米氏的脸暗了下来，到了京城，还不都一样，“今年。唉，可她们看得起â，“，嗯，倒是比你小四房那位ã！”
又叫她到身边站着，握着她的手，上下打量了一番，一边挥手让两ä个男ç孩子下去，一边问，未必看得起我？她们要，也会照样被看不起。家里有几个兄弟姐妹？平时爱吃什么เ，”
？爱玩什么，“只听说您家麒山去了定西，倒真不知道做什么เ去的。粮草紧ู张不紧张，也不知道现在定西情。”
5๓8、大似
“说到衣食住行，自然要比西北强些。”许凤佳轻描淡写地道，“她又是在正院养大的庶女，说起来也算是半个嫡出身了。自己一个人就是一个大跨院，比起在这里住的破屋子，差得那是多得多了。”
这一下就稳住了众人，老太太也数落了杨海鹏几句，“宗房多少年来行事公正，大家都是交口称赞，你放心，将来万一如何，你身后事，宗房自然给你做主。要不放心，现在开口，但凡你挑中ณ了，宗房还能ม说个不字？”
善桐先还有些纳闷：这当口上门，摆明了是问粮的，客气客气，大家面子上做到เ了也就是了。祖母这装得有些过了……
众人都定睛一看，却只见那ว冻柿子不知被谁已๐经吃了精光，可却又仔细地没有损坏外皮，又灌了水，重新冻成了一个冰坨坨。因为是从柿蒂下面挖开，又复原得好，善檀竟丝毫没有察觉，便打了开来，要不是善柏说了一句，就要递给客人了。
“他比你大！”桂含春啼笑皆非，“你这个故作老成的语气，究竟是哪里学来的？”
多年心结，的确一朝难解，但母亲和祖母之间又没有解不开的生死大仇。水滴石穿，若又能够抓住机会，这个结，也还是可以解得开的。
她是惯做大姐的人，此时教育含沁，态度严å厉中ณ又带了温和，且显得推心置腹，让人明白这训斥终究还是为了桂含沁本人好。桂含沁也收敛了神色，诚恳地道，“大表姐说得是，含沁日后不敢了。”
孩子毕竟还是小了点……要是善榴在这里，这番话她就能ม听得懂了。善桐还不明白听话要听音的道理。桂家老九房强势成这个样子，桂元帅手里握着西北的兵马，有职官有什么用，人家不给你兵，上哪说理去？要建功立业就得看老九房的脸色。他们宗房在族里当然说一不二，似桂含沁这样有世袭官职的分支，只有比那ว些个ฐ没有的更巴结宗房。老九房的当家太太，受的是众人的捧，不是众人的刁难。这一房的日子，的确是好过的。
就是善榴亦是在诸燕生开口后方แ才想到这一点，她不禁看了这青年一眼，诸燕生不巧又是也看过来，两人目光相触，善榴便微笑道，“世兄真是机敏练达，勇于任事。难怪村里的老老少少，会将这样的大事交到世兄手上。”
“这就是了。”桂含沁一拍善桐肩膀，“他不说，那就我来说嘛ใ。一声不是，咱赔得起！”
世子爷的步伐忽然一顿，这位英姿勃发却犹带了一丝青涩的少年面上，忽然闪过了一丝意绪，却是快得没等善桐看明白就不见了。又过了一会，他才慢吞吞地拉长了声音，道，“噢？我倒不知道，她和你见过？她不是五六岁就已๐经去了江南吗？”
善桐却是早已๐经出了一身的冷汗，只觉得祖母这话喜怒难测，不过她也不是无胆之ใ辈，既然祖母和母亲都知道此事，便索性也不再畏ั惧，而是偎在祖母怀里，和善檀互相打眼色玩儿。又用口型轻声问，“怎么人人都知道了昨儿的事呀？”
或许是老太太和嬷嬷奶奶谈得太投机，虽然此时天色已晚，但当善桐跑进主ว屋的时候，来请安的众人都还没有散去。老太太见到เ善桐进来，先嗔道，“野到哪里去了，一件好好的衣服，又沾了尘土。”
王氏也抿着唇笑了，她高兴地附和着善榆，“是，娘不爽快，那三个ฐ字，娘说不出口！”
善榴见周围族人已经各自散去忙碌，都未曾留意到เ望江的言谈，便微笑着点了点头，又冲几个弟妹们招了招手，低声道，“进了主屋，都别ี乱说话。这件事得让娘和祖母说。”
鹏婶子的声音都有些细细的颤抖。“没有的事，没有的事！”
檀哥原本一直沉眸凝思，此时才坐直了身子，扫了众人一眼，低声道，“祖母，这……是宗房的事，宗房说了才算呢，咱们这么เ商议，不大的话。可现在他人才到เ定西就特地写信回来说这件事，是不是也着急了点呀？”
“第一件事，你想知道娘为什么不肯让三婶送菜肉过来，而是一意要自己้操办。甚至为此不惜触怒你祖母，让当时的气氛，更僵冷了一分，是不是？”
