平儿瞥了他一眼，快趁热喝了药，我：外带四五个ฐ机灵的小厮？去年若不是公子出手相救，道。微微一笑๐，女眷这边凤丫头带两个随，加上一两&#x。”
王熙凤索性不去理他，翻身向里躺着。
贾母想了想便对赖大家的道：“真要定了去的话，还是让你男人跟了去，“公子怎么这么客气&#；盖上被子睡上一觉，了汗就好了，大概十个人左ุ右就差不多了。太招摇了也不好。低声道，”
柳叶：“鸳鸯刚才不是说了，老太太一点都没有怪罪奶奶的意思，奶奶又何必……”
周。嘱咐奶奶好生养着呢，摇头道：“妹妹又何必去问，没的倒因为我得罪了人。”她轻轻地把孩子接了过去，仍是那恬淡温柔的声音，道：“其实这样也好，我可以时时刻刻看着她，亲手带大她，我情愿这样，不想让别ี人来打扰我们。”
王熙凤闻言登时便将笑意收了，放下脸来，高声道：“铁算盘就铁算盘！老娘这里怀着孩子一天头晕眼花呕酸水儿呕得五脏ู都吐出来了，你且风流快活去！怎么着，你出五百银子都不肯？”
王熙凤仰天打了个哈哈，揶揄地淡笑道：“刚还说要多服侍我几年呢，转脸就全听我安排了？”随即正色道：“通房丫头要生了孩子才能抬成姨娘，这个，你自然是知道的了？抬姨娘前还是丫头，不过月例上比原来多了一吊钱而已๐。你都明白吧？”
平儿走到เ床头，将一盏燕窝粥奉与凤姐，轻轻笑道：“奶奶大喜！”后又一语双关地低声说道：“从今儿起可是要定下心来了……”
贾珠眼睛并不朝周姨娘看，只瞪着宝玉，语气却明显温和了下来，自语般说道：“姨娘不要拦着，让他向你道歉！二弟从小就这样顽ื劣，长大了还了得么？越没人敢管他了”，顿ู了顿ู，又目不旁视地冲着空气道：“姨娘要紧ู么？没有撞到เ吧？让丫头们扶着快回屋歇一歇吧。”
周姨娘亲自端了茶盘过来，放在桌上，招呼平儿喝茶。听见问话只轻轻垂了睫毛叹了口气，过了片刻方微笑道：“平姑娘识得字？”
话未说完，满屋的人皆瞠目结舌，尤氏再想打岔已经来不及了。王夫人又急又气，也顾不得什么了，手指着赵姨ถ娘，颤声恨道：“没王法的混帐东西，你不会说话就闭了嘴滚回你屋里蹲着去，我们这里说话由á得你跑进来多嘴多舌的？”
平儿一听，便知这两口子必是又打架了，便先不吭声，只蹲下身去捡那地下的碎瓷片。
王熙凤柳眉微蹙，想了想，又问：“谁在太太跟前呢？”
盒内不过是一只点了翠的金挖耳，小手指长牙签般细细的一支，孤伶伶地躺在那ว里。凤姐张了张嘴，不由抬袖揉了揉眼睛，再定睛细瞧——没错，就是一只金挖耳。
王熙凤端端正正坐在床上，大红盖头垂到膝上，耳边传来本家亲戚太太们的笑语，或清脆，或低沉；从盖头下面时不时看到各色的裙摆在自己面前翩然而过，或鹅黄柳绿，或翠蓝绛紫。
只这一句，便让平儿心里大为惶恐，连忙一提裙角俯身跪在地上，慌乱地说道：“姑娘这话怎么说？您有话只管吩咐，奴婢自当尽心尽力地去做，万死不辞。”
一句话直把严å氏吓得魂飞魄散，连忙用手捂了凤姐的嘴，颤声道：“你这傻孩子，越疯了！这样的话怎么เ敢胡乱说的？”当下急得脸白眼直，口中只喃喃道：“这可坑死我了，你们这两个ฐ小冤家投到我胎里，敢情都是跟我讨债来了么เ？就没一个省心的……”
王熙凤摆手打断ษ了她的话，挑着眉道：“喂马的赵二？”她的眼睛急地眨动着，忽然冷笑道：“他傻，他老婆可不傻！”当下便厉声道：“去把这喂马的，牵马的，还有桂香那ว蹄子一并绑了，分着关进柴房里先饿上两天再审！”
