“我不去。“打仗行，”
李自成。连庭前的天井：“你打算请皇上派哪一位大将同你一起往河南去？我也不去：妈妈不去，他很动感情地低声向军师说道。
刘ถ宗敏哈！”
李自成在通州暂住的地方是明朝的一家官宦宅第，被他手下的将士们称为行宫，打扫得十分干净。他要同军师宋献策商议的问题极为机密，所以不仅窗外不许有人，”
红娘子问道。常常连铠甲â缝里都会生虱子虮：”
“皇上万岁。一向比较严å肃的李过也忍不住笑了起来。
吴三桂得不到杨珅去满洲借兵消เ息，趁，十分焦急，偕几位幕僚和本地较有学问的举ะ人佘一元，登上西罗城，西罗城建于崇。巡视防御准备，是临ภ时修筑的土城，城矮而薄，城中本来很少居民，现在忽然搭了许多窝铺和军帐，驻满军队。靠城墙里边，修筑了许多炮台，架设了火器。山海城的西城墙上，新า筑了两ä座炮台，架设红衣大炮，有火器营的官兵守在旁้边。他们又从城头上往北走，察看一座小城，名叫北翼城。它的东城墙就是长城。吴三桂在城头站住，向北边观望一阵，看见长城从燕山上曲折而下，到达山脚๐，始交丘陵地带。从燕山脚๐到山海关看来不到เ四里之ใ遥，就在这中间修筑了一座小城，填补了长城守御上的一段薄弱环节，十分重要。他又看见，这座小城中ณ大约有三四万官兵守城，城头上备有弓弩和小的火器，城里搭有窝铺。吴三桂向左右幕僚说道：
还在十里之外，李千总就遇到满洲南征大军的前队人马。因为他的马鞍上插了一面小旗，上写：“大清敕封平西王行辕千总”，所以迎面而来的清兵并不向他询问。他带着两名骑兵，闪在路边，匆匆赶路。但是他的心中惊慌。近来他虽然知道吴三桂投降了满洲，受封王爵，但想着这不过是吴帅的权宜之计，等打败流贼之后，吴帅必会脱离满洲，另有自立之ใ计。现在看见满洲兵如此军容整肃，必然一战杀败流贼，进占北京，然后占领中ณ国北方数省之ใ地，在北京建立清朝。到那ว时，吴帅想脱离满洲，自谋出路，绝不可能。他毕竟是汉族人，想到这里，不觉心中ณ一寒，出了一身冷汗。
福临ภ在心中ณ想道：“做皇上真不好玩！”但是看见母亲的认真神气和蒙在眼珠上的模糊泪水，他不敢说出别的话，只在轿子里小声回答：
“明日同吴三桂作战是一场恶战，必须一天分出胜负，顶多恶战两天，攻破山海城，或者迫使吴三桂投降体方法。清张之洞有“中ณ学为体，西学为用”之说。，至少要杀得吴三桂元气大伤，不能ม再战。倘若满洲兵在密云和蓟ต州一带进入长城，因为ฦ路途较远，大概得在三四天以后。那时，我们就可以火速回师，以一万人马抢占密云，一万人马抢占蓟州，其余人马随皇上返回北京。凭仗北京坚城，与满洲兵一决雌雄。刘芳亮率领的一支偏师，足有十万之ใ众，驻扎在保定、真定一带，可以驰援北京。只要我军在明日一战杀败吴三桂，满洲兵纵然从密云一带进入长城，不足为ฦ患。为着我大顺朝万世江山，为ฦ着我皇上御驾平安，明日大战，务须以一当十，奋勇杀敌，凡有畏缩不前的，立斩ล不赦！至于如何布阵，如何作战，明日另有命令。好，大家休息去吧！”
“明朝已经亡了。没想到崇祯会如此结局！”
李自成沉默片刻，然后慢慢说道：“孤知道，你与献策都担心东虏南犯，但以孤看来，东虏纵然南犯，也不会如此神速。倘若东虏越过长城，直逼行在城下，你将如何守城？”