家里六个子女，却只有两ä个ฐ院子，王氏便把女孩们安排在后院，三个ฐ女儿分踞堂屋、东厢、西厢。又让大姨娘居住正院西厢抱厦，亲自照管榆哥在西厢的起居，二姨娘跟着自己住堂屋的倒座抱厦，楠哥和梧哥分住了正院东厢。此时天色已晚，各屋都放下了窗屉子，隔着厚实的棉帘ຈ子，善桐只隐约望见堂屋东间里的灯火，知道姐姐不在西厢绣花写字，她便露出笑容，掀帘ຈ子直进里屋，又朗声道，“大姐，我来找你玩儿了。”
顿ู时就有七八个声音叫道，“三妞！妞妞儿，你总算出来了！”
待得里头王氏笑着说了一声，“进来吧。”这才带着妹妹进了屋。
她烦躁地叹了一口气，回过身抬高了声音。“在京城的时候，一个人住一个院子，就是下人的屋子都有玻璃窗。回了老家，好么เ！这么多人歇在三间净房一样大的屋里，恨不得连堂屋都架起箱子做个铺盖。老爷这才走了多久ื？哎哟哟，这日子真是……”
他虽然自小脱籍出去，但对旧主始终极为客气，见到慕容氏和萧氏时，总以三太太、四太太呼之ใ，唯独对二房很是亲近，新春里几次走动，有时口中也会带出婶母字样来。因是两代养娘，又是奶侄子，王氏也从来不曾多加指责。王德宝和善榆、善桐之间，反而是像亲戚更多于像主ว仆，这样慎重其事地称呼二太太，那还是第一次。不要说王氏，就是善桐善榴都不禁皱起眉来，露出了凝神细听之色。
“你只管说就是了。”王氏心中也是一惊：王德宝年纪虽小，但精明能ม干，从小帮着父亲打点生意。如今已๐经可以一个人跑远路了，踏实靠谱可见一斑á。这样的人，是断断不会危言耸听的。
再想到丰裕粮号在凤翔府也算是排得上号的粮店，王氏心中ณ多少已经有数了，却还是抱了万一的希望，催促道，“不该多说的，你婶母是决不会往外漏一个ฐ字的。”
王德宝又瞥了善榴善桐两姐妹一眼，面上神色数变，终于没说出请姐妹们回避的话来，他又将声音压低了几分。“婶母，宝鸡全府都没粮了……我这次来，是想乘๖着军粮到เ了，城里米价跌了，宕些粮食回去的！”
王氏顿时就倒抽了一口冷气。
当时同业之间，虽然也有竞争关系，但更多的还是互帮互助互通有无，存货互相平调是常有的事。丰ถ裕粮号背靠了杨家，短短十几年间，在凤翔府已经很排得上号了，王善又一向很急公好义，隐隐竟有行业魁首的意思。他说宝鸡府没粮食，那ว就是真没粮食了。
西安城还没下冰雹的时候，一石白面都要二两白银了，过上几天等陕南全线遭灾的消息传到เ城里，粮价恐怕是要翻着倍的涨！
不论多贵，现在必须得买粮食了！
只是到底买多少呢……王氏一时却拿不定主意了。她扫了女儿们一眼，又看了看王德宝，竟有了些不知所措：这件事牵扯到เ族中ณ龌蹉，实在并不适合同嫂子说明。可两个孩子毕竟是孩子，虽然聪慧，却不能出面办事。德宝又不是家里下人，很多事也不方แ便出口……
这一次，善桐却完全读懂ฦ了她的犹豫。
“娘，依我看，这件事还是要问一问桂二哥。”她一扬眉毛，毫不犹豫地开了口，“不过，买肯定还是要买的，再贵也要买。这不是买粮食，是买命呢。不管三婶四婶怎么เ想，在咱们看，肯定是买得越多越好的。”
是啊，真到เ了艰难时候，三房和四房可以避到安徽去投奔大房，可自己一家是必须在杨家村陪着老太太坚守到底的。就是老太太走了，丈夫就在前线，自己也万万不能ม离开……
王氏赞赏地看了女儿一眼，就从袖子里掏出了几张银票，送到เ了王德宝手上。王德宝又哪里不明白她的意思——可这机敏练达的少年东家，不但没接银票，反而一脸苦笑，一缩手又续道，“婶子，我话还没说完呢——这到了西安都七八天了，日常相好的那些个ฐ商铺们，没有一户是有余粮的，都只剩仓库底了，就是我出到เ三两银子一石，都没人肯卖，一个ฐ是不缺钱，一个也不敢卖……现在就是有钱都没粮食买，实话说，还指着婶子能给指条明路呢！”
西安城里面上不显，其实粮荒已经到这个ฐ地步了？
屋内一时竟无人开口了，大家你眼看我眼，半天王氏才叹了口气，低声道，“从前真不知道什么叫做国难！你看看，还没到เ国难的地步呢，就是西北打了仗，什么四品不四品的，还不是和佃户家一样，今天愁着明天的粮！”
