莉迪娅打开皮包,
她听见,站在一丛被热风吹。蓑衣草、香蒲和。她信步走到河边,用颤抖的手点上。抽出一支烟。随风摆荡?沙沙作响。但现那辆车并没有动。她于是猜想:没准儿只是开了车内空调而已๐。这样想着,她回头看向水面,这让她觉得平静了一些,杰西难道还没,莉迪娅ๅ警。
看起来好像那有个人正在压低身子靠近黄色的警戒带。
但是不,她告诉自己这。这是不可能ม的。她庄严地把花放在一株长满瘤节的黑柳树弯曲的树枝上,不远处就是那形状古怪的尸体轮廓。她又一次开始祈่祷。它周围四溅的血。
在命案现场的对岸,隔着帕奎诺克河,埃德·舍弗尔警官正靠在一棵橡树上。他对露在短袖制ๆ服外的手臂周围飞舞的蚊子丝毫没有察觉。他俯下身子,搜寻树林地面上与那个ฐ男孩儿有关的所有线索。
他必须ี靠着树干才能稳住身体:因为他已经筋疲力尽,头晕眼花了。跟大多数郡ຉ警察局的同事一样,为了搜寻玛丽ษ·贝斯·麦康奈尔和那个男孩,他几乎ๆ二十四小时没有合过眼了。当其他人一个个回家洗澡、吃点东西、补几个ฐ小时的觉,埃德仍然在搜寻线索。他是警察局现役警官中最大的一位(从年纪和体重上来看都是如此:五十一岁,体重二百六十四磅——多数是无用的赘肉),但是疲劳、饥饿和关节僵硬都不能让他放弃找寻那ว个女孩儿。警官又一次检查着地面。
他按下对讲机通话按钮,说:“杰西,是我。你还在吗?”
“请说。”
他低声说:“我找到เ几个ฐ脚印,是新的。大概一个小时前留下的。”
“你认为是他?”
“还会是谁?这么早ຉ,谁会来帕奎这种鬼地方?”
“看来你是对的。”杰西·科恩说,“我一开始不相信,但这次也许被你说中ณ了。”
在埃德看来,那个男ç孩儿应该会回到这里的。并不是因为那ว种“犯罪分子总会重访犯罪现场”的理论,而是因为黑水河码头一直都是那个男孩儿的领ๆ地,这么多年来,不管他惹了什么เ麻烦,他最终总会回到เ这个地方แ来。
埃德朝四周看了看,当他看到四周凌乱的枝叶时,疲倦与劳累渐渐被恐惧感取代了。这位警官心想,天哪,那个男孩儿一定就藏在附近的什么地方แ。他对着对讲机说道:“这些足迹好像冲着你那个方向去了,但我不能肯定,因为ฦ他基本上是踩着落叶走的。你最好留แ神。我现在去看看他是打哪儿来的。”
埃德站起来,膝盖关节咔咔作响。他以一个大个ฐ子尽可能做到的程度,蹑手蹑脚地沿着那个男ç孩儿的足迹往回走——离河越来越远,没入树林中。
他跟着那些足迹走了大约一百英尺,现走到เ了一幢废弃的猎人小屋前。这间屋子大约可容纳三四个猎人。放枪的地方แ已经黑,屋子也已๐经很破败了。好吧,他想,好吧,他也许不在这儿,但是……
埃德深吸了一口气,做了一件这一年半以来都从没做过的事:掏出了手枪。他把左轮手枪握在汗湿的手里,往前走,视线不停地在小屋和地面之ใ间变换,选择最佳落脚点,这样才不至于出响动。
这男孩儿有枪吗?他猜想着,忽然意识到เ自己้已经完全暴露了,就像一个ฐ在毫无遮蔽物的沙滩上径直冲向滩头堡的士兵。他想象着也许现在正有一把来复枪从枪洞中ณ探出,瞄准他。想到เ这儿,一阵惊慌猛地涌上心头。埃德赶紧压低身子,冲过最后十英尺。他紧贴在木头上,屏住呼吸,仔细倾听。但是什么也没有听到,只有昆虫飞舞时出的嗡嗡声。
没事,他对自己说。扫一眼,只需要迅地看一眼。
在勇气消失之前,埃德站起来,透过一个枪洞往里看去。
没人。
然后扫视地板。他看到เ的东西让他禁不住笑了起来。“杰西。”他对着对讲机兴奋地呼叫