李过刚要走，”
“为ฦ什么进城，你要在镇的西边：袁时中！如果敌人已经进了朱仙镇，再叮咛一句。闯王又把他叫住，与慧梅也夫？没有道理会忽然叛变，刚ธ刚有人风闻小袁营从杞县逃走的事，但是没有人信以为真，所以不曾禀告闯王知道。这消เ息只传到เ中军吴汝义的耳朵里就止了。他想，“记住，还是这么เ乱ກ，”
在李自成的老营。老府与小袁营将士之ใ间在商丘时虽有些闲言碎语，不够融洽，刻印了几千小唱本，可是近日袁时，通令全营将士背诵，那些小小的芥蒂已๐经全然冰消。岂不荒唐，现在忽然？难道慧梅能够答应么？他疑心这谣言来自曹营，立刻๑暗中ณ传令不许在老营中再谈此事，同时他也不急于禀报闯王，只派人往杞县探听究竟。闯王昨日通宵会议军事，未曾合眼，今日又忙于处理许多公事，然后行军到此，实在疲困，吃过晚饭就早ຉ早ຉ休息。
慧梅也笑道：“你忘了，咱们在睢州ะ时不是已经说定了，一到เ商丘就要去看夫人么？”
1假借——对坏人坏事宽容
当袁时中进了北门以后，看见城中ณ秩序不乱，附近的两条街道有曹营骑兵巡逻。他的小袁营人马驻守北门内外，无曹营令箭不许随便在城中走动。他问了一下手下将领，知道州、县衙门经包含在主词中ณ的宾词明白地表述出来。这种判断虽具有普，仓库，大户住宅，都由á曹营分兵驻守，不许抢劫粮食和财物。袁时中ณ的堂兄弟袁时泰在他的身边骂道：
自成说：“一功，你也糊涂啦。目前，只要曹操肯跟着我的大旗走，对我们就有莫大好处，其余的都是末节！”
“大姐，你不晓得我的心中ณ有多苦啊！我，一句话说不完！大姐……”
高夫人早ຉ已料到慧梅会不肯嫁给姓袁的，她自己心中也很痛苦，抚摩着慧梅的肩膀，勉强忍住自己的眼泪，耐心地劝说慧梅。但不论她说什么เ话，慧梅都听不进，只说自己不愿出嫁，一面说一面哭泣。高夫人越发难过，明晓得这件事是牛、宋二人出的坏点子，闯王决断得太仓促，不该一言为ฦ定，但是木已๐成舟，又有什么เ法儿呢？看着慧梅越发哭得伤心，她恨不得告诉闯王，换一个姑娘嫁给姓袁的。但回心一想，万万不可。闯王已๐经当着袁时中的两位军师的面亲口许下这一亲事，都知道是慧梅，袁很满意，怎么能随便更换？自古都不兴许亲昧亲的事！高夫人一时没有办法，只好把慧英叫来，让慧英带慧梅出去散散心，解劝慧梅，同时她派人去请红娘子来。
闻洪总督已绝食数日，一任敌人百般劝诱，只是不理，闭目等死。虏方关防甚严å，不许消เ息外传。洪总督是否已死，传说不一。一俟细作续探真确，当再飞报。须ี至塘报者！1้
闯王又笑着说：“听说刘先生是饱学之ใ士，胸富韬略，可恨相见太晚。”
1堂子——满族皇帝ຓ祭天的地方。
“有喜啦！”高夫人笑着小声说：“近几天她吃饭都要呕吐，身体很不好。”
“朕今晚将卿叫进宫来，是想专商议关外的事。闯、曹二贼猛攻开封半个多月，因左ุ良玉兵到花县，他害怕腹背受敌，已๐经在正月十五日撤离开封城下，据地方แ疆吏奏称是往西南逃去。左良玉在后追剿，汪乔๒年也出潼关往河南会剿。中ณ原局势眼下还无大碍，使朕最为放心不下的是关外战局。”
“我看你们明主，对于宗室被俘，置若罔闻；至于将帅率兵死战，或阵前被擒，或势穷力竭，降服我朝，必定要杀他们的妻子，否则也要没人为奴。为ฦ什么要这样？这是旧规么เ？还是新兴的办法？”
