“有人从外面走进来，你少顽皮点：“六娃子。”他站起来，便板起脸厉声喝道：“大少爷，客气地唤着！要出去叫何嫂？
“你不要说了。
他爱怜地望着她。连忙摸出一张手帕递过去，说：“你先揩一揩。我去喊何嫂给你打盆脸水。”
王氏正包，是不是你的&#x。”在平时她。你快去把四小姐请来，”淑华打岔地说。淑华又。绮霞应了一声：“我在大少爷屋里头等她。”
“你呢？“你同还如两ä，”觉民恳切地问道？”
觉民高兴地应了一声，便参加了包封的工作。
“大哥，你怎么才来？”淑华从对面石阶上送来这个清脆的声音。觉新没有答应，他等着枚的答话。
“我看还是请明轩过去问问他的病。是真的，自然没有话说。如果是假病，就请明轩跟他当面交涉，”陈氏在旁边静静地听着周老太太同周伯涛讲话，她知道丈夫的心思，忍不住插嘴说道。她的话提醒了周老太太。
“你去问四老爷好了，”秦嵩故意跟他们开玩笑，不肯给他们一个ฐ确定的回答。
觉新明知是假，也不便说破，而且他知道他无法使她们了解那个ฐ道理。他了解周老太太的心情，也尊重他的感情，他只得依照ั她的意思再玩一次那ว样的把戏。
克安自然同意。张碧秀也怂恿他到花园里去。他看见高忠出去了，便唤一声：“秦嵩！”
枚在阶上唤他。他掉过头，看见枚摇晃地向他走来，只象一个ฐ无力的影子。枚走到เ他的面前，温和地说一句：“大表哥，你今天太累了。”
觉民挟着一本外国书从房里出来，在阶上唤了一声：“大哥，”便向觉新走去。
“不过我听见说春兰拉着老五闹，说老五打她，”王氏又说，她的眼睛仍然望着镜子。
觉民看看手里的草稿，答道：“差不多还有一半。我们应该写快一点。”
张氏轻轻地推开他的膀子，打岔道：“三老爷，你不要再讲话，你去睡一会儿好不好？不然就吩咐厨房开饭。”她惊奇地望着他，不知道他今天为什么เ改变了态度，而且对她说这许多话。但是她始终为他的健康担心。
周老太太要翠凤把凳子搬到她的旁边。凳子放好以后，她便叫芸坐下。芸只得留แ在这里。
克明停了一下，沉吟地说：“我想过些日子再决定……”
觉民不回答淑贞，却侧过头去看芸。亮的泪珠沿着芸的粉红的脸颊流下来，她的眼光带着一种复杂的表情，她似乎是将她一生的光阴用来看眼前这块木板和它在纸上画的线条与不清楚的字迹。觉民立刻收敛了他的笑容。他又看琴，琴也送过来同情的眼光。
淑华不慌不忙地从衣袋里摸出两个ฐ红纸包，递给他们，一面笑道：“还有你们自己的，你们倒忘记了？”
“我知道，这是我的老差使，”张还如笑着回答道。
觉新า站起来，迎接这两个客人。他回答淑华道：“你还说早ຉ，送信的都来过了。”
“那么，二弟，你来划罢，我不划了，”觉新对觉民说，他慢地站起来。
“三妹，你今晚上吃醉了，”觉新略微皱起眉头温和地说。
“一定是他！什么事总离不了冯乐山！”淑华愤恨地说。
船过了桥，缓缓地向前流去。钓台已经可以望见。觉新记得他先前还在那上面同枚谈话，给了枚一些关于保养身体的劝告。这个年轻人如今默默地坐在他的对面。他奇怪：他们已经在花园里消耗了一天的光阴了！没有别的声音，除了水波的低语。柔软的月光罩住了一切。山石，树木，房屋似乎隐藏了一些秘密。枚也是，他也是。他好象在梦里。他一定是在做梦，一个很长很长的梦。
“二哥，你看，有这样不要脸的人！三爸也不好好地打他一顿，他有什么值得人喜欢的？”淑华又气又笑地对觉民说。
觉民把嘴放在她的耳边，说了两三句话，淑华点了点头。
于是汽笛声响起来，永远是那ว种拉长的尖锐的哀号。觉民吃惊地睁大眼睛看四周，并没有什么变动。觉新า有气无力地叫了两声：“何嫂！”没有听见应声。他便站起来，走到方桌前点燃了清油灯，然后回到活动椅那ว里坐下。他的眼光又触到了桌上的信笺，他提起笔想写下去。但是电灯光开始变了颜色，纸上的字迹渐渐地模糊起来。他无可如何地叹一口气，又把笔放下，无聊地抬起头望着电灯。电å灯完全收敛了它的亮光，灯泡里只剩下一圈红丝，连红丝也在逐渐褪色，终地淡到เ什么也没有了。清油灯在方แ桌上孤寂地发亮，照不明整个房间。月光趁机爬进屋里。没有灯光的内房里黑地板上全是树影和窗帷影子，外屋里到เ处都有月光。
“我够了，难为ฦ你，”觉新客气地答道。
“琴小姐，你看大少爷真客气。这一点事情，他就说了两回‘难为ฦ’……”翠环望着琴带笑说。
琴好心地笑了笑。她温和地说：“翠环，不说大少爷，连我也不好意思把你当丫头看待。”
