李信和李侔都笑了起来。你就去：商量定，南阳各县的饥民到处结为杆子。你这几天很少合眼，“红娘，李侔说。大杆子几千人，小杆子几百人，揩揩眼泪，哽咽说：“多谢皇天保佑，我们夫妻俩还能ม够重见一面！”
在闯王进人河南之ใ前，咱们赶快决定下一步把&，”
汤夫人又，深深地吁๐。如今闯王来到เ，纷纷闻风来投。裁é汰了老弱，李自成将那ว些诚心๑，编在各营之ใ内。不过十天光景，声势大振，已经发&#x。由于兵力骤然强大，将士们渴望攻破城池，连袁宗第等几位重要将领也忍耐不住。下边将士们一方面推动几位大将向闯王建议攻这座那座城池，一方แ面也在看见闯王时直接提出请求。李闯王的军纪虽然森严，但在当时上下级的关系并不森严，连小头目也敢同闯王谈话。那ว些新投顺ิ的大小头目，原是本地穷苦百姓，世世代代对于盘踞在府、州ะ、县城中ณ的官、绅、大户、书吏、衙役等等人物，看成了骑在百姓头上的凶神恶煞ย，恨之刺๐骨，如今看见城墙照ั旧ງ，衙门照旧，监狱照ั旧，官、吏、衙役照旧ງ，一部ຖ分没有迁往山寨中躲避的绅衿、大户照旧，他们要攻破城池的心情特别强烈。刘ถ宗敏看见几万将士如此破城心切，也不禁心动起来。老营刚驻扎白土岗时，有几起从裕州ะ和南召来的百姓，控诉州县官如何酷虐，豪绅如何凶暴，如何官绅合起来鱼肉平民，要求义แ军前去破城，解救小民。这些百姓，都由刘宗敏代闯王接见。随后，他向闯王说：
“你同德齐是怎么เ遇到一起的？”
“大家静一静，别ี再说话，听闯王说吧！”
1้衙蠹——明未老百姓对于衙门书史和街役的称呼，含有痛恨他们的意思。
这是一个淡云笼罩的夏日，略有北风，并不太热。用过早膳以后，周后命宫女刘ถ清芬送几件东西往太子居住的钟粹宫中ณ，看太子是否在读书，然后传谕备辇，要往永和宫去。坤宁宫的掌事太监刘安感到诧异，躬身奏道：
闯王说：“我笑着点点头，没有明白说决断的话。既然启东在商洛山中已经同我谈过此人，现在又竭力推荐，想来此人必是有些本领。我已๐经命二虎前往汝州ะ城外迎接去了。等来献策来到军中ณ，同咱们见面之ใ后，如是大体不差，就可以拜为ฦ军师。你们说，行么เ？”
老人的心中一惊，随即又坦然下去，慢慢问道：“你如何知道？”
“朕的为国苦心，黄道周这班人何曾知道！”
“睡得挺好，连身子也没翻过。”
“什么地方แ奏乐？”
“你说的算个ji巴๒！老子出生人死，南征北战，打了十几年天下，凭什么เ快到手中的果子让给别人吃？”
年长辈尊的驸马都尉冉兴让赶快站起来说：“国家困难，臣等也很清楚。但今日戚畹，大非往年可比。遍地荒乱ກ，庄田收人有限。既为皇亲国戚，用度又不能ม骤减。武清侯家虽然往年比较殷实，近几年实际上也剩个ฐ空架子了。”
自成沉默片刻，说道：“好吧。我本来已经派汉举ะ断后，他平日同你还合得来，你就跟他一起吧。我另外拨给你一百弟兄，走在汉举ะ后边，听从他的指挥。我们选择的道路出乎郑崇俭的意外，想着不会有什么追兵。万一看见追兵，你千万不要恋战。你一恋战，大队转瞬走远，你就赶不上了。”
第二天，华北各地，尤其是京畿一带，布满了暗黄色的浓云，刮ุ着大风和灰沙。日色惨白，时隐时现，大街上商店关门闭户，相离几丈远就看不清人的面孔。大白天，家家屋里都必须ี点上灯烛。大家都认为这是可怕的灾异，在五行中属于“土灾”，而崇须ี自己更是害怕，认为这灾异是“天变示徽”，有关国运。他在乾清官坐立不安，到เ奉先殿向祖宗烧香祷告，求祖宗保佑他的江山不倒，并把他打算向皇亲借助的不得已苦衷向祖宗说明。他正在伏地默祷ຕ，忽听院里喀嚓一声，把他吓了一跳，连忙转回头问：
周山的心中怦怦乱跳，哈哈大笑，回答说：“汉举哥把我周子高看成了什么样人！请千万不要多心。古人说，有文事者必有武备。弟虽无害兄之意，但也不得不防备兄有害弟之心。倘若你确有投降诚意，就请在此歃血为盟，对天发誓，共擒自成夫妇和刘宗敏，为ฦ国除害。”
