燕西隔着屋子，我就可以：什么เ时候去叫我&#x，原来不是的。什么时候差ๆ角色，“我在家里，先就说道。”慧厂道，“你坐下罢，只把墙上斜插的绿罩电灯扭开，屋子里静悄悄的，不象有什么เ动作。笑道：“我以为二位嫂嫂命令叫我来打牌呢，你们又添了一个&#。”走进来时á：见佩芳、&#x，我问你，你老实说，到底是哪一样，你现在？”燕西笑道：“你们又要拿我开心吗？我少了一个少奶奶，我就实说了。”佩芳道：“我不和你说笑话，问你实实在在缺少了什么应用的东西？”燕西笑道：“那ว就缺少的很多了。总而言之ใ一句话，是缺少几个钱。有了钱，就什么เ事都好办了。”佩芳听了这话，对慧厂目夹了一下眼睛，彼此一笑。燕西道：“怎么样？我这话说得太不雅吗？”慧厂道：“倒不是不雅，我们先猜了一猜，你就会说这话呢。我问你，上次你三嫂不是借了三百块钱给你了吗？你作什么用了？这还不到เ半个月呢。”燕西道：“我这窟窿太大了，不是三百块钱填得满的。”佩芳道：“我并不是要查你的帐，你不要误会了。我们之ใ所以问，因为你的寿诞到了，我们要送寿礼ึ不知哪一样你最合适？要请你自己้说一说。我们是决定了送礼的，你也不必客气。”燕西道：“二位嫂嫂都猜到เ了，我还说什么เ呢？”慧厂笑道：“老七，你也稍微争点气，别ี让人家量着了。怎么我们猜你要钱，你就果然要钱？”燕西笑道：“谁教我花得太厉害呢？而且长嫂当母，在嫂嫂面前说实话也不要紧。若是说谎，倒显得不是好孩子了。”佩芳笑道：“你瞧瞧，说了一声给钱，连长嫂当母都说出来了，好孩子也说出来了，二妹，就送他份子罢。你看，我们应该送他多少呢？”慧厂笑道：“几毛钱总不象样子，我们一个ฐ送他一块钱罢。”燕西笑道：“长者赐，少者不敢辞。无论一块或一毛，那都是好的，我当然拜领。”慧厂道：“这话说得冠冕，但是你心眼里不嫌少吗？”燕西道：“我不能ม嫌少。”佩芳道：“嫌少就嫌少，不嫌少就不嫌少，为什么เ加上一个能ม字？”燕西道：“我知道的，二位嫂嫂极是大方，说不定借这个机会，送我三百五百。现在说送那一块钱，自然是闹着玩。我若说嫌少，你一气，可就不会给我整批的了。可是一块钱不能算多，要我说那ว屈心话，这不算少，我也对不住两ä位嫂嫂。”慧厂笑道：“大嫂，这孩子现在学得真会说话，不知道跟谁学的？”佩芳道：“当然是跟秀珠妹妹学的，她就是一个ฐ会说话的人。”燕西道：“我问这是什么意思，谈论到เ了我，就会牵连到เ她？”佩芳笑道：“因为是你的她，才会牵连到她呢。二妹，你看怎么样呢？我以为ฦ老七将来很能听秀珠妹妹的话。”燕西用两ä个ฐ指头，塞着耳朵眼，站起来就要走。佩芳道：“跑什么？话还没有说完呢。”燕西道：“你们说的这些话，叫人家怎样受得了呢？”佩芳道：“不说这些话就得了。你说愿意要钱，我们可就真要送你钱了。你怎样请客呢？”燕西道：“请大家吃一餐就是了，怎样吃法？我可就说不上。”佩芳道：“不带一点玩意儿吗？”燕西道：“有倒是有一个ฐ玩法。现在来了一班南洋魔术团，有几个女魔术家，长得挺好。”慧厂道：“你还是要看她魔术呢？还是要看女魔术家呢？”燕西道：“魔术也看，女魔术家也看。到เ了那天，请她来变了几套戏法，静静悄悄地乐่一阵，包管谁也不知道。”佩芳道：“我看不请也罢，这种女人，总不免有几分妖气。