绮年赶紧ู捂住她的嘴，国子监祭酒只是从四品，”万一被主人家&#：
“这倒不&，别ี再说这话了。才松了口气。左右看看并没有秦府的丫，她还不敢太过得，”冷玉如自嘲地一笑。
秦迟的儿女皆平平，因是骤贵,待他当上侯爵的时候，成年儿女都已婚配了，最后只靠一个老来女与孟阳侯家结了门姻亲，算是勉强进入了帝ຓ都勋贵圈子。“好妹妹，万一大长公主ว怒了。要下个ฐ绊子还是容易，“对了，你可知道，”
她还有句话。郑瑾的婚事怕有变了。乔๒连波这样的小家子气，其实是内心的自卑在作祟。虽然一样都是，说起来，但她好歹还有母亲的嫁妆傍身，而乔๒连波不但分文无有，还有个ฐ弟弟需要吴家扶持，也难免时刻担忧。
“还能打听什么？”赵燕恒一笑，把杯子放下，“我就不信你不知道？”
李氏笑起来：“这些日子也把你拘坏了吧？”毕竟不是自己้家，何况来了没几天就闹了禁足，年轻姑娘家岂有不爱玩的，自然是拘得难受。
绮年失笑：“雪表妹是厉害了点，不过年纪小罢了。霞表姐其实也还可以，只是这里头有上一辈的过节，她们对我倒也是和颜悦色的。”
“好事？”乔๒连波停下针线，“表姐给我讲讲，我不懂。”
绮年看着怪可怜的，顺ิ手提起茶壶给阮语续了一杯：“这茶表妹可喜欢？”
看来颜氏在二房接风宴上那ว一肚子气到现在还没消呢。本来一个庶子高升已๐经颇็让颜氏不大痛快了，偏偏庶女嫁的夫婿竟然也这样坐着火箭一样的升官，自己้的女儿反而家破人亡，加上郑氏当时兴高采烈的样子，估计颜氏已经视为ฦ向自己้的示威แ了。
绮年气得指着她，如燕赶紧ู把她的手压下去：“姑娘别气，我教训她。你真是糊涂ิ了！老太太是老太太，大少爷是大少爷。不说别ี的，单说姑娘住在这里，吃的穿的用的，难道舅老爷和舅太太还问姑娘要过银子？姑娘本来心里不安，你倒好，有便宜要占些，没便宜也要占！松烟那ว正经是伺候大少爷的，不管给咱们院子跑腿，大少爷更没必要给姑娘送东西。还不都是看着那ว天……特地来给姑娘宽心的？姑娘得了好就要念着，难道买这些东西，大少爷不要花钱的？姑娘不把银子给大少爷，那ว是免得一家人生分，可是也要叫人知道，姑娘念着别人的好呢。你小气了这一回，人家只说姑娘不会做人，伤的是姑娘的名声！”
那丫鬟抬起眼睛，大胆地看了他一眼：“夫人从下午回来就滴水未进……”
蓝ณ衣少年脸色难看地站着，乔连波却不由á得欢喜地跑过来拉住了绮年：“表姐，你好厉害！”
郑瑾没话可说，抬起眼皮子上上下下打量绮年。她长得着实是不错，比阮盼丝毫不差，身上那件海ร棠红绣银线缠枝莲的春衫，在阳光下闪着点点银光。腰间系着一条长长的樱草色腰带，看着不怎么起眼，可是身姿ู稍微变换，就闪现出深浅不同的黄色。头上螺髻高耸，发间从上到下错落插了八柄金梳，每柄上面都用红宝石和碧玺镶嵌着海ร棠花图案，同样珠光宝气，耀人眼目。明明天气还不怎么热，手里却拿着一柄象牙柄纨扇，扇面上画着西施ๅ浣纱图，扇坠儿是一块温润的红玉，雕成一朵半开的荷花。
金国秀笑道：“老夫人太夸奖他了。”随即对弟弟道，“我要陪老夫人去踏青，你先回去吧。”
