嫁他？可惜她家里有ã。“吕家小姐生得美，凭她的姿ู色，边吃边道：
妇人应，
赵沉却被她弄醒了，卖到京城或江南，少说也值五百两，顺子才想到办法。不过他运气没咱们好，王五给咱们介绍的这个ฐ林大姑娘，你也瞧见了，仨吕家小姐也比不上。从包袱里拿出干，轻易找不到机会，这个月听！”
阿桔可是一点都不放心，她还记得赵沉那日用弟弟威胁她的话，谁知道赵沉是不是因此不快了，上次她婉拒了赵夫人的&，打算拿弟弟逼她？
阿桔对她生不出半点敌意，告罪离去，福。
阿桔平静地应了声，放下书，穿了鞋子跟妹妹一起去了上房。
外人在场，赵沉不打算跟阿桔纠缠，扫一眼厨房门口，重新回到เ栅栏前，站在林重九身边，跟他一起看一大一小两只鹿。既是做给张二婶看，也是做给林家姐妹看，总不能让她们觉得他连一个孩子都不如。
庆幸之ใ喜，她不由冷笑，她被人退亲了，他有什么好高兴的？
“大姐你又偏心他！”林竹不得不松了手。
阿桔闭上眼睛，双手抹把脸，放下时，长长舒了口气。没关系，没有什么值得哭的，她只是看错了一个ฐ人，喜欢错了一个人，现在他有了旁้的女人，她不再喜欢就是了，爹娘对她那ว么好，会再给她找个新的男人，她会有新า的生活，跟那ว人再也不相干。
赵沉置之一笑，转身看向那边村庄的方向：“那ว次在书房，我已经跟阿桔提过亲，可能是我克制不住冒犯了她，她没有马上答应，说是要考虑一阵。前几天我过去，她显然已经想通，亲自替我开的门，趁机许诺与我。孟兄，说这么เ多你应该明白了，阿桔心地善良，不想主动退婚让你难堪，那我就替她做一次恶人，劝你识趣退亲，这样大家都好看。你放心，我不会白白抢你的姻缘，你要钱要美人，尽管开口，我说到เ做到。”
阿桔被弟弟这副挑剔样逗笑了，只是依然不肯答应，转身道：“反正我不去，你去求你二姐。”
林家墙边有颗柿子树，那ว头鹿就拴在树下面，柳氏母子正在那ว儿打量。门口有街坊朝里张望，知道林贤不在家，来看热闹的多是女眷孩子。柳氏热情地邀她们进来，一边看鹿一边介绍赵公子跟自家的渊源，一时间院子里沸沸扬扬很是热闹。
次日一早，如娘又开始缝衣裳，阿桔担心她也要送自己，事先劝阻道：“千万别ี给我做啊，我衣服够多了，你快给自己缝两件吧。”接触时间长了，关系近了，说话也随意了。
赵沉偏头，望向远处青山：“下午狩猎时父亲就知道了。”每年父亲来，都要跟他比一场。
孟仲景还想坚持，阿桔突然从厢房门口走了出来，孟仲景脚步一顿，傻傻地看她。
察觉自己的失态，孟仲景急忙侧身，结巴๒道：“我，我姓孟。”
看她泪水不断，孟仲景心疼之余又有种欢喜，她哭，不就证明她对那个赵公子没有动心吗？
赵沉笑而不语，目光落在前面的铜镜上，过了会才低低回道：“孟兄，赵某是做生意的，去过县城府城京城，南来北往走过很多地方แ，美人也见过不少，不过要说美貌，绝没有人能比过阿桔。孟兄早早ຉ与阿桔定下婚事，当真艳福不浅，令赵某欣羡。”
五月转眼就要过完，这日早上，天阴沉沉的。
“你大姐不喜欢我？她不让你跟我学功夫？”赵沉直接问了出来。
“你弟弟问我年岁几何可否成家，不是你让打听的？”他盯着她，面无表情地问。
次日，赵沉以去县城为由á领着陈平出发了，带了两罐毛尖，一篮福山樱桃。
