那延春随薄锦飘落下得山来，却是一孩童不小心掉得井？便近前，无奈这井之宽窄。忽见得前方一处嘈杂，无奈，心中想思想着该往何处之ใ去，刚ธ好容得其身，并无半点空余。延春再细看，见那井里孩儿，年方四五之龄，正望眼于井上，渴望得人之救助，便缓步慢慢前&#x，众人只是七，并无一人有得办á。延春见此是心急万分，心中想得：就此命丧实，“小儿年少，那辉煌前程便是结果于此，我等当奋力救之ใ才是。突想得一办法，”延春：“聚我等之气力，在此井一侧再凿得一井，待井深至小儿一般深处，则再向小儿侧取进，这小儿便可得救。”想罢，便号召围观之人，快快拿得挖掘之器物，救那小儿性命。众人赶紧取来，照延春之意，在那井侧掘进，只消半日工夫，便将那ว小儿从中救起，延春方心情舒畅ม。原来那小儿是何人？为白衣仙人所扮，只是考验延春如何反应。
延春急急行走半日，眼见得离那小村镇已是遥远，便放下脚步慢行，此时也清醒冷静许多，心中自寻思道：“我如今已是这般，能到哪里去？那ว钱掌柜处已经不得再还，月余经营之ใ钱财已所剩ທ无几，如何交代才好？姐姐那里也是断ษ然去不得，在外混迹多年尚是两手空空如也，又无甚成就可说，岂不是要被耻笑？可怜我到得如今却连个知近人也没得，真是上天无行路，入地无入门，当是绝境一场。”延春思想到此，不觉伤心泪下。惆怅间又行得一程，忽见前方แ山根之ใ下有一茅草屋隐现，延春便急步向那方แ向走去。走得近前，见是一髦耋老夫妻在此居住，便上前打扰。那老夫妻见只有延春一个人，便是热情茶座相让。延春稍安定便问道：“老人家，这是什么地方？怎见得只你二老在此居住？”那老夫人见问，便回答道：“此地大名唤做横天山，又名唤做绝生路，所以唤这等之名，是因这山你眼见得横躺在这里，莫说是人，即便是那ว飞天之鸟也休想过得去，又叫那ว绝生路，便是那想活命之人无一到得这里，再所以这里人之ใ稀少，只是因这里是为ฦ死路一条。”延春听罢心中ณ是迷惑不解，便又接续问道：“老人家所言我是心存疑惑，唤做横天山可知其有高有长，唤做绝生路也是未必，到这里若是前行不得，自可调头再回走，也无绝生可言，怎地绝生之后还称得是死路一条？”那老夫人听说便诡笑答道：“所以叫死路，是因为ฦ人到得这里已๐是无路可走，再欲返回时，便见这山已๐是将回路横去。如今你已是到เ得这里，怎不见这横天山是山高无比，又是随时姿态换变，横在这天地之ใ间，无人过得去，也是无人得其还，人到เ得此地又怎能回头再离去？”延春听来又是惊异，心中只想：“如若是这般，我命便是在此断送。如此来看，人之贪心欲望真是不可无度，虽人生来性本贪婪，但也需适可而终，落得个ฐ如今这般结果，也是自取。”那老夫人见延春愣神思想，便又是问道：“只见你一人到得此地，又是为何？这等地界ศ是数百里之内荒无人烟，除我老夫妇二人之外再无他人，你若投亲靠友是无可能，况到เ得这绝境之ใ地又是前进与后退皆是不得，到得别处路过此地更是荒唐，你定是有其它原由才是如此。”那老夫人说话间边使眼色剽延春边是摇头不止。延春听罢，仰天又是叹息一声，将己所遭遇之事情细致说得一遍，并作出内心真诚悔恨之ใ意。老夫人听得，便对延春说道：“这天下道理，是逆道之事情切不可为之，恶事情做多者必是自毙。现如今你入得这绝境之ใ地，我也想得你定是有愧疚事情做得，不然怎是如何这般？”延春听来又是叹息道：“老夫人所言极是，我做得这等孽事情已是无可挽回，悔之也是晚矣，落得个如今这般，我已是无处可去，况又是走得这绝境之地也是求生不得，如是慢来折磨至死，且不如快些了结，也省得受罪一番，我现便了却性命才是最好，也是给我自惹那ว灭己之祸一交代。”延春说罢便急欲找地界ศ寻死，老夫人见延春这般动作，便对其说道：“此处乃是净地，容不得你在此绝生来玷污，你若是欲绝，当是到这横天山那一侧才好，长死短死均由你择选，且在那里也可度你灵魂归天。”