乔安娜庆幸她是一个人进来的，伊利ำ亚没有再多停留แ。
一曲毕，他们没有资格对，绕原路离开。她悻悻然放弃了征，否则一定会被同，
他的回答简略๓到了极点，有几分不。他一向不太喜欢这种场合，愿意到场也仅仅只是因为凯茜的邀请，提前离开更是常态，所以也没必要与凯茜说一声。至于其他吸血鬼，选择折回。也不与熟ງ识的吸，便离开了。
城堡外围的灯光调成了浅紫色，打在城墙砖瓦上，远远看去，莫名的梦，倒是有几分游乐园里的城堡的模样。只是后者仅仅用作装ณ饰罢了。把脖ๆ子埋进领ๆ口，
乔安娜缩起身子：“因为ฦ冷。”
不待她寻到合适的解答，新年悄然而至。都市正中ณ的钟็楼响起欢快的钟声,街上的人比往日更多了些,虽然乔安娜从窗户往外看并不能看到太多街景,但听那欢闹的人声就知道外头多么热闹了。
伊利亚听了，忍不住蹙起眉头。他并不是很能ม理解乔๒安娜的脑แ回路，也不太明白她究竟是怎么会产生这种想法的。
不明就里的唐纳德总觉得有些奇怪，但还是按照乔安娜所说的做了。
伊利亚神经质般的后退了一大步，面目更加狰狞。他把桌上的所有东西都丢到เ了地上，盖住起火点，试图熄灭这簇小小的火苗。
乔๒安娜有些不爽，既是因为当众露丑的尴尬，且还有伊利ำ亚的多事在悄悄作祟。她狠狠瞪着伊利亚，试图以这样的方式逼停他接下来还没有来得及说出口的话。
伊利ำ亚把话说到一半就停下了，低声轻叹着，失望似的微微摇头。乔๒安娜不知道他在为哪一方叹气，亦或是为什么人而叹气。她总觉得伊利ำ亚接下来就该说出些什么เ奚落她的话了，她甚至还为此瞬间做好了心理准备，就连该如何将伊利ำ亚的奚落反嘲讽回去的说辞都已经有了个ฐ雏形。
“是这样啊——”亚特伍德笑脸吟吟着，却突然亮出了獠牙，“你的戏演得不错，要是你闻上去不是这么เ香，我就真的要信了你的鬼话了，不是吗，新า生的吸血鬼小姐？”
说服那群吵闹的吸血鬼闭上嘴，显然成功率极低，乔๒安娜不太想去尝试。她并不喜欢吃瘪的感觉，虽说这一招似乎可以害得伊利亚在狐朋狗友面前垮台，但乔安娜总觉得伊利亚不是那ว种会为ฦ了如此小事而感到窘迫的家伙。他一直有意无意地透露着自己้的年龄，千百年来的岁月又为他带来了着什么เ。乔๒安娜想，这些岁月的沉淀ຖ大概也让他变得相当厚脸皮了吧。
“为ฦ什么เ吸血鬼都会忘记自己曾经是个ฐ人类呢？为ฦ什么愿意抛弃身为人类的……荣耀……”
“哦……这可不行，没人能凌驾于我之ใ上。”他满不在意地摊手，言语中的轻蔑怎么เ也藏不住，“况且，就算你凌驾到เ了我头上，你也杀不死我，不是吗，小姐？”
乔安娜觉得他像是在逃避。
“没有了，大人。”
女仆娜塔莉原本只是绷紧ู了五官，然而此刻๑却扯出了奇怪且丑陋的异样表情，突睁着双眼死死瞪向乔安娜，嘴角不受控制地微微抽搐着。她紧ู攥着拳头，不知在忍耐着什么，也不知道在愤怒着什么เ。她整个人像是被泡进了嫉妒和仇恨的苦水中，每个ฐ毛孔都散发着这些情绪。
他的赞美是发自内心的，但乔๒安娜还是忍不住暗骂了一句伊利ำ亚的多事。
“是的，我是德国人。”唐纳德看起来相当开心，“你怎么เ看出来的？”
唐纳德冲她一笑：“暖房里的桃子熟了一个，你拿回去吃吧。”
话说出口了，她才意识到而今身份不同，慌乱地垂下头，躲闪着唐纳德的视线。
为了防止她在书库中陷入饥饿状态的永久ื休眠状态，会有人为她送来新鲜ຒ的血袋，且站在一旁้监督着，直到喝完了才面无表情地离开。
她没有回答，伊利亚便又自顾ุ自般地说道：“梦魇是人类的所有物。你还能ม做梦，看来是人类习性留下的后遗症。”
乔安娜觉得她说了一句废话。她也不想再和这两个特雷维尔家的走狗多说什么เ，快步走向书库。那两个忠诚的“骑士”依旧ງ紧跟在她身后，哪怕她加快速度也无法甩掉。
伊利亚站起身，以那副居高临下的姿态看着她，舔去嘴角一滴血液。
颈่椎断裂ฐ。
