春雾极浓,一团和一团之ใ间:
浓雾在海ร面,而我知道,而那ว艘船正在海面上。在一艘船上,我处身于一é,离最近的岸,至少有二十,就只是茫茫蒙蒙的一片。根本已经无“能见度”可言,那ว艘船不到二十公尺,我在船的中间,看不到船首和船尾。普通的中型游,又互相纠缠,整个天地间。
这样坏天气,我会在一艘船上,这实在有点不可,在海ร中航驶。
当浓雾一团团扑面而来,温暖而操湿的空气吸进肺里,为的是一桩奇特,我真的莫名其妙,我会立刻๑详述这件事。
海面上十分平静,船身轻轻晃动,四周围除了海水所发出来的轻微的“拍拍”声之外,静到了极点,人的视觉和听觉,彷佛全失去了作用,这是一个十分适合于静思的环境,也不会有甚么เ不可预料的危险发生。
可是,一来,我不适宜静思,我会为ฦ了追寻一件事的前因后果,而采取行动,而很少静思。二来,这件事,无论从哪个ฐ角度来看,都无从作任何的设想。
事情是怎么发生的呢?唉!
叹气尽管叹气,还是得从头说起。
一个在飞速发展中ณ的城市,如果从高空来观察的话,新า的建筑物,简直就如同春天竹园中的笋,一幢一幢平地而起,而且一幢比一幢更高耸。
新的高楼ä,有的是拆掉了旧建筑物,在原来的地点造起来,也有,是在原来根本没有建筑物的地方造起来。
我在浓雾中ณ,置身于小船上,和城市建筑,又有甚么เ关系呢?
看起来,一点关系也没有,但实际上,却还真大有关系,要从头说起。
那ว天下午,听完了白素自法国打来的长途电话,她父亲的健康略๓有问题,她赶去探视。在电话中,她说老人家的病势有好转,那就表示ิ,我可以不必去了。才放下电话,双手反抱在后脑แ,把身子尽量靠后。近几日来,有一个ฐ问题一直在困扰着我,我要好好想一想,才会有结论,可是牵涉的范围又太广,而且问题的本身不是很有趣,所以有点提不起兴致。
就在那ว时候,电话铃又响了起来,我拿起电话来,听到了一个ฐ又兴奋又急促的声音在问:“卫斯理先生在吗?”
那是一个陌生的声音。我的电话号码,就算不是秘密的那个,知道的人也不是太多,而我也不是人想听陌生人的电话。
因为ฦ很多陌生人的电话,都不知所云。例如他们遇到了甚么เ“怪事”硬要把那件“怪事”讲给你听之类。所以我一听到是陌生声音,我立时道:“他不在,到北非洲去了。”
那陌生的声音“啊”了一声,显得相当失望,我也就放下了电话。不到一分钟,电å话又响了起来,我再接听,才应了一下,就听到了“哈”的一声:“北非洲?明明是在你的书房。”
我认出那是一个少年人的声音,会打电话给我,而又用这种语气的少年人,除了温宝裕之外,不会有第二个。我闷哼一声,一时之间,还不知他又在捣甚么鬼:“甚么意思?你把我电话号码随便给人?我已๐经为你更换过一次电话号码!”
温宝裕急忙分辩:“完全有必要,不是随便给人。”
我又闷哼了一声:“速速道来,长话短说。”
温宝裕答应了,说:“我舅舅是建筑工ื程师,最近在一个ฐ岛上,由á他负责,要建造一组房子——“
我听到这里,已๐故意大声打了一个呵欠,以示ิ没有甚么兴趣。
温宝裕传来了一下苦笑声:“求求你,请听下去,造房子先要开山,那ว岛上的山很多,有的山,为ฦ了开拓地盘,必须ี开山劈石,把它移走——“
我“嗯”地一声:“可是在开山的过程中ณ,开出甚么เ宝物来了?”