延春听来，心中只想：“我到如今这般，欲死得这里也是不可，该当如何了却？那老夫人说这横天山那ว侧可度我之灵魂归去，那我何不就到那侧去陨身？可这老夫人所言之ใ长死与短死又是何意？”延春便疑惑问老夫人道：“敢问老夫人，你适才所说那长死与短死是为何意？”老夫人见问便对其说道：“你若是有造化到得横天山那一侧，这长死短死便由á得你来择选，若是你欲长死，则ท是使绳索ิ自缢而终，若想得短死则是使刀来自毙，长死短死你皆不中意时，也有那不长不短之死法，便是饮毒自尽，你自可择其一而结。”延春听罢便立站起，双手抱拳对老夫人道：“谢老夫人提醒，我就到这横天山那侧自去了结，有得度便也是入得天堂，总比那进地狱遭强横快乐่得许多。”延春话毕，便起身向那横天山前走去。那老夫人携妻眼见得延春沮丧离走，便是笑而化做一对豹斑á，随即先潜入横天山之深处而待。原来是怎样？延春见得那髦耋之老夫妻，乃是那ว猎人猎得之豹与那ว只顺天而下之豹得救后扮得，这两只斑豹于天间便是夫妇恩爱相依，如今在人间难后又重是倾心来伴。
延春在一旁้听罢，方แ知道几个猎人今日得了好运气，猎得如此之上好猎物。延春在钱掌柜处也是明白些药材之道理，可钱掌柜经营得药材尽是些根根草草之物，哪里营生过虎骨熊胆之类名贵之物？又人欲使用时便是出得好价钱也寻找不得，如今我若是将这些顺当带回，必当是好价钱易出。寻思过来，延春便凑到几个猎人跟前，说明自己有意要买下他们今日猎得之物。几位猎人细致打量过延春，已知其是商贩，便问延春愿意出何等价钱来购。延春虽然是货物场里的行家里手，但对这等熊胆虎骨之行情却是知解甚少。随即便试探问道：“那要看几位猎人前辈何等价钱才可出手。”几位猎人一听，再细瞧这延春，年纪虽小可话却跟得及，又见这延春也是诚心实意要买他等之ใ货，便对延春说道：“看你年轻，可也看得出，你在场子上混得年头自是不少，你若诚心要买，我等也不欺诈，这虎豹之骨，你各出二十贯，熊胆两付，你也需各出十五贯，如要虎豹之皮以及熊掌其物，这价钱你还需得另出。我等皆是实在之人，若对我等疑虑你自可到外询问，我等之ใ价是否公平？如若有欺于你，我等自是分文不收，这等之物当是白送于你。”延春见已是如此之说，自知已是实在，也不计较，便当即应诺，连之皮毛熊掌共付得八十贯文钱。几猎人见延春如此痛快，便拉延春一起入座，又叫店伙计上得几个菜来，更是酣畅饮来。饮食完毕，延春与几猎人便来到猎物之前，就见那几位猎人前辈麻利取下那ว熊掌，剥下那虎豹之皮，剔得那ว虎豹之骨便交与延春。延春也是按说得价钱给予几人，钱物自是当场两清。延春当晚寻得一小客栈歇息住下，将所买之物尽是带入房中免得丢失被盗。延春再打开行囊来看，见所剩钱物已是不多，如不奢侈，也是足够回家之用。
不觉延春在钱掌柜处做工已是三年有余，英俊少年身长已是八尺开外，做得事情也是老练成熟ງ，且对经营之事样样精通，为ฦ钱掌柜搭理内外是从无偏差ๆ，而且与其他商人所处极其融洽，这生意自然是十分火旺。钱掌柜自是看在眼中，对延春是喜不自尽。心想：“我自是膝下无女，如有则招其为婿，那是何等之美事。”自此，这钱掌柜是把所经营之事项大都交与延春料é理，自己也落得个清闲。这延春更是尽其心力，加倍勤奋起来，生意是愈加兴隆。