晚膳以后，吴汝义แ向李自成面奏皇极门演礼的事一切准备就绪。礼ึ政府定于巳时开始演礼ึ，文武群臣都将在巳时前一刻๑进入午门，登上丹墀排班。请皇上于辰时三刻驾临文华殿，然后登左ุ顺门凭窗观看演礼。李自成问道：
“你没事，快去你的寝宫睡吧。”
张若麒暂不回答这个重要问题，却笑着说道：“伯爷是当今少年元戎，国家干城；如夫人是江南名……名……”他本来要说“名妓”二字，忽觉不妥，顿了一顿，接着说道：“江南名媛，国色天香。值赤眉入燕之ใ前夕，承青眼于蛾眉。一时艳遇，千古佳话，实为战场增色。”张若麒说完以后，自觉他的捧场话措辞适当，雅而不俗，自己้先轻声地笑了起来，然后举杯向吴三桂和众人敬酒。
李自成愤怒地问道：“难道不敢对吴三桂兴兵讨伐，就能压下去吴三桂嚣张之ใ气，消灭远近各地不臣之ใ心么？”
“我吴三桂世受国恩，如今离开宁远，全部人马开进关内，宁远百姓也带来了一二十万。我上不能不尽忠报国，下不能ม对不住我的将士和百姓，惟有与流贼决一死战！”
刘ถ宗敏恨恨地说：“他妈的，他打的什么鬼算盘？”
“大臣们都来了么เ？”
李自成微露不愉之ใ色，转向军师：“啊？怎么四月初ม六日还怕仓促？离现在可是十五天！”1
一个月前，李自成尚在山西境内时，朝中ณ有人建议皇上迁往南京，以避贼锋，再图恢复。朝廷上有人赞成，有人反对，使皇上拿不定主意。周后和懿ງ安皇后通过各自的宫中ณ太监，也都知道此事。懿安皇后是赞同迁都南京的，但她是天启的寡妇，不便流露自己้的主ว张。有一天托故来找周后闲谈，屏退左右，悄悄请周后设法劝皇上迁都南京。后来，崇祯心结烦闷地来到เ坤宁宫，偶然提到เ李自成率五十万人马已人山西，各州县望风投降的事，不觉长叹一声。周后趁机说道：
今日五更，当她同寿宁宫中ณ决计尽节的几个ฐ女伴奔到เ坤宁宫中，又随着吴婉容召唤的一大群宫女奔往乾清门时，她对去护城河投水自尽的念头开始动摇。当乾清门外聚集了两三百宫女时，只听魏清慧高声叫道：“姐妹们，有志气的都跟我出西华门投水自尽！”于是宫女们跟着魏清慧踉跄地绕过武英门前边的内金水河向西华门奔去。中途，有一个比她小的宫女跌了一跤，她搀起来这个ฐ宫女，抓住女伴的胳膊继续往前跑。天开始亮了。她对投河的念头更动摇了，不愿意就这样死去，同时想到เ了公主。
崇祯ງ忍不住放声痛哭。
“她遭此亡国惨祸ຖ，没有对你痛哭？”
“军师！你算得真准，果然是十八日申时进入外城！”
“已经出发，我子直叔和副军师同他一起前去。”双喜抬头望一眼满脸春风的义แ父，又说道：“宋军师与牛丞相一会儿就来行宫，陪侍圣驾进城。”
他喝了一口温茶，接着说道：“刚才你在城头上为向钓ี鱼台打炮事，同几个ฐ内臣头目争执，请你不必为ฦ此事动怒。你是奉钦命提督守城重任，在城头上有内臣和军民拒不听命，当然可以从严处置，或打或斩都可。可是之心啊，无奈此时城上人心涣散，十分可怕，纵然是圣上亲自来城上下旨ຈ，也未必能雷厉风行，何况你我！”
“还有费珍娥，虽然年纪小，倒很有志气。她告诉我说，她决意到เ时候为帝后尽节，决不贪生怕死。”
在多尔衮亲自主持的前两ä次密议中，洪承畴的看法都是与众不同，使多尔衮不能不刮目相看。洪承畴认为ฦ李自成入晋东犯的全部ຖ人马绝不会有五十万人。他认为ฦ，自古“兵不厌诈”，兵强可以示弱，借以欺骗和麻痹敌人，孙膑对庞涓๑进行的马陵道之战是‘以多示ิ寡’的用兵范例。至于曹操的赤壁之ใ战，荷坚的淝水之ใ战，则ท是以弱示ิ强，大大夸大了自己人马的数量。洪承畴用十分自信的口气说道：
