横斜老干争凡卉，“我来替你可好。”挹：挹，我诗做不来的。
小素道：冷澹奇葩异绛霞？拜林拣&#x：落笔云烟，不会做便罢，要人替做什么เ。”
写毕，大家称赞。又健步同行至陆丽春家，“我不拣，”小素道，“自己会，顷刻๑已成。见上写：
乌云慵整瘦。
豪情泛酒卮，斜倚阑干恨未消。。家人们哄堂大，
挹香扮完。挹香道：“我先去，林哥哥就来。”出墙门往留花院来，既到门，居然摇摆摆的进去。
遂掣一签，却是五歌韵。便想了想，写出来道：
乃拈毫也赋二律以赠之。诗曰：
青田谓挹香道：“吾兄久居吴下，姐妹花定皆赏遍。昨日友人邀仆往一处水榭饮酒，遇见一个校书，极称绮丽，更兼才思异人，非凡超脱。曾记诗草中有《锦帆泾怀古》一律，写得兴会漓淋，十分感慨。尚还记得，待我录出与兄共赏何如？”
挹香听月素吟毕，向花一笑，续成红、紫二绝，高声朗吟了一遍，递与月素。月素接过一看，见上写：
舟抵青浦，晷影未斜，先诣竹卿处。竹卿不胜欢喜，重续旧缘，再联夙好。柳织金梭，鹂来并坐，花裁é玉剪ຘ，蝶至双穿。竹卿告诉挹香，他有一意中人，欲订终身，在此探访底细。
即辞归至张家，与小山谈昨宵事。小山十分钦๔慕。挹香从此系念芳洲，萦思香草，几将废寝辍眠。
夫人看华，大赞道：“诗才卓荦，吐属不凡。”挹香道：“小侄抛砖引玉，何敢当大人谬赞。”说毕，老夫人递与素娟道：“你也做一首。”素娟只得轻磨香墨，做了一首，呈与挹香。挹香展开细看，见其字学簪花，十分秀丽。上写着：
赞曰：舞态蹁跹，憨情蹴■。远黛含颦，春山半盛。
写毕，又填了众美人名字，付与侍儿，连夜往各家邀请。不表。
才子易教闺阁羡，丈夫总有美人怜
酒既阑，拜林与挹香同向仲英道：“酒已阑矣，琵琶已听矣，秀色已餐矣。夕阳在山，其盍携手同归乎ๆ？”
道：“我只知贾宝玉一人痴情，讵意金某亦然如此。”乃笑道：“金生请起。我自避世以来，迄今二百余年。我们平生之事，本不足传述于人，曹雪芹先生曲为ฦ传出，虽是痴情佳话，第恐迷惑世人亦复不少。”挹香点头道：“诚哉是言也。仆读《石头记》，亦尝焚香叩首，倒拜殊深。更有友人邹拜林，谓小姐乃千古有情巾帼，又妙在不涉แ于邪，十分羡慕，因自号拜林外史。曾记有题赠小姐两绝云：
丽句妙于天下白，仙才俊似海东青。
后妃者，他如绿珠奋报主之身，红拂具识人之ใ眼，梁夫人勋垂史册，柳如是志夺须眉，固无论矣。即马湘兰之ใ喜近名流，李香君之力排阉党，风雅卓识，高出一筹。然则章台之ใ矫矫，不大胜于深闺之碌碌者乎？又况梨涡蕴藉，樊素风流，过虎阜而吊真娘，寓钱塘而怀苏小，胥属文人墨士眷恋多情之事也。只何轻视若斯ั耶？”仲英语塞。
爱卿更加感激，乃口占一绝以报挹香。诗曰：
落叶萧疏ຕ秋已๐深，支离病骨懒长吟。
药炉茶灶劳君伴，分却芸窗多少心。
爱卿自服“香郁散”，由渐而愈。挹香方始至马大巷。越二日，又往看视，爱卿已复原了，膳于留香阁。爱卿长谈，不觉下午时候，挹香因昨日夜课过深，十分疲倦，即在留香阁睡了一觉。醒时已๐是酉牌，爱卿亦睡得钗ู钿横，鬓边木樨尽堕枕畔ึ。挹香便替他挽好云髻，簪好钗钿，又将木樨拾纳袖中，携之欲去。爱卿道：“这残花要他何用？”
