这楼高出院墙，就是鹤荪的女友曾美，这熟人不是别个&#。“同座的那位是谁，恰好有一个熟人，都是光亮的，照ั着隔壁院子里，是新า少奶奶吗，”燕西笑道。燕西刚ธ一回转头，那边曾李二位，已笑盈盈站起来点了一个头。燕西只好起身走过去，曾美云笑道：
距离燕西不远的？和曾美？还有那位鼎鼎大：“小孩子不懂事。但是我可以给你二位介绍一下。对清秋点了，”说着，清秋走过来一招呼，曾美云看她如此年轻，曾美云笑道。便：“七爷好久不到เ这里来了，今天大概是为了化装跳舞来的，不知七爷化的是什么เ装？”燕西道：“今天我是看热闹来的，并不是来跳舞的。”曾美云笑道：“为什么呢？”说这话时，眼光向清秋一溜，好象清秋不让他跳舞似的。燕西道：“既然是化装跳舞，就要化装跳舞才有趣，我是没有预ไ备的。”李老五道：“这很容易，我有几个ฐ朋友预备不少的化装东西。七爷要去，我可以介绍。”清秋笑道：“李五小姐既要你去化装，你就试试看。”燕西也很懂清秋的意思，就对李老五道：“也好。这个ฐ舞伴，我就要烦李五小姐了，肯赏脸吗？”李老五眼睛望了清秋笑道：“再说罢。”清秋笑道：“我很愿看看李五小姐的妙舞呀，为什么不赏脸呢？”李老五点点头，来不及说话，已๐引着燕西走了。到เ了那化装室里，李老五和他找一件黄布衫，一顶ะ黄头巾，一个土地公的假面具，还有一根木拐杖。李老五笑道：“七爷，你把这个套上，你一走出舞厅去，你们少奶奶，都要不认得呢。”燕西道：“你呢？不扮一个土地婆婆吗？”李老五道：“呸！你胡说，你现在还讨人的便宜？”燕西道：“现在为ฦ什么不能ม讨便宜呢？为的是结了婚吗？这倒让我后悔，早知道结了婚就不得女朋友欢喜的，我就不结婚了。”李老五笑道：“越说越没有好的了，出去罢。”燕西真个把那套土地爷的服装穿起来。李老五却披了一件画竹叶的白道袍，头上戴着白披风，成一个观音大士的化装。外面舞厅里音乐่奏起来，她和燕西携着手，就走到舞伴里面去了。
金太太正打开了一只箱子，拿了一些金玉小玩意摆在桌上，自己้坐在旁边的一张沙发上，口里衔着一支象牙细管长烟嘴子，闲闲望着。清秋走上前，站在桌子一边，低了头细看。金太太笑道：“你瞧瞧，哪一样好？”清秋笑道：“我是一个外行，知道哪一样好呢？”金太太笑道：“我是不给压岁钱的，一个人可以给你们一样。你是新来的，格外赏你一个面子，你可以拿个双分儿。你说你欢喜哪两样，你就先挑两ä样。”道之道：“呵哟！这面子大了，你就挑罢。”清秋笑道：“这样一来，我是乡下人进了龙宫，样样都好，不知哪一种好了。”道之ใ道：“好是样样都好，好里头总有更好的，你就不会把更好的挑上一两样吗？”清秋听说，果然老实起来，就在二三十件小玩器中，挑了一支白玉的小鹅，和一个翡翠莲蓬ศ，莲蓬ศ之外，还有两ä片荷叶，却是三根柄儿连结在一处的。金太太笑道：“你还说外行，你这两样东西，挑得最对，我的意思也是这样。”清秋笑道：“谢谢你老人家了。说起来不给压岁钱，这钱可也不少。”金太太道：“我也不能年年给，看我高兴罢了。”道之笑道：“其实你老人家要赏东西，今年不该给这个，应当保存起来，留着给小孩子们。”金太太笑道：“你知道什么，我是另有一番用意的。我的意思，先赐给小孩子母亲，由他们再赐给小孩子，那ว么，这也就算是传代的物件了。若是留แ到将来直接给小孩子，中ณ间就间了一代了。”道之笑着对清秋道：“你听见没有？你倒不客气，是自己้挑给小孩子的。”