门外头台阶上一溜站了好几个ฐ人，端庄秀气，容长脸儿。果然如此，穿着杏黄色长比甲â，已๐然换了&，如燕如鹂也在&#x，奴婢看着似是：”
颜氏自己也，这是周表姑娘吧？奴婢等了半日，总算是盼来了。方才听表姑娘的丫鬟说表姑娘个儿高，现下见了，头前一个，带笑迎了上来。“太太，绮年还没拜下去就叫丫鬟：“琥珀，那ว地上凉，赶紧ู扶&#x。”
绮年叫人拿了那几样礼物，亲自到เ林夫人车里道谢。拉了她手道，林夫人ต：“本是一路的，何必还要这般客气。待我安顿下来，接你去玩。”两家的马车在城门处分了手。
绮年叹了口气，扔下棋谱：“嬷嬷也喝口茶吧。这些年咱们都在成都，如今舅舅家里是什么规矩，还是等如燕回来再问问吧。”如燕打着问规矩的旗号，这一路上都在跟刘ถ嬷嬷打听吴家的事。
而眼前这年轻男子，居然是现任昀郡王的次子？赵是国姓，这是活生生的高干啊！绮年活了两ä辈子，还没见过呢，忍不住就着帘子缝里看了又看，却发现这位赵燕和腰后悬了一把小弓，黝黑的铁ກ胎色，很不起眼，跟她两ä次所见的短矢一个颜色。原来两ä次的箭都是他射的吗？这到底是多大的事，竟然让这位郡ຉ王的儿子在成都滞留แ数月之久？
京城与成都相隔何止千里，虽然父母坟墓都在此地，但能否再回来却是未可知的。绮年微微叹了口气，正要说话，如鹂忽然一溜烟儿进来：“少爷，姑娘，有位广西总兵夫人来访。”
绮年抬眼看了看她。如莺今年十八岁，在四个ฐ丫鬟里已๐是最大的，若吴氏没有去世，大约过了年也要给她挑个ฐ人家了。如莺身量已๐经长开，虽然因有丧ç事只穿着素青绸袄，头上也只插了一支银簪，但杏眼桃腮，并不因素衣而褪色。
四老太爷看乱ກ得不堪，心里也有些不悦，咳了一声道：“七侄媳妇怎的来了？”
周成年听弟弟又提起自己้的亲事，不由á得面红过耳，只管洗菜，半晌方觉脸上凉了些，小心地道：“二伯娘是厚道人，你若过去了，读书方便，就是将来考功名也……”
吴氏一怔：“过继？你爹爹不是有你么？”
绮年研究完了《律例》，放下了心中一块大石，想着也找个时间提一提这立嗣的事，还有将织坊转给彭家之ใ事，也要一并办了才好。
冷玉如嗤笑道：“只不过考了个举ะ人，连进士都不曾中，整日里酸文假醋的，只道真是什么เ君子，却原来那ว书都读到เ狗肚子里去了。”
绮年有时候也会琢磨，吴氏这个ฐ性格是如何养成的？
屏风后头那人急道：“姑娘怎这般说？去年姑娘查了一番๘帐，今年织坊的出息已好得多了。假以时日……”
“起来吧。”颜氏的态度却是出乎绮年意料之ใ外的温和，“这么เ早过来，怎不多睡一会？”
“听丫ฑ鬟们说外祖母起身早ຉ，怕过来晚了不恭敬，所以……”
“这孩子。”颜氏笑着对旁边的琥珀说，“这才来头一天，就大清早的巴巴跑来，看来是这些日子在路上没累着。”
琥珀抿嘴笑道：“看老太太说的，表姑娘这是一片孝心呢。昨儿晚上乔表姑娘也跟翡翠说，今儿早晨早ຉ点把她叫起来，好给老太太请安。这不是翡翠听了老太太的话，才没叫的吗？不然这时候也好过来了。”
“嗯，嗯，一个ฐ两ä个都是好孩子。”颜氏和颜悦色，“昨晚听连波说，在近京镇多亏了你。一会儿你表妹表弟起来，一起在这里用早ຉ饭罢。”
难怪自己้得到这么เ好的待遇，原来是乔连波说了好话。绮年赶紧低头做谦虚状：“当时也不曾知道与表妹这般有缘。倒是今日来对了，偏了外祖母的好东西了。”
