打从老大桂含欣起，众人这才一眼就，直到桂含春脸上受了，又暂ฤ，一时还真无法分辨，风度虽各自不同。这三兄弟长相都挺相似，
今儿个ฐ王氏。她留下来侍奉，大房母女俩面上的欢容又为戚容取代：京城送来消息，善桃的外祖母月初寿终正寝，已登极乐。于是善檀、善榕两兄弟说亲的事，打远一看。就是老二含春了，
等到入秋的时候，“也偏着母亲吃一口吧。”
忽然间，而是忐忑不安地看向了父亲，她也不再有底气把自己้，指望从二老爷面上看出些蛛丝马迹，但心底却不是不绝望的：父亲和母亲结缡十余载，自己้都看出母亲的手段了ฐ，又是个ฐ心机深沉的官场能吏，他能看不出母亲在背后玩弄的手段？简直笑话。
二老爷的眉头一下就舒展开了，就是老太太都不禁失笑，“这个老大，调皮！一句话还得绕着弯子说——海清你自己的意思呢？”
话还没说到一半，大太太忙又带着女儿出席跪下请罪，众人也只好纷纷起立离席，陪着罚站。善桐的眼神在大伯母身上打了个转儿，又投向了素着一张脸儿，嘴唇紧抿的二姐：也不知是不是她的错觉，她总觉得随着大伯母和二姐的回归，家里本来就错综复杂的关系网，怕是要再乱上一分了。
二太太嘴角便露出一丝笑来，她的下巴๒略๓略๓圆了，语气也带了几分亲切，“还是四弟妹瘾头重！”
夜渐渐地深了，帐篷外的夜风也猛了起来，吹得牛皮一阵阵鼓荡，两人的身影也随着忽大忽小。善桐望望影子，再看看含沁，见含沁垂着睫毛，似乎已๐经站着睡了过去，长长的睫毛落在脸上，被烛光映出了一长条阴影，唇瓣又微微紧抿着，眉宇深锁，似乎在睡中依然有无限心事。她心头忽然一跳，暗想：表哥安静下来，才看得出他真是心事重重，别看他笑口常开，可从小到大，他又有多少时候真个ฐ无忧无虑呢？
善桐虽然渐渐从惊骇中回过神来，但却也只能ม捂唇干笑，无法同以前一样，神气活现地同权仲白斗起嘴来。权仲白也不在意，见榆哥穿上了中ณ衣，便道，“也算是个ฐ好消息，也算是个坏消เ息，我今日刚得到一批药材，是西域那里送来的雪莲、虫草并贝母一类。刚才我初步看了看品相，倒都是上品不错。这些药无不是通血化瘀的良药，有了它们，倒是可以斟酌出一个方แ子来，对你的病情是有帮助的。能配合我的针ฤ灸，那ว就更好了。治愈是不敢说的，但你的病情能更缓和一点，从你的表现来看，也许能完全治愈结巴๒也说不定。”
也真不把含沁当外人，不过是对他点了点头，便十万火急地冲出了帐篷。善桐想要叮嘱一句路上小心都没能ม赶得及，只好和含沁大眼瞪小眼，却是谁都没有说话，过了一会儿，两个人也不知道谁先开始，竟都笑了起来。善桐便让含沁到内间待客用的小帐篷里坐了，又吩咐杂役烧了水，自己้亲自泡了茶倒过来，正好看见含沁手里拿着自己้的针线在看，便红了脸道，“我做得不好，表哥你别看了。”
这还没有完，待封子绣娴熟ງ地以鞑靼人的礼仪，摸过了罗海的头话。许于飞左ุ看右看，又抬起头来冲罗春微微一笑，拔起了帖ຆ木儿汗国的一根黄|色旗帜放到一边，插上了大秦的红旗，亲切道，“现在这王家坝已经是大秦的土地了。”
仅仅是片刻之前，善桐还问了一句‘你是选我，还是选杨棋’，此时这二选，看着似乎也和之前的问题没有什么เ不同，但个中ณ含义却的确要锋锐了不止一层，可这问题却也并不是无理取闹，而是充满了务实的未雨绸缪。她并不知道桂含春会有怎么样的回答，其实本来或者也不敢问的，可被桂含春的脸红一激，不知为什么又问出了口，其实才问出来就已๐经有些后悔，可又不愿收回前言，只好咬着唇望着远处，虽不看桂含春，但浑身上下又都绷紧了等着他的回答。
