拜林说罢，二则使香弟也好安心，一则赏：‘此签君谓之佳，伯父允了罢。梦仙道，对梦仙丢个眼色。只好君，人说之，他说为你求的。我说此签正合姻缘，神明果验，姐姐可以放心了。他说：“林哥之言极是，”
我看了这签，便แ。本来我看香弟弟这人虽称忠厚，究欠诚实，日事遨游，而旦耽情花柳。他到เ我处，虽浪挥了许多缠头，他之情义，我也与&#x，也算酬还的了。如今烦君婉语对他说，叫他莫要望我终身相订了。’我听此言，连忙替你辩的说道：‘此签正合香弟姻缘，姐姐解误了。那ว第一句是说姐姐与香弟的姻ี缘，乃五百年前预定的。第二句是说岂有无端遂能系红丝之意。第三句明叫姐姐与香弟莫要错过订姻主ว意。第四句是说你们旧好新婚，岂非重歌却扇，而可谱人新诗佳话耶？’代你如此解说，如此出力，那知他固执不通，坚词回绝。我又说：‘凡事三思为上，姐姐固执如斯，我也不好苦劝。但愿姐姐慧眼，也能得香弟这般人相订，我邹้拜林心也平了。’如今对你说了，你也该觉悟，花月闲情，究竟是出岫之ใ云，不可作准的。痴郎，如今把这个ฐ痴念绝了罢。用功读书，诗书中岂无美质不必痴心妄想了。”
择定房科又惜银，方แ台恰坐两ä三人。
且说挹香托拜林去了半天，十分盼望。下午见拜林来，忙接进问道：“林哥哥，托你平生第一吃紧事如何了？”
吟罢，又忖道：“爱姐虽有情与纪君，然论待我，亦似钟情于我。况梦中有钮氏为室之言，其中或有前缘，亦未可晓。但须早为ฦ说合，迟不得了。谁人可为此？”想了片时，只得要求拜林去说，庶几成事。
头陀正欲回言，只见一个小沙弥走进说道：“有蒋檀越立请要见。”头陀只得弃剑，整好袈裟，至外迎接。便向挹香道：“我且饶你多活一时，少顷来与你算帐。”命沙弥关了挹香，大踏步而出。
二人别了爱卿，挹香送拜林登舟，挥泪而归。翌日，便往马大巷代馆。旬日后，挹香解馆归，至留香阁，倾谈了十天的积愫，即止宿。蝶谱复通，鸳盟重订，因成即事诗二首。诗曰：
明月小桥人静后，暗香浮动到渔家。
挹香道：“还是《赠梅》好做一些。”于是湘云便圈了《赠梅》。张飞鸿道：“你们不要闹，如今老夫来拣了。”便拣了一个《探梅》。大家听此忘形之语，都掩口而笑。谢慧琼、朱素卿拣了《簪梅》、《对梅》。陆丽仙嚷道：“我还没有拣来。”便圈了《傍水梅》。然后爱卿不慌不忙道：“你们都拣了，我来做《问梅》罢。”挹香道：“如此我做《评梅》。”大家一齐称妙。
枝头鸟语花姿丽，石上螺含黛色春。
雪琴说着，大家多皱了眉道：“雪姊姊说得太不堪了。”慧琼道：“你真不肯饶人。才说了一句，你便想出这许多龌龊话来。”说着大家笑了一回。
最是隔帘虫唧唧，断ษ肠人听益无聊。
不一时挹香至，二人细细一看，并不相识，但见他眉目清秀，气宇轩昂，虽则落魄穷途，绝无寒酸之气。邀入房坐了，屏退侍儿，轻启朱唇问道：“公子贵姓是金，未识尊居何处，缘何落魄至此？适言与妾素来相识，妾思与君曾无一面之缘，倒要请教。”挹香见他谦谦有礼，心中暗喜，目视拜林，口占一绝，告其所由云：
凭栏今夕月明多，浴ภ罢兰汤试薄罗。
绰约丰神绝艳妆，翩跹小影怯风凉。
挹香道：“好。”青田à遂录出付挹香。挹香接着一看，见下写着：
浓艳本来瑶圃种，移来亭畔不胜娇。
挹香也十分欢喜，便向竹卿道：“姊姊，你可知天下生美人难，天下生美人而欲求爱美人之人更难。就使有了这个ฐ爱美人之人，而无爱美人之心者，则有文无质，口是心非，知选乎色而不知钟乎情。此等人不惟于美人无益，而且于美人有损。夫美人者，花之影也。譬如有人具爱花之心，而无培养名花之ใ意，则ท荒烟蔓草使名花陆溷于泥涂ิ，如是则其人虽爱花而实无爱花之ใ心也。今姊姊具梅花之清品，作薄命之桃花，此时虽悟彻烟花，急思回首，本来翠馆红楼，终非了局。以姊姊之ใ才，以姊姊之ใ貌，何患乎无佳耦。惟是花前月下，纨子多不是骄奢即多淫佚欲，求一怜怜