“二姐昨天来信还嘱咐我们好好地待你。她不是要你给她写信吗？你写了没有？”淑华插跟说。这最后一句话使得翠环的脸上泛起了红霞。
“我没有写，我写不好。二小姐只教我认得几个ฐ字，我不会写信，”翠环害羞地答道。
“写不好，也不要紧。我也写不好。你写罢。你写好就请琴姐给你改，”淑华鼓舞地说。
“我写不好，哪儿还敢拿给琴小姐看？”翠环略๓带窘相地答道。
绮霞在房里出现了，好象她是来给翠环解围似的。她对觉新说：“大少爷，太太、姑太太喊我来问你现在好些没有……”
“我现在好了，你回去对太太、姑太太说，多谢她们，”觉新带笑答道。
“绮霞，我问你，太太她们现在在做什么？”淑华插嘴问道。
“刚刚摆好桌子，就要打牌了，”绮霞答道。
“打牌？人怎么เ够？”淑华觉得奇怪地问道。
“还有五太太，她今天倒做个好人，连话也害怕多说，”绮霞笑着回答。
“绮霞，你听见太太、姑太太她们说什么没有？”觉新还带了点忧虑地问道。
绮霞明白他的意思，便答道：“她们说四太太、陈姨ถ太不对，故意找事情来闹。”她望着淑华微微一笑，再说：“不过姑太太、三太太都说三小姐、二少爷的脾气也太大一点……”她不说下去了。
琴马上看了觉民一眼，觉民笑了笑，也没有说话。但是淑华却不高兴地说：“我这个ฐ脾气是生就的，她们也把我改不转来。”
“这倒对，她们现在想改我们的脾气，可惜太晚了”觉民同意地加上这一句。他又笑笑。
“大少爷还有什么เ吩咐？我要回去服侍太太她们，”绮霞望着觉新า说。
“好，你去罢，”觉新有气无力地答道。“我等一会来看姑太太她们打牌。”
绮霞应了一声。翠环便说：“绮霞，我跟你一起去。”她要去给张氏装烟。
“你不要去，三太太喊你就在大少爷屋里头服侍大少爷同琴小姐，”绮霞对翠环说。“不过你不要忘记等一会儿去看倩儿的病。我多半去不成了。”
绮霞匆匆地走出房去。淑华便问翠环：“倩儿怎样了？她害什么病？凶不凶？”
翠环听见说到倩儿，便收起笑容，忧虑地回答道：“倩儿病了几天了，连饭也不能吃。四太太到昨天才喊人请了医生来，开了方子捡药来吃，也不见效。她瘦得只有皮包骨头。我同绮霞昨晚上去看过她。”
“医生说是什么病？”觉新问道。
“医生说不要紧，吃一两副药就好了。不过我们看见倩儿一天比一天更不行了。四太太起初还骂她装病，等到เ她实在爬不起来了，才没有管她，”翠环痛苦地说，同情激动着她的心，她不知不觉地想起了自己的身世。
在这屋里另一些人的眼中ณ，倩儿不过是一个普通的婢女。他们跟她见面的机会也不多。但是翠环的话却把一股冷风带到房里来了。
“四婶也不请个好医生给倩儿看病，”淑华抱怨道。
“三小姐还说好医生？我们做丫头的害病，只要有医生来看，那就是很好的福气了，”翠环的声音里带了一点讽刺的调子，她自己也不曾注意到。
“那么你带我倩儿，”淑华忽然下决心吩咐翠环道。
“三小姐，你真要去？”翠环惊问道。
“当然是真的。你看我从来说话有没有过不算数的？”淑华自负地说。没有人阻止她。大家都用鼓励的眼光看她，她便催促翠环道：“你还耽搁什么？我们要去，现在就走！”她站起来，预备动身。
“不过我们太太吩咐我在这儿服侍大少爷，”翠环忽然迟疑地说，她望了望觉新。
“不要紧，你去你的，”觉新温和地说。他又掉头谨慎地提醒淑华道：
“三妹，你当心点，不晓得是什么病，会不会传染。”
“我晓得，”淑华并没有留意觉新า的话，不过含含糊糊地把它们听进了耳里，顺口回答了一句，便和翠环两人走出去了。
她们跨进通桂堂的小门，经过克安住房的窗下，进了桂堂，再从一道门出去。在桂堂后面，那ว个长了几株大核桃树和梧桐的大坝子里地上凌乱ກ地躺着一些折断的树枝，有两间阴暗低狭的偏屋。她们走到门口，翠环忽然问淑华道：“三小姐，这儿你没有来过罢？”
“我从前来过两三次，不过已经很久了，”淑华带笑地答道。她忽然听见轻微的呻吟声，马上把笑容收敛起来。
翠环先跨进门槛。屋里只有粗劣的桌子、板凳和木板床。没有人，却有一种触鼻的臭味。没有地板，土地好象是湿的。这里还有一道小门，淑华跟着翠环跨过它进到里面房间去。
这是一个更小的房间，而且比外面的一间更阴暗。房里只有一张方桌，两张床和两ä根板凳。倩儿睡在靠里那张矮床上，床前一根板凳上放着一个ฐ空药碗。床头角落里还有一个马桶。淑华一进屋，便看见一张瘦小的黑脸静静地摆在枕头上。