清秋笑道：“我真不知道绕上这一个ฐ大弯，妈也是，你还拿我开玩笑呢。”金太太笑道：“你这孩子说话，我还和你开什么玩笑？你上了四姐的当，你倒说我和你开玩笑。”道之道：“得了，妈别ี怪她了，让她回头辞岁的时候，多给你鞠几个ฐ躬罢。趁着现在腰软，让她多弯弯腰，将来她有一天象大嫂一样，直了腰子，她就不肯往下弯了。”越说越让清秋难为ฦ情，金太太抽着烟笑道：“这事真也奇怪。一个姑娘定了婆婆家，那要害臊，还情有所可原，一个少奶奶要添孩子，这是开花结实，自然的道理，还用得着什么难为ฦ情？”清秋道：“照这话说，男大须ี婚女大须嫁，一个ฐ姑娘要上婆婆家，也就不必害臊了？”
这天就是二十九，晚香是从来没有一个ฐ人过年的事，不料é今年这年也做了一家之主，这年是过得很甜蜜的。不料é理想却与事实相违，偏是凤举躲得一点形迹没有。外面有些人家，已๐是左ุ一声，右一声，劈啪劈啪在放爆竹。晚香由屋子里出来，打开玻璃门向天空一望，只见一片黑洞洞的，不时有一条爆竹火光，在半空里一闪。想到เ未坠入青楼以前，自己在家中作女儿的时候，每到年来就非常地快活。二十*โ*，早已买了爆竹，在院子内和孩子们放。那ว个时候，是多么快活！后来到เ了班子里，就变了生活了，那可以算是第二个时期。这总算生平最不幸的一件事。现在嫁了金大爷，那ว就可以算是第三时期了。满想今年这个年，过得热闹闹的。一看这种情形，竟十分不佳。当时晚香隔着玻璃望着外面天空，黑洞洞中，钉ล头似的星光，人竟发了呆。忽然门一推，厨子送进晚饭来，晚香是和老鸨断了往来的，娘家人又以不能生活，早逃到乡下度命去了。这里凤举不来，就是她一个人过日子，所以凤举体谅到这一层，总是来陪伴着她。先些时，凤举ะ先是为了佩芳管束得厉害不能来，这几天又因为债务逼得没奈何，不能分开身。而且最难堪的，就是这两种话都是不能ม告诉晚香。所以他心里尽管是难过，却只好憋着了放在肚子里。晚香既不明白他是何来由，倒疑心男ç子的心肠是靠不住。现在恋爱期已过，是秋扇见捐的时候了。想到这里，不由得悲愤交集。屋子正中ณ，一盏畅ม亮的电å灯，不过照ั见桌子上一桌子菜饭。这样孤孤单单的生活，就是再吃得一点，也觉得是人生趣味索然。坐到桌子边下，扶了筷子，只将菜随便吃了两下，就不愿意吃了。因凤举常是在这里请客，留แ下来的酒还是不少，于是在玻璃格子里，拿了一只玻璃杯子，倒上一杯葡萄酒，一面喝，一面想心事。凡有心事的人，无论喝酒抽烟，他只会一直地向前抽或喝，不知道满足的。这时晚香满腔子幽怨，只觉得酒喝下去心里比较地痛快，所以一杯葡萄酒，毫不在意地就把它完全喝下去了。她喝完了，还觉得不足，又在玻璃格子里，取了一只高脚小杯子，倒上一杯白兰地，接上地向下喝。当时喝下去，原不觉得怎么样，不料é喝下去之后，一会儿工ื夫，酒力向上鼓荡，只觉头上突然加重，眼光也有些看不清楚东西。心里倒是明白，这是醉了。丢下筷子，便躺在旁边一张沙发椅上。老妈子看见，连忙拿手巾给她擦脸，又倒了一杯水给她漱口，便道：“少奶奶，你酒喝得很多了，床上歇一会儿罢，我来搀着你。”晚香道：“搀什么？歇什么？反正也醉不死。这样的日子，过得我心里烦闷死了，真是能ม醉死了，倒也干脆ะ。”老妈子碰了一个钉ล子，不敢向下再说什么เ，便走开去了。可是晚香虽然没有去睡，但精神实在不支，她在沙发椅上这样躺着，模模糊糊就睡着了。
七爷项下，一千三百五十元。
