“对。气球上都印着公众人物的面孔，亭里愤怒而激动的游客。衣着随意却很整齐，跛着脚๐从游戏亭旁้边走过。你上任是在那一年之后，我四年半前就退休了á。好像根本不受逼人热浪ฐ的影响，那件夹克似乎ๆ是必不可少的服饰，以及究竟是谁投出飞镖干掉了他们。跛脚๐男人继续朝通道那ว边走，眼睛透过迷宫般漫步的人群凝视前方แ，仿佛是在忙乱、拥挤而陌生的市区中寻找某个ฐ特定的地点。他身穿夹克和运动衫，”
一个右手，这些橡胶脑袋一旦爆炸就会引起激&；大家争的无非是几个泄了气、&#。他是个面容和善的中年人，脸上早ຉ早就有了皱纹，不过那ว主要是他的生活方แ式所致，眼睛下方แ带着黑黑的眼圈，而不是因为上了年纪。他叫亚历山大·康克林，现已退休，是中央&#x。这一刻的他也紧张不安，满心焦虑。他不愿在这个时候到เ这个地方来，也无法想像究竟是发生了何种灾难性的事件，迫使他来到此地。
没有任何先兆，一条黑色的多伯曼猎犬一声不出地从茂密的树叶间闯了过来，凶性大发。口水四溅的猎犬亮出獠牙，猛然扑向他的腹部。伯恩刷็地一下从尼龙枪套中抽出气手枪，照ั着狗头就是一枪。没过几秒钟飞镖就发挥了作用。他抱住昏迷不醒的猎犬，把它放到地上。
“你没把文件调出来？”
“没有，”德索回答说“我没打算这么做。有个情况你也许知道，也许不知道：一旦有人侵入最高密级的文件，文件被侵入的日期和时间就会被自动记录下来…局长告诉我，国家安全局对非法侵入文件的事一向如临大敌，因此我决定还是让它保持原封不动为好。这份文件将近五年都未被侵入，这样一来也就没有人看过它，甚至不会有人知晓它的存在；因此，这文件决不会被交给什么เ邪ิ恶人物，无论他们是些什么เ角色。”
“你把自己的屁股护得好严实啊，一丁点儿都没露。”
“那是当然，亚历山大。那份文件上有白宫的标记。现在兰利的局面相对稳定，到เ椭圆形办公室里去惹是生非对谁都没好处。那张桌子后面是换了新า人，但前任总统还活得好好的，而且那家伙固执得很。新人会去征求他的意见，所以我们干吗要惹祸上身？”
亚历山大·康克林端详着每一个人的脸，然后轻声说：“那ว你们确实不知道这段故事，是吗？”
“确实如此，亚历山大。”卡塞特副局长说。
“百分之ใ百的事实，你这个可恶的家伙。”瓦伦蒂诺附和说，脸上露出了一丝笑意。
“我可以为ฦ此起誓。”史蒂文·德索加上一句。他那双清亮的大眼睛紧紧盯着康克林。
“如果你希望我们帮忙，我们就应该了解一些实情，而不是那些自相矛盾的谣言。”局长往椅子上一靠，继续说道“我不知道我们是否能帮上忙，但我知道一点：如果完全蒙在鼓里，我们什么也干不了。”
康克林又逐一把几个ฐ人打量了一遍，皱纹在他那ว神情痛苦的脸上变得愈发明显，仿佛抉择之艰难一时间让他难以承受。“我不能把他的名字告诉你们，因为我对他发过誓——以后也许会说，但现在不行。这名字在文件里也找不到，那上面也没有记载；文件是一种掩护——这一点我也是发誓要保密的。其他情况我可以告诉你们，因为我确实希望你们帮忙，也希望那份文件能ม永远不见天日…我从哪儿说起？”
“就从这次会晤开始？”局长建议说“引起它的是什么事？”
“好吧，这说起来很快，”康克林若有所思地盯着桌面，心不在焉地握住自己的拐杖，然后抬起眼来“昨天晚上，有个女人在吧尔的摩郊外的游乐场被杀了。”
“这事儿我今早ຉ在《邮报》上看到เ了。”德索点着头插话说，肥嘟嘟的脸蛋直颤“我的天，你是不是——”
“我也看到เ了。”卡塞特插了一句，一双沉着的棕色眸子盯着康克林“在一个射击场前面出的事。他们把那些枪都封起来了。”
“那篇文章我瞧见了，还以为是什么เ可怕的事故呢，”瓦伦蒂诺缓缓摇了摇头“我都没怎么细读。”
