大房的侄子侄女这才出来，纷纷绕绕，大奶奶这才引着萱娘和孩子们，瞬时脸就红แ，坐着吃了一遍茶，又他们兄弟姐妹间互相见了礼ึ，给萱娘磕，半天才说出一句。“奶奶灵性，见阳光照到เ的地方，更明了不说，这屋里也能看到灰尘飞舞，吴三还没反应过来，他娘子要机灵些，各自散了压岁钱，也是一早：
吴三，奴们是跟不上的。”萱娘挥手，“纵有灵性æ：对他们道，也挡不住别人刻意欺瞒不是？”说话时，但眼里的光，唇边虽有笑，扫到吴三夫妻那里，他们顿时觉得衣服穿少了些许。
罗大嫂面红一红，握一握萱娘的手：“真是小姑想的妥当。”萱娘笑笑，问道：“大嫂，这里既请了先生，为ฦ何不把侄儿就送来附学，反去别地学了？”罗大嫂嗔怪的看她一眼：“方说你灵巧ู，你又来，虽说现时分了家，却是你大房二房，随时虎视眈眈，我多来了一两次，那不好听的话就传出去，说你贴补娘家，明哥送来这里上学，岂不正落了把柄？”
萱娘哼了一声：“好，就依二嫂说的，全要三尺的孩童，但这收租也要那孩童去做吗？这要采买，也要他们吗？”见二奶奶答不上来，萱娘招呼刘姨娘上了茶水，自取一杯，虚让一让二奶奶，施ๅ施然等着二奶奶说话。
却还是咳嗽一声，径自到主ว位坐下，王大看见她出来，心里不由宽心，忙丢开宋老大这面，上前对萱娘施礼。
英姐又回头看着刘ถ姨娘，声音哭的嘶哑：“姨ถ娘，我不裹脚。”刘姨娘也只得英姐这一个女儿，平时宠爱得似掌珠一般，今日听她哭的这般伤心，怎的不心疼，又被萱娘说了几句，想来这小脚๐也没甚用，定了定心，就对萱娘道：“罢，奶奶，英姐既吃不得这苦，也就罢了。”
萱娘顿ู一顿ู：“只当遭了灾，全是我的。”李成抬头看着眼前的萱娘，原先一直当她只是个见识不出闺门之ใ外的女子，虽有些才智，也不过就是这院内之ใ事，谁知今日这番话，却让自己这个须眉男子也不禁惭愧，谁知裙钗ู辈里，竟有这等人物。
萱娘在厅内，听了王大的话，笑道：“王主管，我知道你是好心，只是我却是个寡妇，收留这单身男子，怎么เ说也不好。”急得王大差点跳脚๐：“奶奶，这李兄弟识文断字，又肯下力气干活，为人又至诚，不似老奴，斗大的字，认不得两ä担。”
王大忙了一早晨，也有些饿了，自到厨下盛了碗饭，倒点菜汤泡上，稀里哗啦吃了起来，正吃的舒服，耳朵被人扯了一下，王大抬头一看，却是他娘子横眉竖目的站在那里，忙站起身，嘴里还不忘扒一口饭，含糊不清的问：“却是有甚话说？”
萱娘穿了一身的孝，墨蓝色袄，黑色马面裙ำ，连裙ำ子外露出的鞋尖，都是黑色的，头上也没戴甚首饰，只是个孝髻，面罩寒霜，方才吐出那声且慢后就只是紧紧ู抿着淡色的唇，甚话都没说。
昭儿点头，吴三此时已经走上去，对汉子说：“李成，都和你说过了，我家奶奶是孤孀，不会要这种来路不明的外乡人来做工的。何况你还是单身男ç子。”
萱娘等他们都哭的差不多了，才把眼泪一抹，桌子一拍，对面前的人道：“好了，就是哭的几缸眼泪出，他也回不来了，今日总是过年，虽在孝中，也要有点喜气。”说着回头招呼：“小喜，把哥儿，姐儿都带下去洗了脸，收拾了，摆上些果子，火炉烧的暖暖的，预备守岁。”
说完还不等萱娘开口，就又道：“却是怕我一个ฐ人来，被扫了脸，故此才老了脸皮，约了大嫂来。”她这长长一串说完，萱娘虽心里仍疑惑，却是伸手不好打笑脸人，见二房里的丫鬟把礼物送上，自己忙亲手接了，交与刘ถ姨娘，又说了几句闲话，二房里有人来寻二奶奶，这才各自散去。
秦大嫂和二奶奶姑嫂说了会，见全没人附和，秦大嫂对萱娘道：“三奶奶，你说我说的可是，这孝顺的儿，一个，可胜过那不孝的儿十个ฐ，那ว不孝的儿，把父母气死的，可也不是没有。”
小喜点头，就去打点，刘ถ姨娘皱眉问道：“奶奶，那衣裳๙，可是年前才做的，预备过年穿的，花了也有十来两银子的，这就送出去。”萱娘头也不抬，只是往碗里捡菜：“他虽只多了句口，得的也是我们应得的，却也是亏的人家，总不能ม让他白费了口舌。”
二爷早上前道：“大哥，这父亲躺在床上，起不来，这祭灶的事，自然就是大哥主持。”二奶奶听了二爷这话，夫唱妇随，连声附和，大奶奶只是不说话，不时咳嗽两声，萱娘心里明镜似的，今日这四人却是商量好了，给自己做戏来着，昨日舅老爷来说，叔洛死在了运河里，大爷也不说派个人去访访，把灵柩接回来，只说公公病着，这事不好去说，只等过完年，在祖坟那ว里，立个墓就好。