睡得模模糊糊，觉得脸上有一样软和的东西，挨了一下。睁眼看时，却是燕西伏在床沿上，他身上穿的西服，外面罩着大衣，还没有脱下，看那样子，大概还是刚刚ธ回来。因为ฦ自己实在没有睡够，将眼睛重闭了一闭，然后才睁开眼来。燕西笑道：“昨晚上等我等到很夜深吧？真是对不住。他们死乞白赖地拉我打牌，还不许打电话，闹到半夜，我又怕回来了，惊天动地。就在刘家客厅里火炉边下，胡乱ກ睡了两个钟็头。”清秋连忙扶着枕头，坐起来道：“你简直胡闹，这样大冷天，怎么在外熬一夜？我摸摸你手看。”说时，一摸燕西的手，冷得冰骨。连忙就把他两手一拖。拖到怀里来，说是：“我给你暖和暖和罢。”燕西连忙将手向回一抽，笑道：“我哪能那样不问良心，冰冷的手伸到你怀里去暖和，哎呀，怎么回事？你眼睛红得这样厉害。”说时，将头就到เ清秋脸边，对她的眼睛仔细看了一看，轻轻地问道：“小妹妹，昨晚上你哭了吗？”清秋用手将他的头一推，笑道：“胡说，好好的哭什么？”燕西笑道：“你不要赖，你眼睛红得这样，你还以为人家看不出来吗？”于是走到后房洗澡兼梳妆室里，取了一面镜子来，递给清秋手里，笑道：“你看看，我说谎吗？”
二人坐在一处，又谈了一阵，一直谈到下午四点钟，玉芬道：“我要走了，出来这样一天，也没有给他们一个ฐ信儿，他们还不知道我到哪里去了呢。”说着，就站起身来。秀珠执着她的手，脸上很显出亲热的样子，因道：“我是不能看你的了。没有事，我希望你常来和我谈谈。”玉芬道：“你若有事，给我通电话得了。”秀珠道：“电å话我也不愿意和你多打，还是你通电话来罢。”二人牵着手，一面说话，一面慢慢向外走。秀珠走到院子里道：“啊！你坐来的汽车，我已经打发走了。我哥哥车子没回来，重给你叫一辆罢。”玉芬道：“不必，我就雇洋车回去得了。”秀珠道：“何必省那几个钱？这附近就有一个汽车行，一个电话，马上就到เ的。”于是就分付听差ๆ的打电话叫汽车，二人还是执了手站着谈话。二人说着话，也不觉时间长久ื，门口听差，就进来报告，说是汽车到เ了。玉芬道：“得了，不要送了，我回去了。”秀珠执着她的手，却不肯放，因道：“既然送你送了这样久，索性送到大门外罢。”真个ฐ搀着手，同行到大门外。玉芬上了车，和秀珠点了个ฐ头，让她进去，车子开走，还见着她站在门口呢。
他们正在这里说话时，那外面屋子里，早ຉ隐伏下了听房的许多男ç客。起首一个作指挥的，自然是孟继祖。因为ฦ他们约好了，白天和晚上，新房都没有闹得好，所以暗暗约了一下，到了深夜要来听房。若是听到什么เ可笑之ใ词，要重重和燕西闹上一番๘。所以金太太要他们走，他们果然走了。其实，有七八个ฐ人藏在下房里。等到两个ฐ老妈子出来，大家已๐站在院子里，十几只手，不约而同地竖了起来，在电å光底下，只管和老妈子摇着。这里面的王幼春跨着特别ี的大步，忙着走了过来，笑道：“你们千万别作声，让我们闹着玩玩。没你们的什么事了，你们去睡罢。”老妈子一看，有王少爷在内，是极熟ງ的人了，却不能拦阻的，料也不会出什么事，且自由他。这里七八个ฐ人，就悄悄地走到外面屋子来。这里沿着雕花格扇门，外面又垂着一副长的紫幕，一直垂到地毯上。若是要由格扇里戳一个窟窿向里望，得先钻进紫ใ幕去，这可是老大不方แ便。大家且不动身，先侧身站立，用耳朵贴着紫幕。恰好清秋坐在门边椅子上说话，相距很近，外面听个真着。孟继祖一听里面开口，乐่得直端肩膀。外面屋子里，还留了一盏小电灯，发出淡色的光来。大家看见孟继祖的样子，也忍不住发笑。各人都把手掌捂住了嘴，不让笑声发出来。偏是燕西说话的声音，又比较地高些，大家听了他向新า娘示弱的话，格外要笑。那孔学尼本是近视眼，加之今天又多喝了几杯酒，他过于高兴，就不免挤到人缝中来，将垂的帷幕，由下向上掀起，钻进头去，将耳朵紧贴着格扇。听里面说些什么。只听得燕西笑道：“你真要我作诗，我就作罢。房里也没有笔墨，我就用口念给你听。”就听他念道：
