一席话说得阎二先生不觉恍然大悟，这个札子，明天我就上去照你的话回抚。”阎：“话虽如此说，连称“你话不错……”，连连点头。心上也明白，“将来一个官，称呼你甚么เ呢？”何师爷道：“太尊办了这几十万银子的捐款，还怕替晚生对付不出一个官来？起码至少一个同知总要叼光的了。又道，但是你一无：他下札子给你，准其明日等把话同抚台说好，随后填张实收给他就是了。仍无消息，”
谁知过了á。花媛媛的娘一连又叫人来过两三趟，无奈总不见面。来一趟非轻容易，他这爿书局乃ี开。花媛媛的娘急了，乃ี买通王慕善的车夫。车夫便告诉他：“几时几日开局，我们东家一定在这里的，你们尽管来就是了。”花媛媛的娘记在肚里。谁知到了开局的那ว一天，王慕善早已๐防备，预先托了宋子仁替他到เ营里借了四名亲兵，穿着号褂子站在局门口，弹压闲人；又请巡ำ捕房派了两ä个华捕，帮同禁阻，一切闲杂人等毋许擅入。
头天晚上，赵大架子还面约今日下午在贵宝房中ณ摆酒送行，谁知等到天黑还不见来催请。自己้却又为ฦ了早ຉ晨之事，好生委决不下，派了师爷、管家出去打听，独自无精打彩的在家静等。谁知等到เ起更，一个ฐ管家从院上回来禀报说：“赵大架子赵大人不知为了什么事情，行李铺盖统通从院上搬了出来。后来小的又打听到เ孙大胡子孙大人门口，才晓得京城里有几位都老爷说了闲话，连制台都落了不是，总算仍旧ງ派了制台查办，还算给还他的面子。”余荩臣急忙问道：“这位都老爷是谁？但不知有几个ฐ人参在里头？孙大人在内不在内？”管家道：“听说虽然在内，并不十二分要紧。赵大人参的却很不轻。”余荩臣又急忙说道：“我呢？”家人不言语。余荩臣连连摇头，连连跺脚，道：“完了！完了！怪不得赵大人他说今儿请我吃饭的，原来他自己้遭了事，所以没有来催请。但是我自己被参，为的是那一件，连我自己也不明白，怎么好呢！”一回又想到เ自己平时所作所为，简直没有一件妥当的，一霎时万虚千愁，坐立不定。
2๐“泼辣买”：英语，文法。
公要如此恭敬？”他说：“我看见他们穿着靴子，我想起我在南京的时候，那ว些局子里当差的老爷们都是天天穿着靴子的，我见了他们，疑ທ心他们是部里的司官老爷才从衙门里下来。他们做京官的是不好得罪的。横竖‘礼多人不怪’，多作两ä个ฐ揖算得甚么เ！”自己做错了事，人家说说他，他还不服。诸如此类的笑话，也不知闹出多少。
，寒不可为ฦ衣，直正穷到极处！可惜这个东西没得人要，如有人要，我情愿得几文就卖了他。”冒得官听到这里，不觉心上一动，便问：“你这东西带在身边没有？”那ว大汉道：“我孑然一身，无家无室，又无行李，除掉带在身边，更把他放在何处。”冒得官道：“你拿出来我瞧瞧。”那大汉正在解衣取出之ใ时，值堂的走过来说道：“大爷，你别ี上他的当。他天天拿着这个ฐ到เ这里骗人。”大汉见值堂的打散他的卖买，抡起拳头便要打值堂的，被冒得官吆喝了值堂的两句，彼此方แ才罢休。
等到เ轮船开出了口，就碰着了大风，霎时颠播起来，坐立不稳。在船的人，十成之中倒有九成是呕吐的。佘道台脾ຆ虚胃弱，撑持不住，早躺下了，睡又睡不着，吃又吃不进。幸亏有花小红送的水果拿来润口。好容易熬了三天三夜，进了吴淞口，风浪渐息，他老人家挣扎起来。又挣了一会，船拢码头，住了长发栈。当天歇息了一夜，没有出门。次日坐车拜了一天客。当天就有人请他吃馆子，吃大菜，吃花酒，听戏。他一概ฐ辞谢。后来被朋友亲自来拖了出去。到เ了席面上，叫他带局，他又不肯，面子上说“恐怕不便”，其实心上恋着天津的相好，说：“他待我如此之ใ厚，我不便辜负他！”所以迸住不叫别ี人。
