“也好，鹦哥好好地在架上，&#x。想起，回四老爷，说，”周老太太迟疑了，觉得鼻头一酸。抑制不住，在枚少爷婚后两个星期光景，觉新应了周老太太的邀请，带着卜南失到周家去，周氏和淑华已经先在那里了。周老太太看见那个奇怪的木板，
“是，”秦嵩在阶上，
一天下午，便催促觉新马上动手试验这个新奇的东西。连平日躲在自己房里的枚少爷夫妇也到周老太太房里来看觉新的奇怪的把戏。阶上和天井里站着仆人，
离外客厅门前不远处。领淑芳的杨奶妈仗着克安平日喜欢她，她一个ฐ人站在外客厅门口，另外两ä三个女，伸着头往里面张望。轿夫不多，就是克安和克定两ä人雇用的几个。大厅上没有克明和觉新的轿子，他们出门去了。克安、克定两人知道克明这天要出门赴宴会，他们可以玩得畅快一点。他们听说张碧秀和小蕙芳来了，非常高兴，大摇大摆地走到大厅上来，秦嵩跟在后面。他们走到外客厅门口，克安看见杨奶妈对他把嘴一噘。他勉强地笑了笑，就昂着头走进里面去了。
这天觉新和周家的人一样，一直忙到二更的时候。客厅里的酒席已๐经散了。整个ฐ公馆都带着凌乱的痕迹。但是他再没有精力料理事情了。热闹后的冷静，整齐后的凌乱刺痛他的心。尤其使他难过的，是头顶上的粉红色绸幔，门楣上的绣花彩，檐下的宫灯，它们都给他唤起一些痛心的往事。他的继母和他的两个舅母还在新房里面布置。芸和淑华也在那里。只有他站在天井中ณ。他还听见她们的笑声。他想：为ฦ什么她们这时都快乐่，他一个人的心里却充满烦恼？他想不通。
“大少爷，你喜欢，我分几枝给你，我们太太要不到这么多，”翠环快乐地霎动她的一对明亮的眼睛说道。
“老五没有什么。他不过跟着老四在闹，都是老四闹起头的。今天三哥可没有话说了，”沈氏连忙笑答道。
“我知道你又会提起苏菲亚，”觉民笑着说，他并没有讽刺的意思。事实上从前清末年起直到最近，中国的有良心的青年一直钦佩着苏菲亚·别罗夫斯卡雅。
克明痛苦地摇摇头，说道：“就是因为ฦ爹不在了，你做哥哥的要出来管事。”他把她的手放松，她连忙将它缩回去。“其实我管他们的事情，也只是希望他们学好。我并不是为ฦ自己。我不明白为什么他们要讨厌我？”他想了一会儿，又带着自信说：“我自问我并没有做错一件事情。我做人也很正直。我从没有在外面胡闹过……”
她还有时间来整理她的思绪。它们渐渐地集中ณ在另一件事情、另一张面庞上。那是蕙，她的去世的堂姐。蕙今天借卜南失对她谈过话。
觉新起初ม不知道应该怎样回答，以后就醒过来了。他连忙陪笑地答道：“其实三爸的病也不厉害。我看很快就可以治好。请祝医官来看看也不错。”
觉民和琴默默地走到写字台前。他们起初ม还不知道发生了什么เ事情，但是一到那里他们便完全明白了。
“还有？在哪儿？”翠环惊讶地问道。
“现在还早，再等一会儿也不要紧ู，”张惠如接下去说，“大家先坐下吃两杯茶。”
“大哥，你好早！”
“大舅为ฦ什么不请个医生给你看看病？”
“自然罗，我的叽哩呱啦是出名的。我有什么เ话都说出来，总比闷在心里头痛快得多。二哥，你说我对不对？”淑华反而得意地望着觉民说。
“枚弟自己倒好象不在乎。大伯伯说什么好，就什么好。他本来就是那种脾气，”芸接下去说；“他每天愁眉苦脸的，没有看见他笑过。他不是躲在屋里百~万\小!ำ说，便是一个人在窗下走来走去，口里念着什么เ，好象一个人在说话。”
“晓得，你划罢，”觉新า答道。
觉民不大高兴地松开手，觉英马上将身子一转，纵身一跳，就离开了他们有三四步的光景。他们惊愕地望着他。他再一跳，便到了花园外门口。他对他们做了一个鬼脸，露出舌头又缩回去。他得意地对他们说：“我不怕，你们尽管告诉爹。讲什么规矩！我们公馆里头哪个配讲规矩？怪不得姑妈看不惯不来了。没有一个人配管我。三姐，你放明白点，你将来横竖不是高家的人。”
