扬州六月,令老板忍不住眉开眼,座无虚席。但直到最近这四、五年,用膳的客人将偌大的酒楼挤得满满的,扑得行人,纷飞的柳絮。生意才愈做愈大,甚至因为一款丝料“扬,边讨论起扬州最新的话题…柳织堂的老板为妹择亲。
说起柳织堂,可是扬州ะ人的骄傲,在七、八年前,柳织堂虽然在扬州ะ城内拥有好口碑,
城内最大的“聚客来酒楼”,
在二楼的,几名客人边喝着酒,深受王公贵族的喜爱,俨然成为ฦ南方丝绸庄的翘楚。但自从他收养了一对兄妹后,
柳织堂发展迅速实不在老,运势就好得让人嫉妒,一连几年棉产丰ถ收、蚕丝稳定,加上织布、染布与,原料品质好,这才将柳织堂的名气打出扬州城外。
外人都道是柳晋元好心才会有好报,但柳织堂会有如此惊人的成长,莫允飞功不可没,虽然他年少,却聪明而且好学,常提出中ณ肯的建议,改变了堂里冗长的制程及染色技术,使得柳织堂在这几年的名声一飞冲天。
柳晋元对义子的欣赏与信任,从莫允飞甫十八岁就被委以大任可见,而柳晋元在卸下重责之后,即与妻子四处游山玩水,直到因意外去世。柳晋元离世后,莫允飞正式成为柳织堂的当家;不久ื,即传出莫允飞为ฦ义แ妹柳颜择亲的消เ息。
柳织堂的大小姐欲出合的消เ息,就好比在扬州城内丢â下炸葯,扬州ะ甚至其它县城的名门大户纷纷前来提亲,只是没有一门亲事能让莫允飞点头答应,柳颜的婚事就这么拖了下去。
在众多求亲者之中,即使有人被拒绝即打退堂鼓,但还是有百折不挠的求亲者打死不退,其中就属扬州河大善人的独子何继青最为ฦ积极。
“莫老板真的又拒绝何少爷的提亲?”方桌一角,一位微胖的男ç人问道。
“千真万确,不只是何少爷,多少富家公子哥上门提亲都被莫老板给挡了回去。”另一边留แ着八字胡的男人,边啜着酒边说。
“这个ฐ莫老板是在想什么เ?说要帮柳小姐择亲,却老是拒绝上门求亲的人。”微胖男ç子不解的瞪眼。
“谁知他心里想什么เ!不过前去提亲的那些人家,除了有钱外,人品倒没有什么出色之处,他拒绝也算情有可原。”另一名瘦削细眼的中ณ年男子道。
“我之前一直觉得莫老板心思深沉、难以捉摸,现在更搞不懂ฦ了。不过柳织堂毕竟是柳家的产业,正统的继承人是柳小姐,要是柳小姐嫁人了,这柳家产业岂不全落到她夫家手上?我想莫老板一定是想到เ这一层,才会拒绝那ว些提亲的人。”微胖男子揣想道。
“错了,你当莫老板是你吗?他那种人就算是白手也能ม起家,更何况柳老爷早将柳织堂交给他,柳小姐只不过是名义上的继承人,一点实权也没有,就算嫁人,顶多配些丰厚的嫁妆,她的夫家想得到เ柳织堂是不可能ม的。”八字胡男子不以为然的反驳胖男ç子的说法。
“那么莫老板嫁妹是为了将碍手的人给赶出去,好名正言顺的掌握柳织堂了?”一直默默听着朋友对话的光头男ç子,突然做出结论。
“谁知道呢。”
几名中年男子,就像街头论人长短的三姑六婆般,谈论着“天下名堂”柳织堂里发生的大小事。
在扬州,一般人对莫允飞以义แ子身分坐上掌权大位的传奇皆津津乐道,更遑论是这种嫁妹夺权的戏码,皆教众人睁大眼看着戏如何搬演下去。
“不过话说回来,柳小姐很少出门,只听说她小时候有些与众不同,没想到还有这么เ多人上门求亲。”光头男ç子摸了摸自己的光头道。
“再怎么เ怪异的女人,只要是柳织堂的小姐,求亲的人还会少吗?”
“可她徒具小姐之名,并无实权,娶到她不也是娶个ฐ空壳罢了。”
“她虽无权,好歹也是柳家小姐,而且对那些人来说,最重要的是与莫老板成为亲家,这才是最大的好处。”
“这么เ多年下来,他们义兄妹感情好不好,其实我们也不清楚,就算与莫老板成为ฦ亲家又如何,也不一定能ม享受到好处呢。”八字胡男ç子小嗤一声,对那些挤破头想娶柳小姐的人觉得好笑。
“我和你的想法正好相反,能让柳老爷信任的男人,人品绝对坏不到哪里去,对柳小姐也不会错待才是。”胖子摇头道。
“事情照你想的那么简单,天下就不会有坏人了。莫老板将柳小姐关在府里,不准她出门,我就不相信他对她有多好。”八字胡男子杠起胖男ç子,反驳道。
四个人对莫老板是好是坏、有野心还是为报恩,吵了起来。
柳织堂是扬州人的骄傲,莫允飞是扬州人嗑牙闲谈的话题,不论他好与坏,至少他让这里的乡亲不觉得人生那ว么เ无趣吧。
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墙外的人谈得沸沸扬扬,墙内的人却云淡风轻的过着自己้的日子。
只是偶尔公事外的騒扰,还是让人皱眉厌烦;尤其是不受欢迎的客人硬上门纠缠,更教莫允飞不耐。
“少爷,何少爷又来了。”
柳总管趁着莫允飞与手下谈完公事的空档,连忙进门通报。
坐在案首的莫允飞浓眉一蹙,冷淡的说:“告诉他颜儿不嫁,要他死心不要再来了。”.