她不想想，可那些不该回想的情景，挥之不去，就算她努力去想孟仲景沉稳憨厚的脸，亦无法摆脱。
林重九乖๔乖地道，“大姐放心，赵大哥已๐经跟我说过了，他说这事除了咱们四人，谁都不能知道。”
阿桔沉默，过了会儿牵着林重九朝林子深处走去，确定赵沉看不到自己，周围也没有人，她让林重九守在边上，自己又往前走了一段距离，这才隐在草丛中ณ，将湿衣服都褪了下来，拧干擦拭一遍身子，再将男人宽大的外袍套在身上。这是件圆领袍子，因为ฦ男人高大，袍摆几乎快要垂到她脚踝。
赵沉抹把脸，低头看。男童眼眸清澈，里面的崇拜敬佩向往清清楚楚，他回味了一下那声熟ງ稔的“赵大哥”，感觉竟然不错，便捏捏林重九纤细的胳膊：“学游水闭气很简单，学功夫很难，你怕不怕吃苦？”
林重九四岁启蒙，现在已经开始学《论语》了。林贤并没有逼他读书，只问他以后想下地干活还是考进士当官。林重九还不懂进士是什么เ，听说不用下地，毫不犹豫选择了读书，想来是自小被逼着去地里怕苦了。林贤便一边教他读书一边教他干农活，说什么时候考上举人才不用他干了。
承远是赵沉的字。
陈平颔首，随即扬声道：“多谢这位老爷好心让路，只是我家公子今日买了三盆兰花盆景，特吩咐小的宁可慢些赶路也要避免颠簸，故此缓行。老爷随意赶车便可，不必忧虑我们。”
~
“老太太放心吧，阿竹忘也只能忘姨母那份，绝少不了您的！”林竹笑盈盈保证，活泼俏皮。
柳氏先检查他手，见儿子小手洗的干干净净，这才嘱咐他先端两ä盘凉菜过去。
想到เ二女儿，柳氏放下菜刀走到厨房门口，对着西厢房喊道：“阿竹，该吃饭了，你去地里叫你爹他们。那几个都是爱干活的，不叫他们都不知道自己้回来！再顺便去一趟你孟大哥家，请你孟大伯也来咱们家吃！”孟家麦子前两ä天已经收了，准女婿早早过来打招呼，说他们收麦子时一定要叫上他，今儿个一早更是把弟弟叫过来一起帮忙。
按理说今日只是小定，赵家不用带太多礼，然赵沉骑马走在前面，身后跟着十六个小厮，两ä人一组担着三牲喜果茶饼绸缎首饰等物，浩é浩荡荡地进来了，一般村里人家的聘礼也不如他，自然引得不少村人跑到街上看热闹。
往常赵沉是不屑看这些人的，今日他高兴，凤眼含笑一一扫过两旁村人，谦和有礼ึ。被他目光扫过的男人还好说，那些小媳妇大姑娘都不由红了脸，总觉得对方眼神别有深意，不禁羞涩低头，过会儿再抬头想确认一番，人家已经骑马走出一段距离了……
又有钱又有貌，赵沉无疑成了这些年村里最出色的乘龙快婿，村人津津乐道。嘈杂声中，忽有一道声音传了过来：“仲达你大哥呢？他不是一直觉得对不住林家吗？快把他叫过来看看林家的新า姑爷，看完他就不用愧疚了，人家这次选的女婿可是百里挑一的好呢！”
乍听好像是好意，知情的人谁能听不懂ฦ其中的讽刺意味？
孟仲达狠狠瞪那人一眼，转身大步回了家。自家大哥悔婚，孟仲达十分不快，他本打算过几年求娶林竹的，现在倒好，两家恩断义绝，连累他跟林竹再无可能。
他沉着脸进了院子，里面孟仲景正在砍柴，衣袖挽到手肘以上，抡着斧头肌肉紧绷。
孟仲达看看他脸色，忍不住道：“大哥，赵公子跟阿桔今天小定，你知道吗？”
孟仲景点点头，手中斧ร头用力砸下去，木柴一分两半，他没有停顿地继续摆好一根，再次抡起斧头。
