这样的笑话，下必效也。上有甚焉，官绅们，邓世耀说：传到唐皆，从。按当时的行情，一般旅长是一根金条，托人相亲，迎娶作姨ถ太太这事。再说北洋军阀与湘军，哪一个不是以娶妾冲喜来庆贺的，一听说哪个ฐ军官要结婚了，就去跟香长说。现在全，督军兼省长赵云看中，如果旅人人缘好，女方有交际，一次可收上百根，贺喜的人多，所以才有千金小姐的由á来，只不过在衡阳这地方，唐皆能一听邓世耀这么说。还没有出过这样的人物&#x，脸上有些害臊，就说祖圣近期要娶一二八姑娘作妾，还有梓君也要娶一工ื坊女工ื为妾，咱们也得去贺贺。邓世耀就说：这不行，这样做，咱们早晚会害了他，咱们可是花钱帮女人赎身，他们靠女人发财，不积点阴德，以后这官还要不要做下去啊？两人就商议着该给洪福堂定点规矩，顺便把管不了的大哥，请出堂门。
唐家龙果然去找泰记，泰记说这事要找股东商量增资。唐家龙就说：那你把大股东赶快找来。其实他也知道，唐皆能ม正为ฦ这事犯愁，现在找他，可以还唐皆能的人情。听说是城防营来电å灯公司，唐皆能就赶来了。当着泰记老板李俊的面，唐家龙说城里各商家信户对泰记干活的速度，提了很多要求，这样下去要拖累衡阳的市政建设，要求李俊和唐皆能立即增资，于民国七年要完成城区架设电线之事。李俊说这得看大股东的，咱们没办法，咱用的是机器入股。唐皆能ม说：缺钱买电线、变电å器，这事好办哪，洪福银行可以投资嘛。李俊说：算是泰记借钱好了，不要作股吧。唐家龙说不行，股东出钱，当然算入股。唐皆能ม大度地说：既ຂ然李老板说话算数，洪福堂不作扩股要求，只要求公司第一批赢利ำ，首先用于还账。这事就这么定下来了，泰记公司有了这笔钱，架线干得飞快，到民国七年，已๐经登记用户2๐000多，很快就还清了欠款。
这时，唐家龙来找唐皆能，准备召开祝捷大会，让他出面犒劳一下民团官兵。这可是衡阳军民的重大胜利，不庆贺一番是说不过去的，唐皆能ม也说：只是你是国民党员，又拥护孙文先生，而我现在只是一个作生意人，当然过去大家跟着我唐某，替唐某作了不少事，但是时过境迁，今后大家还得多支持唐某。唐家龙沉下脸来：以唐兄之风高亮节，是不屑与咱们为ฦ伍的，今后有用得着的地方，只管出声；只是现在官兵们打了胜仗，黄天明又是咱们的前辈，虽然他激流勇退，咱们也得替他出出气。这个邓大哥已经想过了，洪福堂将护送黄先生去香港，与孙文先生见面。唐家龙随即说：那咱们不去劳军了？唐皆能不得不说：以咱们兄弟交情，实不相瞒，第二旅返回衡阳，几成定局，实无可贺。唐家龙就问：桂军出师可曾愿意返桂？反袁业已成功，段政府皖军不久即将南下，桂军接政府命令，不愿与北军接触，肯定退出衡阳，由原第二旅๓接手。唐家龙即问情报可曾准确？唐皆能说：实不相瞒，赵云身边副官已๐如实相告赵与北平政府通电，只是此属机密。既然回衡，此事有何可贺？唐家龙开始责怪起第二旅，什么事都不与城防营商量来。唐皆能ม拍着唐家龙的肩膀说：望你多加注意第二旅动向，我之机密，切不可泄露出去，否则第二旅๓也不会放过你呀。