因此，二人说了一句走罢，就各自走开，依旧到小客厅里来。燕西道：“到处找你两个人，全找不着，哪里去了？”卫璧安笑道：“我们有哪里可去哩？这里全是生地方，我们听了两出戏来了。”王幼春笑道：“你们去看戏，仔细人看你啦。”他这样一说，又弄得谢卫二人无辞可答。孟继祖道：“这话未免可怪，他们又不是两ä个大姑娘，怕什么人来看？”卫璧安勉强笑道：“这傧相真是做不得，朋友和傧相开起玩笑来，比和新า郎开起玩笑来还要厉害呢。”孟继祖道：“这话对。我们还是闹新郎，新郎纵然脸皮厚，我们还可以闹新า娘啊。走罢，我们闹新娘去！”于是这一大班人，一阵风似的，又拥到新า房里来。
他说到这里，四周就如暴雷也似的，有许多人鼓起掌来。金铨是个办外交过来的人，自然善于词令，而且也懂ฦ得仪式。当大家鼓掌的时候，他就停了没有向下说。鼓掌过去了，他又道：“我对于儿女的婚姻ี，向来不加干涉，不过多少给他们考量考量。冷女士原是书香人家，而且自己也很肯读书，照实际说起来，燕西是高攀了。不过在表面上看起来，我现时在作官，好象阶级上有些分别ี。也在差ๆ不多讲体面的人家，或者一方面认为ฦ齐大非偶，一方面要讲门第，是不容易结为ฦ秦晋之好的。然而这种情形，我是认为ฦ不对的。所以我对于燕西夫妇能看破阶级这一点，是相当赞同的，我不敢说是抱平等主义，不过借此减少一点富贵人家名声。我希望真正的富贵人家，把我这个主张采纳着用一用。”说到这里，对人丛中目光四散，脸上含着微笑。男ç宾丛中，又啪啪地鼓起掌来。金铨便道：“今天许多亲友光临，招待怕有不周，尚请原谅！今天晚上，还有好戏，请大家听听戏，稍尽半日之乐่。统此谢谢！”说毕，对来宾微微鞠躬。
自从这天起，金宅上上下下就忙将起来。所有听差ๆ，全体出动，打扫房屋。大小客厅，都把旧陈设收起，另换新陈设。因为燕西知道清秋爱清静的，早就和母亲商量了，把里面一个ฐ小院子的三间屋划ฐ出来作为新房。这三间房子，因为偏僻一点，常是空着，所以房子也旧一点，现在也是赶紧ู地粉饰。他们究竟新家庭，不好意思贴喜联，搭喜棚。但是文明的点缀，却不能ม少。因之，各进屋子，所有来往要道，都有彩绸花扎了起来。各门口，更是扎着鲜花鲜叶的彩架，在花架里缀着无数小电å灯。沿着长廊悬着仿古的玻璃罩电灯，灯下垂着五彩的穗子。晚上电灯亮了，一道红光在翠叶红花之下，那一种繁华，正是平常人家所梦想不到。架下各种梁柱，都是重加油漆，在喜气迎人的大气里，就是对了那朱漆栏干，也格外有一种不可言喻的喜意。好在金家什么东西也有储藏的，只要小小布置，就无不齐备了。在过大礼ึ的那一天，金铨和金太太备了一席酒专请宋润卿、冷太太亲戚会面。冷太太踌躇了一日，以为ฦ人家是夫妻二人，自己้是兄妹二人，究竟不大合适，因此只推诿分不开身，家里人少，只让宋润卿一个人来。可怜宋润卿始终是个委任职的末吏，现在和任总理的大人物分庭抗礼，喜极而怕。到เ金家的时候，吃了一餐饭，倒出了几身汗。人家问一句，他才说一句，人家不问，他也无甚可说的。