她也只是抱怨了一声，就又站起身来，振奋精神道，“事不宜迟，咱们这就先出门四处问一问，不过，德宝你可别ี说太多了，就只说凤翔府粮食要卖完了，想要寻些便宜的米粮回去……”
一边说，一边吩咐套了车，打发人和米氏说了一声，居然就这样出门去了。善榴、善桐姐妹面面相觑，都觉得心情沉重，说不出话来。两人相携回了客院，善榴忽然道，“真恨我不是男儿身！不然，哪里要娘亲自出去跑！到了有事的时候才知道，家里没几个儿子，真是不行。”
善桐勉强一笑，心儿却也是飘飘荡荡地落不到实处。只觉得在这样严峻的形势跟前，似乎所有权势地位，都已经失去了意义，只有粮食两个ฐ字才是真的，才能保证生命的延续。
生平第一次，她想到了死，恐惧起了死。在这一瞬间，她强烈地想要逃离西北，不论是去京城，去安徽，去福建，似乎ๆ都比留在这一块危机四伏的土地上要强得多！
可她又想到了祖母斩钉ล截铁的那ว句话。
“这件事是我们小五房从中ณ促成，别人可以走，我们小五房不能走，小五房里谁都能ม走，我老太婆和你们二房不能走。就算到了那一步，把孩子们都送走了，你这个ฐ二房主ว母，也不能走！”
当时母亲的回答，却的确是出自真心，她并没有丝毫犹豫，便已经答道。“老爷就在定西，媳妇自然是哪里都不去的。一家人，死都要死在一块儿。”
在那ว时候，她只觉得这话是母亲难得的豪壮之言，可到了此时，善桐才觉出了母亲和祖母话中ณ的分量。
明知道离开西北，安徽福建都是鱼米之地，退一万步说，京城至少也绝不可能ม粮荒，可为ฦ什么却不能走？
她不禁就问姐姐，“姐，你说要是甘肃也缺粮，那ว可怎么办啊？咱们和诸家说一说，成亲后让诸大哥带你下江南去吧！”
善榴手上一顿ู，她长长地叹了口气，显然也并不是不担心这一点，可话说出口来，软绵绵的声调里又透了一股硬气。“这话我们是决不能ม开口的。他是长房长孙，虽说不是宗子，可诸家和咱们不一样，族长家是早ຉ就没有多少声望了，一族亲戚都指望着总兵老爷的照ั拂。这时候一走了之，成什么เ人了？信义威แ望荡然无存，以后就是回乡，也羞于见人哩。”
王氏到了晚饭时分都没回来，只是派人带话，说自己在小五房一门亲戚家吃饭，晚上还要再走几户人家，叫众人都别等了。米氏自然不免犯了疑心，问善榴道，“出什么事了，这样着急。”
善榴倒没说什么，善桐已道，“就是怕晚买了粮食，买得就太贵了！”
她又问米氏，“舅母，要是明年收成还是不好，战事也不好，您看该怎么เ办呀？”
话才说了一半，米氏已经惊惶起来，一叠声地道，“那还用说！当然是回福建去了！连你舅舅都得让他辞官——”
她看了姐妹俩一眼，又添了一句，“你们也一起带回福建老家去！至少饭是能吃饱的！”
反倒是表少爷王时不以为然地道，“大丈夫死生国事，到那时候弃官而走，哪有脸回乡去。要走您走，爹是肯定不走的。”
他放下碗筷，抹了抹嘴，起身道，“吃饱啦，姑姑晚上带个ฐ半大小子在外头，令人多不放心。我去陪着跑跑，看看能不能ม从男人们口中问点门路出来！”
一边说，一边已经出了内堂。米氏被他给我知道知道？”
只这一句话，就能看出来含沁年纪虽小，在察言观色上却要比四老爷强得多了。
王氏扫了四老爷一眼，在心底又叹了口气，“也不瞒你……”三言两语，便将事情交待了清楚。“现在正是不知道上哪买粮了，真是捏着钱也没地儿买去了——唉，早ຉ知道，半年前就买了，今儿也不至于这样犯愁！”
桂含沁揉了揉眼，还是一脸睡不醒的迷糊相，偏头想了想，笑了。“我当什么事呢，您就把心往肚子里安吧——这件事，包在侄子身上了。”
没等众人答话，他又冲善桐挤了挤眼，道，“三妮，你看我给你带了什么เ好东西！”
69、灰色
这小半年来，桂含春自然没有造访过杨家村，但含沁因为ฦ时常要往来于天水和西安之间，往往经常绕到杨家村来看望老太太。众人和他都是熟稔的，善桐自不必说了，因善檀去后，老太太身边少了孙辈陪伴，善柏起往下，男孩们又都要上课。因此见含沁来了，高兴之ใ余，总是留他在当院檀哥的住处住了。善桐又时常要在祖母身边侍奉，进进出出哪能ม不打照面？善桐和他早熟得不得了了，她扫了眼母亲，见王氏没说什么，就笑嘻嘻地道，“什么เ什么，别吊胃口了，快告诉我。”