唐文走后，菊灵的心里老是不安，她仔细想想，越看儿子越像他象死去的进士父亲，光先的阴影不散，在菊灵的心里投下巨เ大的石头，引起阵阵波澜，她连着好几夜都失眠。杨子、阿兰过来看她，劝她：若有合适之人，当可嫁。菊灵说：姐妹们多心了，只是担心儿子而已。两人就细问其事，菊灵说，孩子处事为人象他父亲，恐以后有命运之灾。杨子劝她：其人自有天相，命中ณ注定的事，乃ี祖山荫庇，留แ名千古；只是民国初立，非百年不可灭，人生岂有此长寿？阿兰也说：新า鲜ຒ事物层出不穷，哪有倒退的？不要再想此事。百合在家里也过来看两位小妈，杨子说：都认不出了，真是过一年一个样，也快出嫁了。阿兰就问她：有没有来红？男子十二即可行房，女子来红即可成亲。菊灵打断ษ她们：来红是刚来的，但至少得等显德十六岁成年，老一辈都是讲究弱冠行夫妻礼ึ的。杨子就说：毕竟还是进士夫人，礼数讲究。百合见大家都在谈自己的婚事，就走开了。两位小妈说：咋一说这个，就走了呢？这事有啥害羞有？再说自己男人回来了，也不能ม这样嘛！菊灵就说：正为这事烦着呢，显德每次放假回来，百合都躲着他，显德想跟她说几句话都难。两人就问：显德想说什么话？显德买了本新女性知识手册想给她看，她有话不说，给显德留纸条。喔，还是新式恋爱，两人都笑得合不拢嘴来。
唐祖荣到了城防营，唐家龙正想寒喧几句，这时内部电话响了。唐家龙说：你看，找事的比你还先到เ。唐家龙就去接听电话，祖荣就靠近着听：听说你们扣了一批洋货，我们想征用。唐祖荣连忙摇头，提醒他：恒丰ถ公司。唐家龙一下子就明白了：恒丰公司那批货怎么办？扣住那ว批货，你们应该不会缺货的。可是省府有令，要同人同权，旅长说道。唐家龙朝唐祖荣吐吐舌头：那我就等省府正式通知好了。那你就等着吧，有人会去办的，对方挂掉了电话。你都听见了，这省府万一来函，我可是没办法帮你们，唐家龙直跺脚：操它妈的恒丰。唐祖荣一溜烟地跑回来向堂哥报告。唐皆能说：这个不用担心，堂里早就安排好了。
洪福武馆送行李汉如赴广州ะ讲武堂任教及魏氏族中子弟就学，在衡山唐候天家里举行。金溪魏四、魏其实等人从金溪赶来送儿子魏光第、魏光明，启慈因年纪大行动不方便未来。金溪唐族唐添翼、添德带着族中十五青年子弟，参加了送行；衡山唐家这边，入伍的有唐候天与二姨太秋凉生子唐祖元，与三姨太婉妹生子唐祖威及十一名青壮年。菊灵也带着莲婶回到เ娘家，这次挑选，菊灵得了表哥皆能的话后，专门写信给金溪夫家启慈，让他代为挑选，“为族人争光”。所以这次送行，她特地从衡阳赶来，再说莲婶年纪大了，眼睛长了阴翳，菊灵，此次也是为了送她回乡下养老。但莲婶不想回衡山，菊灵就托付唐添翼在金溪购屋两ä间，拟安置于金溪。
唐皆能ม又说：先生酷爱书法，可谓是满壁金玉啊。赵云说，这只是修身养性罢了。赵云就又跟三个人客气地谈了会往事，说周氏当年可是百里挑一的伶人，只是自己未有这份福气，择日应当叙旧。
唐皆能不便跟周氏直接讲此事，就跟表妹菊灵摊牌说了。菊灵说，表哥交游广阔，不难找人引荐，何以男妇私情为见面之始？唐皆能说：他人均无沾亲带故之ใ份，多公事来往，相赵云之事，实乃ี家规，非国法可依。菊灵想，说得也甚合道理，就说：这事还得回去劝劝母亲。唐皆能看到显德年已十一岁，感慨万千：自己与表妹虽错过良缘，早已为人父母，可以说是时光飞度，时过境迁！就问菊灵，显德可有婆家？菊灵说正物色合适闺女入门。唐皆能马上就说：小女百合今年近十岁，可适合。菊灵笑着说：梅子嫂可曾愿意？唐皆能说：后母虽视同己出，但婚配仍牵挂在心，既显德及蓖æ，两相婚配，当欣且喜，无异。菊灵也说，婆媳之难处，不可待媳上门娶嫁之时，早已有教调媳妇之想。唐皆能ม于是说：不如趁年关，回乡下，办妥两事。菊灵点头称是。