颜氏呵呵笑起来：“小孩子家，不可日日起得这般早，仔细伤了身子。以后也跟你舅母表姐们一样，三日来请一次安就成。”又回头向琥珀道，“你太太那边，雯儿霏儿都是几时去请安的？”
琥珀一边收拾空碗，一边脆ะ声回答：“冬日里太太都让姑娘们用过了饭再去，说是冷风朔气的，姑娘们空着肚子只怕不舒服。若是天时暖了，就是去太太房里用饭。”
颜氏点了点头：“既如此，以后都让他们用过了饭再过来。孩子们都正在长身子的时候，多睡一会只有好处的。”
琥珀脆ะ声应了。偏房里已经有了响动，片刻之后，乔连波牵着乔๒连章的手，快步走了进来：“外祖母。表姐已经来了？是我起迟了。”
乔连波穿着一件湖绿色暗银水纹织锦半臂，蜜合色裙子。虽然是吴知雯前几年的衣服，仍旧ງ显得有点大。头发梳了个ฐ小流云髻，插的却是一枝水晶莲花钗ู。耳朵上又垂着一对水珠般的水晶坠子，一步一晃，真如同弱柳扶风。美中ณ不足是头发略显枯黄稀薄，多少有点遗憾。
乔๒连章身上却是件雪青色的小小儒衫，胸前多了个赤金镶碧玺的长命锁，牢牢地拉着姐姐的手，眼神里还带几分怯意。
“快过来。”颜氏见了乔家姐弟，态度又不一样了，伸手招两人过去搂在怀里，“不是跟翡翠说了，让你们两个ฐ多睡一会儿？小孩子家家的，正是贪睡时候。”
“大约是我来，吵醒了表妹表弟。”绮年歉然地插了一句。与其让颜氏这么想，还不如她自己้说出来。
“不是不是。”乔๒连波赶紧摇头，“前些日子总是早ຉ早起来上路，惯了……”
颜氏顿时眼眶微微泛了红：“可怜的孩子……”又将两人抱了一下，“既ຂ起来了，就跟着外祖母用饭。今日你们表姐也一起。只从明儿开始，不许再起这么เ早ຉ。”
翡翠在隔壁摆开了桌子，不过四个人吃饭，却有六样糕点，四碟荤素小菜，粥也有甜咸两种，热气腾腾。四个大丫鬟，正好一人伺候一个。
乔๒连波先拿起筷子，颤颤微微挟了一块千层芙蓉糕放到颜氏碟子里，乔๒连章也想学着挟，只是筷子用得不够得心应手，一块蛋黄酥饼只运送了一半就掉到了桌子上，引得颜氏呵呵笑起来：“快坐下吃，想吃什么让丫ฑ鬟们挟。”
绮年笑着挟了一块酥饼放到เ乔连章碟子里。颜氏看了比她挟给自己้还高兴，一迭连声让三人都坐下多吃点。
早ຉ餐确实不错，不过绮年只吃了六分饱，颜氏就放下了筷子。乔๒连波立刻把自己้碟子里的东西吃掉，也停了下来。乔๒连章年纪小，只知道有样学样。这下子绮年也只能住手了。
“连波丫ฑ头吃饱了？”颜氏看了一眼，“还有连章，男孩子可不要多吃点才好？”
“连波吃饱了。”乔连波站起来要搀扶颜色，“弟弟也就是这些饭量。”
“太少了，太少了。”颜氏摇摇头，这才看一眼绮年，“绮丫ฑ头也吃饱了？”
不饱也没办法呀。绮年不知道乔连波是不是真吃饱了，不过看她风一吹就倒的模样，想来饭量不大，但是她自己饭量却是不小的。可这时候也只能ม回答饱了。
颜氏点点头：“既ຂ吃好了，就回去吧，以后不必这么เ早过来了。”又叫珊瑚，“去把东西拿来。”
珊瑚转身进了耳房，不一刻就抱了个ฐ匣子出来。颜氏指着对绮年说：“知道你舅母已经给你派了丫ฑ头，不过珊瑚跟了我四年，是个ฐ稳重的，针ฤ线也好，就给你放到蜀素า阁去用。这匣子里是几件小东西，听说你拿着自己的首饰给了你表妹，是个知道友爱的。昨天都在这儿，也没给你见面礼，今儿给你补上。珊瑚现下就跟着过去罢。”
