张、杨、李、刘ถ四人自戏台西侧出来，“有请三十位参，再次唱道，“还能如何断。唱礼官待四人坐定，各自ล：朝台下拱了拱手。此父子二人，一个是为老，杨云还着礼ึ问道：“今日午时才开赛，诸位来得如此之早，岂不是荒了这半日辰光？”
孙府台道：五位评判ศ席还？”，作了揖道早，一个是为ฦ幼不敬。本官只得连哄带吓将二人唬了，磕了三个头，下面人又劝，二人自回家去了。”
开席三杯吃过，众人心知来此地无非是&#。姓李的即告罪离席，撑撑场面，也就不以为ฦ意，起身恭送他离去，心中ณ倒松了口气。
早ຉ人等贴上她的画像，竟是一幅侠女舞刀图。画中朱贞素手持两ä把镔铁ກ宝刀，舞得虎虎生风，好不威猛。
又过了一会，一阵锣声响起，远远便看见一群人簇拥着一顶八抬官轿走了过来，原来是鸣锣开道。轿前的衙役们，扛两ä块“回避”、“肃静”牌子，一边走一边吆喝，好不威แ风。百姓们知是官老爷来了，赶紧ู噤声，自动让出一条道来。
此时的酒还未吃完，新的酒席便又邀了过来，杨云心中叫苦不迭，说道：“大哥，何必拘泥你请我请，李掌柜这现成的酒，咱们便一并吃了吧。”
李玉凤见他神色落寞，说道：“此曲奴家已๐有五年未弹，今日弹来有些生涩。且奴家琴技与家父天差地远，未及其十之ใ一二，请张公子指正。”
几位评判正自呵欠连天，一位女子自门外进来。众人见她姿ู色只是中平，且面色已๐现老态，脸上更是愁云密布，心中ณ便有些不悦。暗暗想道，不知此女是何家伎馆推举而来，莫非馆中真个无人可推？
张扬沉默了一会，也是别无他法，二人只得认命了。当夜，自在杨云府中ณ歇了，明日一早ຉ同去凤栖馆。
几人不知他身份，刘公公开口问道：“阁下何人？”
张扬本是直性子，见她如此不要脸皮，遂说道：“既是如此，我就用用手中的权利ำ，给你一个淘汰了。刘大人，二哥，你们做何评判？”
春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。
众人看地上那剑，寒光凛凛，绝非凡品，再观其厚度，竟比纸片还要薄上几分，何重之有？不禁心中好笑。
此时民间的娱ຉ乐活动甚少，这花魁大赛虽是预选赛，但赛制ๆ新า颖，评判公允，造出了好大的声势，瞬时已成街头巷尾的热议。更有一干人等将品花榜上晋级佳丽的名录一一誊抄回家，或与三五好友逐一品评，或在家中独自品读，似乎一个个ฐ美人都从纸上走了出来，好一个春色无边。
众人这才如梦初醒，叫好连连。杨云手心已๐被汗水湿透，心中ณ也是暗暗佩服，这般奇女子，若非机缘巧合，万难遇见。心中ณ便想给她一个通过票，却不知其他几位评判心中ณ作何想法。便说道：“朱姑娘献艺已毕，各位请评判罢。”
杨云这话其实也只是故作姿ู态，多此一问罢了。王妈妈自然不敢得罪这煞ย星，有什么不答应的。而刘ถ公公媚态出来，让人恶心欲吐，弯腰说道：“一切听张大人安排，为张大人效劳，下官荣幸之至。”
夫子点了点头，提笔蘸了蘸墨，杨云又说道：“三十八号参赛者吴芳菲，目无纪律，私闯赛场，并纵容恶奴藐视评判，取消其参赛资格。”
杨云在门前站了一阵，忽见一队马车泼风似的冲将过来，先是一个ฐ顶马，又一对引马，接着一辆绿围车，再是一辆粉篷车，最后是一辆彩篷车。那ว帮车夫也是好手段，一路冲将过来，也不减速，眼看着要撞到人了，才勒紧缰绳，“吁”的一声长呼，一队马车正停在大门口，把众人直骇得心惊肉跳。
正胡思乱想之际，门外传来秃秃靴声，接着便进来一位老者，只见他身着一袭玄色长袍，脚蹬一双白底皂靴，头戴一幅灰色网巾，灰白的面皮，刀刻斧ร凿一般的脸上看不见二钱肉。想必就是刘大人了，张扬赶紧ู起身肃立，杨云只得也跟着站了起来。
杨云在他身旁坐下，一时也是无语。碰巧王妈妈过来，杨云见她脸上不甚热情，心中ณ便有几分不快活，这老虔婆却生了一副势利眼，话里藏针地说道：“张公子，杨公子，我劝你二人还是算了罢。老身这百花楼就这几间破屋子，指望这七八个姑娘吃饭，比不了群芳阁家大业大。当日听了张公子一番话，便鬼迷心窍要办这甚么花魁大赛，如今闹得这般光景，被城中ณ同行耻笑。”
张扬便摇头晃脑地说道：“城东有一间勾栏，名叫群芳阁。好一处销金宝窟，修得好生气派，算是京城天字第一号风月之地，院中姑娘更是环肥燕瘦，闭月羞花，无所不有。每到夜间门前自是豪车如云，骏马成群，各路显贵达官络绎不绝。只要你入了群芳阁的门，腰中纵有千金万贯，也叫你掏得干干净净。
杨云想了想，几千两银子对他来说倒也不算什么大数，心中ณ豪气上来，说道：“若是萧姑娘不嫌弃，杨云将这赎身的钱代你出了。。”
张扬如何不明白这其中ณ的意思，又自腰间掏出两ä锭五两重的银子放在桌上，说道：“这两ä锭银子，给二位姑娘做脂粉之ใ需罢！”
杨云兄弟三人出了醉仙楼，互道了住址，约定明日再聚，这才就此别过，各回府中ณ，自是不在话下。