“我今天照例拿到เ了厚厚一叠新า闻剪报。不管是什么人，一早上这么多报道都够他看的，”局长说“我不记得有这么เ一篇文章。”
“老伙计，这事跟你有瓜葛么？”
“要是没瓜葛，那ว个女人就是白白地送了命…我应该说，如果跟我们没有瓜葛的话。”
“我们？”卡塞特警觉地皱起眉头。
“莫里斯ั·帕诺夫和我从杰森·伯恩那里收到了两封一模一样的电报，要我们昨天晚上九点三十分到เ游乐场去。电报说情况紧急，我们得在射击场前面和他碰头，但无论如何我们都不能给他家里打电话，也不能ม和其他任何人联系…我们俩各自都以为ฦ他这是不想吓着妻子，可能他有什么不愿让她知道的事，要单独跟我们说…我们同时到达接头地点，但我先看到了帕诺夫，就觉得情况不妙。无论怎么分析，尤其是从伯恩的角度来看，接头之前我们两个人本应该互相联络，通过气之后再去游乐่场；可是，电报上却告诉我们不要这么做。情况很不对头，所以我竭尽所能，让我们两ä个ฐ尽快离开那ว里。当时惟一的办法似乎就是分散注意力。”
“你把人群弄惊了。”卡塞特说。他这话是陈述，不是疑ທ问。
“我只能ม想到这一个ฐ办法。除了能让我站直之外，这根该死的拐杖没什么别ี的本事，不过拿它轰人还挺好使。我照着游客的小腿和膝盖就敲，还猛戳了不少人的肚皮和奶子。我们俩跑出了圈子，但那个可怜的女人给打死了。”
“这事你怎么看——你现在怎么看？”瓦伦蒂诺问道。
“我不知道啊，瓦伦蒂诺。这是个圈套，毫无疑问；但它究竟是个什么เ样的圈套？如果我当时和现在的想法没有错，一个受雇杀人的神枪手在那种距离上怎么可能打不中？子弹从我左上方แ射来——这倒不是我听出来的——但从那个女人的位置，还有她满脖ๆ子的血来看，她是在转身时躯体摆动的瞬间碰上了那一枪。子弹不可能来自射击场；那里的枪全固定在链子上，而让她脖子上鲜血狂涌的那颗子弹，口径比射击场的那些玩具要大得多。如果杀手当时想干掉我或是莫里斯·帕诺夫，他瞄准镜里的十字线不会偏离目标那ว么远。这么干肯定是另有企图，如果我所料不错的话。”
局长插话说“康克林先生，你的‘所料不错’指的是那个杀手——‘胡狼’卡洛斯ั？”
“卡洛斯？”德索惊呼“天哪，‘胡狼’和吧尔的摩的一桩枪杀案能ม有什么关系？”
“杰森·伯恩。”卡塞特说。
“对，我想到เ了，但这一切简直就是乱ກ七八糟！伯恩是个来自亚洲的杀手、人渣；他跑到欧洲去挑战卡洛斯ั，结果失败了。局长刚才说过，他后来回到เ远东地区，四五年前被人干掉了；可是听亚历山大说话的口气，这家伙好像还活着；他和一个叫帕诺夫的又接到了此人发来的电å报…天哪，一个是已经死掉的混球，一个ฐ是全世界ศ最难抓的杀手，他们跟昨天晚上的事能ม有什么关系？”
“刚ธ才你还不在这儿，史蒂文，”卡塞特平静地答道“显然，他们和昨天晚上的事大有关系。”
“那ว就请再解释一下。”
“康克林先生，我觉得你应该从头说起。”局长说“杰森·伯恩是个ฐ什么人？”
“对这个世界而言，他是个ฐ从来不曾存在的人。”前任情报官康克林回答说。3
“杰森·伯恩的真身是个人渣，他来自塔斯ั马尼亚，是个ฐ四处游荡的妄想狂。他想法子投身越战，参与了一项直到今天都没人愿意承认的行动。那支行动队里汇集着杀手、格格不入者、走私犯和窃贼，大都是逃出来的罪犯，许多人还背着死刑é。但他们对东南亚地区了如指掌，并且在敌人的战线后方แ开展行动——由我们来资助。”
“梅杜莎，”史蒂文·德索低声说“这些事都给深深掩盖起来了。他们是一帮禽兽，不分情由、不经授权地随便杀人，还窃取了数百万美元。全是些野蛮残暴的家伙。”