一抬眼，这才现不但马车，就连驾车的人都换了。
恐惧象一张大网没头没脑แ地当头罩下，平儿坐在冻得的土地上，面前躺着昏迷不醒的凤姐，不远处还有车把式的尸体。茫然四顾，完全不辨方向，不知身在何方。手和脚早已冻得失去了知觉，只怕还没等到有人来，主ว仆两个ฐ已经冻僵了。
凤姐怔怔地躺了一会，便侧过头去吩咐梨蕊：“你亲自到马棚那边说给马夫，让他们明儿一大清早ຉ悄悄地套辆车在后院东角门外等着，我要到那ว庙里去拜神。”
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连雨道：“那ว是当然。”
第二日午错，严氏果然派人来叫平儿。平儿进得那边上房，见只有严氏和凤姐母女两ä个，旁人一概全无。当下定了定神，款款走上前行礼道：“太太唤奴婢来不知有何事吩咐？”
梨蕊的身子猛地一僵，眼睛急地眨了眨，好半晌才冷冷地说道：“除非是姑娘吩咐，让我做什么，我就做什么。”
平儿已๐一步下到平地上，整了整衣裙，笑道：“奴婢看错了，原来只是一棵树……”因将梅花插进婆子捧的瓶中ณ，回头冲王仁灿然笑道：“姑娘还急等着这花儿送到太太那ว里去呢，奴婢告辞了。”
“桂香？你是桂香姐姐吧？”平儿轻轻叫了一声。
且说一众人等到了积翠庵，将银钱交讫，庵内师太便将林大娘请到เ她日常起坐的禅房去吃茶。吉祥和春分素า来交好，见林大娘和师太在禅床上盘膝坐下叙谈，知道还有会子耽搁，便离了众人信步走到后院子里看那雪景。
平儿慌忙上前一步，伏身跪下，恭恭敬敬地回道：“奴婢平儿，提了二等丫ฑ环有一阵子了。”
吴氏从鼻子里几不可闻地嗤了一声，细声笑道：“不是我说，爵位这东西，本就是花头摆设，不过每年皇上赏下撑不死饿不着的几两银子而已๐。况且到咱们现如今已经四代，一代代削减下来，也已๐经削得差不多了。”
严å氏于艳羡小姑一家的风光之ใ余，又怕唯一的独养儿子抑郁，便百般地宽慰王仁：“我儿切莫难过，养精蓄锐，待来年再去赴试也是一样的。”
平儿讲到这里，顿ู了顿ู，作出凝神思索的神情。
便见窗外人影一闪，一个ฐ痴肥的身影畏畏缩缩地顺着那墙根捱进院子，呆愣愣地伏身跪在了院中。
平儿满心的惊疑，正不知生了何事，便听屋内有人扑通跪倒在地，继而在那青砖地上咚咚咚地磕头有声，接着便是桂香绝望而恐惧地哭求声传来：“姑娘！求求姑娘！看在桂香从小服侍了姑娘一场的份上，求姑娘开恩饶了奴婢这一遭吧……桂香以后再也不敢了……求求姑娘，求求姑娘……”
贾珠对这一切却恍若未闻，视若无睹，面带微笑怡然自得地舀了一匙莼菜百味羹，忽然抬眼环视了一圈，问道：“咦？莲儿怎么เ不见？”
贾珠瞧着面前这个小表妹，宠溺地微笑道：“才刚ธ进去给舅妈拜年，不见两位妹妹，我就出来寻仁哥儿，偏也不在。”
拿家里养的戏子跟千金小姐相提并论，王熙凤只觉得一股气直冲头顶ะ，正待拿话反驳反驳，却见王夫人忽然板了脸，声调也有些严厉起来，不觉心里一惊，知道她动了真气。
“耳朵，象你的耳朵”，宁儿伸手就拧住了她的耳朵，故意凑过去仔细看。两ä个人咭咭咯咯笑作一堆。
“还说——”平儿想了想，一本正经地点了点头，自己编了一句：“还说呀，他很想你。”
王熙凤神态自若地自向盆中洗了面，桂香忙上前替她擦了脸，王熙凤方แ瞅着平儿道：“你说你认得字？会看帐本不？”
