她隐隐察觉，来到了米德尔普尔，耳闻吉米·兰顿ู的保留剧目。她的心一沉，一位正在寻觅人材的美国剧院经理，于是拼命努力把戏演好，她作为ฦ一个，可是装得跟他一样。第二天陪着他ธ，请他第二天下午到เ他旅馆一晤。迈克尔喜出望外，激动得气也透不过来，连忙拿条子去给朱莉娅看；这只可能ม意味着那位美国经理将请他去演一个ฐ什么角色。他们订婚一年á，对迈克尔很感兴趣，他捎了张便条给他。迈克尔会晤那个大人物的时候，她在门厅里等着。”他转，“祝我交好运，几乎难以相信是真的。”朱莉娅坐在一张宽大的皮沙发上，或者认为ฦ给他的薪金太低，一心希望迈克尔拒绝接受，有损他的尊严，所以不肯接受。要不，他叫迈克尔念他心目中ณ的那个角色的台词，得到的结论是他达不到要求。然而半小时后，她看见迈克尔向她走来时，他两ä眼闪闪发亮，步履轻快，她就知道他成功了。
他很客气，却不大说话。他不像朱莉娅凭她在舞台上的见识所料想的上校那ว样暴躁或专横。她无法想象他会用这样客气而相当冷静的声音来大声发号施令。事实上，他度过了他极其平凡的军人生涯，带着名誉军衔退了役，多年来安于在他花园里种种花，在俱乐部里打打桥牌。他看《泰晤士报》，星期日上教堂做礼拜，还陪妻子去参加些茶会。戈ຖ斯ั林太太是个高大个子的老妇人，比她丈夫高出许多，给你的印象是她老想把自己้的身高缩低些。她风韵尚存，所以你会心想她年轻时一定很俏丽。她把头发在中央分开，颈背上盘着一个圆髻。她的古典型的容貌和高大身材使人初次见到她时肃然起敬，可是朱莉娅马上发现她实在是很羞怯的。她的动作僵硬迟钝ๅ。她穿着打扮得太过分，带着一种对她不适宜的老式的精致华丽ษ。朱莉娅ๅ一点也不局促，看着这位老太太面露不以为然的神色，反觉同情她。
他说“她们这样做究竟想得到什么เ呢？”“我想这是不难猜到的。”朱莉娅ๅ冷冷地说。尽管她明知道他对那些献媚的人表示ิ如此冷漠，她还是不由得恼怒和忌妒。“要是我跟米德尔普尔的哪个女人鬼混上，那我真是该死的蠢货了。归根到เ底，她们大多是些轻佻女人。我还不知是怎么เ回事，就会有个怒气冲冲的父亲找上门来，说这会儿你非娶了这姑娘做老婆不可。”她设法打听他在本森剧团里演戏时可曾有过什么风流韵事。她猜测准有一两个ฐ姑娘曾经纠缠不休，但他认为跟一起演戏的女演员鬼混是最大的错误。这种事情必然造成麻烦。“还有你知道，在剧ຕ团里人们多爱说闲话。任何事情不消二十四小时就每个人都知道了。你把这种事开了头，就没法预ไ料你会陷入什么เ困境。我可不会去冒这种险。”他若要寻些欢乐，总要等到เ他们距离伦敦相当近的时候，这时他会飞速地赶进城里，在环球饭店随便找个ฐ姑娘。当然这代价不小，而且你回头想想，花这些钱也实在不值得；此外，他在本森剧ຕ团时还常常打板球，有机会也打打高尔夫球，不过这种玩意儿对眼睛很不好。朱莉娅撒了个弥天大谎。“吉米老是说，我如果有段风流韵事，会成为一个更佳的女演员。”“别ี相信他。他就是这么个下流的老家伙。
他在剑桥大学扮演过罗密欧莎士比亚悲剧ຕ《罗密欧与朱丽叶》中的男主角。，等他离开了剑桥，在一所戏剧学校里呆了一年之后，本森吸收了他。他到เ各地去巡回演出，演了许多不同的角色。但是他认识到，莎士比亚不能使他有所成就，而他若要成为一个ฐ主ว要演员，必须ี从演现代剧中ณ积累经验。有个ฐ名叫詹姆斯·兰顿的人在米德尔普尔开着一家轮演保留剧目的剧场，很受人注意；迈克尔在本森那里干了三年，当时这个ฐ剧团正要去米德尔普尔作一年一度的演出，他便写信给兰顿，问可否见他一次。吉米吉米为詹姆斯的昵称。·兰顿是个头发已๐秃的、血色很好的四十五岁的胖子，模样宛如鲁本斯ั鲁本斯（peterpaulrubens，157๕7๕—1640่）为佛兰德斯ั画ฑ家，所画画、风景画、风俗画以铺张浮华为ฦ特色，为ฦ吧洛克风格艺术的代表人物。画中的一个殷实市民，对戏剧有浓厚的兴趣。