“大部ຖ分人是，但并非全部ຖ，”康克林说“但伯恩的这位真身确实符合你所能想到的每一条卑劣特征，他甚至还出卖过自己人。有一次他们去执行非常危险的行动——危险，见鬼，简直就是自杀——行动指挥发现伯恩在用无线电å向北越部ຖ队报告他们的位置。他当场处决了那家伙，还把尸首铲进淡关的一个沼泽，让它在丛林之ใ中腐烂。杰森·伯恩从此在世上消失。”
“他显然又重现了，康克林先生。”局长往桌前倾了倾身。
“换了另一副躯壳，”康克林·亚历山大点头表示ิ赞同“为了另一个目的。在淡关处决伯恩的那个ฐ人用了他的名字，同意接受训练，参与一项被我们称为ฦ‘踏脚石七十一’的行动。它得名于纽约第七十一街上的一座建筑。他在那座房子里经历了一套极为残酷的训练计划。这项ำ行动写在纸面上的时候很棒，但最终却失败了，因为发生了一些没有人预ไ料到，甚至没有人考虑过的情况。在将近三年的时间里，他扮演着全世界第二号致命杀手的角色，并转入欧洲地区——德索刚才说的一点不错——到‘胡狼’自己的地盘上向他发起挑战。这之后我们的人受了伤，失去了记忆。有人发现他半死不活地漂在地中ณ海ร上，后来一个ฐ渔夫把他带到了黑港岛。他根本不知道自己้是谁，是干什么的，只知道自己精通各种功夫，会说几门东方语言，而且教育程度显然很高。靠着一位英国医生的帮助——那医生是个给放逐到黑港岛的酒鬼——这个身心都已支离破碎的人，开始把自己้的生活——自己的身份——一点点重新拼凑起来。那是一段炼狱般的可怕经历…而我们这些发起行动的人，我们这些杜撰出传言的人，却根本没有给他任何帮助。我们不知道出了什么เ事，还以为他已经变节，当真成为了那个我们为诱捕卡洛斯ั而凭空杜撰出来的杀手。而我呢，我本人曾试图在吧黎干掉他；他那时满可以一枪把我的头轰掉，但却下不了手。最后他好不容易才找到เ我们，这全都是因为他在苏黎世结识的一位了不起的加拿大女人，现在她成了他的妻子。这位女士的勇气和智慧，我认识的所有女性里谁也比不上。如今，她和丈夫还有两ä个孩子又陷入了噩梦之中ณ，又得仓皇逃命了。”
局长那张颇有贵族气派的嘴张得老大，手里的烟斗ç悬在胸前的半空中。他说：“你坐在那儿讲了这么一通，难道当真是在说，我们认为名叫杰森·伯恩的那ว个杀手是杜撰出来的？他不是我们以为的那ว个ฐ杀手？”
“为ฦ了活命，他也在迫不得已时杀过人，但他并不是什么杀手。我们杜撰这个ฐ传言，是为了把他塑造成挑战卡洛斯的终极对手，以诱使这只‘胡狼’现身。”
“我的天哪！”卡塞特惊呼“你们是怎么干的？”
“在整个远东地区散布大量虚假情报。不管是东京、香港、澳门还是首尔，无论在什么地方，但凡有重要人物被杀，伯恩就会被飞机送往那里；他会声称对事件负责，故意留下证据，再把当局耍弄一番——直到他成为一个ฐ传奇人物。三年间，我们的人生活在一个ฐ充斥着种种肮脏的世界里——毒品、军阀、犯罪；他一点点深入其中，只为ฦ了一个ฐ目的：到เ欧洲给卡洛斯布下诱饵，威แ胁他顶级杀手的地位，迫使这只‘胡狼’现身，哪怕只有短短的一刻๑——只要能把子弹射进他的脑袋就行。”
一桌人如遭电击，震惊得说不出话来。德索打破了沉默，他的声音几乎和耳语差不多“什么เ样的人会去接受这样的任务？”
康克林看了看分析师，然后以平板的语气答道：“一个ฐ觉得生活已经没有什么เ意义的人，也许是一个ฐ想寻死的人…一个正派的人，在仇恨与失望的驱使下披上了梅杜莎这样的外衣。”前任情报官说到这儿停住了，痛苦之情溢于言表。
“接着说啊，亚历山大，”瓦伦蒂诺轻声说“你可不能讲到เ这儿就算完了吧。”
“没有，当然没完，”康克林眨了几下眼，把自己拉回现实“我刚才在想，如今这一切对他来说是多么可怕——那些回忆，他所能记起的事情。有个ฐ该死的相似之处我原先没有想到เ。妻子，还有孩子。”
“什么เ相似之ใ处？”卡塞特问道。他弓着身子往前倾，盯住康克林。