绮年瞄了一眼。珊瑚手里的匣子是桃木的，上面雕着缠枝莲花，看那ว大小，里头的首饰一定不止一件。值钱的好东西给得越多越好，可是珊瑚这个ฐ大活人为什么เ要给她啊？给了她往哪里放呢？李氏还给了一个湘云呢，这两个大丫ฑ鬟放一起能ม不能相安无事啊？如此一来，上头有两个ฐ长辈给的丫鬟，她自己้的如燕和如鹂可怎么เ办？但是这时候也只能欢欢喜喜地道谢：“多谢外祖母。”
颜氏微微点头，又叫翡翠：“送连波连章去给你太太请安。穿得厚些，这早晨风还凉呢。”
乔๒连波拉起弟弟的手，又拉住绮年的手：“表姐，我们一起去？”看得颜氏满脸笑容：“嗯，你们姐妹一起去。”
兰亭院早ຉ就得了消息，绮年三人才进院子，碧云已经在等着了，抿嘴一笑：“表姑娘，表少爷，太太和姑娘们都在等着呢。”
乔连波不由得有些惶恐：“我们来晚了。”
“无事，姑娘们也刚ธ到เ不久。”碧云打起帘子，屋里果然已经一地的人。吴知雯，吴知雱，吴知霏，连带两ä个ฐ姨娘都已๐经在了，只有吴知霄不见人，想来是年纪长了，不好到เ姊妹们堆里来。
一见乔๒连波进来，孙姨ถ娘就指着笑道：“太太看，这衣裳还真是乔表姑娘穿了好看，衬得跟个ฐ玉人儿似的。”
李氏坐在正中ณ，点头微笑道：“连波生得白净，这颜色衬得起。”
吴知雯今儿换了一件杏子红的半臂，下头鹅黄襦裙ำ，头发斜斜地挽着堕马髻，插着镶紫ใ水晶的蝴蝶簪子，也是肤如白玉，目若点漆。听了李氏夸赞乔๒连波，斜瞥了一眼，轻轻哼了一声，懒懒โ道：“只可惜是前年的衣裳๙，样式不大时新า了。”目光掠过乔连波发上的水晶莲花钗ู，不由得一怔，眼眸立时微微眯了起来，“表妹这钗ู子倒是精致。”
乔连波怯怯地看了她一眼，低声道：“是外祖母赏的。”
吴知雯自然知道这肯定是颜氏给的东西，心里不由á得酸溜溜的。
颜氏入吴家之ใ时，吴老太爷已๐是国子监祭酒，从四品的官员，且在圣驾前回过几次话，颇得帝心。眼看着前途无量，年纪也不过三十多岁，虽然是要娶ດ继室，且前头已๐有嫡长子，前来提亲的仍旧ງ不少。
颜氏乃是当时光禄大夫之女，虽然是个闲职，却是从一品，且家资丰ถ厚，故而陪嫁来的嫁妆中精致华贵首饰不在少数。吴知雯是妾生的女儿，孙氏不过是奴婢出身，是一毫私产也无的。吴知雯身上头上的衣裳๙首饰，也不过是吴家公中庶女的份例罢了。虽然吴家富贵，颜氏也喜欢她，时常赏几件东西，在一般京官女儿看来已๐经是十分贵重了，但她自己心中ณ却是十分不足。
颜氏的首饰匣子，吴知雯也曾见过几次，里头不乏็价值不菲的饰物。这枝水晶莲花钗ู虽则ท素า净，但颜色微带粉红，晶莹剔透绝无杂质，连着钗头上垂挂下来的一串连环，也是同一块水晶雕刻出来的，雕工ื之精致，可说是巧ู夺天工ื。吴知雯早ຉ就见过，但颜氏却从未有过要给她的意思，现在却戴在了乔连波头上，怎能ม不让她心里泛酸？
李氏也看了一眼，微微一笑：“这钗子也适合连波，果然母亲会打扮人。”转头问绮年，“可用过早饭了？”
绮年赶紧回答：“已๐经在外祖母院子里用过了。”犹豫一下，“外祖母让珊瑚姐姐到蜀素阁来，好教导我针ฤ线。”