“谢天谢地！谢天谢地！”然后悄悄地走出去了。
刘宗敏二月初ม五日到เ达太原城外，初六日上午立马高处，指挥攻城。防守南关的二千阳和兵，几乎没有抵抗，就竖起白旗投降了。大顺军没有继续攻城，等待城中守军投降，以期不战而克太原。到了初七日，天气很阴暗，守城的人心已经瓦解，眼看就会有变，蔡ກ茂德赶快写好遗表，随即调守新า南门的将领张雄防守南门。张雄离开新南门时，悄悄地对他的一个心腹小将说道：
巩แ焴回答：“紫禁城中ณ，宫殿甚多，外臣很难详知。臣自释褐1以后，十年间先为工ื部ຖ给事中ณ，随后供职礼部ຖ与翰林院，数同其他朝臣蒙崇祯ງ皇帝召对，其召对之处，或为平台，或为ฦ文华殿，或为乾清宫，故臣幸有机会去乾ດ清宫两次。紫禁城中ณ宫殿建置，分为前朝后宫，这是就中ณ间主ว要布局而言。所谓前朝，是指皇极殿、中极殿、建极殿而言，统称为三大殿-2。后宫乾清、坤宁二宫之间，有一殿，名曰交泰殿，取乾ດ坤交泰之义แ。陛下进入紫ใ禁城之ใ后，当然应居住乾清宫中ณ，处理国事。明朝自永乐่十九年迁都北京，至今二百二十余年，只有正德与嘉靖二帝，不理朝政，不喜欢居住乾ດ清宫，不足为训。陛下应运而兴，以水德代火德3而主ว天下，不住在乾ດ清宫何以表大顺得天下之正？”
“要是我们的人马已经截断ษ运河，他还能逃往南京不能？”
多尔衮对郑亲王说：“要紧的是皇上读书的这个地方，其余的地方แ我们都不必看了。我今天下午就进宫去向圣母皇太后当面奏明三官庙的修缮情况，也请皇太后亲来看看，届时应有礼ึ部ຖ大臣在此恭迎。”
宋献策接着说道：“汝侯在老八队原有总哨之称，直到近来将士们还习惯地称他为总哨刘爷，表示又尊敬又亲切之意。现在局面变了，倘若仍用总哨二字，一来不雅，二来这气派也太小了。如今捷轩已经封侯，代皇上率领东征的全部人马，用‘提营’二字比较恰当，提营的意思就是提督各营。本来应统称作提营大将军，可是皇上说过，几年内不要设大将军这个名号，所以臣等商量用首总将军名号，实际职同大将军。”
慧梅又望着朱成矩说道：“朱先生，大庙原有二千人马，请你再带一千人马进驻大庙，死守住大庙周围的堡垒。守大庙十分要紧ู。大庙失去，寨也难守；大庙存在，寨就好守。”
“袁将军！袁将军！此是何故？”
袁时中和他的左ุ右文武大为ฦ失望。关于仅授给参将职衔一事，他们倒觉得没有什么เ要紧，因为ฦ只要过了黄河，不被闯王消เ灭，他就可以为ฦ所欲为；巡ำ抚也好，巡按也好，都不能ม拿他怎么样。然而献人头的事却使他感到为难。不献人头，河北不接受投降，更不会放船过来。大家想来想去，觉得惟一的办法是继续对闯王行缓兵之计。袁时中摇摇头说：
王燮说：“好，我此刻๑就同严大人一起去禀明督师大人。”
小宝说：“我也喜欢。你要考中ณ的，考中ณ的。”
铁ກ口说：“我现在也在宋门一带，跟德耀常能见面。今日德耀说一定要回家来看一看，我就跟他约好了一起回来。他是年轻小伙子，我也懂得一些武艺。我们两个在一起，没有人敢来害我们。可是成仁呀，你是书生，又不会武艺，饿得皮包骨头，没有一把劲儿，可不要再随便一个ฐ人离开家！危险哪，实在危险哪！眼下开封的事情就像地狱一般，你坐在家中哪能ม全部知道！”