邓世荣带着唐皆能去南京看黄天明，正值民国总统孙文辞职之际。在陆军部的参事室，满是准备装箱的书籍文件，显得十分杂乱ກ。黄天明面带忧色地接待了两人。黄天明告诉世荣：自己准备跟随总统和黄兴，辞去参事之职。邓世荣听了如同哑巴吃了黄连一样，半晌说不出话来。正想跟天明套套近乎，斡ท旋有人好作官，给洪福堂的人谋个职什么的，现在全泡了汤。
大嫂快进屋躲躲。魏国招呼莲婶，现在兵荒马乱的，不要到处乱走了。
第十四章
天心码头是衡州最大的一个ฐ内河码头，地处繁华的市区，旁边有规模很大的天心码头集市，店铺云集，商贾如鲫。有这样得天独厚的地理位置，天心码头自然是轮船满泊，人来人往。天心码头跟衡山不一样，它归衡州ะ商会管理，各航运公司要在天心码头停泊、上下客货，必须先经商会发牌。这时，天心码头有两大航运公司：立德与恒丰船务公司。立德船务是由衡州籍的前军机大臣彭雪麟的侄子彭立德所创น，共有新式轮船五艘，通航长沙、岳州、汉口等地。恒丰船务是由省洋务局开办的，一些富绅也有参股。恒丰ถ有洋船三艘，主要是负责地方政府的运输，偶而也开办民间业务。由于有这样的背景，天心码头成了两家公司的天下，其它人要想插足，是上加难。
乌云乘风开
进租界，必须经过租界桥。李汉如过桥的时候，一看见四个洋巡捕，心里就更慌，头上都冒了冷汗。真是俗话说的，“说时容易做时难”，李汉如平时教徒弟们面对危险要镇定，做到面不改色、心不跳。要是徒弟们现在看到自己้师父这副模样，恐怕只有大跌眼睛的了。巡捕看见有三顶轿子来，并且没有一个ฐ是洋人，就示意停下来。李汉如在三人只得下轿，跟巡捕交涉。租界的巡捕跟清政府的巡捕不同，他们根本就不把中国人当回事，而且还是软的不吃、硬的不来。巡捕挑起轿子看，当然是不会有什么异样，只是巡捕们对中ณ国人的例行公事。巡捕示意李汉如可以走了，李汉如却是满头大汗地站在那里?
邓世耀对此当然是不敢懈怠了。他首先把从渡帮里过来的弓敬叫来，让他清点一下自己的手下。弓敬的手下经常是一茬一茬的，农忙的时候人少，农闲的时候人多，不过经常性的有一百五十来人。邓世耀又把在双峰的古道强和湘乡的刘浩é之叫来，让两位在家乡组织一下雇农、亲属什么เ的，届时让衡州ะ派人去教他们练几套拳脚，必要时拉来衡州壮壮声威แ。古、刘两ä位说：有何难，其实他们哪知道邓世耀是在替革命党人做事呢。
费了不到เ半个时辰，黄天明、唐皆能一行即到了租界。邓世荣和手下人正面无表情地正襟帏坐，见到黄天明，邓ฑ世荣即象做戏似地亲热地拍着他的肩膀说：“黄大哥真是贵人出门，难得啊！”“哪里，哪里”黄天明笑道：“邓老弟真是会开玩笑，只要是邓老弟的一句话，我黄某人还不得抬腿就跑啊。”李汉如等人也跟上前打招呼，黄天明深有感触地对邓世荣说：“强将手下无弱兵，邓老弟手下真是猛将如云啊。”
“这里。”唐皆能忽然来了一种坏心思，想试探一下梅子以田à女之ใ事到底懂多少，就隔着被子指着自己้的小腹那里说：“在这里，要轻点。”
回到衡山，魏其实两公婆一言不发，任凭唐皆能草草把女儿下葬，自己้则收拾了家当，到金溪乡下散心去了。