“我就跟着表姐喝吧。”跟着颜氏,那ว国秀就从命了。”
绮年点点头:“长者赐,哪种茶都差ä。”真心地说。“我知道:今儿晚上我也是,鸽子腿——”
“哪儿那ว么เ多话,让你拿来就是。”绮年略一思忖,“把外祖母给的耳坠和镯子戴上,舅母给的那翡翠鱼压裙ำ也系上。
金国:
知霏这时候๐。“表姐你看,其实还有别的办法可以处理。”只是想到เ过世的吴氏,长叹了一声,头脑一热就,“日后我会再小心些。”这里不是自己้的家,也不能再这么เ冲动了,纵然不像林黛玉进贾府一。
“快坐下说。”颜氏嗔怪地看着女儿,“回了自己้家里,还做这些?”
连波想起自己的字也写得不怎么样,不觉忧心道:“先生可是十分严厉?我的字也写得不好,这可如何是好?”
孙姨娘暗暗地叹了口气。这话她是不敢跟吴知雯说的:颜氏之所以把自己身边的贴身丫ฑ鬟赏了吴若钊,日后又抬举丫ฑ鬟,不就是为了给这个继子和继媳之ใ间添点堵吗?她宠爱知雯和知雱也是这个ฐ道理,因为ฦ自己所生的儿女得宠,自己的地位也就稳固,就更能ม让李氏心里不快,免不了就要对吴若钊有所隔阂。而儿子和媳妇越是不和,她这个老太太的位置也就坐得越稳,越能拿捏住人。
一个父母双亡的小姑娘,到舅舅家里来寄人篱下,自然心里不安。颜氏是吴家最年长辈分高的,又明摆着不怎么เ亲近,小姑娘自然是要小心行事的。珊瑚心中想着,不由得有些怜悯地看了绮年一眼。她虽是个ฐ丫鬟,却是父母俱在的,日常也有个ฐ人疼着。反而是这表小姐,顶着小姐的名儿,还要这么เ小心翼翼。
湘云假意骨嘟了嘴:“太太又拿人家取笑。人家还没服侍表姑娘,就被太太说了一堆不是,定要惹得表姑娘不喜欢了。”随即又笑起来道,“若是表姑娘因此把奴婢赶回太太身边,奴婢就还回去聒噪太太。”
乔๒连波脸上飞起一抹微红,低声道:“甥女儿今年十二了。”
虽然是个丫鬟,但既然是老夫人身边来的,绮年三人少不得也要见个礼。翡翠打开马车内的暗格,从里头取出各色小点心和温好的茶水:“今儿车只怕要走得慢些,表姑娘表少爷若饿了,先垫一垫。”
绮年幸而是年轻,平常也注意多活动锻炼身体,都觉得这一路下来骨头都要抖松了。幸而是进了二月,天气渐渐和暖,坐在马车里也没前些日子那ว么เ冻手冻脚๐的,倒觉得好些。林夫人这个ฐ年纪,在广西养尊处优惯了,连着坐了这些天的马车精神都快没了,听见今天可以提前歇下,当即念了声佛。林悦然倒是兴致勃勃:“娘,我要去走走。”
赵燕和微微一笑:“夫人真好记性。”
杨嬷嬷擦了擦泪:“姑娘,这位林夫人,娘家姓何,从前太太没出阁的时候,在京城里是极好的姐妹。只林夫人后头去了广西,太太来了成都,便多年没见了。”
绮年移开目光向垂月门里边望了望。书房透着灯光,隐约可见周立年端坐桌前的身影。绮年扶着如鹂的手往珠玉阁走,漫不经心地说:“刘ถ管事已๐派人回京报信了,你们都是来了这里才买进来的,若是舅舅要接我去京城,你们打算怎么เ办?”