小喜这时匆匆跑进来，还没进门就叫道：“奶奶，有大喜事。”进了房却见萱娘和刘姨娘这样，萱娘忙擦一擦泪，问道：“甚么大喜事？”小喜呆了一呆，才道：“奶奶，李爷回来了。”
萱娘得了这句，就如当初生留哥时，孩子终于下来的感觉，心总算安了，稍定一定，就上前拉住小喜：“走，一起去瞧瞧。”小喜忙把萱娘按下：“奶奶，你是急糊涂了，总要梳好头再去。”
说着就动作麻利的帮萱娘梳头换衣，刘ถ姨娘此时伤感已过，也上前帮忙，没的一盏茶功夫，就料é理停当了，萱娘这才到了堂前。
李成却不是独自一人来的，还有个年纪三十开外的男子随他一道来了，萱娘虽不在意，却还是先看了眼行李，见李成行李沉重，身上衣着也比原先光鲜，看来这趟生意却是做着了，面上带了微笑，坐到上方才道：“李先生回来了，路上辛苦了。”
李成正和那男子在叙话，见萱娘出来，早已站起身来，李成听的萱娘对自己换了称呼，方一愣就明了，上前作揖道：“劳烦挂心，路上也不甚辛苦。”
同来的人见出来的却是个年纪三十开外的妇人，再仔细看时，虽年纪不在花期，却生的很是美貌，听她说话，却是轻声细语，不由á皱一皱眉，看眼正在介绍自己的李成，肚内暗道，李兄夸的这女子手段高明，做事爽利，照这等看，却不过如此。
萱娘听的李成说，同来的就是和李成一起出海的刘普，起身对他道个万福：“危难之时，得刘ถ爷施以援手，大恩不敢言谢。”
刘普正在那里想萱娘不过如此，谁知听她这句，却是极有礼ึ节的，忙还个礼道：“李兄也是我们一时好友，互相帮衬总是应当。”好在他虽惯走江湖，出入和人却是极为ฦ说话的，也能拽出几句。
萱娘问过几句路上辛苦，吩咐下人备了酒饭，起身道：“本应陪着两位用饭，只是小妇人没了丈夫，恬着脸出头露面已是不该，还请宽坐，等我唤小儿出来陪伴。”说着行一礼，就进去了，也不问李成赚了多少银子。
刘普见她这样做派，不由点头道：“确是个女中丈夫。”李成笑笑，却是小喜去而复返，手里还端了一盘子东西，上面用布盖好了，刘普正摸不到เ头脑，小喜上前先福一福，对刘普笑道：“刘ถ爷，却是我家奶奶记挂着，李爷借的那一百两银子，这里却是一百二十两，请爷收了。”
说着就垂手侍立在旁้，刘ถ普点头，对李成道：“这奶奶，真高。”说着就起身对小喜道：“劳烦这位大姐告诉奶奶一声，这银子，李兄一赚到钱，就还了我，无需劳心。”小喜听了，点头进去，却不动那ว盘银子。
刘普还在感叹，小喜又出来，脸上依旧是笑吟吟的，礼ึ数周全，对李成道：“奶奶说了，却不知今日，李爷和刘爷是住城里还是？”
不等她说完，李成已๐经站起道：“还请进去对奶奶说句，李成不过侥幸赚了几两银子，不敢变了初心。”小喜脸上的笑，此时更甜一些，对李成道：“李爷这话，却也无需说出，奶奶心里明镜似的。”
正在说话时候，小厮进来报，酒饭已经备好，小喜又行一礼：“还请先用过酒饭再说。”就进去了，教书先生带着玖哥和留แ哥也出来陪客，互相行了礼ึ，吃过酒饭，萱娘此时已经派人打扫出两ä间客房来，刘普在客房里住了，李成却抵死不肯，还是在原房住了。
萱娘此时见李成仍似平时一般，心里一块大石头，这才完全落了地，稍一歇息，李成换了衣服，和昭儿也见过了，这才又请萱娘到了堂上，此时却已是下午时分了。
萱娘此时见了李成，却不似方才了，笑道：“李先生，并不是我妇人家心小，只是先生去了这许多时，总也要妥当些，才敢说甚么。”
李成起身道：“奶奶心思缜密，却是旁人不如的。”说了两句场面话，吃过一遍茶，李成才从一直摆在堂下的行李里取出个包来，双手交与萱娘：“奶奶，幸得天佑，这趟出去，煞是顺利，连利ำ带本，总赚了五千银子。”
萱娘本只打着主意，赚个几百两ä就勾了，谁知却听的是赚了五千两，绕是镇静，心头也跳了几下，却是再细看那包，心里暗道，就算是金子，这包也装不下。
李成见萱娘看着那包只不说话，忙把包打开，原来里面层层叠叠，却是数十块宝石，那ว小的，都有拇指粗细，大的，却有雀卵般大。
萱娘虽也见过宝石，却从没见过这么多，这么大，成色又好，不由一时也惊的说不出话来。