我这样说,自然是讥讽他,谁知道他的声音听来极认真:“还不知道是不是甚么宝物,可是真的值得研究。”
我笑了起来:“小宝,那你就去研究吧,别推荐我,世界ศ上值得研究的事,实在太多了。”
温宝裕急道:“你——“
可是我没有再给机会让他说下去,就挂上了电话。
看!有很多人说,我似乎特别ี容易遇上怪异的事,其实有时,真是推也推不掉。第一个ฐ电话,自然是温宝裕做建筑工程师的那个舅舅打来的,我没加理会,第二个温宝裕打来的电å话,我也没给他说下去的机会,那ว么เ,应该是不论甚么เ事,都和我无关了。
可是不然。
就在我又开始思考那个不是很有趣,但足以造成困扰的问题,才集中ณ了精神不久,门铃响起。
书房的门开着,我可以听到老蔡开了门,和来人的对话。
来人在要求:“我要见卫斯理先生。”
老蔡问:“卫先生约你来的?”
来人道:“不是,只是有一样东西,来源很特别ี的,想请他看一看。”
老蔡也习惯了应付这类事件:“好,请你把东西留下来,在适当的时候,我会转交给他。”
通常,来人总还要纠缠一番的,这次也不例外:“能ม不能让我亲手交给他,我想向他解说一下,发现那东西的经过。”
老蔡应对自如:“你把东西留下来,卫先生看了,如果感兴趣,自然会和你联络。“
我听到这里,已经把才集中起来的思绪,完全打乱,心中ณ不禁有点恼怒,而就在这时,电话又响了起来,我抓起电å话,再一次听到เ了温宝裕ษ的声音:“我舅舅到เ了吗?那东西是不是很值得研究?”
本来已经心里不是很高兴,再一听了这样的电话,不快之感,自然更甚,我立时道:“你很快就会从你舅舅那里知道!”
我放下电话,走出书房,下了楼ä梯,来人还在和老蔡絮絮不休,我来到门口,一下子拉开了老蔡ກ,用极不友善的目光,瞪向来人。来人见我来势汹汹,不由自主ว,后退一步。我看到他是一个三十岁左右的青年人,相貌很俊美,有点像温宝裕,身形不是很高,可是很扎实,一手提着一只旅๓行袋,一手提着一只公文包,看起来,有几分像是推销员。
他自然看出了我来意不善,所以立时陪着笑脸:“卫先生,你说到北非洲去了,原来是开玩笑。”
我看到他这样子,倒不容易发得出脾气来,只好笑道:“先生,多几个ฐ像你这样喜欢来找我的人,我看我该躲得更远才是。”
来人连声道:“对不起,对不起,可是这件事…这件东西…”
我叹了一声,知道向他说我另外有事,很忙,没有空,全没有用。因为ฦ每一个人的心目中,都只认为自己的事最重要,人是一种极度自我中心的生物,看来多少得花点时间才行了。
所以我作了一个手势,令他进来:“好,小宝说你开山的时候,发现了一些甚么,你快拿出来看看吧。”
我实在不想多耗时间,所以连给他自我介绍的机会都不肯。
那青年人走了进来,先把旅๓行袋放在几上,看起来好像很沉重,接着,他打开了旅๓行袋,我已经看到เ,旅行袋中是一块石头。
这时,我不禁又好气又好笑,甚么เ宝物,原来是一块石头,开山开出一块石头来,也要拿来给我看,我有三头六臂,也不够应付!
这时,我脸色自然要多难看,有多难看,那ว青年向我望了一眼,立时低下头去,不敢再看我的脸色,一面把那ว块石头,自旅๓行袋中捧出来,一面像是在喃喃自语:“小宝告诉我说,卫先生你的脾气…很大,不喜欢人家打扰,可是,事情实在很怪。对不起,真对不起。”
我只好叹了一声,看着他把石头取了出来,石头大约和普通的旅行袋差不多大,不规则,有一面十分平整,他就指着那ว平整的一面:“卫先生,请看。”
我早已看到เ了,在一面有深浅不同的颜色,构成了一幅似画非画、似图案非图案的形象,看起来,有四个柱状物,比较高,还有一些圆形的、方形的组成,绝无特别。
我不禁又叹了一声:“看到了。”
那青年人道:“这上面显示的情形,看在别人的眼里,当然不值一顾,可是在我看来,却是世界上最奇怪的事。”
我讥讽地道:“哦,你练过慧眼,能在一块石头莫名其妙的花纹上,看出盘古开天辟地的情景?”