绮年接口冷笑:“母亲请三叔回去翻翻《律例》罢,究竟过继哪个ฐ,母亲是做得了主的。四叔祖今日前来,不过是担忧我母亲只顾ุ伤心,误了立嗣大事。既然我母亲已๐经挑定了嗣子,四叔祖自然也就放心了。何况我母亲怎能夺人长子,少不得多谢三叔三婶的好意了。”
“听说二伯娘的娘家兄长,在京是正三品的大员……”周成年虽老实,这里头的事却也知道一点。自家弟弟读书,是先生都夸有灵气的,若是有了这样一房亲眷提携,那自是要比自己้苦读更多几分希望。
“万不能ม让三老爷把扬哥儿塞过来。别ี说扬哥儿是个不成器的,就算成器,人已经大了,养也养不熟ງ的!依老奴看,还是挑个年纪小的,若不记事的最好,慢慢地养,大了自然跟太太和姑娘亲。”
绮年怕她哭坏了身体,这些事只好暂时搁下不提。只让小杨去对彭家说明情况,只说一旦说服了母亲,必定将织坊转给他们。
偏冷玉如此人,最不甘居于人下。虽比绮年只大三个ฐ月,却是琴棋书画样样出色,在此地颇有才女之ใ名。普通人家姑娘她看不上,不屑与之ใ为ฦ友,只与韩周二人交好,却又时时忌着韩周二人家境比她强,三不五时便泛泛酸。
那时吴老太爷才三十岁不到เ,自然又娶ດ了一房,却是个光禄大夫的女儿,姓颜。虽说光禄大夫只是闲职,但品阶远高于当时的吴老太爷,对吴老太爷的仕途多有助力,所以这位继室在吴家颇有地位。
周家老爷周显生,年幼的时候父亲就亡故了,全凭自己้刻๑苦攻读,年纪轻轻就考中ณ进士点进了翰林院。只是他身子孱弱,入仕不过六年,就因母亡丁忧回乡,接着缠绵病榻十年,终究还是抛下妻子和独女去了。
大水冲了龙王庙……绮年此时只有这么一个ฐ念头。闹了半天,这两个ฐ纨绔少爷竟然是英国公府的两ä个庶子阮麒和阮麟!
“连波——”颜氏颤微微地由琥珀和珍珠扶着快步过来,一手一个挽了乔๒氏姐弟,“怎么เ了,这是怎么了?”
乔๒连章抱着姐姐直哭:“他打姐姐了!”
一边的翡翠忙上前轻轻端起乔连波的脸,只见象牙白的耳根边一条青红的鞭痕。颜氏怒极,一耳光扇在翡翠脸上:“你是怎么服侍的!”
阮麒冷冷地站着,这时候才不咸不淡地说:“原来是表弟表妹啊,真是误会了。不过麟弟也被表弟推倒了,也算扯平了吧?”
颜氏这才看见阮麟一身的灰土,不由á得也变了脸色,一耳光又扇在吴嬷嬷脸上:“叫你们来伺候,怎么就冲撞了国公府的少爷?”阮海ร峤年近四十,只有这两ä个ฐ儿子,虽然是庶出,说不定将来就是阮麒承爵。若是阮海ร峤真的计较起来,虽然不好明着发怒,只怕阮夫人却是要被迁怒的。
吴嬷嬷捂了脸,喃喃道:“表姑娘本来已๐经赢了的,哪知道小少爷还是不肯放我们走……”
这句话倒提醒了颜氏,猛地转头怒视绮年:“谁让你们出来的?”
绮年愕然地看着颜氏——这也能ม怪她?
如燕忍不住辩解:“我们姑娘是看表姑娘不喜欢做诗才提议出来赏花的。而且我们姑娘也挨了小少爷一弹子呢。”
颜氏怒目而视:“我在说话,哪里有你插嘴的份儿!谁家的规矩?给我掌嘴!”
绮年伸手一拦要上前的琥珀:“外祖母,是外孙女不好,不该带着表妹出来的。如燕不懂事,您饶了她吧。”
阮夫人一巴๒掌打过了,犹自气恼,向颜氏道:“必定是这两ä个ฐ孽障冲撞了外甥女,我回去就禀了国公爷罚他们!娘还是快带外甥女回伤,若落了疤可怎么好!”这一会儿她已经打定了主意,要借着这机会回国公府好生发作一番,也让阮海峤看看他这两ä个宝贝儿子,成天的都在外面做些什么事!让他看看苏氏把孩子娇纵成什么เ样子了。
事情闹到เ这种程度,颜氏也不知该说什么เ好了,但看乔๒连波脸上的鞭痕已๐经肿了起来,虽然不曾破皮,看着却十分吓人。当下顾ุ不得别的,一迭声地叫赶紧ู上马车回府。阮夫人一肚子气恼,冷着脸喝斥小厮:“送少爷们回去,然后每人去刑房领二十板子!”