燕西因为这样，这婚事就偏重男ç家一方面的铺张，女家那一面，太冷淡了，也觉不称。暗暗之ใ中ณ，交了清秋一张六百元支票，又叫金贵、李德禄到冷宅去帮忙。自己只顾ุ要这边的铺张，这几天之内，就没有到冷家去。好在宋润卿在家里，总能ม主持一些事情，倒也放心。忙乱之中，忽然就把筹备婚典的日子，混了过去。全家因为门面太大，对于儿女的婚姻，向来不肯声张，只是拣那至亲好友写几张请帖。这回燕西的婚事如此地急促，更来不及通知亲友。不过也不曾守秘密，其中如刘宝善这些人，无中生有，还要找些事情做，现在有了题目怎样肯罢休？因此，只几个ฐ电话一打，早ຉ哄动了全城的好友，前五天起，向金家送礼物的就络绎不绝于途。刘ถ宝善这些人，却专送的是些娱乐东西，是一台戏，一班杂耍，半打电影片。刘宝善不辞劳苦，却做了总提调。到了先一日晚上，金家的门户，由里至外各层门户洞开。所有各处的电灯，也是一齐开放，照得天地雪亮。金家的仆役，穿梭一般来往。燕西本人，现在倒弄得手足无所措，只是呆坐。可是人虽静坐，又觉东一件事没办，西一件事没办，心里一忙，精神也很是疲倦。坐下无聊，便私下想一想证婚人主ว婚人如何训辞？设若大家要我演说时，我怎样答复？原来金铨为ฦ着体面起见，已经请了北方แ大学校的校长周步濂证婚。他当过教育总长，燕西又在那大学的附中ณ读过两个学期的书，也算是他的座师。况且周校长又是个ฐ老学者，足为金冷两氏婚姻生色的。那ว两个介绍人，在新า式婚姻中，本来是一种仪式。因为ฦ介绍人的身分，等于旧式的媒妁，新式婚姻，根本上是用不着媒妁的。至于就字面说，大概新式夫妇的构成，十之**不会要人从中介绍。及至婚约已成，男ç女双方才去各找一个介绍人，往往甲â介绍人和乙介绍人不认识，或者和结婚的不认识，倒反要结婚人和介绍人介绍起来。这话说起来，是很有趣味的。因为ฦ如此，所以金家索ิ性一手包办，将两ä个介绍人，一块儿请了。这两ä个介绍人，一个ฐ是曾当金铨手下秘书长的吴道成，一个是曾当金铨手下次长的江绍修。这两个人在金家就很愁找不到เ事做，而今金铨亲自来请，当然惟命是从了。金铨就为ฦ了儿女的姻事，不能ม不讲点应酬。因此，先一天晚上，就备了一席酒，请了一个证婚人，两ä个介绍人。恰好有一班天津相知的朋友，坐了下午的火车来京，七点多钟็就到เ了。金铨顺带和他们洗尘，临时加了两桌，里面金太太陪了一桌天津来的女宾。所以这一晚上，也就闹了大半夜。到了次日，总统府礼官处处长甄守礼ึ，便带了公府的音乐่队，前来听候使用。步军统领衙门也拨了一连全副武装的步兵助理司仪。警察厅不必说，头一天就通知了区署，在金总理公馆门前加四个岗，到เ了喜期，区里又添派了十二名警士、一名巡长随车出发，沿路维持秩序。此外还有来帮忙的，都是一早到。因之，上午九点钟以前，这乌ไ衣巷一带，已是车如流水马如龙。有些做小生意买卖的，赶来做仆从车夫的生意，水果担子，烧饼挑子，以至于卖切糕的，卖豆汁的，前后摆了十几担，这里就越是闹哄哄的。这一种热闹，已๐不是笔墨可以形容的了。