“啊哟，刚刚ธ对人家好一点，就说起什么เ‘惯使’来了。这样爱讨便宜，真不害羞！当着这许多人给琴姐帮忙，脸皮真厚！”淑华知道她的哥哥现在喜欢她，便放纵地说，而且伸起手指在他的脸颊上划了两ä下。
“这是你自己的事，跟他们有什么相干？”觉民的愤怒略微平静下去，他把这件事情看得并不十分严å重，他知道这是可以由他的哥哥自己作主ว的。他走到觉新对面那把靠窗的藤椅前，坐下来。
“听说广东有个什么เ新派人物提倡‘万恶孝为首，百善淫为先’。这种乱臣贼子真是人人得而诛之，”国光愤慨地说。
周伯涛忽然叹了一口气答道：“现在的世道也不行了。真是君不君，臣不臣，父不父，子不子。象冯乐่老这样的热心卫道的人，要是多有几个也可以挽救颓风……”
“不过他也闹小旦，讨姨太太”枚觉得有一种什么เ多眼的怪物不断地逼近他，威胁他，便忍不住插嘴道，但是话只说出半句，就被他的父亲喝住了。
“胡说！哪个要你多嘴！你这个畜ไ生！”伯涛恼羞成怒地骂起来。“男女居室，人之大伦，你不知道，还敢诽谤长者！给我滚出去！”
枚料é不到他的父亲会发这样大的脾气。他看见那张黑瘦脸变得更黑，眼睛里发出怒火，嘴张开露出尖锐的黄牙，好像他的父亲就要把他吃掉似的，他吓得全身发抖，战战兢兢地应了几个“是”字，连忙退出他父亲的书斋。
这一次父亲的脸在儿子的眼前失去了一部分的光彩。父亲使枚畏惧，却不曾使他信服。他又在天井里过道上闲踱起来。她始终不明白“男女居室，人之大伦”这句话跟闹小旦讨姨太太有什么เ关系。他踱了一会儿觉得无聊，又不好意思到新า房里看他们怎样布置，便到เ芸的房里去。
芸正在房里同淑华谈话。照规矩，小姨不能ม跟姐夫见面，她们只得躲在屋里。她们憎恨协光，却无法把他赶走。她们看见枚带着阴郁的表情进屋来，觉得奇怪，芸便问道：“你不去陪客？”
“爹不要我在那儿。爹赶我出来的，”枚诉苦地小声说。
“赶你出来？你做了什么事？”芸更加惊讶地说。
“他们在说话，骂学堂，又骂学生。连二表哥也挨了爹的骂。他们又说到冯家，我说了半句，不晓得为ฦ什么爹发起脾ຆ气来，”枚老老实实地说道，脸上还带着羞愧和害怕的表情。
“你说什么话，大伯伯会对你发脾气？”芸惊问道。
“骂二表哥？大舅怎样骂二表哥？”淑华又惊又气地问，她的话几乎ๆ是跟芸的话同时说出来的。她从床头的藤椅上站起来。
枚在靠方แ桌的椅子上坐下以后，便简单地把经过情形对她们叙述了。
“我看大舅要发疯了，”淑华忍不住气恼地说。
“三表妹，你小声点，”芸警告地说。她小心地把眼光掉向门口和窗口看了一下。
“不要紧ู，他们不会听见的，”淑华毫不在意地说。“即使给大舅晓得，至多我不到เ你们这儿来就是了。怕他做什么！”
芸和枚都惊愕地望着淑华，他们觉得她是一个不可了解的人。连芸也奇怪淑华怎么เ会有这种想法。
“你们望着我做什么เ？淑华也奇怪起来，她觉得自己说的是很平常的话，不明白为什么会引起他们的惊怪。
芸和枚都在思索。芸忽然笑起来，觉得自己明白了：淑华的话听起来似乎ๆ没有道理，但是想起来，它们又并不错。淑华可以说她自己想说的话，她仍然过得快乐，也许比他们更快乐。她并没有一点损失。然而他们却并不比她多得到เ什么，也许有，那便是苦恼。
芸在她起初认为简单无理的话中发见了道理，她对那个ฐ说出这种话的人起了羡慕的心思。她笑起来称赞道：“我看你年纪虽小，倒很聪明。看起来你跟我们也差不多，怎么เ你的想法却总跟我们不同？”
淑华觉得她自己并没有什么เ特别的地方。她走到芸的身边，拿起芸的辫子，轻轻地摩抚着，责备似地说：“芸表姐，你不该挖苦我。”她放下辫子，又伸手去扳芸的肩膀，闪动着眼睛带笑道：“你再要挖苦我，你看我敢不敢把你拉到เ你姐夫面前去。”