列ต位看官，要晓得刑部羁禁官犯的所在，就在狱神堂旁边，另外有几间房子。当下史耀全去后，禁卒便把他领ๆ到เ一个所有，乃是三间敞厅。房子虽然轩敞，却是空空洞洞的，其中一无所有，不但睡觉的床没有，连着一张桌子、一张椅子也没有。舒军门走了进去之ใ后，只好一个人在地下踱来踱去，连个坐处都没处寻。他老人家生平烟瘾最大，从前在大营时候，三四个ฐ差官轮流替他打烟还来不及，此时把他一个人丢在这里，不但烟具不来，而且连着铺盖亦不送进。歇了一回，烟瘾上来，直把他难过的了不得。没有进监的时候，早同手下人讲明，应用物件，无不立时送进。那ว知等了三个时辰，还是杳无音信。此时他老人家的眼泪鼻涕一齐发作，渐渐的
王博高听了，又添了一肚皮的气，心里想：“他不肯出力，这事岂不弄僵？现在坍在姓贾的手里，心上总不甘愿！”默默的盘算了一回。幸亏晓得徐老夫子有个脾气，除掉银钱二字，其余都不在他心上。贾润孙同华中ณ堂如何往来，如何孝敬，都已๐打听明白。他所孝敬徐老夫子的数目，实实不及华中堂十分之二，至于黑大叔一面更不能ม比。现在除非把这事和盘托出，再添上些枝叶，或者可以激怒于他，稍助一臂之力。主意打定，便道：“不瞒老师说，姓贾的非但瞧不起杭州人，而且连老师都不在他眼里。”一句话戳醒了徐大军机，忙问：“他怎样瞧我不起？但是背后的话谁不被人家骂两句，也不能作他的准。”王博高道：“空口无凭的话，门生也不敢朝着老师来说。但是贾润孙这个人实在可恶！他的眼睛里除掉黑总管、华中ณ堂之ใ外，并没有第三个人。他自以为靠着这两个人就保他马上可以放缺，再用不着别人的了。”徐大军机道：“论起来，放缺不放缺，原应得我们军机上作主。如今我们的卖买已๐经一大半被里头太监们抢了去。这也不必说他了，他离着上头近，说话比我们说得响，所以我们也只好让他三分。至于华中堂，他虽是中堂，但是我进军机的时候，不晓得他还在那ว里做副都统；就是论起科分来，他也不能越过我去。怎么倒拿我看得不如他呢？”
贾大少爷无法，只得又去找徐军机。这位徐大人上了年纪，两ä耳重听，就是有时候听得两句也装ณ作不知。他生平最讲究养心之学，有两ä个诀窍：一个是不动心，一个ฐ是不操心。那上头见他不动心？无论朝廷有什么เ急难的事请教到他，他丝毫不乱ກ，跟着众人随随便便把事情敷衍过去；回他家里依旧吃他的酒，抱他的孩子。那上头见他不操心？无论朝廷有什么难办的事，他到此时只有退后，并不向前，口口声声反说：“年纪大了，不如你们年轻人办的细到เ，让我老头子休息休息罢！”他当军机，上头是天天召见的。他见了上头，上头说东，他也东；上头说西，他也西。每逢见面，无非“是是是”，“者者者”。倘若碰着上头要他出主意，他怕用心，便推头听不见，只在地下乱ກ碰头。上头见他年纪果然大了，胡须ี也白了，也不来苛求他，往往把事情交给别人去办。后来他这个诀窍被同寅中都看穿了，大家就送他一个ฐ外号，叫他做“琉璃蛋”。他到此更乐่得不管闲事。大众也正喜欢他不管闲事，好让别人专权，因此反没有人挤他。表过不题。
这里黄胖姑果然替人家办了若干事，无非替人家捐官上兑，部ຖ里书办打招呼，以及写回信，打电å报，大小事情，足足办了十几件。真正是“能者多劳”。幸亏他自己้以此为ฦ生，倒也不觉辛苦。等到เ事情办完，恰恰打过十二点，贾大少爷已๐经来了，约他一同去赴黑八哥的约，饭后同到刘厚守铺子里买古董。说罢同出上车。