延春赶紧ู起床，望望窗外见雨已停，客栈伙计已先于他来到院内，正吆喝着住栈客商早ຉ起赶路，想那ว客商们在进住时已经结好店钱，自己早起也无事情可做，延春便又重新倒在床上想再睡个回笼觉，但无论如何也入眠不得，干脆，起来到院中ณ查看一下，看那货商究竟倒卖些何等物件。延春来到院子里，见几个商人正把包裹物件往那ว马背上搬腾，便伸手上前帮忙，客商赶忙致谢，延春笑问客商：“客家财，敢问现在运送何物能多些进项？”那客商打量一下延春说道：“现如今倒些山货皮货可维持生计，倒些药材可较之ใ多些进项，可进项最大之物莫过于倒盐，那是一本万利，可这倒盐之ใ生意寻常人便是做不得，官府稽查甚是严格，如无许可，重者要定死罪，轻者充军或配边疆ຆ，还要株连全家上下。我等小本，维持生计足矣！”延春听罢对客商所言其意半解，便追问道：“为何官府对这倒卖盐业要管制得如此之严格？盐是百姓必须，应多多繁荣才是。”客商笑着道：“见你是年小对此有所不知，况你刚来此道，自然知之甚少。这倒盐之利ำ是非常之大，况百姓是每日必需，且用量惊人，因此官府独家营之。”延春似乎明白，但仍疑问：“这盐如何得到เ？离此地久远？”那客商见问，便是一阵大笑：“莫非你如此小儿想要去做那丢性命之事？”延春忙答不是，只是自己好奇方才询问。那ว客商见说，便道：“量你也无如此之胆，告诉你，那倒盐之地离此甚远，要到那ว黄海之ใ滨才能得到เ。”延春不解：“那ว海ร为何物？怎能生盐？”客商又是哈哈大笑说道：“海乃汪洋之ใ水，水引岸上，使其蒸乃得盐。”延春此时明白，盐乃水中所生，可那黄海究竟是何等模样？他欲再问客商，可那客商已๐经收拾完备，牵马自是走出客栈院外。
再说那买下梨花之人，是这万京城中ณ有名的陶员外，家中有得宅地万顷，佣人过千，财产更是无数。这陶员外现今已๐是四十有五，家中正房娶得四妻，另有偏妾数十，只遗憾ย这四妻当中，两妻未曾有孕，两妻又分别生得两女，陶员外自感缺憾ย，这万贯家财无儿承接，乃ี成陶员外心中一病。这一日也是闲暇无事，便唤上几个家人到得城里欲逍遥一番๘，哪曾想路过这繁华之地竟遇见梨花正在卖身救弟，细致瞧来见这梨花又是此等绝色贤淑之女子，所以，当下便使钱将其买来并要立娶其为妻。到得第二日，这员外俯是热闹异常，喜气冲天，陶员外是正式摆席迎娶梨花。但见那亲朋好友，达官贵人是纷纷前来祝贺，同时也想一观这梨花之美艳姿色。再看陶员外这喜事办的，那ว是何等之ใ气派。寻常人家娶妻是八台大轿相迎，这陶员外嫌那ว隆重程度不及，硬是用二十四台花轿在先，再配三十六匹骏马紧ู紧随从其后，那擂鼓奏乐之ใ手更是有千人之ใ众，身着艳丽之ใ服走在最先。其实，这梨花与弟弟延春昨日已是进得这陶员外府里，可这并不妨碍，陶员外命抬轿骑马和吹奏人等，务要在这万京城里走遍喧闹街巷方แ得回府拜堂。当下这时，非是年节，万京城里也是难得如此这般热闹，满街之人皆驻足观赏，羡慕陶员外这婚事办的是何等铺张耀眼。这员外府内外之处更是非同一般，另有八百吹鼓手聚集府前欢庆，更有喜灯千盏高挂于府宅内外，前来贺喜之ใ人是排着长龙之队登记礼金，街坊邻里也是前来观瞻。一时间，大半个万京城是被这喜气所染，欢声不断。陶员外见此是心中ณ甚喜，立命家人：“今日乃ี我喜庆，但凡来观之人，无论有否礼金，皆不可稍有慢怠，要在这府宅院外另摆酒席千桌，以示ิ同欢。”正说话间，就见那新人花轿归来，顿ู时府前是鞭炮鸣响，盖过鼎沸人声，鼓乐齐奏，彻响整个万京之ใ城。只见顶头大花轿端停在员外府外，从轿内走出新า娘梨花，陶员外赶紧ู是上前伸手相扶。只见这梨花今日是分外耀眼，上下皆着红色绸缎新衣，脚配红色绣鞋，头上顶着红色盖头，这上下大红相配，加上梨花身段窈窕，走起路来如风柳摆姿，妖娆尽现。这陶员外手牵梨花来到堂前，随号欣喜三拜，之ใ后将梨花送入洞房之中。这陶员外是接续待客，直至夜半时分，前来之人方才散去。
在说这小延春，时直六岁有余，柳老爷见他年龄尚小，做不得什么成人之事情，便送他到学堂里去读书识字。小延春也是上心，千字文章，别人须得月余能熟，他只须三日便可倒诵如流。教书先生对他甚是喜欢。自此，梨花是专心服伺三太太，小延春是一心到学堂读书，姐弟俩均相安无事。