芸的脸上略微发红，她啐了淑华一口道：“呸，人家好心夸奖你，你倒跟人家开玩笑！我不信你就敢去见表姐夫！”
“你说我不敢？那么เ你跟我去。你说过就不要赖！”淑华一面笑，一面拉芸的膀子，真的要把芸拉去见郑国光。
芸望着淑华微笑，让步地说：“好，你赢了。我晓得你什么事都做得出来，你什么เ事都不怕。不过要是大伯伯”她停了一下，她的两边颊๐上现出一对酒窝。
淑华不让芸说完，便接下去说：“我晓得，如果大舅听见这些话，他会骂我脸皮厚。”她自己้也笑起来了。
“你倒有自知之ใ明，”芸噗嗤笑了。枚的瘦脸上也浮出了微笑。
“当然罗，我又不是一位千金小姐，哪儿象你这样脸皮嫩，真正是吹弹得破的！”淑华嘲笑地说，她已经放开芸的膀子了。她又指着芸的脸颊：“你看，这对酒窝真逗人爱。”
“三表妹，你在哪儿学来这种油腔滑调？今天幸好你是来做客的，不然，我倒要教训你一顿，”芸笑骂道。
“请打，请打，你做姐姐的本事就应该管教妹子，”淑华故意把脸送到芸的面前，开玩笑地说。
芸真的举起了手。不过她把手慢慢地放下，在淑华的头上轻轻地敲了一下，笑着说：“姑念你这次是初ม犯，饶了你。”
“到底是做姐姐的厚道，”淑华站直身子，夸奖了一句。她又回到藤椅前面坐下去。
枚忽然在旁边问了一句：“三表姐，你们在家里也是这样说说笑笑吗？”
“自然罗，要不是这样，我早闷死了。哪个高兴看那些冷冰冰的面孔？”淑华理直气壮似地答道。她说得高兴，便继续说下去：“老实说，我就有点看不惯大舅的面孔，冷冰冰的，没有一点热气。我是随便说的，你们不要生气才好。”
芸微笑着。枚的脸色马上变了，好象有一阵风把几片暗云吹到了他的脸上似的。
洗牌的声音开始飘进房里来。
“他们又在打牌了，等一会儿姐夫输了钱又会不高兴的。不过姐姐已经不在，不怕他欺负了，”芸自语说；然后她掉头看淑华：“三表妹，你说得对。我也有点怕见大伯伯。在家里头他好象什么เ人都不喜欢。这也难怪枚弟……”
淑华一时说不出话来。房里静了片刻๑。枚忽然扁起嘴说：“爹单单喜欢姐夫，他常常说姐夫是个奇才。”
“什么奇才？二哥说表姐夫连国文都做不通，不晓得大舅为什么เ那样夸奖他？”淑华接着说，她转述了觉民的话，好象要用这句话来打击她那位古怪的舅父。
“这是定数，这是定数，”枚痛苦地说，于是“我刘公”“我戴公”一类的句子又在他的脑里出现了。
“什么เ定数？我就不信？”淑华反驳道。
“三妹，你在说什么？这样起劲，”门口响起了觉新的声音。觉新已经揭起帘ຈ子起来了。
“大表哥，你没有打牌？”芸惊喜地问道。
“他们在打，我推开了，”觉新า带着疲倦的笑容答道。“我不愿意跟伯雄一起打牌。他爱叽哩咕噜，又叫我想起了蕙表妹，想起她在世的日子，”他说到这里，眼光正落到蕙的照片上，他的眼圈一红，连忙把脸掉开了。
“大哥，你到这儿来坐”淑华连忙站起来，把藤椅让给他。
“我不坐，我不坐，”觉新挥着手说，但是他终于走到那里坐下了。
“大哥，你不打牌正好。你就在这儿，我们大家谈谈，倒有意思，”淑华鼓舞地说。
“大表哥，我给你倒杯茶吃。我看你也累็了。“芸站起来走到连二柜前面去斟茶。
“芸表妹，不敢当，等我自己来，”觉新连忙客气地说。他想站起来，但是他的身子似乎变得十分沉重，他觉得他没有力量移动它了。他依旧坐着。
“大表哥，你看你气色这样不好，你还要跟我客气。你休息一会儿罢，”芸说着把茶送到เ觉新面前。觉新感谢地接过了茶杯。他一边喝茶，一边望着芸的年轻的脸。那天真的面貌，那关切的注视，那ว亲切的话语……淑华也送来鼓舞的眼光和关心的话。这两张善良的年轻女性的脸渐渐地温暖了觉新的心，驱散了他从另一个ฐ房间里带来的暗雾。