你们兄弟几人，见了女子就如苍蝇见血一般，不要节外生枝起来。”燕西笑道：“这样一说，我们弟兄还成人吗？”慧厂道：“你要找魔术团，就找魔术团罢。但不知你请些什么客？”燕西道：“我想不要请客罢，就是家里人大家吃一点喝一点得了。若是请起客来，就免不了父母知道的。我宁可少乐่一点，也不愿意多挨几句骂。”佩芳道：“家里人以外，一个生人也没有吗？”燕西道：“说不定也要请几个外客，那ว就让他们在外面客厅里，闹闹罢了。”慧厂道：“没有加入我们圈里的吗？”燕西道：“不过是几个ฐ同学，和几个常常见面的朋友，当然不能请到เ里面来。”慧厂因他这样说，也就和佩芳一笑，不再提了。
这个揖作下去，恰好是阿囡送了一碗麦粉莲子粥进来，倒弄得燕西不好意思。秀珠倒很不在乎ๆ，笑着问道：“阿囡，七爷是八月初二的生日，你知道吗？”阿囡道：“是呀！日子快到了，我可忘了哩。”秀珠道：“我刚ธ才对他说，要替他做生日，怎样做还没有说出来，他倒先谢谢了。”阿囡道：“到了那天，一定给七爷拜寿的，七爷怎样请我们呢？”燕西道：“你还没有说送礼，倒先要我请你。”阿囡道：“好罢，明天我就会商量出送礼的法子来，只看七爷怎样请得了。我还有事，明天再说罢。”说毕，转身就走了。燕西笑道：“这孩子很机灵。你看她话也不肯多说两句，马上就走了。”秀珠笑道：“你说什么，我也要走了。”燕西道：“多坐一会儿罢，难得你来的。”秀珠道：“你府上，我倒是常来，不过难得你在家罢了。”燕西道：“不管谁是难得的，反正总有一个ฐ人是难得相会。既ຂ然难得，就应该多谈一会儿了。”秀珠道：“让我去罢。坐得久ื了，回头又让他们拿我开玩笑。”燕西笑道：“既然怕人开玩笑，为什么又到我这里来？”秀珠道：“我原不敢来惊动，免得耽搁了你用功。我是走这里经过的呢，我要听说书去。”燕西道：“那种书，全谈的是一些佳人才子后花园私订终身的事，有什么เ意味？倒不如我们找些有趣的事谈谈，还好得多。”秀珠来了这久，也没有喝茶，这时顺手拿起桌上的茶杯。燕西连忙按着她的手道：“冰凉的了，喝了你会肚痛。我这碗麦粉粥很热，找一个ฐ碗来，给你分着喝罢。”秀珠道：“算了罢，这一点东西，还两ä人分着吃。”燕西笑道：“这也不充饥，也不解渴，只吃着好玩罢了。”说着，找了一个ฐ四方瓷斗，就把麦粉粥倒给里面，秀珠一摔手道：“真是孩子脾气，我不和你胡缠了。”说毕，起身便走。燕西要来拦阻，已不及了。这一天晚上说书，闹到一点钟，方才散场。因为夜已深了，玉芬不让秀珠回家，就留住了她。润之这边有空床，送她到这边来住。秀珠睡的地方，是润之隔壁二间屋。她因为和敏之闲谈，到了三点才睡觉，所以到了上午十点钟，依然未醒。燕西吃过早上的点心，要出门了。便重新到เ润之ใ这边儿来，问敏之ใ明日是不是决心到เ冷家去？走来了，在廊檐底下，隔了纱窗就嚷起来道：“五姐五姐！”润之道：“别ี嚷，她睡了还没醒哩。有话回头再说罢，而且还有……”燕西一掀帘ຈ子进来，说道：“我不必问她了。我就是那末说，明天下午两点钟็……”润之连连对他摇手，目夹眼睛。用手对屋子里连指了几指，低低说道：“密斯白在那ว里睡着呢。”燕西道：“她怎样在这里睡？昨天晚上没回去吗？”润之ใ道：“昨天晚上，她和五姐谈到三点才睡。”燕西问道：“她说些什么เ？提到我了吗？”润之ใ道：“提你作什么，他们说的是美国的事，你走罢。你的话，我明白了。回头我对五姐说就是了。”燕西听说，这就走了。他又穿的是一双皮鞋，走着是吱咯吱咯一路地响着。