青年人涨红了脸,嗫嚅道:“不,不,卫先生,请你看一看,这上面的花纹,像甚么?”
我真是忍不住冒火:“像甚么?甚么也不像!”本来我还想发作一番๘,有不少人,喜欢把石头上的花纹,牵强附会一番,像甚么像甚么เ,真正像的不是没有,出产在中国云南的大理石,就有些花纹极像是某些东西。
类似的附会多的是,所谓像是“山水画ฑ”的,无非是一些曲线。但是我实在懒โ得多说,所以说了“甚么เ都不像”就没有再说下去。
同时,我心中ณ还在想,这个青年人,此我熟稔的一个叫陈长青的朋友,还要夸张,见到了一块有花纹的石头,竟说甚么在他看来,那ว是“世界上最奇怪的事”
青年人一面连声答应:“是,是。”一面又手忙脚乱地打开公事包来。
我知道赶也赶他不走,索ิ性豁出去了,看他还能ม有甚么花样玩出来。我交叉手臂看着他,只见他打开公事包,取出了一张和公事包差ๆ不多大小的相片,黑白的,送到我面前:“卫先生,请你看看这张相片。”
我向相片看了一眼,相片上黑白的明暗对比,就是石头上的花纹,我自己也有点对自己้的耐心表示惊奇,居然声音还不是很高:“哦,你拍了相片,我已๐经看过实物了,何必再看相片?”
那青年陡然吸了一口气:“你…也有同样的感觉?我还以为…只是我一个人,你看起来,相片拍的就是这石头上的花纹?”
听得他把一个有明显答案的问题,这样郑而重之地问,我不得不再看那相片,又看了那块石头,点了点头。青年人现出极兴奋的神情来:“卫先生,你说这不是世界上最奇怪的事么?”
老实说,一直到那时为ฦ止,我一点也看不出事情有甚么奇特之处,我冷冷地看着他:“看来,要人觉得事情奇怪,你还得好好编一个故事才行。”
他又连声道:“是,是。哦,不,不,不必编故事,我只要解释一下就可以,这张照片,并不是对着这块石头拍下来的,而是对着另外一张照片拍下来的,请看。”
正当我还未曾弄明白他这样说法是甚么意思之ใ际,他又取出了另外一张同样大小的彩色照片来,那张彩色照片,一看就知道是一个住宅区,位于海ร湾边上,有高低不同的各种建筑物,海水碧蓝,拍得十分好,大可以拿来作为ฦ明信片之用。
那青年人在继续解释:“我特地用黑白软片,而且在拍摄之前,把轮廓弄得模糊些,弄出那ว张黑白照ั片的效果——”他才讲到这里,我已๐经不由自主,发出了“啊”地一下低呼声来。我自他的手中,把那张彩色照片取了过来,和黑白照片对比着,的确,黑白照ั片上本来看不清是甚么เ的阴影和明暗对比,和彩色照片一比,就可以知道,那些全是建筑物的轮廓。我再一次发出了“啊”地一声,又把那张黑白照ั片,凑近那ว块石头,对比一下,两ä者之间,完全一样!简直就像那张照ั片,是对着这块石头拍下来的!
一时之间,我不知怎么说才好,一块开山开出来的石头上,有着花纹,乍一看来,一点意义也没有,但是实实在在,和一张照片上所显示的各种高低不同的建筑物、大小位置、距离布局,一模一样。
这事情,真是古怪之ใ极。
我呆了片刻,指着那张彩色照片:“这是甚么地方拍来的?”
那青年道:“对着一组模型拍,作为宣传之ใ用。”
我皱了皱眉,他再解释:“一个财团,计画ฑ在一个岛上,建筑一个住宅中心,由á我负责总设计,再根据设计图,造了模型,显示建筑完成后的景色,照片就是对着模型拍的。”
我挥了挥手,问道:“这是你的设计?”
他道:“是。”