我们先来看看“虎食人卣”。食人，有无身，并非是“有无身”的饕&#x，31้3如果按《吕氏春秋·先识》中关于“周鼎著饕餮，人们，最初，后来又有，有虎为其哺乳的记述，它的含义似乎在表现“食人未咽，害及其身”的饕餮，以此告诫人们戒贪；然而我们现，这里的虎形身俱全，把它称作“饕餮食人卣”。害及其身，以言报更也”的ิ，认为卣表现的是虎给人哺乳的情形，称之为“乳虎卣”。只&#x，然而，虎口与人头相对，怎么看也不应该是哺乳之像。又有人认，后来，旨在表现镇压奴隶并有威吓奴隶的作用。此说看似有理，可是，在奴隶社会中ณ，“奴隶主ว杀戮奴隶是极为轻易的事，何必要借虎吓人呢？”“以虎咬奴隶这种想象出来所谓阶级镇压的残酷形象，来装饰宗庙中重器的说法，是难于理解的。”314后来，又有研究者根据《论衡·订鬼篇》引《山海经》所载的度朔之山大桃木下有神荼、郁垒二神以苇索执恶鬼饲虎的神话，认为“青铜器上的虎纹表现得如此之威猛，当然也有驱御凶魅以辟不祥的意义，而体现同一主题的龙纹和凤纹，其用意亦相同。”他的说法得到了很多人的认同。何新先生进一步认为：“虎所食者虽具有人形，但形相颇狞厉，周身绘有怪纹应正是鬼魅的象征。”3๑15๓
本是一种传说中的海兽。汉代班固《东都赋》中有“于是鲸鱼铿华钟็”之句，唐李善注：“薛综《西京赋》注曰：海中有大鱼曰鲸，海边又有兽名蒲牢，蒲牢素畏ั鲸，鲸鱼击蒲牢，辄大鸣。凡终欲令声大者，故作蒲牢于上，所以撞之ใ者为鲸鱼。”到了唐代，蒲牢已๐成为钟的别名，如皮日休《寺钟暝》诗有“重击蒲牢唅山日，冥冥烟树睹棲禽”之句。今观古之ใ钟钮，大多是变形龙纹。兴于秦汉的蒲牢之说，当为一种传说，而这种传说中的海ร兽本与龙无关。
龙纹的规范化与多样化这一对矛盾引起了人们的困惑。根据“与真实动物对不上的纹像皆为龙”的习俗，人们很自然地将这些各具名称的变形龙纹及怪兽纹像都视为龙种。世上既有规范化的正统龙纹，那么这些“龙种”也就被世俗想象为龙子了。中国传统习俗常以“九”言极多，恰似清代学者汪中所言：“凡一、二之所不能尽者，则ท约之以三，以见其多；三之所不能尽者，则约之以九，以见其极多。”（《述学·释三九》）于是民间遂有“龙生九子”之说。