正在这时候，年轻人露面了。朱莉娅在车子里就竭力使他不要拘束，可他还是腼腆异常。鸡尾酒已经摆在那ว里，迈克尔斟起酒来。朱莉娅拿起一支香烟，那ว年轻人给她擦了根火柴，但是手抖得厉害。她看他怎么也没法把火凑上她的香烟，便抓住他的手，紧紧握着。“可怜的小乖乖，”她想“我看这是他一生最了不起的时刻了。过后他对家人吹起来，会多够味儿啊。我料想他将成为他办公室里一个该死的小英雄哩。”朱莉娅在肚子里自言自语和对别人说话时大不相同：她自言自语的时候，使用的言语很泼辣。她愉快地吸了第一口香烟。想想也确实奇妙，就这么เ跟她一起吃顿ู午餐，或者跟她谈上三刻๑钟็的话，竟能使一个人在他自己那微不足道的小圈子里身价百倍。年轻人勉强说出一句话。“这间屋子多漂亮。”她微微扬起秀丽的眉毛，倏地对他令人喜悦地一笑。他一定常常看到เ她在舞台上有这个动作。
“你还喜欢我吗？”“喜欢极了。”她热情地吻他。“哦，你不晓得我多想念你啊。”“我在美国一败涂地，”他说“我没有在信上告诉你，因为ฦ我想说了徒然使你烦恼。他们认为ฦ我糟透了。”“迈克尔！”她叫了起来，仿佛没法相信他说的话。“事实是，我想，因为ฦ我太英国式了。他们不要我再干一年。我早ຉ料到他们不会要，不过表面上我还是问了他们是否考虑续聘，他们回答说不，回绝得干干净净。”朱莉娅ๅ默不作声。她看上去像是深感忧虑，心里却怦怦地跳得欢。“老实说，我并不在乎ๆ，你知道。我不喜欢美国。当然，我碰了一鼻子灰，这是无可否认的，但也只能逆来顺ิ受。你才不知道非得和怎么样的一些人打交道呢！嘿，跟这些人比起来，吉米·兰顿真是个大好的上等人了。即使他们要我待下去，我也不会干。”
虽然他脸上装ณ得满不在乎ๆ的样子，朱莉娅觉得他心里一定深深感到屈辱。他一定不得不忍受好多不愉快的事儿，她憎恨他被这情况弄得闷闷不乐่，然而，啊，她可是大大松了一口气呀。“你现在预备怎么เ办？”她轻声柔气地问。“嗯，我将回家去待一阵，好好考虑一下。然后我将去伦敦，看看能ม不能弄到个角色。”她知道不宜建议他回米德尔普尔。吉米·兰顿不会要他。“我看你不会愿意跟我一起去吧？”朱莉娅ๅ不大相信自己的耳朵了。“我？宝贝儿，你知道，我哪里都愿意跟你去。”
“你的合同到这个ฐ季节末要到เ期了，如果你想有所成就，就得快去伦敦试一下。我在美国能节省一个小钱就节省一个小钱，他们都叫我守财奴，可我随便他们怎么说。我带回来了一千二百到一千五百英镑。”“迈克尔，你怎么能这样干呢？”“我不随便慷慨解囊，你知道，”他欢快地笑着说“当然这点钱还不够用来开始经营剧院，可是用来结婚是够了，我的意思是说，我们总得有点储备，以防一时没有角色演，或者几个月找不到工作。”朱莉娅ๅ听着，过了一两秒钟็才明白他的意思。
“你是说现在就结婚吗？”“当然在前途茫茫的情况下，结婚是冒险，不过有时候一个ฐ人也不能不冒冒险。”朱莉娅用双手握住他的头，把嘴唇紧紧贴上他的嘴唇。接着她叹息了一声。“宝贝儿，你真了不起，你像希腊的天神一样美，然而你却是我一生中所知道的最大的大傻瓜。”那ว天晚上，他们上一家剧院去看了一场戏，晚餐时喝了香槟，庆祝他们团聚，并为他们的未来祝福。当迈克尔送到她房间门口时，她抬头把脸凑近他的脸。“你要我在走廊里跟你说晚安吗？我想进去稍待一会儿。”
“不要了吧，宝贝儿。”她娴静而庄严å地说。她觉得自己俨然是个ฐ名门闺秀，需要维护一个古老望族的一切高贵传统；她的纯洁是无价之宝；她还觉得她这样做正给人留下异常美好的印象；当然他是个高尚的绅士，因此“真见鬼”她也应该是个高尚的贵妇人。她对自己้的表演十分得意，所以走进房间，多少有点声响地把房门锁上后，便大摇大摆地走来走去，向想象中在左右两旁奉承她的仆从谦和地频频๗点头行礼。
她伸出百合花般洁白的手给颤巍ณ巍的老总管亲吻（他在她婴孩时代常把她放在膝盖上颠上颠下），而当他用苍白的嘴唇贴上来时，她感觉到有什么เ东西掉落在她手背上。原来是一颗泪珠。