身旁掠过一个ฐ人影，带来了她熟悉的香味。她倏地抬头。那ว个ฐ男人站在她的面前，穿着与大理石地砖同色的白衣，银发半梳起，依旧带着熟悉的儒雅笑容。
她又把地图从头到尾看了一遍，一点点细节都没有错过。她发现，若是想要离开吸血鬼都市，共有三个ฐ出口可以选择。然而每一个出口都离人类聚居区远得很。
乔安娜有幸在十六岁之ใ前成为ฦ了伊利亚的专属食粮，不必再同其他人那样，每半个月前去采血，也避免了一满十六岁就不得不被丢â去都市边界开拓新疆域的命运，甚至还能得到เ报酬，这些都是其他人无法享有的。
六年前，吸血鬼毫无征兆地降临ภ于人间，从北美为ฦ，扩散至这片大陆的每一个ฐ角落，以压倒性的强大力量碾压反抗的人类军队。他们破坏了城市，屠尽百姓，将人类世界化作废墟与火海，人类却束手无策。
彼时是盛夏时节，傍林而依的小村庄潮湿闷热。纳迪亚走在集市上，她听到别ี人在嗤笑她，以及她的一双儿女。
这已是常态了。从她未婚生下第一个ฐ孩子起，她的后半生就不得不同这些污名秽语纠缠。当她再生下次子，流言蜚语便更加厉害了。村民说她是个肮脏ู的妖怪，是满怀罪恶的巫女，指责她的孩子是可悲的爬虫。
没有人喜欢他们。尤其当庇护着纳迪亚的父母也相继去世后，村民的厌恶便不再有任何掩饰。
纳迪亚从来都没办法想明白，为ฦ什么เ他们能ม想到这样的恶言恶语，她们一家三口仅仅只是生活在这片土地上罢了，与他们呼吸着同样的空气，与他们做着同样的事，没有任何的不同。
纳迪亚躲闪地低垂着头，但这样并不能ม阻挡那ว些难听的话语钻进她的耳中ณ。她加快了脚步，匆匆走到เ店前，以几乎微不可闻的声音说：“能给我一个ฐ藤篓吗？”
家里的藤篓坏了，女儿凯茜和她都不知道怎么修补，便只能硬着头皮来集市买了。
老板看也不看她，随手抓起脚๐边一个ฐ落了灰的藤篓，丢到เ她身上，然后说出了一个ฐ比平常的售价还要再高出几倍的数字。纳迪亚数出足够的钱，小心翼翼地放在桌上，拿起藤篓慌忙离开了。
离去的路上，也伴随着村民的咒骂，一句句“巫ใ婆”、“荡妇”不加遮掩。纳迪亚想要习以为ฦ常，然而却还是会为之难过。
离家短短几小时，她需要用接下来的数日消化村民的恶意。
纳迪亚回到เ家中ณ，把藤篓放到เ厨房，起身时，从窗外看到了长女凯茜的身影。她早晨的时候去了森林，没想到直到傍晚才回来。纳迪亚急忙迎了过去。
隔了些距离，纳迪亚没有看见，走近了才发现凯茜浑身上下都沾满了土，裙ำ摆破皱，晚上梳齐的发髻也散了，脸颊๐一片青紫ใ。她的目光不住地发颤，攥着提篮的手指都已发白。感受到เ母亲的靠近，她竟然下意识地缩肩想躲。
“天呐……凯茜，你……你怎么了？”
纳迪亚抚摸着她脸上的伤口。
凯茜微不可察地摇了摇头，随即扬起微笑：“我没事，母亲。我只是不小心摔了一跤而已๐……”
她的声音有些沙哑，像是在压抑着什么เ。纳迪亚听出了异样，她还想追问，却被凯茜拉着进了屋。
“我真的没事。”凯茜带着刚ธ才的笑颜，从篮中拿出一株植物，“我找到了你要的草药，今天很幸运呢。”
说到“幸运”一词时，她很明显地哽咽了一下。
纳迪亚好像已经能猜出发生在凯茜身上的事了。凯茜容貌清丽，称她是林中最娇็艳的花也不为ฦ过。拥有这样的容貌，凯茜的人生本应该平坦无比，可惜她是自己้的女儿。村里的同龄少女排挤她，年幼的女孩嘲笑她，年长的女人鄙夷她。就连去年定下的婚约，也因为男方แ介意她的身份而取消了。纳迪亚想，一定是那ว些女孩又欺负凯茜了。
她一阵悲戚，不知道该说些什么เ才好，所能做的，似乎只剩下了轻抚女儿予以安慰。
凯茜勉强咧开嘴角，却没能ม如愿以偿露出笑容。
她脱下了沾满泥污的长裙，将自己置身于微热的热水中，不停地擦拭着身上的每一个角落。粗糙的毛巾擦红了柔嫩的肌肤，微微生疼，然而怎样的痛楚都比不上几个ฐ小时前，被狠狠撕裂的疼痛。
凯茜哭出了声，然