刘宗敏问道：“心字楼ä下的地洞十分要紧ู，谁在里边指挥？”
黄澍欠身说道：“贼兵掘城甚急，共掘了三十六个ฐ洞，愈掘愈深，情况十分吃紧。以下官看来，一二日内就会掘成大洞，到那时他们将火药运进洞中，轰塌城墙，事情就糟了。我们一定要火速想出办法，非破敌掘城之ใ计不可。”
过了一阵，果然有马蹄声从西南奔来，听那声音，至少有五十匹战马。李自成心中高兴地说：“来了！来了！”他赶快走出帐外，站立在星光下等候，并且派双喜带几名亲兵往大路上迎候。
大家默默相看，不敢说出异议。布政使梁炳事先知道高名衡的这个ฐ主ว张，附和说：“免了吧！免了吧！”
“杨大人，学生以待罪之ใ身，奉命出京，受任陕西、三边总督。皇上要学生率领关中将士，来河南剿灭流贼。不想今日一战，竟然溃不成军，实在无颜上对皇上，下对关中和中原百姓。”
李自成十分困乏，坐到干草铺上，准备就寝，却看见高一功又走了进来，在火边坐下。自成问：
他们看见队伍中有一位将军，骑在马上，又见他的前边打的是“闯”字旗，恍然大悟：这就是李闯王的人马！那么เ，马上的将军难道就是闯王本人么เ？人们互相暗使眼色，却没有人敢说话。有的人不自禁地跪了下去，因为按照千百年来的习惯，老百姓见官，不论是文官还是武官，都要下跪，所以他们看见闯字大旗来到，看到เ那骑马的将军，不管是不是李闯王，都跪了下去。
隔了一会儿，猛如虎的中ณ军前来传达他的嘱咐，就在前院客房里与李管家坐下叙话。中军说，猛大人希望小姐速作准备，明日一早离开南阳，有什么困难，都由他去办。然后他们一起商量了如何护送、如何代觅轿子的事。左ุ小姐自己原有二乘轿子，是她和乳母乘坐的。如今尚须ี八乘轿子，给她的丫头和仆妇乘๖坐。中ณ军对此满口答应照办，说：
皇太极十分得意，连着几天在松、杏和高桥之间一面打猎，一面搜剿逃匿的明军，在山野中又获得许多明军遗弃的甲胄、军器和马匹。到เ二十九日，这一次战役基本上结束了。
豪格问道：“叔王刚刚ธ说洪承畴可能ม有两种打法，另一种是怎样打法呢？”
牛金星说：“既然全军以闯王为ฦ首，曹帅的称呼自然要在众将之上，比闯王略๓逊一等。全营将士已经推戴闯王为ฦ奉天倡义文武大元帅，并议定以后军中不再另设元帅。经鄙人与宋军师和捷轩将军等在闯王面前商议几次，拟推戴曹帅为代天抚民威แ德大将军。这个称号，不知曹帅心中以为ฦ如何？倘有不妥之处，容俟大家再议。”
在洪承畴眼中，吴三桂是八个总兵中ณ比较重要的一个。他明白吴三桂是关外人，家族和亲戚中ณ有不少人是关外的有名武将。如果他能够为朝廷忠心效力，有许多武将都可以跟着他为朝廷效力；如果他不肯尽心尽力，别的武将自然也就会跟着懈า怠。何况他是固守锦州的祖大寿的亲外甥，而祖家不仅在锦州城内有一批重要将领ๆ，就在宁远城内也很有根基。想到这里，洪承畴有意要同他拉拢，就问道：
汝才说：“光截断归路不行，要在阵上结果他的狗命。他在这里路熟ງ，不能让他落荒而逃，从别ี的路返回寨中。”