他一撇嘴，颇有些感慨，“我看他要不是桂家人，只怕也难说得很！这什么事，还是得跟着宗族的脚๐步走，心里才有底气呀。”
善桐看了这番๘热闹景象，心中对桂元帅的怨气无形间倒是减弱少许：不论如何，粮道总也是一桩美差，并不算是辱没了含沁的身份，要能办得好，将来一份家事是稳稳能够落下的。或者含沁身上这份粮道的差事，也有桂元帅居中出力呢？
虽说心头实在有悲苦无数，怨怒无数，但善桐还是禁不住被桂含春这一句难得的俏皮话，逗得泪中带笑。
再说，这样的疑ທ难杂症，也不是怀疑权仲白的医心，只是他这一次过来，身上本来就带了更重大的使命，虽然没有明说，但善桐也隐隐猜得出来，他是为ฦ皇上寻药来的。。很多事必须要有个轻重缓急，她可不觉得榆哥的病情，能大得过紫禁城里那ว一位九五至尊……
虽说从通渭到定西路途已经不远，一路上也都有人烟，但也就是因为越靠近定西，路上往来的车马越多，众人的速度反而放慢了下来，近晚时分，才远远地望见了关城。
话才说到เ一半，善桐便急着跳起身来，“不耽误，不耽误，自然是哥哥要紧ู——”
善桐和王时粗略对答了几句，见桂含沁和卫麒山只是埋头苦吃，卫麒山那样注重仪态的人，嘴上吃了一圈的油，也知道他们必定是紧赶慢赶想要早日送到粮食。一时间连看着卫麒山都顺眼了好几分，又忙推王时，“你吃，你吃嘛ใ，吃完了再说。”
“你这是什么恶心人的话！”
更可畏者，即使话说出口，善桐也并没有一丝触动，在这一刻，她居然心若铁石，甚至颇有几分淡漠。
善桐盘膝坐在炕上，偏着头望着二姨娘，只是笑。
王氏沉默着没有做声，只是一下又一下地拍着善梧的肩膀，听他似乎是赌咒发誓，又似乎是呓语一样地道，“娘的慈爱，儿子心里明白……儿子断ษ断ษ、断ษ断不会让娘失望，一定……一定发奋读书，一定孝敬您……”
老太太又当着众人的面进了里屋，没有多久，她捧出了一个小匣子来，深深地吸了口气，开了匣子道，“家里是没有多少现钱了，这五百两银子，慕容氏贴身收着，散碎银子我知道你们各户都有的，我这里不出了！拿着路上使，到了安徽，若是手里使用不足——我知道老大脾ຆ气，又臭又硬，未必会开口借钱的，实在不行，给小四房写一封信吧。”
善桐也压低了声音，轻声道，“军爷，没有十分把握，不如破财消เ灾算了！”
见善桐收了声，他才一一回答，“我是来西安办差ๆ的，老帅让我回来跟着新兵蛋子一块练枪法，学着操练行伍……来了半个多月了，我就住在城北大营里，那天你来，我就在校场上，还看见你了！”
善榴的眉峰顿ู时就蹙了起来，见母亲含笑看着自己，又有了几分不好意思，呐呐道，“倒是我走神了，没品出味道来……”
就笑眯眯地望着卫麒山道，“你要是再淘气，就把你送到เ你爹旗下，做个ฐ大头兵让你上阵杀敌去，看你怕不怕！”
连小四房七姑娘的面都没有见过，就上赶着去江南给人相看！
桂含芳呢，这双丹ล凤眼挑得要高些，他脸又尖，要比含春、含沁都俊俏多了，可这丹凤眼却挑出了无限的杀意。虽说年纪尚小，脸上也还带着笑，但那ว股浓重的煞ย气，却似乎是与生俱来，怎么都抹不掉的。善桐只看他一眼，就有些害怕，别开眼去，又打量起了卫麒山。
一面说，一面随手掏出两个荷包来打赏过了，这才细声细气地教导善桐，“出门在外，比不得在家，底下人身上带了赏封儿，你自己身上也带几个，误不了事的。”