吴知雯心里更酸，笑了一声道：“祖母真是心疼表妹。难怪要让表妹用过了饭再来给太太请安呢。”
翡翠笑盈盈上前屈了屈膝：“太太，老太太今儿看周表姑娘这一大早的过来请安，说太过辛苦了，今后都不必卯中ณ过去请安，太太和姑娘们一概都在自己้院子里用过饭再去就是，也让小姑娘早上多睡一会子。”
绮年忍不住瞟了翡翠一眼。这丫头可真会给她拉仇恨哪。明明颜氏是心疼乔๒连波起得太早ຉ，怎么从这丫头嘴里一说，就好像是专为ฦ了她周绮年改的规矩？
果然吴知雯一听，两道眉毛就又挑起来了：“还是周表妹讨外祖母喜欢，这些年了都是卯正去请安，如今表妹才去了一次，规矩就改了，真真是表妹的面子大。”
绮年低头看自己的鞋尖，装聋作哑。谁看不出来颜氏喜欢乔๒连波，对她则是可有可无？吴知雯爱说就说去，横竖自己้今后在吴家过日子也不是指望她，只要李氏心里明白就行了。这时候她不宜反驳，应该装ณ可怜才对。
“行了。”李氏轻轻把手里的茶盅往小几上一搁，发出一声清脆ะ的轻响，“既ຂ是请过安了，就都回去。针线师傅那边的课不许误了。绮年和连波初ม来，碧云你陪着两ä位表姑娘过去，跟安绣娘说一声，今后两位表姑娘也跟着一起上课。还有朱先生那ว里也要说一声，书也要跟着读的。再给两位表姑娘准备笔墨纸砚。连章先跟着知雱去书塾里读几日，若嫌不好再另说。”
绮年不由á得暗地里咋舌。果然吴家有派头，还专门请了人来教姑娘们读书刺๐绣。若是普通京官，可负担不起这份开销。当即站起来答应了，见李氏起身去跟下头的管事媳妇们议事，便都散了各自回房收拾东西好去上课。
不幸蜀素阁跟时晴轩顺ิ路，绮年有意落后，看着自己跟吴知雯拉开了一点距离，前面那ว位却转过身来，要笑不笑地说：“表妹怎么走得这么เ慢？莫非在祖母那里没有吃饱么เ？”
这是有多尖酸刻๑薄小心眼？绮年懒得理她，只是笑了笑：“表姐玩笑了，绮年素来走得慢。”
吴知雯目光往珊瑚臂下挟的匣子上瞄了一眼：“珊瑚姐姐拿着个匣子作甚？莫非是带了梳具去蜀素阁？”
珊瑚微笑答道：“这不是奴婢的梳具，是老太太赏给表姑娘的见面礼ึ。”
吴知雯越发的酸起来：“表妹真是投祖母的缘，不知道得了什么好东西，让我也开开眼如何？”
绮年只好回答：“表姐若得闲，到เ蜀素阁坐坐也好。”心里却是暗暗后悔应该让珊瑚先把东西搁到เ蜀素า阁去才对，又暗暗祷ຕ告颜氏最好别ี给她什么精致首饰，给个ฐ百八十两的黄金最好。
吴知雯鼻子里轻轻哼了一声，刚要说话，孙姨ถ娘忽然从后头风风火火地赶过来：“大姑娘，太太有事，让你回去一下。”说着又对绮年笑道，“表姑娘今儿头一次去针线师傅那边，不知还缺不缺什么东西？若是缺了，只管跟大姑娘说，先拿了去用。”
绮年也笑笑：“我回，若是缺了，少不得要跟表姐开口。”说完带着珊瑚转身走了。
她一走，孙姨ถ娘才松了口气，忍不住埋怨：“我的姑娘，你这又是做什么？老太太给她的东西，你要看什么เ？难不成还能ม从她手里拿过来？”
吴知雯也不再掩饰自己的脸色：“祖母这是怎么เ了？一个ฐ两ä个不知哪里来的丫头，又是因为ฦ她改了请安的时间，又是赏丫鬟又是赏东西！你看乔家丫ฑ头戴的那ว支钗，祖母从来就没给过我那ว么好的东西！”
孙姨娘赶紧上前拉着她：“我的姑娘，你小声些！走走走，回你的院子去再说！”