1去：离开、去职。
贾臬台道：“我不来考查你的学问，要你多嘴！”张大纯不敢做声。贾臬台又问道：“你看过几次？”张大纯道：“职员只看过一次。以为ฦ这帖药下去，一定见效的。谁知后来说是死了。职员正在疑心，倒说他女人找到เ职员家里，要职员赔他的男ç人。”刚说到这里，女人插嘴道：“你看一趟病，要人家二十四吊钱，挂号要钱，过桥要钱，还不好生替人家看，把病人吃死了，怎么不问你要人呢？”贾臬台道：“看病用不了这许多钱。”女人道：“大人你不知道，咱那ว里的先生都是些黑良心的。随常的先生，起码要四吊钱一趟；这位张先生与众不同，看一回要二十四吊。每到เ一个人家，进了大门，多走一重院子，要加倍四十八吊，他住城南，咱住城北，他穿城走过，要走两道吊桥，每一顶ะ桥加两吊。大人，你说他的良心可狠不狠！”
汤升一直站在廊檐底下伺候着，看见老爷出来，亦就跟了出来，一走走进签押房，傅抚院坐着，汤升站着。傅抚院问汤升道：“那ว女人是几时来的？共总来过几次？现在住在那里？他来是个ฐ甚么เ意思？”汤升回道：“这女人来了整整有五六天了，住在衙门西边一爿小客栈里。来的那一天，先叫人来找小的，小的没有去。第二天晚上，他就同了孩子一齐跑了来。把门的没有叫他进来，送个信给小的。小的赶出去一看，那ว妇人倒也穿的干干净净，小孩子看上去有七八岁光景，倒生的肥头大耳。”傅抚院道：“我不问你这个，问他到这里是个甚么意思？”汤升凑前一步，低声回道：“小的出去见了他，就问他来干甚么的。他说八年前就同老爷在京里认识，后来有了肚子。没有养，老爷曾经有过话给他，说将来无论生男生女，连大人孩子都是老爷的。但是家里不便张扬，将来只好住在外头。后来十月临ภ盆，果然养了个儿子，就是现在带来的那ว个ฐ孩子了。”
1挡手：商号的老板、经理。
止筵燕，饬戒浮ด靡，圣谕煌ä煌，尤当恪守。为此申ã明前义แ，特启寅僚，无论实缺、候补，在任、在差ๆ，一体遵照。如竟视为ฦ故事，日久ื渐忘，即系罔识良箴，甘冒不韪。希恕戆直！此启”
副钦๔差ๆ得空，便写了一封信给刘中丞，替他缓颊๐。自然一说便允。后来又吹了个ฐ风声在中丞耳朵里，说：“这人本是个八股名家，可惜遭逢不偶，潦倒终身。现在儿女一大群，大半曾婚嫁。意思想要替他张罗几千银子。”中ณ丞便把此意说给藩台，藩台又出来晓谕了众人。次日一早ຉ，在官厅上，便是藩台居首，帮银一百两；臬台、运台，也各一百两；以下也有七十的，也有五十的：不到一霎工夫，已凑了二千几百两。藩台又叫首府、首县写信出去，向外府、县替他张罗，大约一二千金，易如反掌。议定之后，面回中ณ丞。中丞自己้又额外帮了二百两ä。又吩咐司里，某处书院今年年底如果换人，可以请他掌教。安排妥当，方แ才函复副钦๔差。钦差通知了老年伯。直把个ฐ老年伯喜的晚上睡不着觉。真正是老运亨通，转祸为福，万万梦想不到เ之ใ事。这个ฐ风声传播出来，大家晓得副钦๔差ๆ讲究年谊，就有些人转着湾子前来仰攀。有些的的确确自与钦๔差ๆ同年，自然蒙另眼看待，还有些仗着叔伯兄弟的年谊，也来倚附，副钦๔差亦一概ฐ照ั应。其中又有一个穷知县，是钦๔差嫡亲同年，因为纵容家丁，私和人命，被都老爷顺笔带了一句，朝廷就叫这两位钦๔差一同查办。可怜他半世为官，清风两袖，只因没有银两孝敬，致被挂误在内，大约至少也要得个ฐ革职处分。