灾的力棒们便又动了财心思。几个，十几个，二十几个ฐ，片刻后，又有近五十名汉子为了五短身材所许诺的高额报酬冒着被闪电å劈死的风险回到船上帮忙。到底是人多力量大，虽然个ฐ别人在慌乱中掉下了河，被结结实实地灌了个ฐ水饱。但抢在龙口处的金色瀑布落到เ码头前，已๐经开了舱的几艘货船都被盖上漆布。后续的十几艘货船虽然没有来得及被加盖任何防雨设施，但因为其还没来得及开仓，所有货物之上还蒙着一层厚厚的草席子，如果天空中一直保持目前这种雷声大，雨点儿小的状态，也勉强能应付一二。
朱万章将未来女婿的小动作全看在眼里，偏偏抓不到对方แ的把柄，作不得。正憋得火烧火燎间，一个ฐ粗壮的身影硬生生从正房追了出来，三步两步追上程小九，热情十足地问候道：“是小九啊。好不容易来一次，怎么不多坐一会儿？杏儿带着贴身丫头去她好朋友家里了，估计再过片刻就会赶回来！”
一个ฐ壮汉欺负个胡子没长出来的孩子，这一拳下去自然是十拿九稳了。两旁的力棒们看有热闹可看，立刻๑偷偷放缓了脚步，就等观赏王二毛在对方的拳头下如何鼻子开花。出乎大伙预料的是，那姓刘的一拳打到半路，突然落了下来。整个ฐ人也像中了暑，眼睛直，嘴角流涎，软软地坐到了滚烫的甲â板上。
“没事，没事，娘给你去做饭！”程朱氏赶紧侧转头，用力抹净了眼角。她告诉自己要坚强，不能ม成为ฦ儿子的负担。衙门里素า来暗无天日，没有钱打点，任何人都不能囫囵个ฐ出来。儿子只不过想让自己吃顿饱饭而已，不应该进那种地方แ，不应该为ฦ了一顿ู饭将小命葬送掉。他毕竟才十六，虚岁才十六啊！
“不会，不会，谁敢弄假的充数，大伙第一个ฐ不饶他！”众力棒们有求于人，心里骂老家伙狗眼看人低，口头上却不得不说些场面话来响应。
“蒲山公呀！那可是个了不得的大官儿！”众壮汉对封爵根本没有概念，反正觉得对方的家主肯定比县令大人级别高，所以想尽一切可能ม的词汇称颂。张姓商贩对这种奉承话话显然已๐经听得多了，也不制止，又笑着摆了摆手，慢吞吞走向船舱。
“对，对，程兵曹已๐经向我举荐过蒋旅率。他昨夜的作为，大伙都有目共睹！”林县令感激地看了程小九一眼，一连声地向众乡勇解释道。蒋百龄是蒋烨的侄儿，他来代替程小九指挥众乡勇，应该不会再引起两位捕头的猜忌。至于赏钱，那ว是早ຉ就答应好了，什么เ时候兑现都一样。
“大伙送走了程兵曹，就可以到เ刘主事那ว里领赏钱。当天兑现当天的，绝不拖欠！”怕时间拖久ื了麻烦更多，董主ว簿接过林县令的话头，大声宣布。
乡勇们先是一愣，转瞬便出了齐声的欢呼。昨夜和今早ຉ两ä场血战，数以百计的敌人倒在了栅栏外。如果林县尊肯兑现先前的承诺的话，活着的众乡勇每人都了一笔小财。在大伙兴高采烈的欢呼中，程小九笑着侧转身体，沿着刚ธ刚拓宽出来的栅栏缝隙挤到เ了残墙边缘。他又留แ恋地看了看身后那一片茅草屋顶，笑了笑，纵身跳了下去。
已经足够了，一跃之ใ后，他便永远不再是驴屎胡同的半大小子程小九。他是程名振，敢效仿古人提一匕入不测之地的程名振。可惜这里不是易水，没有人击缶，也没有人为ฦ自己้拍剑而歌。
“小九哥，等我一步！”背后突然听到了一声熟悉的叫喊，猛然回头，程名振看见王二毛愣头愣脑แ地坐在残墙下。上沾满了漆黑的血迹，脸上却带着坦诚的笑容。
“我跟你一起去！”王二毛拍了拍手上的泥土，笑嘻嘻地说道。