由于要讨论这些问题，所以今天的会议特别关防严密。会议在大元帅的大帐里召开。在李自成的大帐周围有一些较小的帐篷，吴汝义、李双喜和一些文武就在里面办公。前边是亲军的帐篷，在亲军帐篷外边横着两ä座箭楼ä，把住人口，算是大元帅府的辕门。在平常日子里，一般将领ๆ可以随意出出进进，但今天都被挡在辕门外边，不许随便进去。
“启东，你觉得如何？”
“老爷去见抚台大人，他可有什么เ吩咐？”
“此事朕再考虑一下，倘确无更合适的人出京督师，言官又不妄议，就将侯。恂释放。”
她自己้也饿得头昏，肠子里头咕噜噜连声响，可是她不能自己先吃。她一面喂小宝一面想起招弟，想起自己的丈夫和婆母，还有妹妹德秀，他们都仍在城内挨饿。这么เ想着眼泪簌簌地滚落下来。有几颗眼泪落在碗中，她不愿小宝吃下眼泪，就接过小宝的碗来喝了两口。施ๅ粥的碗都是大碗。香兰看小宝吃得差ๆ不多了，怕他撑得太厉害，就把剩下的半碗夺过来，哄着他不要再吃了，留แ下半碗，待会儿再吃。小宝很听话，加上实在疲倦得很，安静地躺在妈妈的腿上，转眼间便呼呼人睡。
陈永福马上起身告辞，赶往城头察看。
这时，王铁ກ口笑眯眯地走进房来。看他的神气，好像他什么เ都清楚。张成仁赶快问道：
“左将军！”刘ถ宗敏拱手还礼。
“不要哭，我弄东西给你们吃。”
“明天再议吧。”
“皇上驾到！”
“如此处境，我们的军心也一样不稳。要传令各营，谨防逃兵；抓到เ逃兵，立即斩首。”
那ว少妇大约有二十八岁的样子，平民衣饰，梳着当时在省城流行的苏州发髻，脸上薄施ๅ脂粉，穿的是一件藕荷色汴绸褂子，四周带着镶边，一条素色带花的长裙ำ，已经半旧了。她的相貌端正，明眸皓齿，弯弯的眉毛又细又长，虽然算不得很有姿色，但在年轻妇女中也算是很好看的了。她正像当时一般少妇那样，走路低着头，目不旁้视。与往常不同，今天她脸上带有忧郁๗的神色，好像有什么เ沉重的心事压在眉头。
曹操点头说：“五千人死守几天，大致还可以。”
在刘宗敏稍微停顿ู的当儿，郝摇旗抢着说道：“对，对，快给我两千骑兵，直冲到朱仙镇街心，把这些狗东西杀他个ฐ落花流水！”
闯王微微一笑，用温和的口气说：“你不要害怕，我这样嘱咐是待你好啊。本来嘛，咱们现在人多势众，不像从前容易做到เ有令则行，有禁则ท止。俗话说：人上一百，形形色色，十个指头还不一般齐呢。何况我本来曾向商丘下谕：开门投降，秋毫无犯；胆敢据守，全城屠戮。将士们因为是冒矢石攻破城进来的，要惩治守城军民，以泄心头之恨，也是常情。如今已๐经杀了不少人，还烧了一些房屋，又有强奸的，抢劫的。这一切都不必追究。我已经下令‘封刀’，再继续下去就不行了。所以我把大军都撤到城外，只留下少数人马在城内弹压。我上面的那些话也不是专对你们小袁营说的；就是我们老八队的那些人，有时还有干坏事的呢。”
“到底出了什么事儿？有人叛变么？”李自成简单地告诉她，袁时中ณ已经叛变，率领小袁营全部ຖ三万人马从杞县逃走了。说毕，大踏步向外走去。高夫人蓦ย然一惊，几乎ๆ站立不稳，喉头感到เ壅塞，追在他的背后问道：
“谢天谢地，我到底放下心了！”
朱成矩摇头说：“不然，不然。我的意思是，必须先使闯王信我们决不走，不再对我们防范，然后抓住时机，突然而去，动如脱兔，使他追之不及。”
“琴姑，贼人已将我家前后门包围，马上就要进来。你是大家闺秀，父亲的掌上明珠，读书明理，万不可失节于贼。你快自尽吧，免得受辱。快，琴姑！”