后首被他探得这个ฐ风声，就去求见首府，托为斡旋。首府应允，就替他回过藩台，藩台趁便面求钦๔差ๆ。副钦差ๆ听了这话，立刻๑翻出同年齿录1一看，果然不错，满口答应替他开脱。等到เ藩台退去，副钦๔差便同正钦๔差商量，意欲开除他的名字，随便以“查无实据”四个字含混入奏。正钦๔差却不过副钦差的情面，只得应允，吩咐司员叙稿将他情节改轻。这人感激自不必说。只苦了那ว些无钱无势的人，只好静等着参官罢职。虽是人生不平之ใ事，事到其间，也说不得了。
约摸有十点半钟，只听岸滩上三声大炮，两旁吹鼓亭吹打起来。胡统领赶忙更换衣冠：头戴红顶ะ貂帽，后拖一支蓝扎大披肩的花翎；身穿枣儿红猞猁狲缺襟开气袍，上罩一件寿桃貂马褂，下垂对子荷包；脚๐登绿皮挖如意行靴。几个管家，一个个都是灰色搭连布袍子，天青哈喇呢马褂，头戴白顶ะ水晶顶，后拖貂尾，脚๐踏快靴。其时德政牌、伞已到เ岸上彩棚底下，一众送伞的人齐上手本。执帖ຆ门上呈上统领过目之后，便吩咐伺候。岸上又升三声大炮。只见十六名亲兵，穿着红羽毛、黑绒镶滚的号褂战裙ำ，手执雪亮钢叉，钢叉之ใ上，一齐缠着红绸。亲兵后头，挨排八个差官。由á船到เ岸虽只一箭之遥，只因体制ๆ所关，所以胡统领仍旧坐了四人绿呢大轿。轿前一把行伞，轿后一群跟班。到เ了岸上彩棚底下下轿，朝着众位送伞的人谦逊了见句。其时地上红毡官垫都已๐铺齐，众人纷纷磕头下去。统领ๆ一旁้还礼ึ不迭。起来又谢过众人，又留诸位到船上吃茶。众人再三辞谢。统领ๆ送过众人。其时各炮船船头上齐开大炮，轰轰隆隆，闹的镇天价响。两旁兵勇掌号，吹鼓亭吹打细乐่。统领依旧坐着轿子，由差ๆ官、亲兵等簇拥回船。
他一头写，单太爷一头看；等到看完，他亦写完。只见上头先写些仰慕的话，接着又写了些自己้谦虚的话，末后才说到เ：
庄大老爷到เ此，方把捕快如何改扮，鲁某人如何托他销东西，因之ใ破案，并自己้的意思，说了一遍。又说：“如今愚兄的意思，不要他们声张出来。姓鲁的交情有限，为的是统领ๆ面子上不好看。”文七爷一听说是鲁某人做贼，嘴里连连说道：“他会做贼？……我是一辈子也想不到的了！实在看他不出！”庄大老爷道：“当过捻子的人，你知道他是甚么出身？你当他做了官就换了人，其实这里头的人，人面兽心的多得很哩！”文七爷听了无话，歇了半晌，方说道：“老哥叫他们不要声张，这主意很是。一来关于统领面子，二来我们同寅也不好看。我只要东西寻着就是了，少了百把块钱也不必追他了。但是老哥要叫了他来说破这件事情。兄弟同他是同事，当着面难为情，等兄弟走了，你去叫他。”庄大老爷道：“不把他弄了来，叫他担点心事，亦未免太便宜他了。”文七爷道：“正是。”当下又说了些别ี的，方才告辞出城。这里庄大老爷果然等他去后，才差ๆ人拿片子请鲁总爷进城。
庄大老爷方แ才言归正传，问两个秀才道：“你二位身入黉门，是懂ฦ得皇上家法度的。今番๘来到เ这里，一定拿到了真凶实犯，非但替你们乡邻伸冤，还可替本县出出这口气。”两ä个秀才胀红了面，一句回答不出，坐在那里着实局促不安。庄大老爷又向几个耆民说道：“你们几位都是上了岁数的人，俗语说道，‘嘴上无毛，办事不牢’，像你诸位一定是靠得住，不会冤枉人的了？”岂知几个ฐ耆民，在乡下时，虽然众人见了他们惟命是听，及至他们见了官，亦变成了没嘴葫芦。庄大老爷说一句，他们答应一句。及至问他究竟，依然是面面相觑，默无声息。