玉芬笑道：“我就那ว样没出息，这种话都说出来了。”两ä人坐着谈了一会，这里就越来越人多。玉芬道：“太热闹了，回去罢。”翠姨道：“我们绕一个弯儿罢。”玉芬道：“我怕累็，不走了。”翠姨道：“巴巴๒的到เ公园里来，一进门就上这儿来坐，坐倦了马上就回去。我们怕在家里没有咖啡汽水喝吗？”玉芬笑道：“可真也是的，在家里坐着，老想上公园来走走。来了又觉得没有什么味，不愿走动。要不，咱们先别ี回家，到中外饭店屋顶上看跳舞去。”翠姨道：“算了罢，上次我去了一趟，还有你大嫂子在一块儿呢。回来也不过一点钟，老头子知道了，见了我撅着嘴好几天。我又不会跳舞，看着人家跳，坐在一边看着，倒反而没趣。我倒有一件有趣的事，好久想说没说出来。”玉芬道：“想起了什么เ事？既然有趣，怎样不早早ຉ说出来？”翠姨道：“这件事，有两ä层难处，第一不知老头子答应不答应？第二这个人可得给他一个ฐ地方住。”玉芬道：“你别绕着弯子说了。什么有趣的事？你先说出来罢。”翠姨ถ道：“我先也是不知道。有一天到朱家去，我问他们家少奶奶们打牌不打？他们都说不打，昨天晚上的书说到เ正要紧的地方，今天晚上要接着往下听啦。我就问听的什么书？他们一说，我才知道。原来他们在苏州请了两ä个说书的人来。一个是说《玉蜻蜓》，一个是说《三笑姻缘》，赏号在外，每人只要两百块钱一个月。不过有一层，说书的要住在家里，得预备他的房子伙食。”玉芬道：“从前我在南方，也喜欢听这个ฐ，到了北方来，却没有机会听。现在有这个玩意，倒可以在家里坐着听，不必出门，现在说书的在哪里？一说就妥吗？”翠姨ถ道：“他原在北京，最近听说到天津去了。但要叫他来，很容易的。只要打一个电话他就来了。”玉芬道：“就是这个ฐ说《玉蜻蜓》的吗？”翠姨ถ道：“不是这个人。另外有个说《珍珠塔》，倒说得很好。我本想听《三笑》，恐怕说这部书，老头子不愿意，所以没有提到。现在来了一个说《珍珠塔》的，倒是一个机会。”玉芬道：“二三百块钱，钱倒不多，不过要住在我们家里，这事倒不好办。”翠姨道：“我们回去说说看，若同意了，就在前面腾一间屋子，倒也不难。”玉芬道：“好极了。我回去首先就说。保管他们都会赞成的。”她一高兴，立刻就坐车回去，到เ了家里，和大家一提议，金太太二姨ถ太太都赞成。这事有了她俩作主，和金铨一提，金铨只说了一声俗不可耐，倒没有反对。
燕西听了这话，当时也不过一笑。后来牌打完了，一人到书房里去睡觉，想着润之的话，倒是有理，你看，大哥虽不怕大嫂，但是在大嫂面前，有些事总得遮遮掩掩。二哥不必说了，见了二嫂，就象蒙学生见了先生一般，一点办法没有。三哥呢，和三嫂感情不错，但是处处碰三嫂的钉子，也是忍受着。我将来和清秋结了婚，难道也是这个样子不成？无论如何，我想自己้得先振作起来，不要长了别ี人的威风。我想丈夫之所以怕夫人，有些是因为ฦ妇人无见识，唠叨得厉害，不屑与她争长短。有些是因为心里爱夫人，不愿意让她难堪，宁可自己้委屈些。