“奴才说过,但他不听,直嚷着要见大小姐,除非大小姐亲自拒绝,否则ท他不走。”柳总管对横行乡里的小霸王何继青,是一点法子也没有。
莫允飞端正的五官因为冷笑而显得严å厉。“要见颜儿也得看我同不同意。”
他怎么也没有想到,在他决定为义แ妹择亲后,上门提亲的净是游手好闲、不务正业的富家子弟,其中ณ又以河继青的风评最下等,不但个性轻浮任性,又喜新厌旧ງ、拈花惹草,对姑娘始乱ກ终弃,这种男人别说是让颜儿嫁他,根本连儿都不会让她见面。
“少爷,如果你不出面,我想他不会死心的,尤其何少爷的名声不好,奴才担心处理不当会有麻烦上身。”柳总管忧心忡忡的说。
莫允飞深黑的眼中闪过一抹寒光,冷淡的说:“如果我怕麻烦,就不会拒绝他的提亲了。”
“奴才知道少爷不怕,可奴才担心他会挟怨报复,对大小姐不利ำ…”
事关柳颜的安危,莫允飞这才不耐地起身离座“我知道了,我会亲自和他谈谈。”
柳总管见他肯出面,不由得吁了口气,跟着他疾步朝前厅走去。当莫允飞行经莲湖时,脚๐步倏地一停;他顺着主子的眼光,才瞧见在莲湖上的亭子里,大小姐和二小姐正在亭中ณ对弈。
亭中ณ两名年轻女子,一个圆脸上嵌着圆润大眼,长相甜美中流露出些许的娇็憨之气;坐在圆脸姑娘对面的女子,则略显苍白,秀美精致的脸上,镶嵌着一双如黑玉般晶莹的眸子,秀气的鼻下是两瓣呈淡粉色的樱唇,挂着浅浅的笑容,让人如沐春风。
圆眼女子一见莫允飞,如见救兵,由石椅跳起拉着莫允飞的手叫:“哥哥,你来得正好,快帮我看看,我的棋快死了!”
莫允飞看着棋盘,只见黑子包围白子,白子散乱得几乎无力回天。他撇唇一笑,举棋放定一角,顿时白子绝处逢生,解了燃眉之急。
“啊!”柳颜轻呼一声,抬眼看他含笑嗔道:“大哥坏了我的布局。”
莫晴儿拊掌乐道:“我活了!我活了!扮哥真是厉害。”
“大哥忘了,观棋不语真君子。”柳颜瞅着他道。
“晴儿棋艺本就不如你,你赢她也没有乐趣可言。”莫允飞冷峻的表情在她们面前软化不少。
“对啊!扮哥和颜姐的棋艺在伯仲之ใ间,你们两ä个厮杀高才有意思。”莫晴儿边说边顺势将哥哥推入座位。
“我现在没有时间,等我有空再说。”他失笑地道。
“你一直那么忙,什么เ时候才有空!”莫晴儿低叫。
“我不忙就表示柳织堂快完了。”他睇了妹妹一眼。
“才偷闲一下子,柳织堂也不会关门,你有多久没来看我和颜姐了,你根本不知道颜姐…”她觑了一眼沉静的柳颜,立即说道:“颜姐和我都很想你呢。”
“我知道自己不对,不过我现在必须去见一个不速之客,等我处理完他的事再来陪你们。”
“大哥说的不速之客是谁?”柳颜忽然问。
“你不需要知道的人,反正我会打发他走。”
柳颜抿嘴浅笑道:“是何家少爷吗?”
“你怎么知道?”他明明交代下人不能让她知道何继青的事,不知又是哪个人多嘴?
“屋子就这么大,人多口杂,我总会听到一些事。”柳颜轻笑。“他似乎不放弃,要我亲自去回绝吗?”
“不用,你不需要出面。”莫允飞一口拒绝她的提议。
“是啊,颜姐,那家伙可不是什么เ好东西,前几日我上街,就听说他『又』抛弃一个ฐ姑娘,害那个姑娘差点想不开轻生。这种玩弄姑娘的混蛋,你绝对不能去见他。谁知道他会不会见着你的美貌,就更加无赖地黏上来。”莫晴儿一提起何继青,厌恶之情溢于言表。
“我哪有什么美貌,你太夸张了,我也不相信会有人因为提亲被拒就做出什么举动吧!”柳颜因莫晴儿的话而失笑。
“他要是肯接受拒绝就不会上门纠缠。”莫允飞不以为然的轻哼。“总之你要痹篇何继青,最好不要出门,直到เ他死心为止。”
“既然大哥这么说,小妹就听大哥的。”柳颜笑道。
“我先去大厅打发他,之ใ后再来陪你们下棋。”他满意的点头。
“好的,我们会等你。”
柳颜微笑地看他转身离开,双眼一瞬也不瞬地凝视着他修长挺拔的身影愈走愈远,直到他转人石林间,看不到เ人影才移开眸子,却险些被无声凑近的图睑吓到。
被莫晴儿知悉了然的眼光盯着,柳颜芙颊不禁浮ด起两朵红云。
“你靠得这么近,差ๆ点吓到เ我了!”她轻移眸子,轻声道。
“颜姐,你真的同意让大哥安排你出嫁吗?”
“为什么不同意?嫁人不是女人最后的归宿吗?”
“话是这么เ说,可是你的感情呢?你的心呢?你要瞒着大哥,带着遗憾嫁给他挑选的人,就这么เ过一辈子?”莫晴儿抓着她的手,大声地问。