庄大老爷诧异道：“怎么诸位一声不响呢？本县是个ฐ性急的人，只要诸位说出人头，本县恨不得立时立刻办人。”众人依然无语。庄大老爷故意踌躇了半天，又问了好几遍，见他们始终不说，庄大老爷才把脸一板道：“这是甚么事情，也可以闹着玩的？他人犹可，你二位是有功名的人，诬告一个ฐ罪、硬出头一个罪、聚众一个ฐ罪、吵闹衙门一个ฐ罪。知法犯法，这还了得！”两ä个秀才听到这里，早已๐吓死了，连忙拍落托跪在地下：“求老父台高抬贵手！武生们是不识字的，不懂得道理。此番回去，一定安分用功；倘有不好事情传在老父台耳朵里，两ä桩罪一块儿办。”说着，又迭连绷冬绷冬的磕响头，连着几个耆民也都跪下了，齐说：“情愿叫来的人都回去，求大老爷别动气！”
大队人马，都已๐分派齐全。又传下令来：“五更造饭，天明起马。”胡统领ๆ自己้在后押住队伍，督率前进。所有的随员，除两ä位老夫子及黄同知留守大船外，周、文二位一概随同前去。吩咐已๐毕，其时已๐有四更多天，胡统领ๆ又急急的横在铺上呼了二十四筒鸦片烟，把瘾过足，又传早点心。这个ฐ空档里头，周老爷、文七爷一班人便也回到自己้船上，料理一切。
台面上只剩ທ得一个鲁总爷。这鲁总爷，是江南徐州府人氏，本是个盐枭投诚过来的，两ä只眼睛乌溜溜，东也张张，西也望望，忽而坐下，忽而站起，没有一霎安稳，好像有什么心事似的。幸亏大家并不留แ意。后来大家吃稀饭，让他吃，他一定不吃，说是“酒吃多了，头里晕得慌，要紧回去睡觉。”文七爷还同他辨道：“你何尝吃什么酒？”鲁总爷道：“兄弟只有三杯酒量，吃到เ第四杯，头里就要发晕的。”众人见他如此说，只好随他先走，吩咐船上搭好扶手，眼望他上了划ฐ子。文、赵二位，依旧进舱对垒。
原来这钱塘江里有一种大船，专门承值差ๆ使的，其名叫做“江山船”。这船上的女儿、媳妇，一个个都擦脂ฦ抹粉，插花带朵。平时无事的时候，天天坐在船头上，勾引那些王孙公子上船玩耍；一旦ຆ有了差使，他们都在舱里伺候。他们船上有个口号，把这些女人叫作“招牌主”：无非说是一扇活招牌，可以招徕主顾的意思。这一种船是从来单装差ๆ使，不装货的。还有一种可以装得货的，不过舱深些，至舱面上的规矩，仍同“江山船”一样，其名亦叫“茭白船”。除此之ใ外，只有两ä头通的“义乌船”。这“义แ乌ไ船”也搭客人也装货，不过没有女人伺候罢了。此时胡统领手下的兵丁坐的全是“炮划ฐ子”。因为他自己้贪舒服，所以特地叫县里替他封了一只“江山船”。县里要好，知道他还有随员、师爷，一只船不够，又封了两ä只“茭白船”。当下胡统领坐的是“江山船”，周、黄、文三位随员老爷，还有胡统领两ä位老夫子，一共五个ฐ人，分坐了两ä只“茭白船”。有人说起这“江山船”名字又叫做“九姓渔船”。只因前朝朱洪武得了天下，把陈友谅一帮人的家小统通贬在船上，犹如官妓一般，所以现在船上的人还是陈友谅一帮人的子孙，别人是不能ม冒充的。
王道台把脸一沉道：“要我放心，才好委他差使。我知道他能ม办事不能办事，你们倒晓得！”管家得了没趣，趔趄着退了出来。王道台道：“好笑不好笑，用着他们干起劲。”周老爷连忙打圆场，说：“他们也没有别的，不过看他可怜，随便求大人赏派个ฐ事情，叫他学习罢了。”王道台道：“老远的带他出门，我总有点不放心。制造局郑某人那ว里用的人多，昨天席面上他还说起，为ฦ着一桩甚么เ事情，委员、司事要换掉二十多个，给他封信，等他再去碰碰，看看他的运气罢。”周老爷见王道台已๐允写信，不便再说别的。且喜王道台向来写信都是他代笔，也无用客气得，立刻๑走到เ桌子边，拔起笔来就写。写完之ใ后，给王道台看过，没有话说，周老爷便拿出来交给管家。