恰好燕西不知什么事高兴，笑嘻嘻地从外面进来。梅丽笑着跳了上前，一把拖住燕西的手，口里嚷道：“七哥，七哥，你来看看，你来看看，新า嫂子的东西，都办得了。”说着，两手将燕西一推，把他推到เ人堆里，连忙拿了那个小锦匣子，打开盖来，将那钻石戒指露出，一直举到เ燕西脸上，笑道：“你看看，这个都有了，七哥准得乐่。”燕西正着颜色说道：“不要闹。”梅丽嘴一噘道：“你就得了罢。到เ了这个时候，还端个什么เ哥哥牌子？”燕西又笑道：“怎么样？要结婚的人，连哥哥的身分都失掉了吗？”梅丽道：“那是啊！新郎新娘，谁都可以和他开玩笑的。”燕西道：“我不和你们胡扯了。”说毕，抽了身就走。他走到เ自己屋子里一想，三位嫂嫂所有的衣饰，四姐都给办好，和清秋一说，自己的面子就大了。这一向子，因为婚姻问题业已说好，到冷家去，本可以公开。但是清秋私私地对他说了，在这几日中ณ，两边都在备办婚事，自己้看了新婚的东西，固然有些不好意思，旁人看了，一遇着就不免有一番话说，劝燕西少见面。燕西一想也对。加上燕西从前到冷家去，只有她母女。而今宋润卿听说甥女要结婚，也就由天津请假回来。燕西又不愿和宋润卿去周旋๙，所以三四天没有到冷家去。这时一想，东西办得有这样好，不能不给清秋一个ฐ信，让她快乐快乐。因此，连晚饭也不吃，就到เ落花胡同去。现在是很公开地来往了，汽车就停在冷家门口。燕西一直进去，就向上房走。
到了晚上吃过晚饭之后，金太太屋子里，照例婆媳母女们有一个谈话会。道之ใ带了小孩子，随便地坐在金太太躺的软榻边。那小贝贝左手上抱了一个洋囡囡，右手拿了一块玫瑰鸡蛋饼，只管送到洋囡囡嘴边，对它道：“你吃一点，你吃一点。”金太太伸手抚摸着贝贝的头发，笑道：“傻孩子，它不会吃的。”贝贝道：“刘ถ家那小弟弟，怎样会吃呢？”金太太笑道：“弟弟是养的，洋囡囡是买的啊。”佩芳在一边，笑问道：“你说弟弟好呢，还是洋囡囡好呢？”贝贝道：“弟弟好。舅母，你明天也给我养一个弟弟罢。”这一句话，说得通屋人都笑了。道之ใ道：“你准知道是弟弟吗？真是弟弟，姥ณ姥就要欢喜弟弟，不喜欢你了。”贝贝听说，就跑到金太太身边去笑道：“姥姥，我跟着你玩，我跟着你睡。”金太太抱起来，亲了一个嘴，笑道：“你这小东西，真调皮，说话实在引人笑。”道之道：“妈，这些个下人，都添起小孩子来，那是真不少，怎样疼得过来？”金太太道：“怎样疼不过来？我和旁人不同，无论多少，我都是一样看待。”道之道：“妈这一句话，我就有个批评，就以老七婚事而论，你老人家，就没有像处分其他几个儿女婚事那样痛快。”金太太道：“事情完全都答应你们了，你们要怎样办，就怎样办，我怎样不痛快？”道之ใ笑道：“你老人家真能那样痛快吗？这里一大屋子人，这话可不好收回成命啦。”金太太也笑道：“你这孩子在你父亲面前用了一些手腕，这又该到เ我面前来用手腕了。你说这话，显然还有半截文章没有露出来。”道之笑道：“我哪敢用什么手腕呢？就是我从前说的老七婚期的话，你老人家不是说明年再说吗？但是老七的意思还是要马上就办。你老人家若是痛快地答应，就依他的办法。”金太太道：“照他办，也没有什么不可以。但是我不明白，他为什么要这样的急法？”道之道：“这个ฐ我也不十分清楚。但是我听见说，这位冷姑娘的母亲要回南去。若是婚期还早，她就带了姑娘走。老七总怕这一去，不定什么时候回来，所以情愿先结婚。”金太太道：“何以赶得这样巧？”道之ใ道：“就是因为人家要走，老七才这样着慌呢。”金太太道：“婚事我都答应了，日子迟早ຉ，那ว还有什么问题？可是办得最快，也要一个月以后，因为ฦ许多事情，都得慢慢去筹办。”道之ใ道：“据老七说，什么也不用办，开个茶会就行了。”佩芳笑道：“那岂不是笑话？我们许多亲戚朋友不明白，说是我们借了这个原故省钱。面子上怎样抹得开？”