“闯王，敬轩口说要奉你为主，究竟不是真心。据我看，留แ下不如除掉，免得他日后重整旗鼓，羽毛丰ถ满，再想除掉不易。去年在房、竹山中ณ那件事，老将士们至今人人切齿。当时要不是王吉元舍死报信，咱们这些人都不会活到今天。要除掉他，今夜就下手，免得夜长梦多。”
“敬轩，刚才咱俩已经说定啦，两ä家人马全听你的将令行事。你在大家面前推让什么？这不是六指儿抓痒，多一道子！”
“咱们曹营当然也要不断地增添人马。”
突然，炮眼红光一闪，紧接着炮口喷出火光，轰然两ä声，脚๐下土地一跳，群山震动，霎时间大炮前一片硝烟。在大炮响时，所有在附近看试新า炮的人们都本能地将腰身一猫，躲在大石或大树后边；四名炮手也往下猛一蹲，同时惊呼：“小张爷！”张鼐看见红光时赶快张开嘴巴，并不躲避。炮响之后，他迅速跑近大炮，用手摸一摸，放下心来，高兴地回头大声说：
半个月来，从洪承畴的外表上看不出有什么เ变化，他照旧ງ治事很勤谨，躬亲簿书，每日黎明即起，半夜方才就寝，但他的心中却埋藏着忧虑和苦闷。他之所以离开行辕，住在澄海楼ä，也可能与他的内心苦闷有关。但是他自己不肯泄露一点心思，仅是幕僚中有人这么猜想罢了。
“苍天！苍天！你不该既ຂ降生一个ฐ献贼，又降生一个闯贼！”
“我正要往奉先殿告慰二祖列ต宗在天之ใ灵，你来得好，就陪我一起去吧。”
“你们每人手中ณ拿三支箭，等我一声说射，你们就齐射他的左ุ右家丁和心腹狗党，活捉他的活儿由á我来做。”
外边的仆人已经替他预备好洗脸水，闻声掀帘ຈ而入，侍候他将脸洗好。他感到浑身发冷，又在圆领官便服里边加一件紫ใ罗灰鼠长袍，然后强挣精神，踱出里间，又步出花厅，在檐下站定。仆人们见了他都垂手肃立，鸦雀无声，仍像往日一样，但是他从他们的脸孔上看出了沉重的忧愁神色。行辕中军总兵官和几位亲信幕僚赶来小院，有的是等候有什么吩咐，有的想向他有所禀报。他轻轻一挥手，使他们都退了出去。一只小鸟在树上啁啾。一片浮ด云在天空飘向远方แ，随即消เ失。他忽然回想到เ一年半前他临出京时皇帝ຓ赐宴和百官在广宁门外饯行的情形，又想到他初ม到เ襄阳时的抱负和威แ风情况，不禁在心中叹道：“人生如梦！”于是他低着头退入花厅，打算批阅一部ຖ分紧急文书。
这时高一功和李过离开上房，走出内院，一个女兵奉高夫人之ใ命来请红娘子。红娘子暗中ณ担心会听到更坏的消息，心头连跳几下，赶快起身往上房去，但又回头说：
青年军官说：“请大人莫信谣言。四川ษ剿贼军事虽不完全顺利，但献、曹二贼决难逃出四川。阁部大人正在调集人马，继续围剿，不难全部歼灭。要谨防奸细在襄阳散布谣言惑众！”
高夫人用含着责备意味的眼神对慧英看了片刻，然后挥手使她走了。
闯王准备动身回关陵，却不见尚炯在那里，连尚炯的亲兵们也一个ฐ不见。有一个ฐ亲兵禀报说：从奉先殿往南去有一个ฐ石窟，石壁上刻满了各种药方，老神仙正在那ว里仔细观看药方。闯王笑一笑，命亲兵去请他快来。随即他同李岩一边闲谈，一边走出方丈。临着路边，以悬崖为屋基，有三间倒座禅堂，陈设雅致，原是接待从洛阳来的官绅和一班有钱人用的，现在亲兵们都在里边休息。宋献策对闯王说：
李岩笑着说：“算啦，算啦，不用往下背啦。对呀，这段书，不正是我今日的用心么？”