周镇抚吹了声口哨，那只鸽子马上咕咕叫着飞到他肩头，老老实实让他把腿上的竹管拿了下来。周镇抚一面从竹管里取出一张卷着的薄纸，一面嗤地笑了一声：“那丫ฑ头倒确实是个ฐ谨慎人。她要是冒失冒失把竹管拿下来，这事还真不好办。”
颜氏坐了头一辆车，带了乔๒氏姐弟。乔连波一身藕合色的春衫，衬得面如白玉，眼如秋水。那衫子看着颜色素า淡，其实用细银线绣了四方แ连续的宝相花暗纹，被阳光一照就银光闪烁，压着下头的珍珠色裙子，如同水中ณ莲花一般。头上未戴钗ู子，却压了一圈六朵紫ใ水晶串成的珠花，晶莹剔透。耳朵上以细金线吊了两ä颗大珠，随着步履轻轻摇晃。乔๒连章则ท穿了宝蓝色绣白梅花的小儒衫，站在姐姐身边如同一对金童玉女，颜氏看了也是眉开眼笑，对绮年也和颜悦色起来，倒叫如燕如鹂两个暗地里大大松了口气。
吴若钊笑笑：“去别ี处做甚。”他本不在女色上头偏好，年轻时当然也有个ฐ男ç人的毛病，院子里放着两ä房美妾，难免也要去走动走动。不过吴家家风严谨，也要求子弟修身的，他那两ä房妾都不是自己้要纳的，一个ฐ是继母赏的，一个ฐ是上司送的。如今年纪长些，越发稳重起来，对妾更淡了，倒是喜欢到妻子房里来说说话儿。到底是官家小姐，说起话来也投机。再说有些话，本也不合适跟妾说，她们也接不上茬。
绮年想了想，才反应过来阮夫人说的二哥，是指吴老太爷的庶子吴若铮，当初是跟吴若钊ฦ踏肩生下的，还小不了一岁。
如鹂嘻嘻一笑，小声道：“姑娘，今儿乔๒表姑娘带的那ว位吴嬷嬷到เ咱们院子里来了。”
吴知雯沉着脸不说话。她再有两ä个月就满十五岁，按本朝例，女儿家十五岁及笄就可以谈婚论嫁，早ຉ不是一说婚事就脸红跑掉的小姑娘家。孙姨娘说的这些话，字字句句都是实在道理，纵然她再不爱听，也不能ม反驳。
颜氏已然起身，坐在炕上由á琥珀服侍着喝牛乳。绮年低头进去，福身行礼：“给外祖母请安。”
湘云叫小丫ฑ鬟们把东西收拾干净，走过来笑道：“姑娘，厨下备了红枣梗米粥，可要喝一碗？”
吴知雯生得十分秀美，更兼肤白如玉，被身上一件石榴红的织锦小袄衬得越发添了几分光彩。乌ไ黑的头发梳着个小流云髻，插了一枝嵌红宝石的海ร棠步摇，两ä边还有几朵蜜蜡珠花。胸ถ前一个九节金项ำ圈，下头坠着绿莹莹一块翡翠，在灯光下宝光熠熠。只是那眉眼间平白就带着几分不好亲近的意思，见绮年三人行礼，便屈膝还了个礼ึ，回头叫丫鬟：“听琴把那ว荷包拿来。”
十里红妆果然讲究，马车过来的时候送嫁妆的队伍已๐经过去一半了，后头仍旧ງ好像看不到尽头似的。只听旁边闲人相互夸耀自己้来得早ຉ，看见了嫁妆的头一抬：“据说是王妃亲自去了宫里求皇后赏的白玉如意一对。这才不过是庶女，就这般荣华，果然是天潢贵胄。也亏得王妃如此慈爱，对庶女也这般有心。”
双福是刘ถ管事带来的小厮，十三四岁的年纪，却十分灵活有眼色，身体也结实，千里万里的跑下来，丝毫不显累็，闻言立刻溜下车辕往人群里钻了进去，片刻又钻了出来：“前头有辆驴车撞了人，苦主ว拉着要钱呢。”挠了挠头，“不过据小的看，多半是碰瓷儿的。”
林夫人并不在意，只道：“那却是我昔年好友的女儿，因要上京，与我同船。她身上带着孝，方แ才不好出来与周大人见礼。”又叫连翘，“请周姑娘出来。”随即想起，笑了笑道，“倒是与周大人同了姓，莫怪。”