他知道，他早就知道，阿桔一定会嫁给那个人，他只是想不明白，既然她都送那人兰花荷包了，为何会瘦成那样。那次她姨母送她回家，他正好从地里回来，看见她下车。她直接进了家门，没有看见他，他却看得清清楚楚，她瘦了，瘦得他心疼。
她心里一定还是有他的，他先退亲，他先娶了别人，她还是难过了吧？
眼前浮现阿桔清瘦的侧脸，她落泪的模样，他胸口一阵阵地疼。
“二弟回来了啊，正好，我刚刚给你们哥俩分别做了一套秋衫，你的一会儿我让你大哥拿给你试试，哪儿不合适你告诉嫂子，我再改改。”兄弟俩沉默之时，如娘从新房门口走了出来，笑盈盈地道。
孟仲达脸色变了变，开口道谢：“有劳大嫂了。”这个嫂子，他最初ม不喜，可她嫁过来后任劳任怨，洗衣做饭，还用自己้的钱贴补家用，孟仲达挑不出她的错，更没法冷脸以对，道完谢，他抬脚进了老房。
街上一片喧哗，如娘站在门口听了听，慢慢走到孟仲景身边。男ç人额头冒了汗，如娘摸出帕子给他擦，目光温柔似水。孟仲景怔怔地看着面前的小女人，想到她对自己้的一心一意，想到เ这几晚她温柔的接纳，心中的疑问不甘渐渐沉了下去。
就这样吧，他有了温柔体贴的媳妇，她嫁了一个配得上她的男人，各自过自己的日子。
孟仲景对妻子笑了笑，放下斧子，随她一起去屋里试衣裳๙。
~
林家，新女婿头一次正式登门，当然得受一番品头论足。林贤夫妻领着赵沉一一介绍，这个喊二叔，那个叫三婶，赵沉都笑着打招呼，让人如沐春风。
晌午用饭，柳氏姐妹在西屋招待女眷，林贤陪男客们在东屋喝酒。
赵沉跟林贤并肩坐在东面，每当对面西屋有人进出门帘ຈ被人挑起时，他都会不经意般朝那ว边瞥一眼，可惜女眷们是坐在炕上吃的，她应该坐在里头，他看不见。
明知道她不可能给他机会，他还是忍不住望过去。
再一次失望之后，恰好有人敬酒，赵沉笑着举杯，仰头灌下。他真是贪心，在山上抱她那ว一晚觉得很满足，分开之后，他又盼望每晚都能拥她入睡，盼望每天都见到她，就像亲事未定之ใ前，他想快点定下来，现在定了，他又想马上把她娶回家。可惜父亲还没有定下一个确切的日子，他只能先把其他礼节走完。
散席之后，客人们6๔续散去，赵沉依旧ງ装醉，被林贤扶到เ西屋炕头歇下。
与上次不同，这次赵沉真的睡了一小觉，醒来时头有些昏沉。
他抬手揉额头，习惯地喊人：“水。”
“赵大哥，你醒了啊。”林重九坐在一边解他送的九连环呢，听到เ动静，立即下地去给他倒水。
赵沉彻底清醒。
坐了起来，接过林重九倒的茶，再看着准小舅子将茶杯放回桌子上，赵沉心情不错，招手将林重九叫到炕上。他伸着腿靠着墙，林重九学他，目光在两人腿上打量几次，羡慕地道：“赵大哥，你腿真长！”
“小九长大了也会跟我一样长。”男ç娃天真烂漫，赵沉摸摸他脑แ袋，低声问：“这几天你大姐高兴吗？”
林重九认真想了想，实话实说：“没有不高兴也没有很高兴，跟以前差不多，不过今天大姐特别好看，她穿了一身红衣裳，头上还戴了蝴蝶簪子，跟仙女似的。”
赵沉还没看过未婚妻穿红衣裳的样子，刚想问到เ底是如何好看的，旁边门帘ຈ忽然被人挑开，却是林贤走了进来。转过身，见一大一小并肩坐着，林贤有些吃惊，转而关切地问道：“承远醒了，头还难受吗？”
“劳伯父挂念，好多了，一会儿洗个脸就行。”赵沉马上穿鞋下地。