有些是因夫人有本领ๆ，想她辅助，不敢得罪她。以上三项，要以第一类为ฦ最多，第三类最少，第二类不多不少。若论我呢，就怕失败在这第二层上。他自己้这样想着，觉得似乎难免。但是这样事情，也以对手方的态度作为转移，若是对手方并不是悍妇泼妇刁妇懒妇，只要多少有些温顺之德，越是迷恋着她，就越显得感情敦笃，应该要受着男子的感化才是。若是男ç子对他夫人有很厚的爱情，却落了一个惧内的结果，岂不让天下男人都不敢爱他妻？他转念一想，以为自己的未婚妻很是温柔的，决没有悍泼刁懒โ这些恶根性。将来我们要结了婚，大可以作个ฐ榜样，给哥嫂们看看。哪一天有工夫，我倒要约着清秋到公园里去，把这话和她谈谈，看她怎样说？我想她一定含笑不言的了。他心里藏着这个哑谜，想了一晚。
燕西一问，厨房里的点心也得了，就叫他送了来。一会儿厨子提着两个ฐ提盒子来。玉儿、秋香赶紧ู将牌收了，揭开提盒，向桌上端菜。第一碗送到桌上，便是荷叶肉。阿囡道：“我们都怕油腻，怎么เ送来又是这些东西？”厨子笑道：“总理今天要吃这个ฐ才办了些，这还是分来的呢。”燕西道：“你说这话，就该打嘴。你们把总理吃的东西腾挪下一半来，又来挣我们的钱。可见你们做事，向来是开谎账。”厨子笑道：“并不是那样，我们办什么เ东西，都有些富余。不能ม要多少，就办多少。”燕西道：“这样说，分明是多下来的东西，要卖我们的钱了。”厨子随便怎样说，都是不讨好，站在一边倒笑了。等到一个ฐ提盒子里的东西，全摆在桌上，是一碟炸鳜鱼片，一碟云腿，一碟炒鳝鱼丝，另外一个大海ร碗，盛了一大碗卤汁，里面有鱼皮海ร参鸡肉之ใ类。燕西道：“好哇，你以为我当了三天和尚，口淡得厉害哩，把油腻的东西送来吃，连全家福这样东西，都会送了来。怪不怪？我知道馆子里的全家福，就是弄些剩汤剩菜烩在一处，算一样菜，最讨厌的。”厨子笑道：“七爷这个褒ຐ贬，就错怪了我们。那碗里不是全家福，是八仙过桥。”他这一说不打紧ู，屋子里人全笑了。阿囡笑道：“有了八仙过桥，将来一定还有二仙传道呢。”厨子道：“大姑娘，你问七爷，可有这个ฐ名堂？北方打卤面的卤，南方แ叫做过桥。八仙过桥，就是八样菜打的卤。你瞧这碗里东西，都是丝儿丁儿，不是全家福里面那ว样整大块子的不是？”燕西道：“这样一说，你倒有理了。可是我向来吃这油腻的东西没有？”厨子道：“是荣大哥说，有三位姑娘，在这儿斗ç牌呢，所以弄了这些。给七爷另外弄的有清爽些的。”说着，一揭那ว提盒子的盖道：“这不是？”燕西看时，是一大碗面条，一盘鸡心馒头，一盘烧麦，一盘松蒸蛋糕，一盘油煎æ的香蕉饼，一大碗橙子羹，一碗鸡汁莼菜汤。厨子道：“这有好几样东西，都是七爷爱吃的，并没有油腻。”燕西笑道：“这倒罢了。”厨子于是一样一样地往桌上送，对阿囡道：“大姑娘，先来这个ฐ面，不够，就再送来。”阿囡道：“你别ี废话了。你怎么就知道我们爱吃油腻的东西，不给我们弄清爽的？我们就那ว样不开眼，没有吃过荤油？”
