牢之既惊且奇，“弩机现在何处：”牢之ใ？相随下陂：“不过弩机而已๐！“何为神器：圆瞪，争来一睹神奇è？
骑兵弃马负甲：“只在涧底，兀那有人处便是！”言罢在前导引。众军一阵欢呼，跟了牢之一门四人，”雅之含，引乃ี翁往观。”雅之ใ，徒步登山。行未数武，驻足不，便已立住气喘。原来铁ກ骑兵最擅圆阵对战，不堪负重登高，实是强人，令其攻山。梁成见部ຖ下团团打转，举步维艰，只好收军还陂，暂且作罢。
众军卒荡起船舟，复向南岸划去。可怜下垒将军、堂堂秦国大将梁云，命丧ç无名小辈手中ณ。死生天定，概不能变，休笑敬宣无名，杀得北方名将，自此一战成名。
北府兵训练有素，驾乘胡舟，奋力前攻，紊紊ฐ不乱。忽闻北府兵大呼：“兀那摇旗胡人，正是胡狗梁云！”众人顺ิ势望去，果见胡将高居楼船，长相装束大异常辈。敬宣吩咐道：“观他行踪，拿得他住，何愁贼兵不去？”
刘牢之ใ肃然起敬，与十余近卫退出岛汊，悄悄返转。到得来处，敬宣与众戍长接住，急问汊口之ใ行所见如何。刘牢之详道地势，略作预ไ见，随即就地授命：“秦军皆在昏睡，丝毫无备。我军十人一组，雾霭中匍匐静走，接近汊口，缘跳板登舟，一起作，不必手软！”
军卒又来摇动转轴，复闻弩机轰响、筋条嘶鸣，摸那筋条，早已绷如钢丝，与铜枪联为一体，严丝合缝，竟无一丝松动。舟前适有一石，船舟大小，横亘滩头百米处。雅之ใ指石道：“观那巨石，倘是秦舟——”说话时，将弩机旋๙转，靶心微校，不知触动何处弦关，弩机嘣然暴响，百八十斤铁柄铜枪忽如离弦之箭，轻如飞燕，呼啸而去。
牢之半慰半笑：“兵法言：‘困兽犹斗。’盖因被困之ใ军，压抑已久ื，常能ม绝地反击。龙骧五千水师，皆是劲旅，未曾一战，即被围困。至今已月多日，此非困兽而何？北岸一旦ຆ打响，龙骧五千精兵绝地反击，便如猛虎放出，其谁能阻？我与龙骧里应外合，纵难完胜，驱逐梁云秦寇，救出龙骧部众，料无大难。乃ี翁在，此役无惧，吾儿但可宽心。倒是雅之无忌，区区四千孤军，独对数万劲旅，堪称一场恶战。胜败难料，乃父甚忧！”
牢之心中ณ更惊，暗暗佩服，无话可说，唯有支唔：“活口如何说，可有收获？”敬宣道：“苻坚已抵寿阳，大军暂留项城。秦人备战，正在紧锣密鼓。大战未举，苻坚虎狼又施仁厚，遣朱序前来劝降，要我君臣将领降秦休战，免兴刀兵，永葆富贵爵禄，岂非奇耻大辱？……”牢之恼道：“胡言乱语，妖言惑众，安算收获？洛涧兵力如何部ຖ署，梁成重兵屯在何处？凡此种种，关系明日大战，方才与我有关。其余废话，一概休语，便擒得再多活口，终无一用！”
号令兵闻声而动，相继涌走。但见船头船尾，人影晃动，点火的点火，鸣镝的鸣镝。暮夜无风，除了流水哗响，四围一片寂静。忽闻空中响箭穿梭，呼啸散走；号火点燃，烈焰腾空。众船迷在涧中，方แ在苦寻主舰，望见雾中火光，虽不甚明，却有响镝穿空，清晰可寻，于是争往响镝处寻声来集。
十余轻舟掩于夜幕，劈雾斩霭，驶向洛涧北岸，无声无息。刘牢之昂立船头，举ะ目遥观，但见夜色，不睹前路，若不是早前勘过地形，此时按图行军，必然迷失于洛涧之中ณ，绕涧打转，寸步难走。元帝（司马睿）南渡以来，河北汉人沦为胡奴，遗老遗少成为流民；女人倚门卖笑，生不如狗；男ç人卧鼎就烹，恨死嫌迟。多少国恨，多少家仇，只待今夜过后，将作残花败柳，随水冲走！