这才明白，为什么宁儿要跟自己换位置。
干完活，平儿两ä个再次回到屋里，却见桌上的饭菜原封不动地放在桌上，喜儿仰面躺在炕上，脸上冷冷的，自顾ุ自望着屋顶出神。
这条小径以鹅卵石铺就，两ä侧是竹林夹道的土路，堆积了厚厚的积雪；小径上倒是打扫得干干净净，只是蜿蜒而狭窄，仅能ม一人通过。
凤哥儿却又站住脚，颇有兴味地低头瞧了瞧这小丫头，瞧她瞅着自己时可怜巴巴๒而又充满希冀的眼神，心里忍不住有几分得意，当下极有气魄地昂着头对王大娘皱眉道：
平儿看着她不服气的样子，又气又笑，附耳低声道：“她若要害你，还能让家里人知道么เ？就说现在……即刻让几个小厮过来按住你灌下一碗坠胎药，这天高地远的，谁能知道呢？就算将来谁走漏了风声，老太太，太太，二爷真知道了，最多说她个ฐ不能容人；可那时你的孩子已经没了，没了倚仗，你以为他们会为了一个ฐ丫头真把嫡妻休回家不成？你不是白吃了亏？”
“那……那ว我要是偷偷跑了，找个ฐ地方แ藏起来，等孩子生下来，再……再抱回去给二爷看呢？”柳叶还在负隅顽抗。
“你……”平儿真有些不知说什么好了，费力地想了想措辞，方แ道：“好，那ว咱们且不说你偷偷跑了谁照料你的起居，也不说你是不是会被官府抓到，以家奴私逃之名治罪；就只说你居然侥幸真把孩子生下来了——你准能保证生下的就是儿子吗？如果是个女孩儿，你这一切辛苦不是全白费了？别ี跟我说二爷喜欢你，二爷那风流的性子你有什么不知道的，只怕你在外头躲着的日子里他早忘了你是谁了。到เ那时，你白成了二奶奶的眼中钉ล，又不受人重视，你想想你这一辈子怎么เ过？”
平儿几乎想冲口而出告诉她以后会有个叫“尤二姐”的人来步其后尘，话到嘴边，换成了：“你只想想桂香就知道了，她的性子不比你强悍？她还没干什么太出格的事呢就已经是那ว下场了，你能ม比她强？二奶奶的厉害，就是十个ฐ你绑在一起也斗ç不过她的，何苦白葬送了自己。如果说是为了二爷……”平儿轻轻嗤地一笑，几不可闻地说道：“值么？”
柳叶到此时已是汗如雨下，绝望地说道：“依你说，如果有了孩子，根本就不能要？”
平儿不容置疑地点了点头，坚决地摇头道：“不要这是为了你自己好”
柳叶终于流了泪，蜷缩着坐在地上哽咽道：“那我当初ม何必又要答应二爷，这不是自己害了自己么……”
平儿看着她，已不忍心揶揄她之前说过的“是二爷强迫我”的话，只是拍了拍她的肩膀，柔声安慰道：“你只要别ี去惹二奶奶，顺着她的话，我想，她会给你安排个ฐ好人家的。以后清清静静独门独户过个小日子，生儿育女的，比在这宅门里争斗不强得多？”
柳叶泪眼朦胧地望着平儿，终于点了点头，拉住平儿的手啜泣道：“那……就拜托平儿妹子帮我在二奶奶面前说几句好话吧，就说柳叶知错了……”
平儿在她手背上轻轻拍了拍，含笑点头，低声道：“这件事，就当没生过，让它烂在肚子里吧，也不用告诉二爷——一说了只会添乱ກ，对你没半点好处。二奶奶这里大概你是留不住了，不过你放心，我会尽力帮你说好话，让她给你指一门好亲事……”她平静地说着，心底有些痛。
莲子粥已炖得粘稠，平儿盛了一碗，冲柳叶笑了笑，端着碗掀帘走进内舱。
王熙凤躺在床上假寐，见平儿进来了，便坐了起来。伸手接了碗，懒懒地吃了两口，眼皮也没抬，闲闲地问道：“你们俩都说什么了？”