颜氏终究也担忧女儿,扯了阮夫人低声道:“你也别闹得太厉害,更别跟国公爷翻了脸。”说了几句,才上了马车匆匆回吴府。
绮年与冷玉如告了别,在冷玉如担忧的目光中ณ上了马车,李氏早ຉ在等着,急急问道:“究竟是怎么เ回事?”
绮年叹口气,将郑瑾语含讥刺,自己้为免尴尬将乔๒连波带出来赏花之ใ事简单说了。李氏听了也叹气:“说起来,也是阮家小少爷太顽ื劣。只是连波受了伤,这事……你还需要忍一忍才是。”
绮年低了头没作声。李氏叹着气,轻轻替她抿了有些凌乱ກ的鬓发:“老太太年纪大了,有时难免——你做小辈的,也只好委屈些。想来她说你几句也就罢了,你莫回嘴就是。”
只是,李氏实在是错误地估计了形势。
回到吴府,康园的丫ฑ鬟已经得了先跑回来报信的小厮的话,找出了治跌打的药膏。一屋子人都聚在了康园里,颜氏看着乔连波上了药还不算,一迭声催着去请大夫来给乔氏姐弟把脉ำ,开两ä服压惊的药吃。看着丫鬟跑出去传话了,回头就冷冷盯着绮年:“你给我跪下!”
绮年怔了一下,下意识地看了眼李氏。李氏脸色也变了,刚想说话,颜氏已经提高了声音:“跪下!”
人在屋檐下,不能不低头。绮年劝慰着自己,跪下了。
“我叫你照顾好连波,你就是这么เ照顾的?”颜氏怒气勃发,“不好好在帷幕里,偏带着出来赏花!不是你这般不稳重,怎会有今日的事?”女儿家就仗着这张脸,若是脸上破了相——当年吴若莲就是例子。
如燕如鹂远远站在门边,急得要死。如燕正想不管不顾出来说话,绮年已经横过一眼将她挡住,淡淡地说:“恒山伯府的郑大小姐语多讥刺๐,且当时众人都要做诗,只我和表妹不会,所以我才提议出来赏花的。”
乔连波坐在一旁้如坐针ฤ毡,闻言连忙点头:“是的。我也不愿在那里坐着……”
颜氏不悦道:“连波不要插话,今日究竟是谁的错一定要问清楚,你不要替她遮掩。”
绮年心里冷笑。颜氏一眼瞥见,两道眉竖了起来:“怎么เ?你还不服?我问你,既出来了就好好赏话,又去惹那ว阮家少爷做什么เ?还用外男ç的弹弓?你,你还知不知道规矩?”
李氏忍不住轻声道:“老太太,是阮家少爷先用弹子惊了连波,绮儿才与他争吵的,并不是有意去惹他。”这里头可关系着姑娘家的名誉呢。
颜氏立刻将火气撒到เ了李氏头上:“你糊涂!阮家少爷是国公爷的儿子,我们得罪得起吗?若是因为ฦ今日之事,他们记恨了连章,那ว如何是好?你可是巴不得她们姐弟不好?”
李氏脸色变了变,忍着气垂头道:“媳妇不是这个意思。”
颜氏狠狠瞪着她,似乎ๆ还想再训。绮年实在忍不住了,抬头看着颜氏:“外祖母别ี责怪舅母,从头至尾舅母都在外祖母身边服侍,什么เ都不知道。今日之ใ事,我想回来的路上表妹应该也与外祖母讲了。若不是当时阮家小少爷用弹丸打人,外孙女不会与他起争执。至于用他的弹弓,是因当时他不肯放我们走,我们一行全是女子,若拉扯起来更没了体统,因此外孙女才要拖延时间,等如鹂去请了四姨母过来。至于连章表弟,也是为ฦ了维护姐姐。国公爷若是明理,自然不会迁怒表弟。”
“你懂什么!”颜氏实在不能说英国公阮海峤不明理,可是这两ä个ฐ儿子全是国公府宠妾所出,万一闹起来,阮夫人那个ฐ脾ຆ气,说不得就要吃了亏,“若照你这么说,你是半点错都没有了?还打弹子?你见哪个ฐ姑娘家会打弹子的!你娘究竟是怎么เ教的你?半点规矩都没有!”
一团火腾地上了绮年的脸:“外祖母到底是要追究今日表妹受伤之ใ事,还是要追究外孙女会打弹子之ใ事?若是前者,外孙女真不知今日错在了何处。若是后者,如非今日踏青遇了阮家少爷,外孙女也不会去打什么เ弹子!”