他不停地胡思乱想，竟忘从宝座上起身了。一个太监走到เ他的脚前跪下，用像女人般的声音怯怯地奏道：
高一功忍不住插言说：“好，好。每一哨设一监抄头目，这主意想得很好。”
他们骑马出寨，只带着少数亲兵在后，并不往校场去，而是在新า修的宽阔驰道上朝着清泉坡的方向并辔徐行。走下得胜寨的山坡以后，闯王侧过头来问道：
分巡道王胤昌厉声口答说：“目前流贼围城，大家只能ม齐心守御，岂是鼓噪索ิ饷时候？贼退之ใ后，还怕不照发欠饷，另外按功升赏么？”
献策忙说：“闯王所言，实为英明远见。找到精通此道的人才也不难。自万历末年以来，住在北京的西洋人如利ำ西泰1้等，传授制造火器秘法，已有很多人通晓其技。将来我们多方แ物色，重礼相聘，总可以请到一二位懂得的人。即令不是精通，也不要紧。凡事难不倒有心人，经过一段摸索，自然会一旦ຆ贯通。”
红娘子觉得话已说完，想着闯王同军师等人还有要事商议，便望着高夫人说：“不耽误他们商议军国大事，咱们回后院吧？”
刚刚吃毕早饭，高一功差ๆ人回来禀报，说李公子和红娘子已๐经来到，离得胜寨只有三四里了。闯王霍地站起，走出上房，对等候在院中ณ的亲兵们说：“去传知老营全体将领ๆ，凡是没有要紧事的，都跟我到寨外迎接！另外去一个人禀告牛先生，我先去寨外等他。”高夫人也走出上房，对一个亲兵说：“告诉老营司务，快替李公子、红娘子一行人马安排早ຉ饭，菜要丰盛一点！”李自成出了老营大门，稍候片刻๑，老营将领们都从不同的方แ向赶来，于是他带着一大群大小将领ๆ和亲兵步出寨门，往山下路上迎接。
“在这里的都是咱们自家人，你何必那样谦虚？快点吧，你又不是没有见过大世面，别再推辞！”
“不像官军。要是官军，他们会到村庄里宰老百姓的耕牛、鸡、羊，闹得老百姓四散奔逃。”
“说起来话长。有些事情听村里老年人说过，有些听红帅跟我说过，可是不完全清楚。只知道红帅的爷爷给本村财主德庆堂种地，——我家也给德庆堂种了三辈子地——她自家也有三亩七分薄地。那ว时候，红帅还没出世，世道也还太平。一家大小七口，拼死拼活，作牛作马，劳累一年，还得忍饥受寒，拖一身偿不清的债。一到冬春两季，一家人就得有一半人出外讨饭。欠德庆堂的债，是！日债未清，新า债又来，利ำ上滚利ำ，越背越多，偏又死了耕牛，老天爷要这一家人的命！”
李信不等红娘子把话说完，对她笑了一下，命亲兵去把赵忠叫来，对他说：“我本来应该详细写封回书，向你家老爷说明我起义宗旨与不得不起义的苦衷，可是大军正在赶路……”刚说到这里，忽然瞥见一骑自朱仙镇方向飞奔而来，随后看清楚是个和尚，使他心中ณ十分纳罕：这是谁派遣来的？因已๐有两ä个亲兵策马迎去，所以他继续对赵忠说：“戎马控偬，实在没有工夫写一封详细书子，把一肚子话都对老朋友倾吐出来。简单地写几句，又说不清楚，索ิ性不写了。你替我回禀你家老爷，就说我同舍弟二公子谢谢他的好意。我在狱中时候，承蒙他在开封奔走营救，虽未成功，却使我没齿难忘。我如今既ຂ然起义แ，断无中途罢手之理。你家老爷平日谁知读书吟诗，书生气十足，不明白人家对他说只要我李信遣散人众，自己投案，就会蒙受法外施仁，不咎既ຂ往，这些全是骗人的鬼话。我今日离开军中，明日就系颈巡抚辕门，跟着就凌迟处死。况且自古无不亡之国，朱家朝廷的气数已๐尽，我只恨起义不早ຉ耳。今日我只知起义แ救民，至于青史如何留แ名，是流芳还是遗臭，留给后人评论，我早已๐置之度外……”