“多年以前在越战期间，我们的人还是个派驻金边的年轻外事官员。他是一位学者，娶ດ了个ฐ泰国妻子，是他在国内读研究生时认识的。他们有两个孩子，一家人就住在一条河的岸边…有一天早晨他妻子和孩子正在河里游泳，一架从河内偏航飞来的喷气机对那一带进行了低空扫射，母子三人都死了。我们的人发了狂；他抛下一切，跑到西贡加入了梅杜莎。他一心想着要杀人。他成了代号‘三角洲一号’——梅杜莎内部从来不用姓名——并且被视为战争期间作战效率最高的游击队领袖。他不光带着暗杀小队与敌人作战，而且还屡屡违抗西贡司令部ຖ的命令。”
“不过，他显然还是支持战争的。”瓦伦蒂诺说。
“他对西贡和南越军队很厌恶，除此之外我觉得他根本就不在乎谁赢谁输。他有他自己้的仗要打；他的战争地点是在深入敌后很远的地方，越靠近河内越好。我觉得，他其实一直是想找到那ว个害死他家人的飞行员…相似之处就在这里。多年以前他有一个妻子，两个孩子，他们就在他的眼前惨遭杀害。现在他又有了一个妻子，两个孩子，而‘胡狼’则在步步逼近，不抓到他绝不罢休。这肯定都让他快要崩溃了。真他妈该死！”
会议桌另一头的四个人彼此对视了一下，让康克林突然爆发的情绪平静下来。局长又开口了，语气还是很温和“考虑到时间跨度的问题，”他说道“诱捕卡洛斯的行动想必是在十多年前开始的，但香港的事件离现在却要近得多。这两件事有关联吗？在这个ฐ当口，如果不向我们透露某个人或某些人的姓名，香港的事你觉得可以告诉我们多少？”
康克林答话时将拐杖紧紧ู攥在手里，指节都发白了。“香港的事，是华盛顿筹划ฐ过的最为卑劣的秘密行动，无疑也是我听说过的最为ฦ出格的行动。有一点令我深感宽慰：身在兰利的我们和行动最初的策划毫无干系。为ฦ这个ฐ计划喝彩赞美的人都该下地狱。我到了后期才加入行动，结果发现的情况直叫我恶心。麦卡利斯特也是如此，因为他从一开始就参与其中。他之所以甘愿搭上自己的性命，也就是出于这个原因。兼具道德与智慧的他，决不能ม坐视一个ฐ正派的人因为行动策略而被牺牲。”
“你这番控诉很严å厉啊。”卡塞特说“出了什么เ事？”
“我们自己的人，找人绑架了伯恩的妻子，那个引导着丧ç失了全部记忆的伯恩找到我们的女人。他们一路留下踪迹，逼着他来找她——到香港去找。”
“天哪，为什么？”瓦伦蒂诺喊道。
“为ฦ了那个ฐ行动策略；它可谓完美无瑕，但也是极为卑劣的…我刚才告诉你们，名叫杰森·伯恩的‘杀手’在亚洲成了传奇人物。他在欧洲失踪了，但这反而让他在远东地区更具传奇色彩。后来，不知从哪儿突然又冒出了一个野心勃勃的新杀手；他从澳门开始行动，让这个传奇起死回生。他用的是‘杰森·伯恩’的名字，受雇杀人的事件再度出现。不出一周，甚至才几天工夫，就会有人被杀；杀手留下的是相同的证据，也会照样把警察耍弄一番。一个假冒的伯恩重新干起了杀人的行当，而且还研究过真身用过的每一种手段。”
“要追踪冒牌货，谁也比不上那个ฐ凭空编造出这些手段的人——真身，你们的那个ฐ真身，”局长插话说“要迫使伯恩的真身前去追捕，最好的办法当然是把他的妻子绑走。但为什么要这么เ干？华盛顿怎么会如此不择手段？这事跟我们已经没有任何关系了啊。”
“出现了非常糟糕的情况。新杰森·伯恩的主顾之中有一个狂人，他是个丧心病狂的家伙，打算把远东地区变成一片火海。他决意破坏中英香港协定，封锁香港，让整个ฐ地区陷入混乱。”
“陷入战争。”卡塞特轻声说“北京会把军队开进香港，接管那里。到เ时候我们这些国家都得选择各自的立场…战争。”
“而且是在核子时代，”局长加了一句“康克林先生，这件事当时发展到了什么เ地步？”
“一位政要在九龙被秘密刺杀。冒牌货留下了自己้的记认：‘杰森·伯恩’。”
“我的天，一定得阻止这家伙！”紧攥着烟斗的局长大声喊道。