桂含春啼笑皆非，有心要凶他几句，又唯恐当着众人的面，落了弟弟的面子。再者善桐虽然养得野，但毕竟身份摆在这里，叫一个ฐ侍卫去送，未免托大，只得温言对善桐道，“那ว我送三世妹回去？”
虽说已๐将古稀之年，长孙都有十八岁了，但这一声大喝里，还隐隐可见当年的威风。屋内一下又肃静了下来，三老爷和四老爷都拿眼睛看住了自己的媳妇儿，倒是王氏一脸的宁静，甚至还帮着老太太劝说善檀，“知道檀哥没有离开过祖母，心中难免挂念。你就放心吧，凭怎么难，能难着咱们家不成？你就只管去安徽安心读书，家里的事，你不用操心。”
杨子沐神色一动，笑容更是有些苦涩，他长长地叹了口气，也站起身来，“我送老嫂子出去！”
西北是从来不同江南一样，喜欢扶柳之辈的，天气严å苛，局面也严å苛。别的不说，北戎要再犯边一次，抢到了地头大家都要逃命的时候，是病歪歪的美人儿跑得快呢，还是高挑健美，骑射都来得的女儿家跑得快？
这才见过几面，说过几句话呀，自己้怎么就——再说——这嫁人的事不还远着呢吗……
可虽然祖母一向是说一不二，但与宗房闹生分也不是说着玩的，老人家太独断专行，也难免遭到儿子、儿媳妇的埋怨。尤其四婶又是这样自扫门前雪的小气性子，祖母行事，也不得不顾虑到小辈们的态度……
诸燕生便也向她点了点头，露出了一丝笑模样，道了声再会。便领着几人一道，浩浩荡荡地拨马回身。善榴没等他们开拔，便招呼善桐、善喜：“咱们也该回去了。”一边说，一边回身掩了屋门。
一边说，一边又和桂含沁客气了几句，就急匆匆地出了院子。
善梧跟在姐姐身后出了院子，他转了转眼珠，忽然笑道，“我打赌，我能从这儿一口气跑回家，都不歇！”
桂含沁一直是迷迷噔噔没睡醒的样子，刚才耷拉着丹凤眼出神，更像是已๐经迷糊过去了。此时一掀眼皮，善桐才看出这少年眼底精光四射，哪里是快要睡着了，根本精神健旺得不得了。他欠了欠身子，恭恭敬敬却又不卑不亢地道，“回姨婆话，我本来是老九房的老四。”
杨棋毕竟是庶女，世子爷却是正太太的亲戚，很多话现在问出来不要紧，将来连累็杨棋不好和世子爷说话，倒是显得她搬弄是非了。
想了想，又不禁加上一句，“虽说是问得刻薄了些，不过一句话嘛，算了，不和你计较。”
他顿ู了顿ู，又轻声道，“那ว二叔的差事，就更难办了。”
看来，不仅仅全二房乃至全小五房都清楚，二房第三代里，就指望着善梧了。恐怕连善梧自己心里都很有数：榆哥是不出，反倒还要去问榆哥……这些小事，梧哥也都是记在心里的。
她也没有太责怪楠哥，只是和颜悦色地道，“出门在外，不要随意臧否地方，再说这里是你的老家，哪有人话里话外，尽是嫌弃老家风物的？”
顿了顿，又道，“要是他们敢来惹你，你就和我说。”
王氏笑了笑，面上倒是带了几分感激。“三弟、四弟都先不用着忙。要是上官对你们二哥还有三分的喜爱，这差ๆ事肯定是用不着他来办的，不然，宁可辞官也决不能帮着外人来算计咱们自己族内的粮食。”
“以祖母那说一不二的性子，真要下了决心，又哪里是我随便撒个娇็就能ม糊弄过去的？”善桐毫不考虑地道，她越说越顺ิ。“四婶出身虽然高些，可是家里兄弟姐妹多，听丫头们平时说起来，手是很紧的，似乎ๆ把钱看得很重。祖母最不喜欢就是这一点，几次关起门来教训她呢。这件事呀，一定是她撺掇四叔，向祖母开的口！祖母呢，却不过面子，也只好提一提，她是巴不得您回她的嘴！”
“没事儿。”善桐见姐姐凝眉，还当她是为了不讨老太太的喜欢黯然神伤，忙又安慰她，“其实老太太就是年纪大了，看这个也不顺ิ眼，那个也不舒服。心肠还是软的，改明儿你打扮得朴素า些，多过去走动走动，说些软话。日久见人心嘛ใ！久而久ื之，祖母也就明白你的好了。”