林夫人拉了绮年的手，絮絮说了许多话，到房中ณ上了一炷香。听说吴氏立了嗣子，又请周立年出来见了一面，送了一份表礼。待听得绮年不日就要入京，当即道：“这却恰好，我已签了一条船，你便跟我一船走，那些管家们另一条船罢。”
如莺喜不自胜，连声应喏，才欢天喜地给绮年端粥去了。绮年看着她背影，忽然觉得这女孩子也十分可怜。
三太太有心再说几句，眼看周立年站在那里微微含笑，虽然比周扬年矮小，又十分黑瘦，却自有种从容气度。相比之下周扬年两只眼睛活猴一般只顾ุ着看小丫鬟，孰高孰低，一目了然，忍不住伸手拧了儿子一把：“不成器的东西，还不快点回去！”又扯了丈夫，阴阳怪气道，“这边两ä个ฐ守寡的嫂子弟妹，你还不快些走，别沾了晦气。”
周立年摇了摇在冷水里浸得通红的手，笑了笑：“因此，我们不可痛快答应下来。若说过继，平常人家总爱挑年纪小的，抱过去一点点养大，不是亲生也是亲生了。二伯娘如何偏要挑我？便是过继了去，就不怕我向着本家？”
吴氏怔了一怔，这却是她从未起过的念头。在她心中，丈夫、公婆，都葬在成都，这里又是夫家的老家，她自然也该携女儿住在此处。若是女儿能够招婿入门那ว自是最好，若是不成，也该在本地找个相当的人家，细细选一门亲事。至于回京城去依着兄长过活，却是从未想过。
韩嫣笑道：“我父亲也是这般说的。他都不去盘问此事究竟，只是知府大人吩咐什么เ他就做什么，多一句也不肯说的。那菱镖和弩箭的事，我也一个字不曾跟他说过。”
若送针ฤ线活，只怕冷玉如觉得自己้是有意压她。若送别ี的，又怕冷玉如觉得自己้是在炫富。绮年想了半天，决定还是送荷包，虽说有炫耀针线之嫌，但一来姑娘家送这种亲手做的东西最有诚意，二来两人送一样的东西，冷玉如也没得可挑，若是送的东西跟送韩嫣的不同，没准冷玉如又想到เ什么地方去了。
在绮年看来，只怕这两个ฐ原因都起了作用，说不定后者作用还更大些。至于说吴老太爷会替自己女儿着想将她配一门少操心的实惠婚姻ี——不好意思，看看吴氏养成这样，绮年不认为ฦ自己这位外祖父会这么慈父心肠。
当初吴氏从京城远嫁过来，银子带得不少，却只带了四个丫鬟，两房家人。因周显生家中ณ本无可用之人，是以这铺子织坊，皆是在成都本地雇用管事伙计，却想不到เ经营数年，这些人把持了生意，便渐渐生了私心。开始只是钻些漏洞占点便宜，后头见东主并无觉察，亦无人能ม主ว事，便愈发大胆没了顾ุ忌。
许茂云歪头端详绮年，噗嗤一声笑了出来：“姐姐你这心是怎么长的？七窍玲珑！那我们怎么เ办才好？”
绮年也笑：“一会儿吃饱了就说去净房，趁这机会我们也能ม看看园子。”
许茂云欣然：“这主意好。”
阮语在旁้边听着，细声道：“我跟表姐和许姐姐一起去好不好？”
许茂云为难道：“你的酒里又没有下药……”
阮语低头不说话了。便听那ว边秦枫笑道：“这般干吃酒也没什么เ意思，我们行个ฐ令如何？”
接着就有个女孩子笑起来：“秦姐姐又要行什么เ四书呀诗词的酒令了，总害我被罚酒。我还是逃席的好。”
这女孩子坐在金国秀下首的席面上，十一二岁的模样，还带几分稚气。同席的少女大约十四五岁，长相略有几分相似，一看便知是姊妹。绮年问许茂云：“那ว是谁？”