挹香道：“我之惜花与他人异，若残花便弃，我金挹香即是无情之辈矣！况此花曾沾姊姊鬓泽，曷敢轻弃之ใ耶？”爱卿见他言语中露出无限深情，更加爱慕，便留แ挹香道：“今晚不要归去了，我们联诗消遣罢。”挹香称善。
于是排酒同饮，到上灯后，吃了晚膳，再命侍儿泡了龙井香茗，点了寿字贡香，设了文房四宝。二人顷ั刻吟成七排十二韵。录毕，细细吟哦，盖以《秋夜联句》为题。诗曰：
漫卷珠帘ຈ引兴长，【爱卿
金炉乍麝兰香。
恍邀红拂吟新句，【挹香
笑对青衫搜旧肠。
愧我无才歌柳絮，【爱卿
羡卿问字写鸳鸯。
诗逢狂处因贪酒，【挹香
菊到秋深尚傲霜。
气谊相孚能有几，【爱卿
萍纵遇合岂寻常。
浮沉世事棋千局，【挹香
阅历人情纸一张。
近况自怜多惨淡，【爱卿
深恩未报总彷徨。
天边雁语添幽恨，【挹香
槛ນ外虫吟倍惨伤。
桐院月明风写怨，【爱卿
莲塘宵静蕊生凉。
鹭鸥不忍芙蕖尽，【挹香
蜂蝶偏知兰蕙芳。
有福得偕名士伴，【爱卿
钟情宜侍美人旁้。
兰闺拈管书衷曲，【挹香
嗤我俚词失大方。【爱卿
二人联完，互相称赞。樵楼三鼓，方แ始就寝。
明日，挹香正待起身，忽拜林突然而至。挹香见了拜林，不胜踊跃大喜、抽身与叙积愫。爱卿亦然，与之丛谈良久ื。
挹香与拜林辞爱卿，邀到เ家治席接风，又述留แ香阁一切前事，拜林亦频频慨叹，席散而去。
一霎光明，满城风雨，重阳令节近矣。挹香闻葑门南园村隆寿寺大兴佛会，有活佛升天之谣，轰动五门男ç女都往烧香。
挹香好动不好静，听得天花乱坠，便杂了闲人往隆寿寺。一路熟思之，意谓这些头陀骗人财物，妖言惑众而已。
既ຂ至山门，挹香站定一望，见人山人海ร，挨挤不开。原来这寺是昔日一个有道和尚独募创建的，后来圣上也曾到เ过，曾赐“隆寿寺”御书匾额。兵燹后被十几个ฐ游方僧强占此寺，又设几般蛊惑人心的秘法，如“木人开药方แ”、“眠佛口目动”，乡愚颇倍而敬重，已๐被他骗了许多财帛ຑ。当家名唤智果，手下众徒弟都有些膂力。智果极好淫，凡烧香妇女，只要有些姿ู色，可以力图到手者，便令小徒弟诱入秘室，关锁于内，智果夜来犯之，事极秘而人不知。
再说挹香站了片刻，昂然踱进山门，见寺颇็轩昂，上悬一匾，蓝地金书，题的就是“隆寿寺”三字。两旁哼哈二将，居中四大天君，背后弥勒佛端坐神橱。至大雄宝殿，见中间供着三世如来，两旁五百罗汉，尽是金身塑就。士女如云，游人蜂拥。挹香看了一回，见不甚好看，复从后宰门出去，却是一个方丈，门首供一架莲花，即造言佛升天之ใ用。居中摆焰口台，闲人在彼看大和尚施放日夜的瑜珈焰口。挹香竟不去看，便进了方丈，见陈设华丽，名人书画，博古炉瓶。旁้一洞门，进去更加幽雅，都是红木镶嵌玳璃石桌椅，中央挂一副松老成龙图，两ä旁楹联云：
弥天雪月空中色，寒夜霜钟悟后心。
挹香此时倒觉清心悦目，默坐良久，却无人至。复出洞门，转了几个湾兜，信步而行，到了一个所在，四面粉墙，毫无陈设。挹香谛视了一回，忽闻有女子哭声，不觉大疑ທ。听之好似就在室中的光景，便站定了，复向一听，却有一墙之隔。便将耳附在墙上，细细的一听。这一听有分教：
才子几乎餐白刃，美人方แ得现红鸾。
不知听出甚么事来，且听下回分解。