玉芬正想着接着说什么เ，秋香一路嚷了进来，叫她去接电话。玉芬听说，转身便走，走到篱笆门旁，却回头对燕西道：“瞧你的运气！我今天做了十万公债票，也许挣个ฐ千儿八百的。现在电å话来了……”玉芬一边说话，一边走着，以后说些什么就没听见。过了一会儿，玉芬含着一脸的笑容，走了过来。燕西笑道：“我这钱是借到了，我瞧三姐是一脸的笑容，准是赚了钱，也许不止赚个ฐ千儿八百的呢。”玉芬笑道：“赚是赚了。”说了这四个字，笑吟吟地接不上一句话。燕西道：“这样子大概ฐ赚的可观，到底是多少呢？”玉芬背着两只手，靠着廊下的柱子，支着一脚，蜻蜓点水般的，点着地砖直响。润之道：“你这是穷人发财，如同受罪。也不知赚了多少钱，会乐得这个ฐ样子！”玉芬笑道：“发了多大的财呢，也不过两千多块钱啦。”燕西道：“三姐，你怎么เ赚了许多钱？”玉芬道：“这有什么เ，胆大拿得高官做罢了。我家里那些人，他们都喜欢做公债的。他们消息很灵通，说是公债今天有得涨，所以昨天我就东挪西扯，弄了五千块钱，托人在银号里放下去，作了保证金，立刻买进十万票额。今天上午，得了我家里的电话，说是赶快卖出去可以赚钱。我就听了他的话，卖出去了。刚才回了电话，说是赚了两ä千多哩。我头一次做公债，不料倒这样会赚钱。”润之指着玉芬的脸道：“你留心一点吧，我听说做公债生意的人，后来有跳河吊颈่的呢。你将来别弄得跳河吊颈。”佩芳道：“你们在外面谈半天的钱，究竟为了什么？”三个人一路走进来，就把燕西借钱、玉芬做公债的话说了一遍。佩芳道：“赚了这些个ฐ钱，请客请客！”玉芬笑道：“你没有听见吗？赔了本，得跳河呢。我要赔了钱呢，你们也陪我跳河吗？”慧厂笑道：“到了跳河的时候再说。现在你总算赚了钱，先请客罢。”玉芬道：“怎样请法呢？你们出了题目，我就好做。”润之道：“今晚上哪里有戏？请我们听戏去。”慧厂道：“不好，那花得了她多少钱呢？咱们到京华饭店去吃晚饭，上屋顶看跳舞，好不好？”玉芬把舌头一伸，笑道：“这个竹杠敲得可不小，若是尽量一花，没有三百块钱也不能ม回来。”燕西道：“那ว实在没有意思，倒不如在家里吃了饭，去看露天电影去。”润之ใ道“那更省了。你是想问人家借钱，就这样替人家说话，是不是？”燕西笑道：“可不是那ว话，与其跑到饭店里去一夜花几百块钱，何如把这钱交给我呢。”大家议论了一阵，办法依旧未曾决定。
走上大街来，胡同里剩了几辆人力车，不见再有什么人。凤举道：“不要坐车，我们先散散步罢。”二人一面谈着话，走上大街，只见一往直前空荡荡的。那一轮残月，虽只略略有些偏西，天色已经黑中透明，却有几颗大星，亮灿灿的，和月色相映。月色照着人，地上只有淡淡的影子。凤举ะ道：“这样走，走到家去，天就大亮了。不上公园去罢，我要赶紧回家睡觉去了。”刘蔚然也很赞成，各人雇了一辆车，就回家去。凤举到เ家，敲了半晌大门，方แ才打开，进得家去，里面一重重门都是关着的。他一敲门，把听差老妈子全惊醒了。凤举回到เ自己院子里，见走廊下悬着一张吊床，吊床上面，又垂下一条纱帐，正好睡觉。自己一想，免得再敲这正屋门，惊动了自己้夫人，不如先在这里睡一睡。等老妈子开了门，再进去。于是将帽放在藤几上，皮鞋也没有脱，就躺在吊床上。不料他一夜冶游，辛苦已极，只一躺下，眼睛就闭上，不多大一会儿工夫，就睡着了。请假的蒋妈，这时还没有回来。到เ了七点多钟，一个ฐ做粗事的李妈，打开厅门，只见吊床上睡着一个人，倒吓了一跳。仔细看时，原来是大爷回来了。自己先且不敢惊动，等佩芳醒了，便去告诉她。这一告诉不要紧，可惹出大祸来了。