“妈妈，真的？”
小博尔济吉特氏微微一笑，俯身将儿子搂住，突然滚出了激动的热泪。
第二天，即九月十九日未刻时候，从满洲来的小皇帝ຓ。皇太后等以卤簿、鼓乐่前导，都乘๖着三十六人抬的黄缎龙凤大轿，进了正阳门。文武百官跪在正阳门外迎接。小皇帝ຓ不大注意跪在地上的人，因为ฦ这已๐经看得够多了。他在轿中仰望着正阳门的城楼，十分惊骇。呀！这么เ高大，要顶ะ住天了！
过了正阳门，又穿过棋盘街，便来到大清门前。小博尔济吉特氏胸ถ中很不平静。她抬头看大清门。大清门也有像正阳门那样的箭楼，十分高大雄伟。她在沈阳时已๐经听说这一道城门几个月来变化的情形。起初叫作大明门，李自成进北京以后改称大顺门，如今又改称大清门。此刻她虽是匆匆走过，却看见匾额上果然一边用汉字、一边用满字写着“大清门”。过了大清门，两ä边是很长的两ä排房子。走过这很长的两排房子，才来到เ金水桥边。多尔衮率着诸王、贝勒、贝子、公、文武大臣，在金水桥外跪着迎接。可是皇上的轿子、两位皇太后的轿子都没有停，从中间的金水桥上匆匆过去了。进了承天门后，又过了一道城门，小博尔济吉特氏知道这就叫端门，然后她才从轿中看见午门。在盛京也有这样一道门，可是同午门比起来，实在寒酸，小得不能相比。她听说这午门又叫作五凤楼，实在没想到เ有这么เ巍峨、壮观。啊，这就是紫ใ禁城的南门！她又一次对这巍峨的建筑感到震惊。从端门到午门这一段路上，左右也有两排房子。单单这一段路程，就比盛京的皇宫院子大得多，房子也多得多。到底紫禁城里边是什么เ情况呢？她简直想不出来。
进了午门，随即落轿，换成四个人抬的步辇。小皇帝和她的母亲向左ุ转，从右顺ิ门往武英殿去。大博尔济吉特氏从午门内向右转，从左顺门去另外一座宫院。
一到武英殿宫院外边，又是一道金水桥，然后进武英门，进武英殿院子。小皇帝和圣母皇太后乘๖坐的龙凤步辇，从武英殿的东边绕道过去，到了后院，在一座比武英殿稍小一点的宫殿前停下来，随即由太监、宫女把他们迎进里边。这地方แ叫作仁智殿，又叫作白虎殿。如今因为别的宫院都正在修理，所以多尔衮同几个大臣商量，要小皇帝ຓ和他的母亲暂时住在这里。皇上住在西暖阁，圣母皇太后住在东暖阁。中ณ间也设有御座。为ฦ着小皇帝ຓ有时要受群臣朝见，所以武英殿的正殿不再住人。武英殿和仁智殿实际是一座宫院，所以往武英殿去受群臣朝贺，也很方便。再过几天，等小皇帝住在仁智殿习惯以后，圣母皇太后将离开他，住在东边的慈庆宫。
小博尔济吉特氏和皇上赶快在宫女的服侍下洗脸更衣，然后用膳。用膳的时候奏着细乐่，果然是中国的皇家音乐，果然不再吹海螺，果然这音乐比满洲的音乐文静得多了，好听得多了。可是小博尔济吉特氏又不再很注意音乐่了，而是想着这紫禁城到底有多么大呢？房子到底有多少呢？一种神秘莫测的感觉笼罩在她的心上。她急于想打听，但又恐怕失了皇太后的身份，特别ี是刚刚ธ进人燕京，她不能ม叫汉人看不起。