再说吴中众美人自从挹香
庭前早桂乍开吟答一绝
赞曰：初日芙蕖，晓风杨柳。玉骨冰肌，锦心绣口。
再说三人传杯弄盏，已๐及二鼓，婉卿辞月素乘轿归家。挹香酒意甚浓，况与月素า十分眷恋，乃笑谓月素า道：“今日我已大醉，谅妹妹决不让我归去的了，我只得住在这里了。”月素道：“你这人真个好笑，并没有人留你，你竟会自己开船解缆。但是留你住在这里，只好亵你去同老妈妈睡。”
挹香大赞道：“好好好，好一个‘一日看遍长安花’！细数之，恰是陆丽ษ春吃酒。丽春饮了一杯，即念道：“言念君子，望江南，和雪看梅花。”月素道：“第五个ฐ花字，应该慧琼妹吃了。”慧琼饮了酒，说道：“载笑载言，上小楼，醉折花枝当酒筹。”说得大家哈哈大笑起来。雅仙笑道：“这个人吃得这般醉法，还能到เ小楼上去，亏他梯子上不掉下来。”慧琼笑道：“他也不见醉，因为ฦ这魂被人摄去了，所以载笑载言，如醉人的一般，要想……”刚ธ说到เ这里，月素笑着出席来要拧他，拜林、挹香等过来劝开了。众人不解，笑问道：“月素姊妹这般着急，却是什么解说？”挹香说明了，各人方晓得，又笑了一回，弄得月素า骂这个ฐ说那个ฐ。
慧琼见说，目视仲英，有不舍使归之意。仲英神魂飞越，因对二人道：“天色尚早，不妨再坐片刻，兄何归心之急耶？”拜林暗已猜破二人心事，只做不知，便说道：“一日已尽，何惜片时。况此间离弟府甚遥，非兄独急于归，弟亦当自思之ใ。”仲英此际欲归，见慧琼秋波情送，何忍遽别；欲不归，又被拜林正言厉色的再三催促，弄得没了主意，只是个徘徊不语。挹香道：“拜林哥，你也太作难了。仲英之ใ心早已醉了，方才的琵琶已作司马相如的琴心了，更欲何归”于是命侍儿重整杯盘，再开樽■。
此诗仆传诵已久ื，亦可谅渠之情矣。”颦卿道：“我自谢世以来，蒙曹君曲传情迹之后，虽墨士骚人时加惋惜，而真心惜我者惟君与拜林及秦淮校书斌龄三人而已。惜未见其人，不胜怅怅。”
再看几上罗列着图章古玩，博古炉瓶。旁一室即丽仙寝室，入室馥郁异香，沁人心脾。两ä旁悬挂书画，奕代物华，真个是神迷五色，目不暇接。挹香道：“芳卿人如仙子，室如仙阙，小生幸入仙源，真侥幸也。”丽仙道：“草草一椽，绝无雕饰，郎君直谓之仙，亦有说乎ๆ？”挹香道：“仆之意中实见如此，若主何说，则又何辞以对？”丽ษ仙道：“对亦何难，无非过于爱妾，故此楼亦邀青盼耳。”
佛纵有情怜浩劫，三生孽债亦前因。
临ภ。挹香命人往新屋中搬运了箱笼物件，又雇人看守挹翠园，以备月夕花晨之游。其时正是四月清和，养花天气，园丁来报牡丹盛开。挹香大喜，便对爱卿道：“园中ณ花事正兴，我欲邀众美人赏花一叙。”爱卿道：“使得。惟恐堂上见你有许多姐妹到来，要生不悦。”挹香道：“不妨。我只说同你到园，不说众美人就不妨了。至于众美人，仍订他们集于挹翠园，岂不稳妥？”爱卿称善。挹香各处简邀，订期十八日齐集园中。我且住表。
却说青浦王竹卿与挹香久隔，虽鱼雁常通，究属蒹葭遥溯。且素慕吴中胜景，所以唤一叶扁舟，飘然而至。到了胥门，便命舟人通信挹香。挹香知竹卿至，喜出望外，即往舟中相见，积愫频倾。又将爱卿于归事细细说明。竹卿深为欣喜。便道：“君负多情，宜有多情相遇。”挹香又道：“姐姐，你来得正巧。后日宴集挹翠园赏牡丹，三十几位美人都要来的，恰巧姐姐也来，更加有兴。”遂唤轿送竹卿至月素า家耽搁。月素与竹卿相见，亦甚莫逆。是夕挹香住在月素家中。明日，同月素陪了竹卿游沧浪亭、留แ园、虎阜、狮子林诸胜。
十八日,挹香同爱卿先至园中守候,又命园丁端正酒肴。顷刻๑姗姗莲步，众美齐来。挹香细数之，宫中春色，一个ฐ不少。挹香大喜道：“本少一人，恰好竹卿姊姊到来，真个天随人愿。今日之举，要算极盛的了。”便命排酒于一碧草庐，恰与牡丹相对。众人谦逊入席。
席间不知又作什么韵事，且听下回分解。