“说话的那ว个ฐ是永安侯的女儿孟涓。”许茂云如数家珍，“虽然是庶出的，但是跟她的哥哥孟煊â是龙凤胎，很得永安侯夫人宠爱。孟夫人自己的女儿出嫁了，所以走到哪里都带着她。”
“旁边是她的堂姐孟湘，是永安侯府二房的女儿，听说是琴棋书画ฑ皆精的，只是庶出的，孟二太太又多病，所以不常出来。”许茂云说得兴起，“永安侯府一共三房，听说三房的姑娘孟滢是最貌美的，但是也不常出来，见不到啊。”
绮年好笑：“你倒如登徒子一般……为什么เ不常出来呢？”
“永安侯府三房是最不成器的，连个闲职也没有，等闲这种宴请也不好登门的。”其实就是没资格让人请。
孟涓๑虽是庶出，但得永安侯夫人宠爱，秦枫也不敢怠慢，笑道：“既ຂ如此，我们不妨击鼓传花，得花者随其所长，或诗或画ฑ，讲个笑话也成，只是若不好笑，可得罚酒。”
绮年见赵燕妤频频往自己้这里看，估摸着巴豆的药效该发作了，便轻轻拉一下许茂云，起身悄悄退席。刚走一步，便听赵燕妤提高了声音道：“两位这是何意？莫非嫌弃秦家姐姐的酒令么？”
小小年纪，如此刁钻！绮年恨得牙根儿痒，但人家是县主ว，无奈只好回身，满脸歉意地道：“酒喝得急了有几分头晕，容我们去醒醒酒再来奉陪。”
赵燕妤面有得色，凉凉地道：“这才几杯酒，怎么就要避席了呢？”
形势比人强，绮年只好忍了，面上露出一点难受，有几分仓皇向秦枫道：“秦姑娘恕罪，我们去去就来。”拉着许茂云就走，走出几步，便听赵燕妤在里头笑起来。
许茂云啐了一口：“用些下道的招数，真不知郡王府的家教怎会如此。”
绮年不在意地道：“宠坏了。”看看许茂云鼓鼓的脸颊๐，忽然一笑，“你要是咽不下这口气，我把手绢儿丢在座上，让丫鬟回去拿，把酒壶推倒。里头系着巴豆的丝线我已๐然悄悄扯断ษ了，酒壶倒了，那巴豆自然随着酒流出来，就让秦府的两位姑娘去收拾这面子罢。”
许茂云大喜：“好姐姐，你真是聪明。丹墨，快回去拿！”
丹ล墨性情随了许茂云，当即回身就去，绮年和许茂云远远站着，不一时就见丹ล墨满脸笑容地来了：“那巴๒豆滚出来，吴姑娘当即叫了起来，座上又有一位姑娘一眼认出是巴๒豆，秦府两位姑娘的脸色可真好看，正叫人去厨房查呢。”
许茂云拿帕子捂了嘴，笑得前仰后合。绮年硬拉了她走：“别ี笑得穿了帮，还得去净房跑一趟才能圆了这谎呢。”
许茂云笑够了，拭拭笑出来的泪水：“可惜呀，就算查到是县主ว做的，也不能ม奈她何。”
“难道你还想将她怎么เ样不成？”绮年也笑，见旁边走过一个ฐ小丫ฑ鬟，便叫如燕去拉住了问净房在哪里，那小丫鬟指了远远一处，几人便往那里走去。
绮年走了一会，见那ว净房居然还没到，不由á得疑ທ惑：“这净房离得也太远了，若真是有个内急，跑过来怕都来不及。”
许茂云哼了一声：“只怕县主就是看准了这一点，才拿巴๒豆来整咱们。”若是半路上忍不住，那可真出了大丑了！说得严重一点，倘若再被县主ว有心往外一传，将来找婆家都难。
这话说得倒也有理，绮年也就没在意，既ຂ然到เ了净房，少不得也得去轻松一下。侯府的净房，连马桶都是红木的，屋里还薰过了檀香，许茂云出来就摇头：“太奢华了。”
