四月时节，
赶巧。又把葫芦还给老林，明天一早ຉ进城，接过来咕咚咕咚饮了几口，
“因为州衙捕快来报ล。江，也有的说眼看到เ家了，歇啥歇，风餐露宿，居无定所，实在人困马乏，就有人建议在这儿歇一夜，洗个澡填饱肚子，他们在十里坡的山&？这日黄昏朝廷派往西域雪山迎，，大家赶紧再加把劲，努一努，那ว京城里多热闹，赶到皇宫吃大餐！
“快，他们刚出门，”
“嗯。还没&#。”
唐羽定定地看着他，揶揄道：“秋兄，忙得不亦乐乎ๆ？怎么เ，你还在到处兜售你的《十八家剑术考评一卷通》？”
“我知道了马大叔。”
秋白云把一枚橘子放在身旁的木桌上，另一个ฐ擎在手，剥ຓ开外皮，伸指拈了一瓣填进嘴。“放松放松，看来我来对了，唐老弟，我发誓，我一定能帮上你忙。”唐羽看着他，没吱声。秋白云又咬了一瓣橘子，嚼了一会，吐出橘核，问：“我问你，你说这剑术大赛夺冠靠什么？”
马镖师在一旁้着急了：“啊，这位官爷，他可不是旁人，这是我一位朋友的儿子，姓唐，叫唐羽，自幼习过几天枪棒，这不听说咱京城开武选，也想试巴试巴๒。报效国家嘛ใ。”
三个ฐ鬼影人凌空倒退，垂直下降，落在地上。
马镖师又问：“崔掌柜，这有什么好吃的没有？客店可有空房？”
老者嚼了两颗盐青豆，“剑手大赛，不错，朝廷这是要招募人才啊。马镖师刚从帝ຓ京走镖回来，听他讲，这次剑手大赛一甲â也像读书人的科举一样，分为状元、榜眼、探花，参加殿试，由皇帝亲自主ว持策问，然后赐御酒，披红挂彩跨马游行！”
“大人明鉴。”
冯乐泰微笑点头，说：“我正是这样想的。你们看，从内陆，盐帮遍布三省二十六县；从水路，他们又纵横活跃于长江流域。黑白两道，呼风唤雨，可谓耳目通天，那咱们为何不伸手拿来、为ฦ我所用呢？”
“老冯，你怎么เ能保证，那个‘海ร龙王’一定会和官府合作？”程亮甲有些担忧。
“我也没有把握，不过，值得试一试。”冯乐่泰喝了口茶，润润嗓子：“那年我在芜湖当差的时候，因为ฦ帮派争斗，出了人命，官府曾拘禁‘海龙王’手下的一个堂主ว，他出面调停，在城中醉仙楼摆了几桌酒席，因此也算有过一面之ใ交……”
林放鹤告诫：“小心为ฦ是。”
议事结束后，几个ฐ人分头行动。程亮甲督促捕快查案，林放鹤去礼ึ部馆舍，探望东瀛使者船山文越。而冯乐่泰则ท带了唐羽、项ำ金城几个人，出府门，骑马直奔正阳街而来。
正阳街在京师城南，市面虽不热闹，但店铺连绵，秩序井然。冯乐่泰一行放马过来，不时可以看到街上走过一两个碧眼红胡子、或皮色黝黑身着奇装ณ异服的西洋人，他们有的来自暹罗，有的来自荷兰、英吉利，大多乃ี是经商贩货的商贾。
绕过朝天宫红通通的高墙，转了两个ฐ弯，便来到เ一座大宅的门前。
唐羽上前递过应天府衙的牒文。
门丁接过赶紧进去通报。
不一会，从里面走出来一个须ี发斑白的老人，抢到เ冯乐泰面前揖手便拜，说：“不才乃ี是府中管家，奉老爷之命，恭请捕头大人。”
冯乐泰笑道：“管家不要客气。”
众人下马，一齐随管家入府。进了大门，不去正堂，而是七拐八绕穿过一道月洞门，上了几级台阶，来至一处偏僻的住所。大家正觉奇怪，管家拱手说：“我家老爷在里边等候。”
说罢也不多做解释，径自去了。
项ำ金城心里不满，骂道：“这老儿特也无理！”
冯乐่泰摆摆手，示ิ意不必乱ກ讲，他轻轻地推开门，迈步进屋。唐羽随后跟进。两ä人才一进去，只觉得一股难闻的药气扑鼻而来！
唐羽紧了紧ู鼻翼。
这时，听到一声苍老的声音叹气，说：“老朽因病在身，不能ม迎迓，还望捕头大人原谅？”
两人循着话音往里看，在阴晴不定的光影下，只见一个ฐ形容枯槁、两ä鬓悬霜的老人躺在床上，背后倚着枕，两ä眼直直地望过来。
“您是‘海ร龙王’？”冯乐泰心存疑惑。
“正是老朽。”
“您患了什么เ病吗？”
“是风湿，每年春季都要痛上几个ฐ月。痛得下不来床。”海龙王咳嗽ณ几声，接着说：“另外，我的肺也不好……”
冯乐泰感慨不已，他向前走了两ä步，坐在床边一个绿花瓷鼓凳上，问：“老人家，您还记得我吗？”
海ร龙王眯着眼，仔细打量：“你是……”
“那年，在芜湖——”冯乐泰自嘲地一笑，“不过您一定不记得了，那时我只是个ฐ捕快。”
“你是冯……”
“对，对，看来您老人家的记性还不差ๆ。”
“你们找我有事吗？”海ร龙王靠在枕上，显得有点倦怠。
冯乐่泰两手抱拳，施一礼说：“我们有些事，想请您帮忙。”
“我已๐病入膏肓，朝不保夕，还能ม帮你们什么忙？”
唐羽跟过来，轻声说：“老人家，我们只是想问您几句话……”
“这个吗……”
“如果老人家有什么不方แ便，我们就此告辞。”冯乐่泰起身道谢：“不打扰了。”
海龙王用丝巾拭了拭嘴唇，摇头叹道：“老朽多年受病痛折磨，性情沉郁๗，不爱多话，这要是别ี人也就罢了。既然故人来访，不嫌鄙陋，我就陪你们说上几句？”
“冯某多谢。”
冯乐泰重新า落座，将全国剑术大赛、独孤求败奉诏来京，及十里坡驿站仪仗团夜半失踪一案对海龙王大致讲了一遍，问询说：“老人家，依你看，这桩案子是何人所为？”