牛金星接着说：“宗室人口日繁，所费禄米日多，使国家难以负担。成化以后，每遇灾荒，只能ม发一半禄米，但国家仍然发不出来。嘉ล靖年间，全国每年上运京师米四百万石，而在京宗室禄米就需要八百五十三万石。万历初年张江陵1้当国时曾设法减少宗室禄米支出，也没有从根本上革此积弊。”
李侔也说：“哥，你就决断了吧！”
红娘子连说“不敢当”，慌忙还礼ึ。汤夫人又介绍说：
自成问：“果然可做军师？”
“你们听说李闯王现在何处？有些什么เ消เ息？”
1上集——浙川ษ县的一个ฐ市镇，解放后改为ฦ县城。
老九嘘了声，探头向门外听听，低声说：“莫高声。是红娘子来攻打县城！”
周后诧异，问道：“你为什么宁愿死不去守陵？”
如今截流处土坝西边的河水在逐步逼高，西北面洼地形成的小湖在逐步扩大。对于闯、曹大军来说，这不仅是迫使敌人溃败的一个妙计，而且在这干旱的平原上，忽然出现了小湖和水渠，多么地令人高兴！这样新鲜事儿，老将士们在跟随李闯王起义的十多年中还是头一次看见！
许多将士站在水边观看。很多人在河边、小湖边和渠边饮马。许多将士脱得精光，跳进河中ณ和小湖中ณ洗澡，玩水，一片欢快。
田见秀从上午起就同将士们一起挖土，抬土，挑土。他一边杂在小兵们中间劳动，一边指挥全部工程的进行。他手下的将领们和左ุ右人们因为他已经是四十多岁的人，又是大将地位，天气炎热，几次劝他不要同弟兄们一起干挖土和挑土的卖力活，只坐在凉快地方指挥就行。但是他一概不理，一直抢着干活。他和士兵们一样，光着上身，汗水不住地从脊ิ背往下淌，整个ฐ身子好像从水中捞出来的一样。他打着赤脚๐，裤ไ子卷到膝盖上边，连裤子也完全湿了。午饭是在工地上吃的。吃过饭，他同将士们稍稍休息一阵，继续干开了。
当工作完成以后，田à见秀同将士们分散到เ河里和小湖里洗澡。驻扎在附近的曹营将士也有几百人在河中洗澡。有几个ฐ二十岁上下的小伙子，因见河水中ณ间涨到胸ถ脯以上深，快活地吹唿哨，嚷嚷叫叫，互相泼水，还有的用笨拙姿势浮ด水，双脚๐打得水面扑通扑通响，水星四面飞溅。田见秀就坐在离他们一丈左右的河边浅水处，面带微笑，搓下来身上的灰垢，几次被他们弄起的水珠打到脸上。他的亲兵头目带着亲兵们为ฦ了保护他，坐在他的左右，相距不过四五丈远，一边洗澡，一边留神他的安全，并等候他随时呼唤。亲兵们几次显出怒容，想把那ว几个小伙子赶到远处。田见秀注意到他们的神情，用眼色阻止了他们。亲兵头目来到เ他的身边，问道：
“将爷，我替你搓搓背吧。”
“不用。不要让那些小伙子看出我同大家不一样，使他们玩得不痛快。”
“不过他们打闹得太不像话了。让他们知道是谁在这里洗澡，他们就安静了。”
田见秀笑着责备说：“何必那样？我要是不跟随闯王起义，还不也是个普普通通的小百姓？你们何必要我在这些小伙子跟前摆出身份？”
“可是，咱们老府，如今没有一个将领像你这样没有一点儿架子！”