善榆瓮声瓮气地道，“下午先生有事，就、就不上学了。”
嬷嬷奶奶忙说，“太太忘了，老身过午不食，已是在家吃过午饭才来的。您们只管忙，不用招呼我。”
她意犹未尽，还要再说些什么，忽然间听到เ院子里有了响动，便又住了嘴，隔着窗陇望向了堂屋的方向。
这几年来常年怀着心事，的确是历练出了善桐的城府，她虽然也记挂着大舅舅的官事，但忖度着自己的提议，只要父亲真个仔细考虑过了，十有八九是必定会答应的，便也就若无其事地起居作息。因王氏还要时常带善桃出门做客，她便在家和善樱一道做做女红，日子虽然枯燥，但好在不必在大伯母跟前立规矩学管家，对小姑娘来说已经算是难得的休息了。
她和善樱提起来在大太太跟前的作息，“自鸣钟敲过五下就要起来，先见缝插针写了一百个大字，给祖母请过安，用过早饭。便要和二姐一起在大伯母身边端坐着，家务事随时考问不说，就是田à地里的事，往年是怎么办的，心里也要有数，还有家里的亲戚红白应酬，往年是什么เ样的份例，都送了什么เ礼ึ来，我们回了什么礼过去。亲戚间彼此是否又联络有亲——都要一一记在心里，好容易歇一个时辰，陪祖母说说话，去找善喜玩玩，午睡起来就要绣一个下午的花，吃过晚饭没多久ื，自己就困得不行啦。”
善樱就吓得直吐舌头，自顾ุ自庆幸，“还好大伯母对我还算和气，没抓那ว么เ紧ู过，现在娘也和气。虽然也教我管家，但可没大伯母那ว样一板一眼的。”
善桐望着她笑，轻声道，“其实也还好，二姐比我还受约束呢，祖母好歹疼我，她呢，跟在母亲身边，连睡觉都得直挺挺的。不然，你当她不爱玩？她也爱玩，就是自己屏着而已——”
善樱待要说什么，忽然又觉得心里不是滋味，想了半天，反而怔住了，半日才笑道，“也是期望高，才会管得那样严嘛——”她随即又高兴了起来，自言自语，“还好，要是大家都期望起我来，我要不累死，也得吓死了。”
又关心善喜，“她还好呀？亲事说定了没有？我看海鹏婶头发都要愁白啦。”
“可还不是？”善桐隔着窗子，望见两个媳妇进了院子，便一边起身，一边随口道，“她虽然年纪小，但海鹏婶也看了两ä年了。可惜愿做上门女婿的，总归这儿那儿，都有些不妥，眼看着也耽误下来了。就是善喜本人提起来，也都透着着急……”
说着，便带了妹妹和王氏打了个招呼，在垂花门边亲自站着等着，过了一会，果然牛琦玉便在两个老妈妈的陪伴下从抄手游廊进了后院。
两ä个ฐ小姑娘虽然交往不多，但彼此倒是颇็为投缘，尤其琦玉惊人的美貌，给善桐留下深刻印象。这经年不见，她也到了鲜ຒ花一样开放的年纪，当年仿若璞玉一样未经雕琢的楚楚风姿ู，果然次第盛放开来，仅仅是第一个照面，便让善樱发出了轻轻的吸气声。就是善桐，也不禁瞧直了眼睛，由衷笑道，“琦玉，你是越来越漂亮啦！”
牛琦玉见到是她，也微微眯起眼来，打量善桐的改变。她的眸子非但黑白分明，而且亮得离奇，不过是轻轻一转，便似乎ๆ给她止水一样宁静的面容，带来了一段动人的涟漪。她笑着过来握住了善桐的手，轻声道，“哪里有你这样夸人的？我看你也出落得娉娉婷婷的，可就在心里说了，没夸到嘴上来。”
两人虽然经年不见，但见即投缘，竟然丝毫没觉得生疏。善桐又把善樱介绍给琦玉认识，乘两个人说话时，自己้又多打量了琦玉几眼，在心底略略纳罕地吸了一口气——琦玉的美貌虽然慑人，但善桐也不是没见过能ม和她相较的美人。