无忌、雅之相视皆笑。敬宣口吃道：“人活一口气，断ษ不容小视！安因兵将少，便疑敬宣不敢前？大丈夫顶天立地！”刘牢之吹扬胡须，挤眉弄眼。无忌、雅之相视又笑。稍罢，雅之ใ道：“大人置身陂上，无有凭恃，安危务必小心？”
牢之接住翎羽，翻书看时，果与所言无二。雅之ใ、无忌围拢来，齐问：“奈何？”刘牢之道：“我等受命形援胡彬，赶去接应，岂能效桓冲不救朱序？”何无忌喜道：“舅父言战贼之法，我等盼功已๐久？”刘牢之道：“汝等常叹李广生不逢时，羡卫青风云际会，自愧不如二古，此时天作地合，若能战搴旗，重创秦军，何忧我父子威名不立？”
刘大郎佳运果然不再，方才两博，皆是恶采，已将子母输干殆尽。大郎耳红面赤，恍惚失智，复又一掷，乃是一黑四白，虽略强五白恶彩，却是樗蒲中ณ极小的一个彩点。
二使者奉了一真一假两颗人头，东行三十里，报入谢玄大营。都督验过梁成极，翻检了将士血印，掩住心头高兴，嘱咐二位军使：“汝等暂且勿归，奉此物继续东行，先见大都督，再见台辅谢丞相，务必报捷朝廷，让百姓放心，可坚天子必胜信心。亦可晓谕朝廷：六军将士，牢记重托，不负圣心！”
二军使重受帅命，依旧装了真假人头，匆匆上路，往东疾行。
谢玄迅即升帐，授命军中大小将领ๆ：“分道西进，务阻秦兵，不得令其渡过淮淝二水。”
帐下一将，忽然陈词：“刘牢之报来石头，都督信为人头，岂知不是贪功浮夸，领赏冒功？都督不加详查，便信以为ฦ真，指挥大军西进，万一有假，坠入秦军百万围中，岂不自投罗网，叫天不应？”
众人看时，言者怀捧缨盔，头结儒巾，山羊须不长，二目炯炯有神，乃是帐中参将，与刘牢之同参北府、点训新า军的新野人氏何澹之ใ。
谢玄颔，应道：“言之有理——”
“石头无真，千余将士醮血为印岂能ม有假？再说牢之ใ报来人头，须是两颗，其一乃梁成极，焉复何假？梁成何人？秦国中垒将军！北方名将，杀伐征讨，每统不少数万人马。襄阳一役，正是此贼攻破北门，擒了朱序妻母一室，谁不认得？此须不会有假！”另有一将，不服何澹之言，当即反驳，愤愤不平。
众人再看时，言者头裹幅凌巾，足蹬虎头蹬，红披绿铠，面有微须ี，腰佩长剑，威风八面，此人亦北府参将，与刘牢之、何澹之同参北府军事、点训新军，名唤孙无终者。
孙无终言犹未已๐，继续说道：“外敌来犯，你我同为大晋将领，理应协力同心，一致对外，何故只因排在刘牢之名后，便耿耿于怀，乘人不在而伤人耳？”
谢玄道：“言也有理！”一语方毕，将案上砚石摔落于地，狠道：“当此之际，凡我北府将士，谁敢三心二意，休怪本督视作砚石！”言毕，挥剑击砚，火星溅处，砚石一分为二。
诸将哑然，毫坠地，清晰可辨。
良久，谢玄转颜：“无终孙参将，阁下名列ต何参将下，可曾耿耿于怀？”
孙无终逊谢道：“卑职不敢！”
何澹之亦慌，忙谢罪道：“澹之ใ言过其实，心下已知，乞容后改！”
谢玄道：“人有上下优劣，劣者不知其过，知过不悔，有过不改，故为下劣！何参将有过能知，知过肯改，为人为将，不失上优，我北府诸将，须以你为榜样！”
众将齐呼：“闻教！”
谢玄一一点将，授命出帐，升登辕楼之上，告以洛涧捷报，对众训话道：“保我家园妻母，淝水两岸，将有一场恶仗！刘参将携子西上，一门四人，挫败十倍劲敌，斩杀秦国两将，诚我将士榜ึ样。养兵千日，用在今日，杀敌立功，正当其时。弟兄们，上——”