张献忠将定国向旁一推，昂然上前，举ะ刀大叫：“八大王来了！”那ว军官猛一惊骇，同时举ะ刀一挡。只见两ä道白光同时一闪，碰在一起，铿然一声。献忠因见手中ณ的大刀折断ษ，虚砍一刀，一跃上寨，迅速飞起一脚向敌将裆中ณ踢去。敌将向旁้一闪，随手一刀砍来。献忠刚用半截刀格开，敌将就被张定国一剑刺死。寨上的官兵在片刻间大部ຖ分被杀死，剩下的惊慌逃散。张献忠看看半截断刀，见刃上带着几处缺口和血迹，说声：“去你妈的！”抛到寨下；弯腰拾起来敌将的宝刀，拿眼一看，满意地点点头，随即又解下敌将的刀鞘挂在自己้腰间。这时差不多有七八百官军从三个方面包围上来，距离在一箭之ใ外，呼叫着活捉献忠。献忠向敌人扫了一眼，嘴角闪出一丝嘲讽的微笑。
2以功覆过——拿功劳掩盖罪过。
人们提出了不同意见。有人说献忠也是起兵北方，也必是得玄武真君护佑。有人说玉皇姓张，大帅也姓张，必是玉皇相佑。献忠自己是十分崇拜关羽的，想了想，摇摇头说：
2๐官戏——明代宫中ณ的所谓官戏，包括院本、水嬉、过锦戏三种。水嬉又写作“水戏”，是水上的傀儡戏。
“实话回大人说，这樊城还比较松一些，襄阳就更加严å多了。”
“宋先生同我们谈了些江南情形，令人感慨万端。他过于谦虚，不肯作诗，找老道士闲谈去了。”
“左ุ将军，你的富贵来啦，快拿酒让我喝几杯！”
“啊……请酒，请酒。”
“你可是从陕西来的？”
香烟缭绕上九天，
李自成走了以后，刘宗敏回头瞪着眼睛狠狠地把总管和中军看看，吓得他们的心头怦怦跳。他们深知总哨刘ถ爷的脾气与闯王不同，至少会对他们痛骂一顿。但是出他们意外，宗敏好像体谅他们的辛苦和事情太多，只把脚一顿ู，吩咐说：
坐山虎的部下没有一个做声的。纵然有少数人想离开这里，回到镇安县境内拉杆子，也不敢说出口来。闯王又问了一遍，仍然没人回答。吴汝义แ知道冯三才是坐山虎手下的头目，平日比较正派，得到大家尊敬，在他被拘留的这两天对他也不错，就叫着冯三才的诨号问道：
李强答应一声：“是！”向外跑去。刘宗敏想替闯王去，但闯王不让他去，说：
“你想死想活？”
“去吧，弟兄们。你们越是大胆去扰乱敌人，他们越是摸不透咱们虚实，不敢前来劫营，也不能安生睡觉。先使龟孙们惊惊慌慌，疲惫不堪，明天咱们同夫人通了声气，两ä面夹攻，就会把他们赶跑。去吧，胆子放大，随机应变，多用几个ฐ心眼儿！”
“爸爸，咱们的人马已经来到เ，现在在红石崖等候命令。要不要他们即刻๑进寨？”
“听说坐山虎一叛变就把寨门夺去。窦开远派过两个人出来送消息，都在出寨时被捉了。窦开远一度被软禁，今天上午才释放。”
吴汝义又说：“刚ธ才老神仙来到老营，抱怨刘ถ爷和闯王都不该骑马外出。刘爷大声说：‘子明，我的病已๐经好啦，你莫要把我当成个ฐ纸糊的人！他妈的官军快要大举进犯啦，你这个老神仙还要我坐在家里养病！难道人家闻见药味道就会退兵么เ？如今情况十分吃紧ู，我刘ถ宗敏可不能听你的话坐在老婆身边，放下打仗的事儿不管！’老神仙对他干甩手，苦笑着，没有别的话说。”
“现在闯王至少走出二十里以外，追不上了。”
闯王狠狠地瞪亲兵们一眼，说：“以后不许你们再这样！再有这样情形，我决不轻饶你们！”
一见医生和总管进来，张鼐就迎着他们，干脆ะ扼要地说：“石门谷的杆子哗变了，李友给围在庙里，吴中军给他们绑起来，死活难说。我已๐经派人去清风垭禀报闯王，他得到消息会马上赶回。如今大小将领ๆ们不是去抵御官军，便是在害病，弟兄们也剩ທ的不多。请你们赶快想一想应该怎样办，等闯王回来时好帮他拿定主意。”
“用银子买动他的心。”
“你看，宋家寨会不会让官军假道？王吉元是不是受了宋文富的骗？”