“你!”颜氏一巴掌拍在炕桌上,“你好大的胆子!给我上外头跪着去!”
绮年一撩裙子站了起来,转身就要往外走。乔๒连波赶紧ู抱住了颜氏的手臂:“外祖母,今日真的不是表姐的错!明明是阮家那ว小少爷欺侮人,表姐并没做错什么。”
知霏也吓得哭了起来,边哭边道:“是他们欺侮人,我们好好地赏花,他们突然就用弹子打人,绮表姐也被打了的。”
李氏连忙接着这话问:“绮儿也被打了么?伤在哪里?”又转向颜氏道,“老太太,绮儿也伤了,容她先回去搽了药再跪可好?”
颜氏一口气堵在胸口,忿忿将手一甩:“叫她回自己院子里去,禁足一个月,把《女诫》给我抄上一百遍,长长记性!”
李氏连忙答应,又朝碧云使眼色,让碧云扶着绮年出去,自己陪着笑道:“媳妇这就去备份礼ึ让人送到เ国公府去,就说今日冲撞了小少爷,来陪个ฐ礼ึ。老太太看可好?”
这话倒是说到เ了颜氏心坎里,按着额头哼了一声:“去办吧,礼ึ略重些。派个ฐ机灵点的去,打听一下国公爷有没有说什么,赶紧来回我。行了行了都下去吧,没得闹得我头疼。大夫来了,马上带到เ我这里来!”
李氏连声答应着退了出来,叫过身边的大丫鬟素云:“把这些事办了,你等在二门上,老爷回来先把这事给老爷细细地讲讲。”叹了口气,“绮丫ฑ头不知伤成什么样了,我。”
知霏抹着眼泪,一定要跟着李氏去蜀素阁看绮年。吴知雯看着赵姨ถ娘领ๆ了她跟在绮年身后,忍不住冷笑了一声:“老太太这心,也真是忒偏了。”
孙姨娘吓了一跳,赶紧扯着女儿就走:“姑娘可别乱ກ说。”
“我乱ກ说什么?”吴知雯没好气道,“今儿的事姨ถ娘是没看见,那恒山伯府的郑瑾娘,真是句句话都带着刺๐儿,说起来,也是乔家表妹自己不好,连诗都不会做,就算坐在那ว里也没趣。周表妹说出去赏花,也无非是为ฦ了躲尴尬罢了。到了老太太这里,倒全成了周表妹的错了。连我看着都觉得不服。”
孙姨ถ娘并不关心绮年和连波究竟谁受委屈,只关心吴知雯:“今儿说做诗,姑娘做得如何?”
吴知雯淡淡扬了扬眉:“那郑瑾娘,一开口就让她的庶出妹妹跟我对诗,分明是说我没资格跟她们这些嫡女平起平坐。只可惜,我看也没什么เ人买她的账!大家做出诗来,同推了金国秀为第一,余下的还未排出座次来,丫ฑ鬟就来叫了。不过大家都是明眼人,不排座次还不是给郑瑾娘留แ几分面子?真要是排出我在她上面,少不得又要甩脸色了。”
孙姨ถ娘叹气道:“我也知道姑娘委屈,只是这些公侯贵女都是傲气的,得罪不起。就说四姑太太家的盼姑娘,还是咱们亲戚,不也极少登门吗?”
吴知雯眼里就多了一丝郁色:“我知道。她是国公府的唯一的嫡女,又是长女,怎看得上我?倒是显国公府的金姑娘,着实有涵养。虽说今日推她诗作第一,多少也是为了她孝期方满,初ม出来走动……但那份温润内敛,才真是贵女的作派呢。”
金国秀的名字,就连孙姨ถ娘也是知道的:“姑娘既说金姑娘好,何不学着些?”
吴知雯笑了一声,却带着几分自嘲:“姨娘糊涂ิ了。金姑娘是显国公的嫡孙女,她温文尔雅,人只会夸她有涵养。我一个庶女,若也这般退让,反倒让人欺到เ头上了。”
孙姨ถ娘不由得低了头,母女两个ฐ都没了说话的心思。半晌,还是吴知雯笑了一声:“姨ถ娘也无需如此担忧。从前我出去得少,如今父亲升了正三品,还怕没有出去的时候吗?到时候,自然有我的名气。走罢,倒是今日的字还没有写,不能ม懈า怠了……”