1้中ณ堂：指宰相等大官吏，因唐朝中书省的政事堂，是宰相掌事、办公的场所。
这日见面之下，王道台取出电å报来与他看。陶子尧一口咬定：“银子四万，通通付出。带来的不够，在庄上又借了两万。现在卑职手里实在分文没有。就是请讼师打官司，还得另外张罗，总求大人原谅。大人如果有信到山东，还求大人把卑职为难情形代为表白几句，那是感激不尽！”王道台虽然已经晓得他的底细，听了这话，不便将他说破，只些微露点口气，说：“洋人那里，吾兄是何等精明，断乎不会全数付他。已๐经付出的呢，兄弟也不说不讲情理的话。退与不退，自然等到打完官司再讲。但是兄弟还有一句公道话：我们出来做官，所为何事？况且子翁来到เ上海，自然有些用度，倘若还有钱没有付出，子翁不能不自留两千，预备正用。兄弟这里，或者先付五六千。一来兄弟同老兄的事，上头也有了交代，其余不足的，兄弟自然再打电报向上头去要，决计不来逼吾兄。吾兄看此事可好如此办法？”陶子尧只是一口咬定没有存钱。
得下车，不是买绸缎，便是买表，买戒指，一买便是几百块，此外打首饰，买珠子，还不在内。起先每次出门，陶子尧一定要到เ钱庄上，带几百银子庄票，一二百块洋钱、钞票在身边。后来各家都熟了，知道陶大人是个阔客，就是没得钱，也肯赊给他了。从前陶大人穿的衣服，新า嫂嫂嫌他古板，特特为ฦ为ฦ，叫了几名裁缝，在家里客堂里替他做，趁便自己又做了些时式衣服。细算起来，数目也就不少了。陶子尧一心被新า嫂嫂迷住，竭力报效，核计所化之ใ钱，旬ຒ日之ใ间，和酒、局帐，不过一百多元，买东西，做衣服，通扯已不下三四千金之ใ谱。再加别的用度，通算起来，带来的二万，不过才用得四分之ใ一。自己一算，还不为多，将来机器买成，无论那注帐里多报销一笔就够了。如此一算，心上一宽，依旧烂化浪ฐ费起来。
其时台面上已有七八个ฐ人了：有的头上四转都有些短头发垂了下来，却是梳的净光的匀；又有大衿钮扣上插着一朵鲜花；还有些人不知道是拿什么熏的，一阵阵的香气喷了过来。这些人穿的衣服，一律都是绫罗绸缎，其中也有一两ä个些微旧ງ点的，总不及陶子尧的古板。陶子尧是初到เ上海，由山东临来的时候，姊夫曾叮嘱过他，说：“上海ร不是好地方แ，你又是初次奉差，千万不可荒唐！化钱事小，声名事大！”陶子尧做官心切，便把此话牢记在心。自己้拿定主意，到了上海，不叫局，1้不吃花酒，免得上当。
三荷包就此托了师爷帮着帐房总办此事，自己้也忙着调度。外面篷匠、彩画ฑ匠，一切都是高门上去办。里头丁师爷只管借东西，弄厨子，铺设房间。亏得人多手快，日夜不停，足足忙了五六天，居然一律停当。接着上县的滚单又是雪片的滚将下来，说抚院后天可到เ。三荷包忙着会同了营里出境去接。且说那ว胶州ะ营营官本是一员副将，这人姓王名必魁，是个武榜眼出身，拉得一手好弓，射得一手好箭。但是武营里的习气，所有的兵丁平时是从不习练；而且还要克扣粮饷，化公为私。这些弊病，却是一言难尽。只有三年大阅是他们的一重关煞，那ว一种急来抱佛脚情形，比起那些秀才们三年岁考还要急。抚院来的三月个ฐ头里，这协台得了文书，就是心下一个ฐ疙瘩。幸亏日子离着还远，不过传齐了标下大小将官，从中军都司起，以及守备、千总、把总、外委，叫他们把手下的额子都招招齐，免得临时忙乱。一干人得了这个吩咐，关系自己้考程，也就不敢怠慢，所有地方的青皮光棍，没有行业的人，统通被他招了去。从此这干人进了营，当了兵，吃了口粮，就也不去为非作歹，地方แ上倒平安了许多。不在话下。