高夫人也笑起来，望着小校问：“你们刘ถ将爷还有别的事要向闯王禀报么？”
“微臣前奏闯贼全军覆灭，确系实情，不敢有丝毫欺饰，有总督臣洪承畴可证。”
1表德——即表字。
“你好生养病吧，不用多操心。要不要马上树起大旗，让我再想一想，权衡轻重，我不会拿全军的生死当儿戏。”
“沟里走！沟里走！”
“快去请刘爷来，立刻来！”高夫人由于过于激动，两ä行热泪刷็刷地滚落下来，而慧英和慧梅也同样热泪奔流。
“住在前门外仁寿堂药铺里。弟一到京就向河南同乡打听老兄消息，昨天才打听出尊寓在西城皮库胡同。今早去尊寓趋谒，不想大驾已๐经出来，不胜怅惘之至，询问贵价1้，知大驾来看灯市。我回到仁寿堂交代几句话，便赶快来灯市相寻。原以为ฦ此处九衙纵横，人山人海，无缘遇到เ，只好晚上再登门叩谒，没想会看见老兄在珠宝店中ณ，数载阔别，常怀云树之思2；今日邂逅相逢，快何如之！”尚炯说到这里哈哈地大笑起来。自从离开商洛山中以后，他在同有身份的人们说话时故意文制ๆ制ๆ的。
“将军，士可杀而不可辱。学生今日来见将军，原是一番๘好意，不想触犯虎威，受此辱骂。学生读圣贤书，略知成仁取义之理，早ຉ置生死于度外。将军如肯为朝廷效力，学生愿以全家百口相保，朝廷决不会有不利于将军之事。请将军三思！”
“今天我可放心。就让三哥骑一匹金马去，田à玉峰也不会留下。”
“暂时不放行不行？”总管等不到闯王回答，小心地问。
“没有，听说她已๐经往东去了。”
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尽管他这么大声一喝，双喜连说“是，是”，却不肯把宝剑插入鞘中，而张鼐和那ว五十名亲兵都看双喜的眼色行事，自然也继续握剑在手，以防万一，双喜从义父的眼色中看得明白，这一声喝叫并不是出于真心，加上医生又对他瞬了一眼，所以他不但格外警惕，还想着万一出事，他要猛扑到เ献忠面前，来一个先下手为强。
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“敬轩，这是个藏么？”
“大旗现成。”
他的话引起来哄堂大笑。徐以显虽然是第一次看见尚炯，但早已听到许多关于他的故事。崇祯八年因为张献忠参加了高迎祥领导的东进大军，他的部队同李自成所率领的第八队常常并肩作战，连营驻扎，所以尚炯常替献忠的部下医治金创น。尚炯的医术本领高超，曾经救活了张可旺的爱妾徐氏，但是这件事经人们添枝加叶，成了个十分神奇的故事。据说有一天张可旺吃醉了酒，一剑斩了他的爱妾徐丽ษ贞。酒醒之后，张可旺痛悔无及，十分悲伤。知道左右已经将徐氏埋葬，便去新坟上大哭一场。一连十天，他日夜愁苦无聊，寝食俱废。到第十一天，尚炯来见他，对他说徐氏并没有死，现同高夫人住在一起，要他亲自去将她接回。医生向他提出来两个ฐ条件：一是从今后不许妄杀一人，二是从今后不许对徐氏粗暴。张可旺自然满口答应，他怀着半信半疑ທ的心情骑马随医生奔往李自成营中，在高夫人的帐篷前边下马。高夫人走出来，以长辈的身份委婉地对可旺责备几句，然后唤徐氏出帐相见。徐丽ษ贞由á高夫人的女兵扶着，低着头缓步走出，身体虽然较前虚弱，但依然颜如桃花，妩媚动人，她向可旺瞟了一眼，泪珠挂在睫毛上，默然不语，轻咬朱唇。可旺又惊又喜，上前问道：
“确实贵不可言！贵不可言！”
大天王赶快走到เ刘ถ仁达前边，一边作罗圈揖，一边求大家息怒，千万不要动武。袁宗第对他冷笑一声，吓得他的脊ิ背猛然一凉。李自成不动声色地将手一摆，使几位将领退回原位。刘ถ宗敏向敌将问：
“派俺俩跟二虎叔一起吧！”
从大帐外传进来一声吆喝：“总督大人驾到！”跟着，中ณ军匆匆进来，对他说：
牛金星略๓想了想，念出来如下的一首七言绝句：
宫殿新修役万民，
福王未至中州贫。