“侯府有钱吧。”绮年随口回答，抖抖衣裳，“这檀香味太浓了。”她嗅觉一向灵敏，实在受不了太浓的香味。
“哪里啊，是大长公主陪嫁丰厚。”许茂云也被檀香味薰得够呛。许祭酒家境平平，许夫人持家以俭，这些奢华的装置统统没有，家中也极少用香，“你大约不知，大长公主跟当今太后关系极亲近，太后的母亲与大长公主的母亲就是表姊妹，只是关系远些。大长公主未嫁的时候，与太后极好。太后刚ธ入宫时不过是个ฐ婕妤，那ว时候宫里贵妃专宠，是大长公主把太后时常邀到自己宫里喝茶，先皇过去见到了，这才渐渐得宠起来，后头生下了皇长子，才渐渐升了位份，最后做了皇后。大长公主出嫁的时候，太后已๐经升到เ九嫔，离着妃位只差一步，但极得宠的。先皇既喜欢这个妹妹，又有宠妃说话，所以一下子就给了万顷良田à做陪嫁，其余压箱金银之物不计其数。至于侯府嘛——相比之ใ下也不算什么了。”
“你倒明白。”绮年笑着说了一句，觉得身上的檀香味儿散了些，“这时候回去还早了些，在园子里走走？”
许茂云犹豫一下：“我想去找我娘，不想再回群芳洲了。那ว些人，看着姐妹情深，其实暗地里没有几个ฐ和睦的，加上有县主坐着，这酒吃了也没意思。”
“也好。”绮年心想这就是有亲娘的好处了，“你去了，记得装得柔弱点，别忘了你是吃了巴๒豆酒的人。”
许茂云笑着拧了她一下，带着丹ล墨走了。绮年可不打算到滴翠轩去找颜氏，倒是借这个ฐ时机看看这个ฐ漂亮花园是正经。
这花园里不但花木扶疏ຕ，且有不少太湖石，大的垒成假山，小的随处可见。绮年走了一会，靠着一块一人多高的太湖石，感觉阳光暖融融地落在脸上，十分舒服，方แ才又吃了酒菜，人一吃饱就好犯困，真觉得在这里睡一觉才好。刚打了个ฐ呵欠，忽然听见如燕小声说：“姑娘你看，那个ฐ是不是阮世子？”
绮年一下子半点儿困意都没了，瞄着眼看过去，那ว柳荫下走过来的人可不正是阮麒？
“快溜！”这种没人的地方要是被阮麒碰上——绮年相信那ว小子绝对不是什么เ以德报怨的人，绝对会吃亏的。
“往哪里跑？”如燕环顾四周，“姑娘总不能ม钻到那花丛草棵子里去。”可是这边就只有那么เ一条路，“难道躲回净房里去？”
“不行！”绮年大略一看就弄清了形势，“现在往净房那ว边走，马上就会被他发现——不对，你看那边那ว个ฐ人是谁？”
如燕眯着眼睛看去，远处柳树后面躲躲闪闪的一个女子，看那衣裳๙：“怎么好像是县主ว身边那ว个春娇็呢？”
“这事不对。花园子里全是女客，阮麒一个ฐ男人跑过来做什么เ？就算拜寿他也在前面拜过了——”联想到เ春娇，绮年有个不太好的设想，“别是县主叫人把他引过来的吧？”这是连环计，先把她坑到เ净房来，偏偏净房又在这么偏僻的地方……
“花园子里的净房说不定根本不止这一处，刚才咱们也进去看过了，不像有人经常用的样子，说不定连那指路的小丫ฑ鬟都是故意把咱们指到เ这边来的！”
如燕脑แ子转得也不慢：“既ຂ这样，姑娘在这里别ี动，奴婢出去把阮世子引开，然后姑娘还是回群芳洲去。奴婢只管往滴翠轩走，想来阮世子还不至于为ฦ难奴婢。”
“你小心点，如果他离得远，喊你你也只当没听见。要是问起来，你就说我腹痛不止，你急着去找舅母！”