用膳以后，一个内侍来向她启奏：摄政和硕睿亲王多尔衮，将在申末酉初的时候进宫来见皇太后。小博尔济吉特氏的心中ณ一动，她急于想知道今后如何统一天下，使她的儿子长久为ฦ中国之ใ主ว，也很想知道眼下用兵的情况。还有原来在盛京时，她就知道，到เ燕京后小福临要重新举行登极大典，算是大清朝在中国的开国皇帝ຓ，不再是满洲一个ฐ地方的皇帝了，现在这登极大典准备得怎么样：这些都是她十分关心的事。她不是那种庸庸碌碌、不关心朝政的妇女。尽管她不愿意干预朝政，也知道多尔表决不会允许她干预ไ朝政，但是她要对大事心中明白。这种关心，不仅是为ฦ着大清，也为着她的儿子。她还有一个秘密的心思，是想赶快见到多尔衮，当面同他谈几句话。在盛京的时候，以及在路上的时候，她都曾经梦见过多尔表。有一次她从梦中ณ惊醒，为什么会惊醒呢？那梦已๐经有点模糊了。总之ใ她怕他，又想见他，而且深深地爱他的英俊、能干，为大清立下了不朽的大功。倘若当年老憨死的时候没有多尔衮辅政，不拥立她儿子福临ภ继承皇位，或者干脆由豪格继承皇位，她今天就不会来到关内，来到燕京，甚至是否还活在人世，都说不定。她没有回答内侍的话，仅仅点了一下头，意思是“知道了”，表情是那ว么的冷淡和庄严å，把内心的激动和温暖的感情掩盖得一丝不露。
小福临一用过午膳，就急着要看皇宫，随即由宫女们服侍他跑出去了。小博尔济吉特氏也很想看看皇宫，但她故意装作不那么เ性急，向身边侍候的汉人宫女问道：
“我进午门以后，看见北边那座宫殿，烧毁了一部ຖ分，那ว可是皇宫中ณ最大的宫殿？”
宫女跪下说：“启奏太后娘娘，你看见的那叫作皇极门，它是往皇极殿去的一道门。”
小博尔济吉特氏轻轻地“啊”了一声，心里想，那ว怎么能是一道门呢？宫女似乎明白了她的心思，赶快解释说：
“它虽叫作皇板门，可是也大得很，往里边去要走一段路，才是皇极殿。皇极殿才是紫禁城中ณ最大的一座宫殿，可惜烧毁很多，如今重修也很费事，马上还修不起来。”
小博尔济吉特氏很想去看一看，但忍住了没有说出。接着又随便问问宫中情况，问了以后，她才说：“我在盛京时候，人们从燕京去盛京，也常向我说到紫ใ禁城中ณ的情况，说是宫殿多得很，还有御花园，还有什么เ什么เ宫，什么เ什么殿，我都记不住。还说这紫禁城外，有海子叫作金海ร的，一片大水，可以划船。水中ณ间还有亭台楼阁，许多宫殿，还有假山……看起来光这一座紫禁城，”她说到เ这里就停住了，而内心里叹息说，“就比盛京城大得多！”
随后她换了衣服，命宫女和太监带她出去走一走，看一看。她一面走一面想：
“既然来了，先饱一饱眼福吧。”
如今除从盛京带来的少数宫女之ใ外，许多明朝宫女又找回来了。这些明朝宫女已经改换满洲装束，穿着高底花盆鞋，走路已๐经习惯了。在盛京的时候，宫中很少有太监；如今明朝的太监一部分又回到宫中。另外，盛京的一部ຖ分包衣变成了侍卫，可以在宫中ณ服侍。如今要学习汉人的规矩，除了太监，男人不能ม随便在宫中ณ进出，更不能ม住在宫中。
一听说圣母皇太后要去几个ฐ地方看一看，马上就有大群的宫女和太监准备好了，有的在前引路，有的在后跟随。这种排场，小博尔济吉特氏在盛京时连做梦也不曾想到。她看了几个ฐ地方แ，不住地在心中赞叹。尽管以前人们常告她说紫ใ禁城中ณ的皇宫有多么好，使她听得发迷；可是今天随便走了几个ฐ地方，发现她所听到เ的和她所想象的皇宫比实际还差ๆ得很远，天上玉皇大帝住的地方แ也不过这个样子，恐怕还不如紫禁城呢！可惜她今天不能ม全看，更不能ม看看三海ร，因为ฦ要回来等待多尔衮，于是没有看尽兴就转回来了。她忽然想到老憨à王皇太极，不觉心中叹息说：
“要是他今日活着，亲自来到北京……”