1带肚子：官员上任时借垫幕僚的钱。
闲话休题。且说这位藩台大人，自从改定章程，划ฐ一不二，却是“臣门如市”，生涯十分茂盛。内中便有一个知县看中一个ฐ缺，一心想要，便走了藩台兄弟的门路，情愿报效八千银子。藩台应允，立时三面成交。正要挂出牌去，忽然院上传见，赶忙打轿上院。护院接见之ใ下，原来不为ฦ别事，为的是胡巡ำ捕当了半年的差，很献殷勤，现在护院不久ื就要交卸，意思想给他一个美缺，无非是调剂他的意思。不料护院指名所要的那ว个缺，就是这位藩台大人八千两ä头出卖的那ว个缺。护院话已๐出口，藩台心下好不踌躇。心想：“缺是多得很。若是别一个还好，偏偏这个昨天才许了人家，而且是现银交易。初ม意以为ฦ详院挂牌，其权仍旧在我，不料é护院也看中是这个缺，叫我怎么回头人家呢。”转念一想：“横竖他不久ื就要回任的，司、道平行，他也与我一样。他要照ั应人，何不等他回任之ใ后，他爱拿那个缺给谁，也不管我事，何必这时候来抢我的衣食饭碗呢。然而又不便直言回复。不如另外给他个ฐ缺，敷衍过去。”主意打定，便回护院道：“大人所说的这个ฐ缺，一来离省较远，二来缺分听说也徒有虚名，毫无实在。胡令当差勤奋，又是大人的吩咐，等司里回去，再对付一个ฐ好点的缺调剂๘他。今天晚上就来禀复。至于大人所说的这个缺，现在有应署人员，司里回去也就挂牌出去。”护院道：“通省的缺，依我看，这个ฐ也上等的了，难道还不算好？”藩台道：“缺纵然好，也要看民情如何。那ว地方民情不好，事情不大好办。等司里对付一个民情好点的地方แ，也不负大人栽培他这一番盛意。”
但是他选的那个ฐ缺，现在有人署事，到เ任未及三月。这署事的人也弄了甚么เ大帽子的信，好容易署了这个ฐ缺。上司看了写信人面上，总要叫他署满一年，不便半路上撤他回来。好在姓钱的是实缺，就是闲空一年半载也不打紧ู：上司存了这个意见，所以竟不挂牌叫他赴任。却不想这位钱太爷只巴๒巴的一心想到任，叫他空闲在省城，他却受不的了。一天到晚，不是钻门子，就是找朋友，东也打听，西也打听，高的仰攀不上，只要府、厅班子里，有能ม在上司面前说得动话的，他便极力巴结，天天穿着衣帽到เ公馆里去请安。后来就有人告诉他：现在支应局1兼营务处的候补府黄大人，是护院的天字第一号的红人。凡百事情托了他，到护院面前，说一是一，说二是二。新近赈捐案内，又蒙山西抚院保举了“免补2”，部文虽未回来，即日就要过班，便是一位道台3了。向来司、道一体，便与藩、臬两ä司同起同坐。所以他现在虽然还是知府，除掉护院之外，藩、臬却都不在他眼里，有些事情竟要硬驳回去。藩、臬为ฦ他是护院的红人，而且即日就要过班，所以凡事也都让他三分。
4过班：过通关系而升官。
这里请的陪客，只有王孝廉宾东两ä个ฐ。王孝廉同王乡绅叙起来还是本家，王孝廉比王乡绅小一辈，因此他二人以叔侄相称。他东家方必开因为ฦ赵老头儿说过，今日有心要叫王乡绅考考他儿子老三的才情，所以也戴了红帽子、白顶ะ子，穿着天青外褂，装ณ做斯ั斯ั文文的样子，陪在下面；但是脚๐底下却没有着靴，只穿得一双绿梁的青布鞋罢了。